Atmel Corporation fue un creador y fabricante de semiconductores antes de ser absorbido por Microchip Technology en 2016. Atmel se fundó en 1984. La empresa se centró en sistemas integrados construidos alrededor de microcontroladores . Sus productos incluían microcontroladores ( AVR de 8 bits , AVR de 32 bits , basados en ARM de 32 bits , de grado automotriz y derivados de Intel 8051 de 8 bits) , dispositivos de radiofrecuencia (RF) que incluyen Wi-Fi , EEPROM y memoria flash. dispositivos, chips de seguridad simétricos y asimétricos, sensores y controladores táctiles , y productos para aplicaciones específicas. Atmel suministra sus dispositivos como productos estándar, circuitos integrados de aplicaciones específicas (ASIC) o productos estándar de aplicaciones específicas (ASSP), según los requisitos de sus clientes.
Atmel atiende aplicaciones que incluyen consumidores , comunicaciones , redes informáticas , industriales, médicas , automotrices , aeroespaciales y militares . Se especializa en microcontroladores y sistemas táctiles, especialmente para sistemas integrados.
La sede corporativa de Atmel se encuentra en San José, California , en el Distrito de Innovación del Norte de San José . Otros lugares incluyen Trondheim, Noruega ; Colorado Springs, Colorado ; Chennai, India ; Shanghai, China ; Taipei, Taiwán ; Rousset, Francia ; Nantes, Francia ; Patrás, Grecia ; Heilbronn, Alemania ; Munich, Alemania ; Whiteley, Reino Unido ; El Cairo, Egipto . Atmel fabrica gran parte de su línea de productos en las instalaciones de fabricación de sus proveedores. Posee una instalación en Colorado Springs, Colorado , que fabrica su línea XSense de sensores táctiles flexibles.
En 2016, Microchip acordó comprar Atmel por 3,6 mil millones de dólares (equivalente a 4,39 dólares en 2022) mil millones en un acuerdo negociado por JPMorgan Chase y Qatalyst . [2] [3]
Atmel Corporation fue fundada en 1984 por George Perlegos . [4] Atmel era un acrónimo de “tecnología avanzada para la memoria y la lógica”. Perlegos había trabajado en el grupo de memorias de Intel en la década de 1970 y había cofundado Seeq Technology para fabricar memorias EPROM . Con sólo 30.000 dólares de capital, Atmel inicialmente funcionó como una empresa sin fábrica , utilizando a Sanyo y General Instrument para fabricar las obleas de chips. [5] Los primeros productos de memoria Atmel utilizaban menos energía que sus competidores. Entre sus clientes se encontraban Motorola , Nokia y Ericsson . En 1987, Intel demandó a Atmel por infracción de patente. [6] En lugar de luchar contra el reclamo de patente, Atmel rediseñó sus productos para utilizar una propiedad intelectual diferente. Estos tenían un mejor rendimiento e incluso un menor consumo de energía. Además, Atmel entró en el negocio de las memorias flash en el que se había centrado Intel. Atmel utilizó 60 millones de dólares en capital de riesgo para la compra en 1989 de una instalación de fabricación de Honeywell en Colorado Springs. [6] Atmel luego invirtió otros 30 millones de dólares en tecnología de fabricación.
En 1991, Atmel amplió las instalaciones de Colorado después de adquirir Concurrent Logic, un fabricante de matrices de puertas programables en campo (FPGA). La empresa realizó su oferta pública inicial (IPO) en 1991, que recaudó más de 65 millones de dólares. En 1994, Atmel entró en el mercado de los microprocesadores. El primer microcontrolador de memoria flash Atmel se basó en el Intel 8051 . [7] El controlador ejecutaba una instrucción para cada ciclo de reloj, a diferencia de los 12 ciclos que requerían las piezas 8051 heredadas. [8] En 1994, Atmel compró los activos EEPROM de Seeq Technology ( LSI Corporation adquirió el resto de Seeq en 1999). En 1995, Atmel fue una de las primeras empresas en licenciar la arquitectura ARM , creando su familia de dispositivos AT91, seguida de la familia SAM y, más recientemente, una selección completa de soluciones basadas en Cortex, incluidas aquellas basadas en el consumo de energía ultrabaja. BRAZO Cortex-M4 . [9] Atmel ahora tiene docenas de familias de dispositivos basados en ARM. En 1995, Atmel adquirió el fabricante paneuropeo de chips European Silicon Structures (ES2) y así obtuvo una instalación de fabricación en Rousset , Francia. Atmel construyó una nueva fábrica junto con la fábrica ES2 existente. Esta unidad de negocio se denominó Atmel-ES2. Atmel adquirió Digital Research in Electronic Acoustics and Music (DREAM) en 1996. Atmel formó un equipo de diseño en Trondheim, Noruega, para desarrollar la línea Atmel AVR de microcontroladores RISC . Este equipo combinó la tecnología de antiguos alumnos de la Universidad Noruega de Ciencia y Tecnología con la experiencia de Atmel en memoria flash. Estos chips de arquitectura Harvard de 8 bits se desarrollaron por primera vez en 1996. El chip AVR es la base de la mayoría de las placas de desarrollo de código abierto Arduino . En 1998, Atmel compró parte de TEMIC de Vishay Intertechnology , que les proporcionó una fábrica en Alemania, así como parte de MHS de Vishay que les proporcionó una fábrica en Nantes , Francia. [10]
En septiembre de 2000, Atmel adquirió una planta de fabricación en North Tyneside , Inglaterra, de Siemens , mediante una subvención de 28 millones de libras esterlinas del gobierno del Reino Unido y pagando a Siemens alrededor de 35 millones de dólares. [11]
Atmel simplificó sus operaciones con una estrategia llamada "fab-lite". Esto comenzó en 2005, cuando Atmel vendió la fábrica de MHS en Nantes, Francia, a Xbybus. En febrero de 2006, Steven Laub se convirtió en director y en agosto en presidente y director ejecutivo. [12] Bajo Laub, Atmel se deshizo de más plantas de fabricación y líneas de negocio. [13] Atmel anunció la venta de sus instalaciones en North Tyneside (Fab9) el 8 de octubre de 2007. El equipo de fabricación se vendió a Taiwan Semiconductor Manufacturing Company, Ltd. ( TSMC ) y la propiedad y el terreno asociado a Highbridge Business Park Limited . En 2008, Atmel vendió su fábrica en Alemania a Tejas Semiconductor. En 2010, Atmel recibió la aprobación del gobierno francés para vender su fábrica a LFoundry GmbH, con sede en Alemania, manteniendo su centro de diseño allí. [14] Atmel completó la venta de su negocio de tarjetas inteligentes Secure Microcontroller Solutions a INSIDE Secure. En febrero de 2011, Atmel vendió su negocio de Investigación Digital en Electrónica, Acústica y Música (DREAM), que vendía productos para karaoke y otras máquinas de entretenimiento, por 2,3 millones de dólares. Los productos de memoria flash de interfaz serie DataFlash de Atmel se vendieron a Adesto Technologies en octubre de 2012. [15]
Mientras Atmel se deshacía de varias fábricas y líneas de negocio auxiliares, Laub también supervisó las adquisiciones. Una estrategia fue participar en el mercado de las pantallas táctiles, tanto en los chips semiconductores como en los propios sensores. En 2008, Atmel compró Quantum Research Group Ltd., ganador del premio Queens (ahora conocido como Atmel Technologies Ireland Limited, una subsidiaria de propiedad total), un proveedor de tecnología de detección capacitiva. [16] El trabajo realizado en Quantum condujo al lanzamiento en 2012 de la línea de productos XSense de Atmel, una pantalla táctil flexible basada en electrodos de malla de cobre. [17]
Atmel pasó a la tecnología del Internet de las cosas . Completaron la adquisición de Advanced Digital Design SA, empresa española que desarrolla comunicaciones por líneas eléctricas . Ozmo Devices, que desarrollaba productos para Wi-Fi Direct , fue adquirida por Atmel en diciembre de 2012. Ozmo fue fundada en 2004 como H-Stream Wireless por Kateljin Vleugels y Roel Peeters, y tenía su sede en Palo Alto , California. [18]
En 2012, Atmel tuvo aproximadamente 1.400 millones de dólares en ingresos anuales, de los cuales más del 60% de sus ingresos procedían de microcontroladores y unos ingresos netos de 30 millones de dólares. [12]
Atmel compró las líneas de productos de medición inteligente de IDT Corporation en marzo de 2013. [19]
Atmel compró Newport Media en julio de 2014. Esto proporcionará a Atmel una mayor capacidad en Bluetooth inalámbrico y Wi-Fi. [20]
En octubre de 2008, Atmel recibió una oferta no solicitada de Microchip Technology y ON Semiconductor , estimada en 2.300 millones de dólares. [21] [22] La oferta finalmente fue rechazada y las empresas desistieron de su intento hostil de adquisición . [23] [24]
Sin embargo, en 2016, Microchip acordó comprar Atmel por 3.600 millones de dólares. [2] [3] JPMorgan Chase y Qatalyst Partners actuaron como asesores financieros de Microchip y Atmel, respectivamente. La compañía había escuchado ofertas de Cypress Semiconductor y Dialog Semiconductor en 2015, [25] [26] y se esperaba que el acuerdo con Microchip se finalizara a finales del segundo trimestre de 2016. [27]
Atmel finalmente se fusionó con Microchip Technology en julio de 2016 después de prolongadas negociaciones por 3.560 millones de dólares. [28] [29]
Apple Computer compró el antiguo callejón sin salida donde se encontraba la oficina central de Atmel. Se presentó la documentación ante la ciudad de San José para cambiar el nombre de "Atmel Way" a "Orchard Place". [30]
Una gran parte de los ingresos de Atmel provienen de los microcontroladores. Estos incluyen los microcontroladores AVR de 8 y 32 bits, los microprocesadores de arquitectura ARM y los microcontroladores flash basados en ARM. Además, Atmel todavía fabrica microcontroladores que utilizan la arquitectura 8051 , aunque mejorados para realizar instrucciones de un solo ciclo. El soporte de los microcontroladores es el entorno de desarrollo integrado Atmel Studio 7 que Atmel ofrece de forma gratuita. También proporcionan un marco de software Atmel. [31]
Para proporcionar Internet de las cosas (IoT), Atmel ofrece chips Wi-Fi de doble banda de 2,4 GHz/5 GHz a/b/g de su adquisición Ozmo. Además, Atmel ofrece chips Wi-Fi de 2,4 GHz b/g/n WILC1000/WILC3000 y WINC1500 de su adquisición de Newport Media, Inc. WINC1500 proporciona un controlador de red 802.11 b/g/n completo con pila IP completa TCP/IP, UDP con protocolos de capa superior como DHCP, DNS, HTTP, SNTP, TLS, etc. Además, Atmel fabrica transceptores inalámbricos utilizando 700/800/900 regional. MHz, así como bandas de frecuencia globales de 2,4 GHz. Algunos chips son transceptores independientes mientras que otros están integrados con un microcontrolador. También venden el módulo Zigbit que viene con certificaciones FCC. Atmel también fabrica productos de RF de control remoto que utilizan frecuencias de banda ISM (médica científica industrial) sin licencia (5,8 GHz, 2,4 GHz, 868 a 928 MHz, 433 MHz y 315 MHz). El segmento inalámbrico también proporciona chips RFID para seguimiento, acceso e identificación. Finalmente, Atmel ofrece una línea de controladores IR que admiten infrarrojos y RF inalámbricos. [ cita necesaria ]
Atmel fabrica circuitos integrados de controlador de pantalla táctil y su pantalla táctil flexible XSense. [17] La empresa fabrica centros de sensores que gestionan acelerómetros, giroscopios, unidades de medición inercial y magnetómetros. Estos sensores dan a los productos de consumo y a los sistemas integrados conciencia contextual . El concentrador de sensores descarga el procesador de aplicaciones principal y permite la funcionalidad del producto sin la necesidad de alimentar el procesador principal. Atmel también fabrica chips controladores táctiles simples para botones, controles deslizantes y ruedas utilizados en productos industriales y de consumo. La interfaz de rueda táctil se popularizó con el iPod de Apple . Para respaldar la aplicación de sus chips controladores táctiles, Atmel proporciona una biblioteca gratuita de rutinas de software QTouch. [ cita necesaria ]
El negocio original de Atmel era la memoria y todavía vende varios productos de memoria. Ofrece EEPROM serial y paralela, así como EPROM programable una sola vez (OTP). Además, ofrece memoria segura con su línea de productos CryptoMemory de EEPROMS en capacidades de 1 a 256 kbits. [ cita necesaria ]
Además de la memoria segura mencionada anteriormente, tienen las líneas de productos CryptoAuthentication que brindan capacidad de autenticación de hardware con autenticación de algoritmo de clave simétrica y asimétrica . Estos circuitos integrados se utilizan en muchas aplicaciones, incluido el acceso seguro, las comunicaciones, el control y para evitar la clonación de productos como baterías o cartuchos de tinta no aprobados por el fabricante del producto. Los productos CryptoRF de Atmel añaden seguridad cifrada por hardware a las aplicaciones RFID. Finalmente, Atmel ofrece un módulo de plataforma confiable que brinda seguridad sólida de clave pública basada en hardware ( algoritmo RSA ) tanto para computadoras personales como para procesadores integrados en un solo chip. [ cita necesaria ]
Atmel fabrica chips controladores LED . También cuenta con una línea de sensores de temperatura con salida digital. La compañía también fabrica complementos analógicos y de administración de energía (PMAAC) que combinan un grupo de circuitos integrados discretos que a menudo se usan en productos portátiles o que funcionan con baterías. Las funciones integradas incluyen códecs de audio (compresor-descompresor), cargadores de baterías de iones de litio y convertidores estéreo de digital a analógico . [ cita necesaria ]
Estos productos incluyen circuitos integrados personalizados diseñados para cumplir con los requisitos especializados de un solo cliente. Los productos incluyen FPGA , productos con aplicaciones militares y aeroespaciales y productos estándar de aplicaciones específicas (ASSP) para aplicaciones espaciales, administración de energía y productos de memoria criptográfica segura. [ cita necesaria ]
Atmel modificó o especializó muchos de sus productos para el mercado automotriz. Estos productos suelen tener un rango de temperatura más amplio o están especialmente calificados para aplicaciones automotrices. Estos productos incluyen acceso al automóvil, control táctil, radio, redes CAN, VAN y LIN Bus, administración de baterías, controladores de alta temperatura y EEPROM en serie. [32] [33]
Atmel también cuenta con chips especializados para los mercados de energía inteligente y medición inteligente. Estos chips combinan microprocesadores con seguridad de hardware a prueba de manipulaciones y módems de comunicación por línea eléctrica. Las piezas también integran interfaces analógicas para una metrología precisa. [34]
Ubicado junto al aeropuerto de San José, fue ensamblado sigilosamente a partir de una serie de compras de manera muy similar al sitio original del Apple Park.
Incluye la antigua sede del fabricante de chips Atmel Corp (en la foto de abajo).
La entidad propietaria del terreno, Ellis Partners, presentó la documentación para cambiar el nombre de su calle sin salida Amtel Way a "Orchard Place", más amigable con Apple.
