La ASM-A-1 Tarzon , también conocida como VB-13 , fue una bomba guiada desarrollada por las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos a finales de la década de 1940. Combinando el sistema de guía del anterior arma radiocontrolada Razon con una bomba británica Tallboy de 12.000 libras (5.400 kg), el ASM-A-1 tuvo un breve servicio operativo en la Guerra de Corea antes de ser retirado del servicio en 1951.
El desarrollo del VB-13 Tarzon comenzó en febrero de 1945, cuando las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos adjudicaron a Bell Aircraft un contrato para el desarrollo de una bomba guiada de gran tamaño. [1] [2] El VB-13 era una combinación de un sistema de guía de comando por radio como el utilizado en la bomba guiada más pequeña VB-3 Razon (' R ange And a z imuth only ') con la bomba Tallboy 12,000 desarrollada por los británicos. Bomba "terremoto" de 5.400 kg (1), [1] [3] conocida por la USAAF como M112. [4] El nombre 'Tarzón' era un acrónimo que combinaba Tallboy , alcance y zimut únicamente , describiendo el arma y el sistema de guía ; [4] [5] y se pronunciaba de manera similar a la de " Tarzán ", el popular personaje ficticio del "hombre mono". [6]
El VB-13, redesignado ASM-A-1 en 1948, [1] fue desarrollado bajo el código de proyecto MX-674. [2] [7] Tenía un ala anular alrededor de la sección media de su cuerpo, montada cerca del centro de gravedad del arma . [3] En la parte trasera de la bomba había una superficie de cola octogonal que contenía las superficies de control Razon. [1] [3] Diseñada para ser transportada por el bombardero Boeing B-29 Superfortress , [N 1] la bomba Tarzon utilizó la combinación de AN/ARW-38 [Armada conjunta del ejército, avión pilotado, radio, vuelo automático o control remoto ] [9] transmisor de enlace de comando en el B-29 y un receptor AN/URW-2 [Armada conjunta del ejército, servicios públicos, radio, vuelo automático o control remoto] en el Tarzon para proporcionar guía de comando manual de alcance y azimut . Esto se hizo con seguimiento visual del curso de la bomba, ayudado por una bengala montada en la cola del arma. [1] [3] Los giroscopios a bordo del ASM-A-1 ayudaron en la estabilización, mientras que un sistema neumático impulsaba las superficies de control de la bomba. [3] El sistema de orientación se consideró eficaz; Tarzón demostró en las pruebas tener una precisión de 280 pies (85 m). [7]
Además del peso nominal de 12.000 libras (5.400 kg) del Tallboy en el que se basó, el ala anular y las superficies de control aumentaron el peso del Tarzon en 1.100 libras (500 kg) adicionales. [3] Esto hizo que el ASM-A-1 fuera demasiado grande y pesado para caber dentro del compartimento de bombas de una Superfortaleza; en cambio, el arma se llevaba en un soporte semiempotrado, y la mitad del arma quedaba expuesta a la corriente de aire. Esto aumentó la resistencia del avión que lo transportaba y provocó un flujo de aire turbulento que podría afectar el manejo del B-29. [7]
Aunque el proyecto VB-13 no había llegado a la etapa de prueba al final de la Segunda Guerra Mundial , evitó ser cancelado y procedió como un proyecto de baja prioridad. [1] Se realizaron pruebas limitadas durante 1948 y 1949; [4] pruebas adicionales en Alamogordo, Nuevo México en 1950 llevaron al Tarzón a ser aprobado para el servicio operativo en la Guerra de Corea . [10]
Tarzon vio su primer uso en combate en diciembre de 1950, [1] el ASM-A-1 reemplazó al Razon en servicio operativo; Se había determinado que el arma más pequeña era demasiado pequeña para un uso eficaz contra puentes y otros objetivos blindados. [7] [11] Utilizado únicamente por el 19.º Grupo de Bombardeo , que anteriormente había llevado a cabo las misiones de combate del Razon, [11] el primer lanzamiento de Tarzon en combate tuvo lugar el 14 de diciembre de 1950. [11]
La bomba más grande utilizada en combate durante la guerra, [7] Tarzon se usó en ataques contra puentes de Corea del Norte y otros objetivos reforzados, la precisión mejorada de Tarzon con respecto a las "bombas tontas" convencionales condujo a la destrucción confirmada de al menos seis objetivos de alta prioridad. durante aproximadamente seis meses de uso en combate; [N 2] entre ellos una planta hidroeléctrica , lo que demuestra la eficacia de las armas guiadas contra objetivos convencionales y puentes. [1] [11]
Se realizaron treinta misiones Tarzon entre diciembre de 1950 y marzo de 1951; [11] El éxito del arma condujo a un contrato para la producción de 1.000 misiles ASM-A-1 adicionales. [12]
El 3 de marzo de 1951 llegó al Lejano Oriente un nuevo cargamento de bombas Tarzón, lo que permitió a la FEAF reanudar las incursiones, suspendidas desde el 17 de enero, con grandes armas guiadas. [13]
Sin embargo, el 29 de marzo de 1951, un ataque de Tarzón contra Sinuiju salió mal; El avión del comandante del grupo fue destruido como consecuencia de la detonación prematura de la bomba cuando, al sufrir dificultades mecánicas el avión, el arma fue desechada en preparación para el amaraje . [1] [12] [14] La trigésima misión, y que resultó definitiva, tres semanas después de la misión Sinuiju, también sufrió una detonación involuntaria de una bomba desechada y "segura", aunque esta vez sin la pérdida del avión. . [12]
Una investigación demostró que el fallo residía en la construcción de la cola de la bomba; Al romperse con el impacto, a una bomba "segura" se le quitaría el cable de armado, haciéndola "insegura" y detonando el arma. [12] [14] Se hicieron modificaciones para solucionar el problema, pero el daño ya estaba hecho; los problemas de seguridad, [15] el aumento de los costos de mantenimiento en comparación con las bombas convencionales, [1] el hecho de que el sistema de guía de la bomba requería uso únicamente en días despejados, lo que hacía a los bombarderos vulnerables a los cazas enemigos, y requería que el arma fuera lanzada en un momento óptimo altitud para que el avión esté en peligro por el fuego antiaéreo enemigo . [15] Esto, combinado con la escasa confiabilidad del arma (sólo seis de las veintiocho bombas lanzadas destruyeron con éxito sus objetivos [15] [N 3] ), dieron como resultado que la USAF cancelara la orden de producción; Después de esto, el programa Tarzón en su conjunto terminó en agosto de 1951. [1] [5] [15]
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