El Camión de guerra Desertica Modelo 42 (también conocido como SPA-Viberti AS.42 o Sahariana ) fue un vehículo de reconocimiento italiano de la Segunda Guerra Mundial . [1] El AS.42 (África Settentrionale = África del Norte) fue desarrollado por SPA - Viberti utilizando el mismo chasis que el vehículo blindado AB 41 , incluida su dirección en las cuatro ruedas, pero con una transmisión 2x4 específicamente para operaciones en el desierto, principalmente en un papel de reconocimiento. Sus orígenes se remontan a las solicitudes de las unidades que operaban en el frente del norte de África para un vehículo de largo alcance y altamente maniobrable, similar a los ampliamente utilizados por la exitosa fuerza británica de reconocimiento y asalto, el Long Range Desert Group (LRDG). [2]
El AS.42 era un vehículo 4x2 no blindado con un casco de barco basado en el chasis del vehículo blindado AB 41 , pero con una transmisión 2x4. El motor de gasolina SPA ABM 3 de 6 cilindros y 100 caballos de fuerza (75 kW) estaba ubicado en la parte trasera. [3] La única protección superior del compartimento abierto era una lona impermeable . Además del asiento del conductor, la tripulación que servía las armas de a bordo estaba sentada en cuatro asientos plegables a los lados. [ cita requerida ] El AS 42 tenía tanques de combustible internos de 145 litros con 20 bidones adicionales montados externamente a ambos lados entre las ruedas más 4 en los guardabarros delanteros, con capacidad para un total de 80 litros de agua y 400 litros de combustible. Una fuente afirma que un tanque de combustible lleno y los botes de combustible adicionales permitían un alcance máximo de 1.400 km (870 mi), [4] y otra fuente afirma un alcance máximo de 2.000 km (1.200 mi). [2] La tripulación estaba compuesta por entre 3 y 6 soldados [4]
Un segundo modelo, el SPA 43, [4] llamado Camionetta II o Metropolitana , entró en servicio en Italia en 1943. [5] Se diferenciaba del primer modelo por la ausencia de las dos filas laterales superiores de bidones de gasolina, sustituidas por dos grandes cajones para munición, y la presencia de una capota de lona. Además, esta versión estaba equipada con nuevos neumáticos Pirelli Artiglio, Sigillo Verde o Raiflex adaptados al barro y la nieve del continente, a diferencia de los anteriores neumáticos Pirelli Tipo Libia o Superflex para arena. [5]
El armamento principal que equipaban era un cañón automático Breda Modelo 35 de 20 mm (0,79 pulgadas) , un fusil antitanque Solothurn S-18/1000 de 20 mm o un Breda M35 de 47 mm (1,9 pulgadas) . [3] También estaban equipados con una a tres ametralladoras Breda M37 o Breda 38 de 8 mm. El segundo modelo no hacía uso del S-18/1000. El blindaje tenía un espesor de 17 mm alrededor de todo el chasis, con tres placas de 12 mm de vidrio a prueba de balas para el parabrisas. [5]
Entre septiembre y noviembre de 1942 se entregó al Regio Esercito el primer lote de 14 vehículos. La unidad que dio su bautismo de fuego al AS 42 en noviembre de 1942 fue el " Raggruppamento Sahariano AS ". Los buenos resultados obtenidos por el "Raggruppamento Sahariano AS" llevaron rápidamente a la formación de al menos otras cuatro " Compagnia Arditi Camionettisti ": la 103.ª, la 112.ª, la 113.ª y la 123.ª. [4]
Las saharianas estuvieron estacionadas en el norte de África, Sicilia y Roma. [4] El bajo perfil del vehículo le permitía esconderse tras las dunas del desierto y esperar la llegada del enemigo sin ser visto, y su gran capacidad de acción autónoma le permitía perseguir a las fuerzas enemigas durante largos periodos. El AS.42 participó en las etapas finales de la campaña de Libia y en toda la campaña de Túnez . Fue asignado principalmente a compañías de aviación de la Compañía Autosahariana y del 103.º Batallón. [5]
Los vehículos supervivientes fueron utilizados posteriormente por el 2.º Batallón del 10.º Regimiento en la defensa de Sicilia y el sur de Italia. La misma unidad y el Batallón de Asalto Motorizado emplearon los modelos "Sahariana" y "Metropolitana" en la defensa de Roma el 8 de septiembre de 1943. Después de eso, unos pocos Saharianas se quedaron en el norte de Italia con la República Social Italiana de Mussolini . Siete vehículos lucharon en el Frente Oriental como parte de la 2. División Fallschirmjäger . Estuvieron en servicio durante 1944 y 1945 como vehículos de reconocimiento en el Frente Oriental, en Francia, Bélgica y los Países Bajos. [4] En 1943, la Polizia dell'Africa Italiana, incluido el batallón "Barbarigo" de la Flotilla Xª MAS , utilizó el Sahariana para patrullas en Roma. [2] El 4 de junio de 1944, un AS.42 se topó con un M4 Sherman que disparó un proyectil contra el vehículo, destruyendo los neumáticos de repuesto delanteros y traseros. [5]
Después de la guerra, se suministraron siete vehículos a la Polizia di Stato . [4] Se modificaron quitándoles armas, herramientas de los pioneros y bidones, y se pintaron de rojo amaranto. En Udine y Bolonia se utilizaron hasta 1954. Se produjo una cantidad desconocida específicamente para la Policía Estatal Italiana en 1946. [5]
