El Cuerpo de Ejército de Australia y Nueva Zelanda ( ANZAC ) fue originalmente un cuerpo de ejército de la Fuerza Expedicionaria del Mediterráneo de la Primera Guerra Mundial . Se formó en Egipto en diciembre de 1914 y operó durante la campaña de Gallipoli . El general William Birdwood comandaba el cuerpo, que estaba formado principalmente por tropas de la Primera Fuerza Imperial Australiana y la 1.ª Fuerza Expedicionaria de Nueva Zelanda , aunque también hubo unidades británicas e indias adjuntas en ocasiones durante la campaña. El cuerpo se disolvió en 1916, tras la evacuación aliada de la península de Gallipoli y la formación del I Cuerpo ANZAC y el II Cuerpo ANZAC . El cuerpo se restableció brevemente en la Segunda Guerra Mundial durante la Batalla de Grecia en 1941. El término 'ANZAC' se ha utilizado desde entonces para unidades conjuntas de Australia y Nueva Zelanda de diferentes tamaños.
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Los planes para la formación comenzaron en noviembre de 1914, mientras el primer contingente de tropas australianas y neozelandesas todavía estaban en convoy con destino, como pensaban, a Europa. Sin embargo, tras las experiencias de la Fuerza Expedicionaria Canadiense acampada en la llanura de Salisbury , donde había escasez de alojamiento y equipamiento, se decidió no someter a los australianos y neozelandeses al invierno inglés, por lo que fueron desviados a Egipto para su entrenamiento. antes de pasar al frente occidental en Francia. [1] [2] El Secretario de Estado de Guerra británico , Horatio Kitchener , nombró al general William Birdwood , un oficial del ejército indio británico , al mando del cuerpo y también proporcionó a la mayor parte del personal del cuerpo del ejército indio. . Birdwood llegó a El Cairo el 21 de diciembre de 1914 para asumir el mando del cuerpo. [3]
Originalmente se pretendía nombrar al cuerpo como Cuerpo del Ejército de Australasia, título que se utilizaba en el diario de la unidad de acuerdo con la práctica común de la época en la que a menudo los neozelandeses y los australianos competían juntos como Australasia en eventos deportivos. [4] [5] [6] Sin embargo, las quejas de los reclutas de Nueva Zelanda llevaron a la adopción del nombre de Cuerpo de Ejército de Australia y Nueva Zelanda. Los empleados administrativos encontraron el título demasiado engorroso, por lo que rápidamente adoptaron la abreviatura A. & NZAC o simplemente ANZAC. [4] Poco después se adoptó oficialmente como el nombre en clave del cuerpo, pero no entró en uso común entre las tropas hasta después del desembarco de Gallipoli. [7]
Al principio, el cuerpo estaba compuesto por dos divisiones; la División Australiana , compuesta por la 1.ª, 2.ª y 3.ª Brigadas de Infantería de Australia y la División de Nueva Zelanda y Australia , compuesta por la Brigada de Infantería de Nueva Zelanda , la Brigada de Fusileros Montados de Nueva Zelanda , la 1.ª Brigada de Caballería Ligera de Australia y la 4.ª Brigada de Infantería de Australia . [8] La 2.ª y 3.ª Brigada Australiana de Caballería Ligera fueron asignadas como tropas a nivel de cuerpo, sin pertenecer a ninguna de las divisiones. [8]
A pesar de ser sinónimo de Australia y Nueva Zelanda, ANZAC era un organismo multinacional: además de los numerosos oficiales británicos en los cuerpos y estados mayores de las divisiones, los Cuerpos de Ejército de Australia y Nueva Zelanda contenían, en varios puntos, la Séptima Brigada de la India. Artillería de montaña, tropas del Cuerpo de Fusileros de Plantadores de Ceilán , [9] el Cuerpo de Mulas de Sión , [10] varios batallones de la División Naval Real , [11] la 13.ª División británica (occidental) , una brigada de la 10.ª División británica (irlandesa) y la 29.ª Brigada India . [12]
Tras la evacuación de la península de Galípoli , en diciembre de 1915, las unidades australianas y neozelandesas se reunieron nuevamente en Egipto. El contingente de Nueva Zelanda se amplió para formar su propia división ; la División de Nueva Zelanda . La Primera Fuerza Imperial Australiana experimentó una importante reorganización que resultó en la formación de dos nuevas divisiones; la 4ta y 5ta divisiones. (La 3.ª División australiana se estaba formando en Australia y sería enviada directamente a Inglaterra y luego a Francia). Estas divisiones se reformaron en dos cuerpos: I Cuerpo ANZAC y II Cuerpo ANZAC . [13] El I Cuerpo ANZAC, bajo el mando del general Birdwood, partió hacia Francia a principios de 1916. El II Cuerpo ANZAC, comandado por el teniente general Alexander Godley , lo siguió poco después. [14]
En enero de 1916, se formó el 4.º Batallón (ANZAC), Imperial Camel Corps , con tropas australianas y neozelandesas. El 1.º y 3.º Batallón eran australianos, mientras que el 2.º Batallón era británico. [15] Luego, en marzo de 1916, se formó la División Montada ANZAC con tres brigadas australianas y una neozelandesa para prestar servicio en Egipto y Palestina. [13] También estuvo el 1.er escuadrón de señales inalámbricas (ANZAC) , que sirvió con la fuerza expedicionaria británica en Mesopotamia en 1916-1917. [13]
A principios de 1916, los gobiernos de Australia y, en menor medida, de Nueva Zelanda buscaron la creación de un ejército australiano y neozelandés , que habría incluido la División de Nueva Zelanda y todas las divisiones de infantería australianas, pero esto no ocurrió. [dieciséis]
Durante la Segunda Guerra Mundial, el cuartel general del I Cuerpo australiano se trasladó a Grecia en marzo de 1941 ( Operación Lustre ). Como el cuerpo también controlaba la 2.ª División de Nueva Zelanda (junto con las formaciones griegas y británicas), pasó a llamarse oficialmente Cuerpo ANZAC el 12 de abril. [13] [17] La Batalla de Grecia terminó en semanas y el cuartel general del cuerpo evacuó la Grecia continental del 23 al 24 de abril, y el nombre Cuerpo ANZAC ya no se utiliza. [18]
Algunas tropas fueron evacuadas a Alejandría , pero la mayoría fueron enviadas a la isla griega de Creta para reforzar su guarnición contra una esperada invasión alemana por aire y mar. Australianos y neozelandeses fueron desplegados respectivamente alrededor de las ciudades de Rethymno y Chania en el oeste de Creta, con una fuerza australiana más pequeña posicionada en Heraklion . La invasión comenzó la mañana del 20 de mayo y, después de la feroz batalla de Creta , que duró diez días, Creta cayó en manos de los alemanes. La mayoría de los defensores de Chania se retiraron a través de la isla hacia la costa sur y fueron evacuados por la Royal Navy de Sfakia . Muchos otros evadieron la captura durante varios meses, escondiéndose en las montañas con la generosa ayuda de la población cretense local. [19] Otros que fueron capturados y transportados a campos de prisioneros de guerra del Eje en Europa continental pudieron escapar en el camino a través de Yugoslavia . Los que escaparon encontraron refugio con los chetniks y los partisanos yugoslavos hasta que fueron repatriados o recapturados por las fuerzas del Eje. [20] [21]
Durante la Guerra de Vietnam , dos compañías del Regimiento Real de Infantería de Nueva Zelanda se integraron en los batallones del Regimiento Real Australiano . A estos batallones integrados se les agregó el sufijo (ANZAC) a su nombre (por ejemplo, 4 RAR se convirtió en el Batallón 4RAR/NZ (ANZAC)). [13] Un batallón ANZAC sirvió como uno de los batallones de infantería de la 1.ª Fuerza de Tarea Australiana (1 ATF) desde principios de marzo de 1968 hasta su retirada en diciembre de 1971. Debido a la rotación de fuerzas, había un total de cinco batallones combinados de este periodo. [22]
El Grupo de Batalla ANZAC fue la designación oficial de las unidades australianas y neozelandesas desplegadas en Timor Leste como parte de la Operación Astute . El grupo de batalla se estableció en septiembre de 2006. [23]
