Antanas Gustaitis (26 de marzo de 1898 - 16 de octubre de 1941) fue un general de brigada de las Fuerzas Armadas de Lituania que modernizó la Fuerza Aérea de Lituania , que en ese momento formaba parte del Ejército de ese país. [1] Fue el arquitecto o ingeniero aeronáutico que emprendió la tarea de diseñar y construir varios entrenadores militares y aviones de reconocimiento. [1]
Gustaitis nació en el pueblo de Obelinė, en el condado de Javaravas, en el distrito de Marijampolė . [1] Asistió a la escuela secundaria en Yaroslavl , y desde allí estudió en el Instituto de Ingeniería y la Escuela de Artillería de Petrogrado . [1]
Después de unirse al ejército lituano en 1919, se graduó de la Escuela de Aviación Militar como teniente menor en 1920. [1] Más tarde ese año, vio acción en la guerra polaco-lituana . [1] En 1922 comenzó a entrenar pilotos y más tarde se convirtió en el jefe del escuadrón de entrenamiento. [1] También supervisó la construcción de aviones para Lituania en Italia y Checoslovaquia . [1] Gustaitis fue uno de los miembros fundadores del Aero Club de Lituania y más tarde su vicepresidente. Hizo mucho para promover la aviación entre los jóvenes de Lituania, especialmente en lo que respecta al deporte del vuelo sin motor . También ganó el Campeonato de Ajedrez de Lituania en 1922.
Entre 1925 y 1928, Gustaitis estudió ingeniería aeronáutica en París . [1] Después de su graduación regresó a Lituania, y fue ascendido a comandante en jefe adjunto de la Aviación Militar y nombrado jefe del Taller de Aviación ( Karo Aviacijos Tiekimo Skyrius ) en Kaunas . [1] Durante este tiempo, reorganizó el taller y amplió su capacidad para reparar aeronaves también. Los aviones que diseñó se llamaron ANBO , un acrónimo de " Antanas Bronė", los nombres de pila de él y su esposa. Un error común es "Antanas Nori Būti Ore", que significa Antanas quiere estar en el aire en lituano .
En 1934, se convirtió en comandante en jefe de la rama aérea y en 1937 alcanzó el rango de general de brigada. [1] Reorganizó la aviación militar lituana, formando grupos de cazas, bombarderos y de reconocimiento, y desarrolló un sistema de entrenamiento para pilotos y sus tripulaciones, así como para tripulaciones de tierra.
Después de la ocupación de Lituania por la Unión Soviética y la disolución del Ejército lituano , fue profesor en la Universidad Vytautas Magnus , pero por temor a ser arrestado intentó huir a Alemania en 1941. Fue atrapado intentando cruzar la frontera el 4 de marzo, arrestado y llevado a Moscú , donde fue fusilado el 16 de octubre de ese año. [1]
Tras la restauración de la independencia de Lituania , la Universidad Técnica Gediminas de Vilna le rindió homenaje y el Instituto de Aviación Antanas Gustaitis recibió su nombre. [2] [3] [1]