August Leroy Strand (12 de febrero de 1894 - 27 de abril de 1980) fue un entomólogo estadounidense que se desempeñó como presidente de la Universidad Estatal de Montana de 1937 a 1942, y como presidente de la Universidad Estatal de Oregón de 1942 a 1961.
Strand nació el 12 de febrero de 1894 en Victoria, Texas , [1] [2] de August M. y Christina (Dohl) Strand. Su padre nació en Suecia alrededor de 1855, y su madre en Suecia alrededor de 1861. Emigraron a los Estados Unidos, primero fijando su residencia en Missouri , donde nacieron sus primeros tres hijos: Rose L. en 1885, Ettie C. en 1888 y May F. en 1887. La familia se mudó a Victoria, Texas, donde nació August en 1894. Su hermano Victor D. nació allí en 1896. Los Strand luego se mudaron a Helena, Montana , en 1901 [3] donde nació la última hija, Helen E., en 1905. Strand se graduó de Helena High School en 1913. [3]
Strand se inscribió en lo que se conocía como Montana State College (ahora Montana State University) y obtuvo una licenciatura en Ciencias en entomología en 1917. [4] De 1917 a 1919, sirvió en la Marina de los Estados Unidos como aviador con el rango de alférez . [ 2] De 1919 a 1923, sirvió como entomólogo estatal asistente para el estado de Montana . [4] Se fue en 1924 para convertirse en entomólogo asistente de extensión en Pennsylvania State College (ahora Pennsylvania State University ) en State College, Pensilvania . [1] [3] (El Sistema de Extensión Cooperativa es un programa del gobierno federal de los EE. UU. administrado por universidades y colegios con concesión de tierras para educar a los agricultores y ganaderos sobre las prácticas agrícolas modernas). Se inscribió en el programa de doctorado de la Universidad de Minnesota en 1924, recibiendo su Maestría en Ciencias en entomología en 1925 y su Doctorado. en entomología (con concentración en bioquímica agrícola ) en junio de 1928. [1]
Strand trabajó como profesor asistente en la Universidad de Minnesota entre 1924 y 1928. Fue nombrado profesor asistente en 1928 y ocupó el cargo hasta 1931. [1]
Strand recibió un nombramiento como profesor asistente de entomología en el Montana State College en 1931. [4] Más tarde fue ascendido a profesor y jefe del Departamento de Entomología.
El presidente Alfred Atkinson renunció en 1937 para convertirse en presidente de la Universidad de Arizona . Strand, que había descubierto formas de controlar las devastadoras invasiones de langostas en Montana, fue nombrado nuevo presidente. Fue el primer graduado de la universidad en convertirse en su presidente. El 6 de julio de 1937, Strand fue elegido presidente del Montana State College (MSC) por la junta de regentes de la escuela. El Dr. Atkinson lo calificó como uno de los tres mejores entomólogos del país en el momento de su elección. [3]
Después del fin de la Prohibición se produjo un aumento del consumo de alcohol en los campus y en 1940 se construyó el Student Union Building (ahora Strand Union Building) para ofrecer a los estudiantes un lugar de reunión en el campus que (se esperaba) los mantuviera alejados de los salones del centro.
El presidente Strand renunció a su cargo en 1942 para aceptar la presidencia de la Universidad Estatal de Oregón . (Permaneció allí durante 19 años, convirtiendo a la Universidad Estatal de Oregón en una institución de investigación y enseñanza de clase mundial). Como Montana aún no había salido de la Gran Depresión, la universidad luchó por encontrar un nuevo presidente. El profesor de ingeniería William Cobleigh asumió como presidente interino hasta 1942 y 1943, mientras se encontraba un reemplazo para Strand. Durante el año de Cobleigh como presidente, la matrícula universitaria se desplomó a medida que los jóvenes ingresaban en las fuerzas armadas o se iban a trabajar en plantas de la industria bélica en la Costa Oeste. No obstante, la financiación federal aumentó a medida que el Departamento de Guerra de los Estados Unidos buscaba aumentos rápidos y significativos en el número de graduados en química, ingeniería y física para alimentar el esfuerzo bélico.
Strand fue elegido presidente del Oregon State College el 6 de agosto de 1942. Su mandato comenzó el 15 de octubre. [2]
Strand heredó una universidad un tanto a la deriva. El presidente George W. Peavy se había retirado en julio de 1940 y fue reemplazado por el Dr. Frank Llewellyn Ballard (vicepresidente que supervisaba el servicio de extensión cooperativa). Ballard enfermó y entregó sus funciones a un consejo administrativo. Pero como se hizo evidente que su enfermedad iba a ser prolongada y que iba a tener una larga convalecencia, Ballard dimitió en 1941. El Dr. Francois A. Gilfillan, decano de Ciencias, fue nombrado presidente interino. Gilfillan siguió involucrado en la investigación sobre caucho sintético y la necesidad de caucho para la guerra atrajo cada vez más su atención.
Después de una búsqueda a nivel nacional, los comisionados estatales de educación superior otorgaron la presidencia a Strand. Strand era un líder autocrático que pedía poca opinión a sus administradores o al cuerpo estudiantil, apreciaba poco los consejos y reaccionaba a la defensiva cuando lo cuestionaban. No obstante, su estilo de gobierno encajaba bien con la mayor parte del período en el que sirvió como presidente. La matrícula en la OSC se redujo a la mitad durante su primer año en el cargo, ya que los jóvenes se alistaron o fueron reclutados en las fuerzas armadas. La ubicación clave de la OSC cerca de la Costa Oeste y la relativa seguridad tierra adentro ante un ataque imperial japonés ampliamente esperado lo convirtieron en un lugar ideal para la investigación y el entrenamiento militar, y el Ejército de los Estados Unidos confiscó muchos edificios del campus durante la duración de la emergencia nacional.
Sin embargo, una vez que terminó la guerra, Strand reconstruyó rápidamente la Universidad Estatal de Oregón. Entre 1945 y 1960, la matrícula se duplicó. Como firme creyente en la investigación científica, Strand presionó al personal docente de la OSC para que se involucrara en la investigación y para que el personal docente y la universidad solicitaran fondos federales para la investigación. Para apoyar este esfuerzo, creó el Instituto de Investigación Científica para recibir esta financiación y agregó nuevos laboratorios de investigación para estudiar el transporte y los recursos hídricos. Gran parte de la atención de Strand se centró en la Facultad de Ciencias, que se convirtió en la facultad más grande de la Universidad Estatal de Oregón. La Facultad de Ciencias amplió rápidamente su plan de estudios y su oferta de cursos, y agregó departamentos de recursos naturales, oceanografía y estadística. Su esfuerzo tuvo un gran éxito, ya que la Universidad Estatal de Oregón se convirtió en una de las universidades de investigación más activas del país. Strand obtuvo la aprobación legislativa para ampliar la Facultad de Educación, la Facultad de Farmacia y la Facultad de Ciencias; construir una nueva Facultad de Negocios y Tecnología y una nueva Facultad de Humanidades y Ciencias Sociales; y designar la facultad como universidad y cambiarle el nombre a Universidad Estatal de Oregón. También creó el primer programa de honores para estudiantes de grado de la universidad y construyó nada menos que 25 edificios nuevos en el campus. Entre ellos se encontraba la Biblioteca Valley, valorada en 2,38 millones de dólares, y el edificio de ingeniería y física, valorado en 5 millones de dólares. También se construyeron durante su mandato el Gill Coliseum y el Parker Stadium .
En 1949, un escándalo de gran magnitud sacudió a la Universidad Estatal de Oregón. En febrero, Strand despidió sumariamente al profesor de química Ralph Spitzer y al profesor de economía LR LaVallee. A ninguno de ellos se le explicó el motivo de su despido, pero Strand creía que ambos eran comunistas y que colaboraban con la Unión Soviética para socavar no sólo a la Universidad Estatal de Oregón, sino a los Estados Unidos. (En particular, Strand se sintió indignado porque Spitzer apoyaba las teorías de la herencia genética adquirida por el medio ambiente del científico soviético Trofim Lysenko ). A finales de febrero, Strand se convirtió en el blanco de varios ataques mordaces, aunque la mayoría del público, el profesorado y el alumnado lo apoyaban. Entre los críticos de los despidos se encontraban Sidney Hook y Linus Pauling . Las respuestas de Strand a estos críticos (y respondió a muchos de ellos) fueron a menudo groseras, condescendientes y ofensivas. Aunque el "asunto Spitzer" se calmó después de un año o dos, Pauling rechazó todas las invitaciones para visitar la Universidad Estatal de Oregón durante décadas. Poco después de que terminara el incidente, el escritor Bernard Malamud visitó el campus para realizar una investigación para una novela sobre el "caso Spitzer". Utilizó esta investigación para su novela de 1961 Una nueva vida .
AL Strand murió el 27 de abril de 1980 en un hogar de ancianos en Corvallis, Oregón , después de una enfermedad prolongada. [5]
Strand formó parte del Consejo de Presidentes de la Asociación Estadounidense de Universidades Estatales y Universidades de Concesión de Tierras (ahora conocida como la Asociación de Universidades Públicas y de Concesión de Tierras ), y se desempeñó durante un tiempo como presidente del consejo. También formó parte durante un tiempo de la junta directiva de la Fundación para la Agricultura Estadounidense. [5]
En 1957, Montana State College honró a Strand con un título honorario de Doctor en Derecho . [4] También fue un miembro activo del Rotary Club y presidente del Rotary Club de Bozeman en 1942. [6] También fue miembro de la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia y Sigma Xi . [2]
El edificio del sindicato de estudiantes de la Universidad Estatal de Montana recibió el nombre de Strand en 1972. [7]
Strand se casó con Mollie Josephine Allen el 2 de julio de 1919. Ella era hija de CJ y Sarah (Connell) Allen, y nació en Galway , Estado Libre de Irlanda , el 14 de septiembre de 1894. La pareja tuvo tres hijos: James A., nacido en 1924; Patsy M., nacida en 1926; y Roy D., nacido en 1932.
Mollie Strand murió en Corvallis, Oregón, el 27 de agosto de 1983.