Anthony Frederick Wilding (31 de octubre de 1883 - 9 de mayo de 1915), también conocido como Tony Wilding , fue un tenista y soldado neozelandés número uno del mundo que murió en acción durante la Primera Guerra Mundial. [2] Considerado la primera superestrella del tenis del mundo, [3] Wilding era hijo de inmigrantes ingleses adinerados en Christchurch , Canterbury , Nueva Zelanda y disfrutaba del uso de canchas de tenis privadas en su casa. Obtuvo una educación legal en Trinity College, Cambridge y se unió brevemente al bufete de abogados de su padre. Wilding era un jugador de críquet de primera clase y un entusiasta de las motocicletas . Su carrera en el tenis comenzó con él ganando el Campeonato de Canterbury a los 17 años. Se convirtió en un jugador de tenis líder en el mundo durante 1909-1914 y es considerado un ex número uno del mundo . Ganó 11 títulos de torneos de Grand Slam , seis en individuales y cinco en dobles, y es el primer y hasta la fecha el único jugador de Nueva Zelanda en haber ganado un título de individuales de Grand Slam. [b] Además de Wimbledon, también ganó otros tres Campeonatos Mundiales de la ILTF (periodo 1912-1923): en individuales, dos Campeonatos Mundiales de Pista Dura (WHCC) (1913-14) y un Campeonato Mundial de Pista Cubierta (WCCC) (1913). Con sus once torneos de Grand Slam, dos títulos WHCC y uno WCCC, tiene un total de catorce títulos de torneos importantes (nueve individuales, cinco dobles). Su barrida de los tres Campeonatos Mundiales de la ILTF en 1913 se logró en tres superficies diferentes (hierba, arcilla y madera), siendo la primera vez que esto se logra en torneos importantes. [4]
Wilding ganó la Copa Davis cuatro veces jugando para Australasia , y ganó una medalla de bronce en el evento de tenis individual bajo techo de los Juegos Olímpicos de 1912 , [5] lo que lo convirtió en el primer y hasta la fecha único jugador individual de Nueva Zelanda en ganar una medalla en un evento de tenis en los Juegos Olímpicos de Verano y el único jugador neozelandés en ganar una medalla en cualquier evento olímpico de tenis hasta que Marcus Daniell y Michael Venus ganaron la medalla de bronce en la competencia de dobles masculinos en los Juegos Olímpicos de Verano de 2020 en Tokio en julio de 2021. [6] Todavía posee varios récords de tenis individuales de todos los tiempos , a saber, 23 títulos ganados en una sola temporada (1906) y 114 títulos al aire libre en su carrera (compartidos con Rod Laver ). En su lista de clasificación de los mejores tenistas compilada en 1950, Norman Brookes , ganador de tres Majors y presidente de la Lawn Tennis Association of Australia , colocó a Wilding en el cuarto lugar. Poco después del estallido de la Primera Guerra Mundial, se alistó y murió el 9 de mayo de 1915 durante la batalla de Aubers Ridge en Neuve-Chapelle , Francia. En 1978, Wilding fue incluido en el Salón Internacional de la Fama del Tenis .
Wilding fue el segundo de cinco hijos de Frederick Wilding y Julia Anthony y recibió el nombre de ambos padres. [7] Cora Wilding era una hermana menor. [8] Los padres de Wilding emigraron de Herefordshire, Inglaterra a Christchurch , Nueva Zelanda después de su matrimonio en 1879. Su padre era un abogado adinerado en Christchurch que también jugaba al tenis y ganó varios campeonatos de dobles de Nueva Zelanda. Su madre era hija del concejal Charles Anthony, alcalde de Hereford . [7]
En su granja, situada a orillas del río Ōpāwaho / Heathcote al sur de la ciudad, tenían dos canchas de tenis: una de asfalto para usar en invierno y otra de césped para jugar en verano. [9] [10] Wilding comenzó a jugar al tenis en 1889, a los seis años, después de recibir una raqueta del fabricante Ralph Slazenger . [11] Primero fue educado en la escuela privada de William Wilson para niños en Cranmer Square , donde fue capitán del equipo de fútbol de la escuela a los 12 años. [12] [11] Wilding aprobó su matriculación en 1901 después de fallar en su primer intento en 1900. [13] [14] Asistió a un período en el Canterbury University College durante seis meses antes de partir en su viaje por mar de siete semanas a Inglaterra en julio de 1902, donde primero se quedó en una escuela de preparación en Hunstanton antes de aprobar su examen de ingreso para Trinity College, Cambridge , para estudiar derecho. [15] [16] Allí desarrolló su juego de tenis como miembro del Cambridge University Lawn Tennis Club . En marzo de 1904, durante su segundo año, se convirtió en secretario honorario del club y logró popularizar el juego. [17] [18] Visitó el Campeonato de Wimbledon de 1903 para ver jugar al ex campeón Harold Mahony . [19] Aunque Wilding no sobresalió académicamente, aprobó el examen de derecho y se graduó como BA en junio de 1905, después de lo cual regresó a Nueva Zelanda para unirse al bufete de abogados de su padre. [20] Terminando su educación, fue llamado al Colegio de Abogados de Inglaterra en el Inner Temple en junio de 1906. [20]
En octubre de 1901, a la edad de 17 años, Wilding ganó su primer título individual en el Campeonato de Canterbury. [21] [22] [23] En julio de 1903, durante sus primeras vacaciones de verano en Trinity College, Wilding participó en su primer torneo público inglés en Sheffield y Hallamshire. Llegó a la semifinal del evento individual, derrotando al jugador top-10 inglés FW Payn en la segunda ronda, antes de perder ante GC Allen. [24] [25] [26] En el torneo de Brighton de 1903 ganó los dobles mixtos haciendo pareja con Dorothea Douglass , la actual campeona femenina de Wimbledon. [27] Wilding trabajó diligentemente en mejorar su revés durante el invierno de 1903-04. [28]
Hizo su primera aparición en el Campeonato de Wimbledon en junio de 1904, derrotando a Albert Prebble en la primera ronda del evento individual antes de perder contra Harold Mahony en cuatro sets. [29] Se alegró de ganar un set al campeón de 1896: "Para mi gran deleite, capturé un set e hice que Mahony hablara mucho consigo mismo". [30] Poco después, en el Campeonato de Gales, alcanzó su primera final de individuales que perdió en sets seguidos ante SH Smith . [31] Ganó su primer título en Inglaterra en el Campeonato de Shropshire seguido de una victoria en la Thompson Challenge Cup en Redhill; ambos eventos relativamente nuevos y menores en el circuito de tenis. [32] En agosto de 1904, Wilding ganó el Campeonato de Escocia en Moffat , derrotando a CJ Glenny en la final. [33] En su segunda aparición en Wimbledon, remontó una desventaja de dos sets para derrotar a William Clothier en la cuarta ronda, pero perdió en cuartos de final contra el experimentado Arthur Gore . [34]
En julio de 1905 hizo su primera aparición en la Copa Davis como parte del equipo de Australasia [c] en la semifinal contra Austria , jugada en el Queen's Club , Londres. Australasia ganó 5-0 y Wilding ganó sus dos partidos individuales, pero en la final fueron derrotados 5-0 por los Estados Unidos y Wilding admitió haber sido superado en sus derrotas en sets corridos por William Larned y Beals Wright . [35] [36] Después de dos victorias en torneos en eventos menores en New Barnet y Redhill, Wilding realizó su primera gira por el circuito europeo que lo puso en contacto con la clase alta y la aristocracia europeas que frecuentaban estos torneos. [37] [38] En agosto ganó la Copa Pöseldorf en Hamburgo seguida de un título en el Campeonato de Europa en Homburg, que, como casi todos los torneos en el continente europeo, se jugaron en arcilla. [39] [40] [41]
A partir de febrero de 1906, Wilding realizó una gira durante casi todo el año por Europa continental e Inglaterra, a veces viajando en tren, pero la mayoría de las veces en su querida motocicleta. Por primera vez jugó en el circuito de la Riviera Francesa y ganó torneos en ciudades de toda Europa, incluidas Cannes, París, Lyon, Barcelona, Wiesbaden, Reading, Praga, Bad Homburg y Viena. En algunos de los torneos en Inglaterra y Europa estuvo acompañado por su padre, con quien jugó en varias competiciones de dobles. [d] Juntos ganaron el título de dobles en el torneo de Sheffield y Hallamshire en junio de 1906. La carrera de Wilding en el Campeonato de Wimbledon de 1906 terminó, como lo había hecho el año anterior, con una derrota en sets corridos contra el veterano Arthur Gore, esta vez en la semifinal. [43] Después de ganar el título de individuales en el Campeonato de Canchas Cubiertas de Londres en octubre, venciendo a George Caridia en la final, [44] viajó en barco a Nueva Zelanda [e] y a fines de diciembre en su natal Christchurch ganó el título de individuales en el Campeonato de Australasia , derrotando a Francis Fisher en la final, y el título de dobles, haciendo pareja con su compatriota Rodney Heath . [46] Una semana después también ganó el Campeonato de Nueva Zelanda contra Harry Parker en la final. [47] En el Campeonato de Wimbledon de 1907, Wilding tuvo la desgracia de ser sorteado en la misma sección [f] que el favorito del torneo y eventual campeón Norman Brookes, quien lo derrotó en su partido de segunda ronda en cinco sets. [g] [49] Reacio a regresar a Nueva Zelanda para ejercer la abogacía, como originalmente pretendía, Wilding decidió en cambio jugar un circuito de torneos europeos. Durante el invierno de 1907-08, cuando la actividad tenística estaba en su punto más bajo, generó ingresos como profesor de inglés y entrenador de tenis para familias aristocráticas en Bohemia y Hungría. En marzo de 1908 se asoció con Major Ritchie para ganar el título de dobles en el torneo del sur de Francia contra los múltiples campeones de Wimbledon Lawrence y Reginald Doherty . [50] Wilding ganó el título de individuales del Campeonato Victoriano de 1908 después de derrotar a Fred Alexander . [51]
Entre 1907 y 1909 ayudó al equipo de Australasia a ganar tres Copas Davis consecutivas, la primera contra las Islas Británicas en Wimbledon y las dos últimas contra los Estados Unidos. [52] Ganó su segundo Campeonato de Australasia en 1909, con sus implacables impulsos que demostraron ser demasiado para que Ernie Parker los manejara en la final. [53] El mismo año se clasificó como abogado y procurador en la Corte Suprema de Nueva Zelanda . Centrado en su juego de tenis, ganó el título de individuales de Wimbledon durante cuatro años consecutivos entre 1910 y 1913. Fue el último jugador en ganar cuatro campeonatos consecutivos hasta 1979; cuando Bjorn Borg ganó su cuarto campeonato consecutivo. [30] Logró el primero de tres rankings No. 1 en 1911. [54] En 1910 y 1912 derrotó a Arthur Gore en la final, ambas veces en cuatro sets. En 1911, su oponente Herbert Roper Barrett se retiró en la final con dos sets por jugar. En 1913, en Wimbledon, el tenista y autor A. Wallis Myers dice que jugó "el mejor partido de su vida", venciendo al estadounidense Maurice McLoughlin , ganador del Campeonato Nacional de Estados Unidos de 1912, en tres sets seguidos. [55] [56] En 1914, estuvo a punto de ganar su quinto título consecutivo, perdiendo en la final ante Norman Brookes . Además, ganó cuatro títulos de dobles masculinos en Wimbledon, en 1907 y 1914 con Norman Brookes y en 1908 y 1910 haciendo pareja con Major Ritchie . [57] [58]
Se perdió los Juegos Olímpicos de 1908 en Londres debido a un error administrativo en el que el comité olímpico de Australasia olvidó nominar oficialmente a ningún jugador de tenis, pero en los Juegos Olímpicos de 1912 en Estocolmo ganó una medalla de bronce en individuales bajo techo masculinos para Australasia . [59] [60]
Durante la temporada Riviera de 1911, Wilding derrotó a Max Decugis en la final de tres torneos en Montecarlo, Menton y Niza. [61]
Wilding ganó un triplete único en el Campeonato Mundial en 1913: [62]
Tony Wilding ganó los tres eventos en 1913. En cierto sentido, esto fue el equivalente a lograr lo que más tarde se conocería como el Grand Slam del tenis porque los tres torneos principales sancionados por el organismo rector mundial fueron ganados por un jugador y todos en un año calendario. [63] [64] [h] En 1914, Wilding retuvo su título del Campeonato Mundial de Cancha Dura en París sin perder un solo set, derrotando a Ludwig von Salm-Hoogstraeten en la final. [65]
En 1914, después de una ausencia de cinco años, regresó a jugar la Copa Davis y, junto a Norman Brookes, llevó al equipo de Australasia a otro campeonato, derrotando al equipo de los Estados Unidos en la ronda Challenge ante una multitud local en el West Side Tennis Club en Forest Hills, Nueva York. [66] Este resultó ser su último torneo. Wilding había participado en el Campeonato de Estados Unidos de 1914 que siguió más tarde en agosto, pero se retiró debido al estallido de la Primera Guerra Mundial y regresó a Inglaterra. [67] [68] [69]
Wilding fue un jugador de tenis líder en el mundo durante 1909-1914 y es considerado un ex número uno del mundo. Norman Brookes en 1950 compiló una lista de clasificación de los mejores jugadores de tenis y puso a Wilding en cuarto lugar detrás de Bill Tilden y los Dohertys, y por delante de Budge , Kramer , Lacoste y Perry . [70] A lo largo de su carrera, fue popular entre los fanáticos y los jugadores por igual, siendo honesto y profesional, aconsejando a los jugadores que "[s]ean moderados en todas las cosas, especialmente en comer, fumar y beber". [30] Su estilo era jugar golpes de potencia desde la línea de fondo. [30]
También jugó para el equipo de cricket de Canterbury a principios de la década de 1900, donde participó en dos partidos de primera clase como bateador de orden medio inferior y lanzador de cambio de ritmo medio. [71] [72] Durante su primer verano en Cambridge en 1903, se centró casi exclusivamente en el cricket antes de cambiar al tenis. [73] Wilding también jugó al rugby en el Trinity College, principalmente para mantenerse en forma durante los meses de invierno, y fue parte del equipo de Trinity que compitió contra Racing Club de France . [74] [75] Consideraba que "el juego debe combinarse con varios otros ejercicios. El boxeador no limita su entrenamiento al sparring" y al hacerlo avanzó en los requisitos físicos para el tenis competitivo. [30] Era un entusiasta motociclista (con sidecar) con muchos viajes largos por Europa, Nueva Zelanda y Estados Unidos. En julio de 1908 ganó una medalla de oro en una prueba de confiabilidad de 1.437 kilómetros (893 millas) desde Land's End hasta John o' Groats en su motocicleta BAT - JAP . [76] En 1910, varios de sus "grandes viajes" (Myers) por Europa incluyeron el viaje de ida y vuelta de Londres al lago de Ginebra , unos 4.800 kilómetros (3.000 millas), incluidos 560 kilómetros (350 millas) desde Évian-les-Bains a París en un día. Se aventuró en lugares con carreteras en mal estado como Hungría y Serbia. Wilding utilizó con frecuencia una motocicleta para viajar entre torneos de tenis en el continente europeo. [77]
Eventos con una ronda de desafío: (W C ) ganó; (CR) perdió la ronda de desafío; (F A ) finalista entre todos los participantes
Poco después del estallido de la Primera Guerra Mundial, Wilding se unió a los Royal Marines por consejo de Winston Churchill, que entonces era Primer Lord del Almirantazgo . [78] Fue nombrado segundo teniente a principios de octubre de 1914. [79] Wilding permaneció en los Marines solo unos días y luego fue asignado al Cuerpo de Inteligencia debido a su profundo conocimiento del continente y sus habilidades como automovilista. [79] [80] A fines de octubre se unió a la División de Vehículos Blindados de la Marina Real en los campos de batalla del norte de Francia, donde tenía treinta hombres, tres cañones y vehículos blindados bajo su mando. Después de una semana de permiso en Londres en febrero de 1915, regresó a Francia el 16 de marzo de 1915 y fue destinado a un nuevo escuadrón formado por automóviles blindados Rolls-Royce bajo el mando del duque de Westminster . [79] Fue clasificado como teniente. En poco tiempo, el escuadrón se trasladó cerca del frente y el 2 de mayo Wilding recibió la notificación de su ascenso a capitán. En su última carta, fechada el 8 de mayo, escribió: " Por primera vez en siete meses y medio tengo un trabajo entre manos que probablemente terminará con el cañón, yo y todo el equipo volando por los aires. Sin embargo, si tenemos éxito, ayudaremos muchísimo a nuestra infantería ". [81] [82] Al día siguiente, 9 de mayo, murió en acción a las 4:45 de la tarde durante la Batalla de Aubers Ridge en Neuve-Chapelle , Francia, cuando un proyectil explotó en el techo del refugio en el que se estaba refugiando. [20] [70] [83]
Wilding fue enterrado al día siguiente en el frente, pero luego fue enterrado nuevamente en el cementerio militar de Rue-des-Berceaux en Richebourg-l'Avoué , Pas-de-Calais, Francia. [84] [85] Había estado saliendo y se rumoreaba que estaba a punto de casarse con la estrella de Broadway Maxine Elliott , 15 años mayor que él. [86] [87] [88]
En 1978, fue incluido en el Salón Internacional de la Fama del Tenis . [89] El Parque Wilding , la sede principal del tenis en Christchurch, Nueva Zelanda, recibió el nombre de su padre, Frederick, pero en la percepción pública se asoció con él. [90] Fue incluido en el Salón de la Fama del Deporte de Nueva Zelanda en 1990. [91] El Correo de Nueva Zelanda emitió un sello de Anthony Wilding en 1992 como parte de la serie de Sellos de Salud para apoyar a los niños con problemas emocionales y de comportamiento. [92] Poco después de la muerte de Wilding, el escultor Paolo Troubetzkoy hizo una estatuilla de bronce basada en él titulada Energía física . [93] [94]
Número 30
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