Aero Vodochody (comúnmente conocida como Aero ) es una empresa aeronáutica checa. Sus principales instalaciones de producción se encuentran en el aeropuerto de Vodochody , en el distrito de Praga Este , en los territorios municipales de Vodochody y Odolena Voda .
Durante la era de la Guerra Fría , la firma era bien conocida por su gama de aviones de entrenamiento con propulsión a chorro , el L-29 Delfin y el L-39 Albatros . También desarrolló derivados del L-39, el L-59 Super Albatros y el avión de combate ligero militar L-159 Alca . Se cree que Aero Vodochody manejó el mayor programa industrial aeronáutico que se llevó a cabo en cualquiera de los países del Consejo de Asistencia Económica Mutua (COMECON), excepto la propia Unión Soviética . Después de la caída del gobierno comunista en Checoslovaquia durante 1989, Aero Vodochody experimentó un período disruptivo de negocios, habiendo perdido una parte importante del mercado para sus aviones de entrenamiento a reacción. Las ventas disminuyeron notablemente durante la década de 1990 en Europa del Este, así como en los países de la OTAN, como resultado del dividendo de la paz .
Entre 1998 y 2004, Aero Vodochody estuvo controlada por la empresa aeroespacial estadounidense Boeing . [3] Durante octubre de 2006, la empresa fue privatizada una vez más, siendo comprada por el grupo de inversión checo-eslovaco Penta Investments por aproximadamente 3 mil millones de coronas checas . [4] [3] Aero Vodochody continúa fabricando tanto aviones completos como aeroestructuras para la industria aeroespacial. Durante el Salón Aeronáutico de Farnborough de 2014 , anunció el lanzamiento del Aero L-39NG , una versión mejorada y modernizada de su omnipresente L-39.
En el año 2021, Penta Investments vendió su participación comercial a HSC Aerojet Zrt.
Aero Vodochody ha estado activa desde su fundación en 1919. Entre 1929 [5] y 1951, su filial, Aero , fabricó una gama de automóviles pequeños y medianos con motores de dos tiempos , también produjo brevemente el camión Škoda 150 entre 1946 y 1947 bajo licencia . [ cita requerida ]
Durante la década de 1950, Aero Vodochody desarrolló el avión de entrenamiento L-29 Delfin ; fue el primer avión a reacción diseñado autóctonamente en Checoslovaquia . Se cree que el L-29 probablemente haya sido el mayor programa industrial aeronáutico que se haya llevado a cabo en cualquiera de los países del Consejo de Ayuda Económica Mutua (COMECON), excepto en la propia Unión Soviética . [6] Durante el curso del programa, se produjeron más de 3000 L-29; de estos, se informó que alrededor de 2000 fueron entregados a la Unión Soviética, donde sirvió como entrenador estándar para la Fuerza Aérea Soviética . De los otros, que incluían modelos armados y desarmados, muchos aviones fueron entregados a los diversos países del COMECON, mientras que otros se exportaron a varias naciones de ultramar, incluidos Egipto , Siria , Indonesia , Nigeria y Uganda . [6] Según se informa, el tipo se ha utilizado en combate activo en varias ocasiones, siendo quizás la más destacada la Guerra Civil de Nigeria a finales de los años 1960 y la de los L-29 egipcios contra los tanques israelíes durante la breve Guerra del Yom Kippur de 1973. [7]
El L-39 Albatros fue diseñado durante la década de 1960 como reemplazo del Aero L-29 Delfín como avión de entrenamiento principal. [8] Varias variantes especializadas del diseño básico del L-39 se introdujeron rápidamente. En 1972, una variante de remolcador de objetivos construida especialmente , el L-39V, realizó su vuelo inicial. [9] Durante 1975, el primer modelo de entrenamiento/combate ligero L-39ZO , que estaba equipado con cuatro puntos duros debajo del ala , así como un ala reforzada y un tren de aterrizaje modificado, realizó su primer vuelo. [9] En 1977, la primera variante de combate ligero L-39ZA , que estaba equipada con un solo cañón Gryazev-Shipunov GSh-23 montado debajo del fuselaje además de los cuatro puntos duros y el refuerzo del L-39ZO, realizó su vuelo inaugural. [9] [10] [11] Según la publicación aeroespacial Flight International , aproximadamente 200 L-39 se vendían cada año en el mercado de aviones de entrenamiento a reacción durante finales de la década de 1980. [12] Las ventas del L-39 disminuyeron durante la década de 1990. Esta caída se ha atribuido a la pérdida del mercado cautivo de aviones de entrenamiento del Pacto de Varsovia, al que históricamente se había vendido una proporción sustancial del total de aviones fabricados; acusaciones sobre la incapacidad de los bancos checoslovacos para financiar la industria de defensa y la inacción por parte del gobierno checoslovaco; y preocupaciones sobre la calidad de los estándares de fabricación. [12] Durante 1996, se terminó la producción del L-39. [9]
Aero Vodochody ha desarrollado varias variantes mejoradas del L-39 para reemplazarlo, y ha continuado con extensas operaciones de soporte y revisión para los clientes existentes del L-39. [13] El L-59 Super Albatros se derivó del L-39, siendo originalmente designado como L-39MS . [14] Aero solo produjo un puñado de L-59 antes de descontinuar la producción. [15] Otro derivado del L-39 Albatros fue el L-159 Alca , una versión modernizada orientada al combate. [16] Originalmente, Aero Vodochody tenía la intención de desarrollar el L-159 en asociación con Elbit, pero el Ministerio de Defensa checo seleccionó a Rockwell Collins para asociarse en el programa. [17]
Durante la década de 2010, Aero Vodochody se dedicó a la fabricación del avión de combate ligero avanzado L-159 y del helicóptero Sikorsky S-76 . También tiene una presencia activa en el sector de las aeroestructuras, produciendo la caja del ala central del avión de transporte Alenia C-27J Spartan , subconjuntos de puertas para los aviones de pasajeros Embraer 170 y Embraer 190 , la cabina del helicóptero Sikorsky UH-60 Black Hawk , puertas de la bahía de armas para el caza Boeing F/A-18E/F Super Hornet , subconjuntos y varios elementos de la familia de aviones de pasajeros Airbus A320 , y kits de borde de ataque fijo para el avión de pasajeros Boeing 767. [18] [19] Se informa que es probable que la compañía mejore la pista de su aeropuerto Vodochody cerca de Praga para cumplir con los estándares de aeropuerto internacional, lo que le permitirá servir mejor a las aerolíneas de bajo costo y los vuelos chárter que dan servicio a Praga. [20]
Durante julio de 2014, Aero Vodochody presentó el programa L-39NG en el Salón Aeronáutico de Farnborough . [21] [ ¿ Fuente poco fiable? ] En abril de 2015, se había formado una asociación entre Aero Vodochody, el contratista de defensa estadounidense Draken International y el fabricante de motores Williams International para llevar a cabo el programa y preparar adecuadamente el L-39NG para competir en el mercado norteamericano . [22] El L-39NG se está desarrollando y comercializando en dos etapas. [23] El programa de actualización del L-39NG (Etapa 1) contiene una instalación del motor FJ44-4M y, opcionalmente, la aviónica de la Etapa 2 a los Albatros L-39 existentes. [22] La segunda fase (Etapa 2) representa aviones L-39NG de nueva construcción con el posible uso de componentes de la actualización anterior a la Etapa 1, una vez que el fuselaje original llegue al final de su vida útil. [24] [25] [26] La primera etapa se completó formalmente el 14 de septiembre de 2015 con el vuelo inaugural del demostrador de tecnología L-39NG (L-39CW). [27] El 20 de noviembre de 2017, Aero Vodochody anunció la finalización del desarrollo del L-39CW; [28] el 14 de marzo de 2018, anunciaron que el L-39CW, equipado tanto con el nuevo motor como con la nueva aviónica, había recibido la certificación de tipo . [29] El nuevo avión L-39NG realizó su primer vuelo el 22 de diciembre de 2018. En septiembre de 2020, menos de dos años después, el avión fue certificado por la Autoridad de Aviación Militar del Ministerio de Defensa de la República Checa.
En septiembre de 2021, la transacción de venta de Aero Vodochody se completó con éxito. [30] Sobre la base de un acuerdo firmado en julio de 2021, la empresa húngara HSC Aerojet Zrt. se convirtió en el propietario del 100% de Aero. En HSC Aerojet Zrt. la mayoría está en manos del empresario húngaro Kristóf Szalay-Bobrovniczky y la minoría está en manos de la empresa checa OMNIPOL. La venta también incluyó el aeropuerto de Vodochody.
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