El Fairchild AC-119G Shadow y el AC-119K Stinger eran cañoneros bimotores de pistón desarrollados por los Estados Unidos durante la Guerra de Vietnam . Reemplazaron al Douglas AC-47 Spooky y operaron junto con las primeras versiones del cañonero AC-130 Spectre .
A finales de 1967, la idea del cañonero de ala fija había demostrado ser tan exitosa que la Fuerza Aérea de los Estados Unidos estaba teniendo dificultades para satisfacer la demanda. Los nuevos AC-130 que se habían creado en el marco del Proyecto Gunship II eran eficaces, pero se utilizaban principalmente para el reconocimiento armado y la interdicción de la Ruta Ho Chi Minh . Además, el fuselaje del C-130 estaba en servicio activo como transporte, vital para el esfuerzo bélico en el sudeste asiático. La Fuerza Aérea necesitaba desesperadamente un nuevo cañonero para reemplazar al vulnerable y poco potente AC-47 en el papel de apoyo aéreo cercano, así como para complementar al AC-130 en el ataque a objetivos en la Ruta Ho Chi Minh. [1]
El Fairchild C-119 Flying Boxcar se presentó como una opción obvia, ya que había sido retirado del servicio de primera línea en favor del C-123 y el C-130, y con el stock de fuselajes disponibles en la Reserva de la Fuerza Aérea de los EE. UU. siendo suficiente. En febrero de 1968, bajo el programa de la USAF Project Gunship III , 26 C-119G fueron convertidos al estándar AC-119G, inicialmente tomando el nombre "Creep", pero luego se les asignó el indicativo "Shadow". [2]
Además, Fairchild-Hiller , que fue contratada para todas las conversiones, convirtió otros 26 C-119G en AC-119K, principalmente para el papel de "cazador de camiones" sobre la ruta Ho Chi Minh. Estos aviones fueron llamados "Stingers" principalmente en referencia a los dos cañones M61 Vulcan de 20 mm que llevaban además de las cuatro miniguns GAU-2/A del AC-119G . El AC-119K podía distinguirse visualmente por la adición de dos motores turborreactores General Electric J85 en cápsulas subalares. Las conversiones se completaron en las instalaciones de Fairchild-Hiller en St. Augustine, Florida.
El Proyecto Gunship III, que fue una continuación del éxito de la serie AC-130, significó que el AC-119 era un avión más avanzado en ambas iteraciones que el AC-47 . Incluso el TIC AC-119G presentaba algunas de las contramedidas electrónicas y equipos de radar más modernos , así como tecnología más básica, incluida una luz de xenón AVQ-8, una mira de observación nocturna y un lanzador de bengalas LAU-74/A.
El AC-119K, diseñado para atacar camiones en la ruta Ho Chi Minh, era más avanzado. En la conversión se incluyeron el radar de navegación Doppler AN/APN-147, el radar infrarrojo de visión frontal AN/AAD-4, el radar de seguimiento de balizas de visión lateral AN/APQ-133 y el radar de búsqueda AN/APQ-136.
El esquema de armamento de ambos aviones era más simple que el del AC-130. El AC-119G tenía un total de cuatro miniguns GAU-2A/A en cápsulas SUU-11A/A , todas sobre montajes similares a los utilizados en los primeros AC-47. Al igual que los últimos modelos del AC-47, estos se cambiaron pronto por los módulos de minigun MXU-470/A construidos específicamente para ese fin. El AC-119K, que necesitaba un "golpe" más potente y de mayor alcance para derribar vehículos, tenía dos cañones M61 de 20 mm además de las cuatro miniguns del AC-119G.
En noviembre de 1968, el avión se había desplegado en Vietnam y se unió al 14.º Escuadrón de Operaciones Especiales en la Base Aérea de Nha Trang . Los AC-119G se colocaron en el 71.º Escuadrón de Operaciones Especiales , que se formó a partir del 71.º Escuadrón de Transporte de Tropas activado, de la Reserva de la Fuerza Aérea ubicada en la Base Aérea Bakalar en Columbus, Indiana. Cuando el 71.º Escuadrón de Operaciones Especiales regresó a los Estados Unidos continentales en 1969, los helicópteros de combate fueron asumidos por el recién formado 17.º Escuadrón de Operaciones Especiales .
El 8 de noviembre, el 4413.º Escuadrón de Entrenamiento de Tripulaciones de Combate recibió su primer AC-119K. [1]
Los AC-119K fueron colocados en el 18.º Escuadrón de Operaciones Especiales . Con la incorporación de los dos modelos, el 14.º SOW voló durante un tiempo en 1968 con ocho aviones diferentes desde diez bases diferentes en Vietnam del Sur. El 14.º SOW fue desactivado en 1971. Se siguieron utilizando cantidades limitadas desde Tailandia hasta el otoño de 1972, pero el AC-119 fue retirado poco después de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos. El AC-119G y el 119K continuaron prestando servicio en la Fuerza Aérea de la República de Vietnam hasta la caída de Saigón en 1975. Durante la Guerra de Vietnam, solo se perdieron cinco AC-119 Gunship III por todas las causas. [3]
Fuerza Aérea de la República de Vietnam
Fuerza Aérea de los Estados Unidos
Datos de [ cita requerida ]
Características generales
Actuación
Armamento
Desarrollo relacionado
Aeronaves de función, configuración y época comparables
Listas relacionadas
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