653 Squadron AAC es un escuadrón del Cuerpo Aéreo del Ejército (AAC) del ejército británico . Gran parte de su historia se remonta al Escuadrón No. 653 de la Royal Air Force , un escuadrón de puesto de observación aérea activo desde el 20 de junio de 1942 al 15 de septiembre de 1945, durante y después de la Segunda Guerra Mundial . Estas unidades detectaron objetivos para el ejército británico y realizaron tareas de enlace.
Sus funciones y número de escuadrón fueron transferidos al Ejército con la formación del Cuerpo Aéreo del Ejército el 1 de septiembre de 1957. [2] [3]
El Escuadrón No. 653 de la RAF se formó en RAF Old Sarum , Wiltshire , el hogar de la cooperación del Ejército, el 20 de junio de 1942 y se trasladó a Farnborough el mes siguiente. [4] Originalmente equipado con De Havilland Tiger Moths , el escuadrón luego se rearmó con Taylorcraft Auster Mk Is. El entrenamiento comenzó con el Comando Oriental y los ejercicios se llevaron a cabo con 12 Cuerpos y con 45, 46 y 53 Divisiones. El 7 de septiembre de 1942, el escuadrón se trasladó a RAF Penshurst en Kent. [5]
Durante marzo de 1943, la unidad participó, con otros escuadrones AOP, en el Ejercicio Spartan, y el 1 de junio de 1943 fue transferida del Comando de Cooperación del Ejército al Grupo No. 11 del Comando de Cazas. Desde mediados de agosto pasó un mes en el área de Sissinghurst en cooperación con el 12 Cuerpo en el Ejercicio Peacock, al finalizar el cual el Escuadrón regresó a su estación en Penhurst.
El entrenamiento continuó durante la primera mitad de 1944 bajo el control del Grupo No. 83 del 2.º TAF, hasta que el 26 de junio de 1944, el escuadrón partió de Inglaterra hacia Francia. El escuadrón aterrizó en Normandía a las 07.30 horas del 27 de junio de 1944 y se dirigió directamente a su campo de aterrizaje en Rucqueville. Las primeras incursiones llevadas a cabo fueron contra posiciones sospechosas de mortero que fueron registradas para la atención de la artillería. Un avión del vuelo "C" logró disparar contra una columna de vehículos y provocar daños que bloquearon la carretera. Las áreas de vuelo fueron bombardeadas por el enemigo en varias ocasiones durante el período, pero se sufrieron pocos daños, excepto una noche en la que todos los aviones del Vuelo "B" se perdieron como resultado de un bombardeo de bajo nivel y un ataque con ametralladoras.
Durante agosto, el Escuadrón realizó incursiones de información sobre la retirada enemiga de Noyers y Epenay y proporcionó patrullas permanentes en los frentes de la 53 y 59 División. Se realizaron incursiones sobre Falise en la segunda mitad del mes y se enviaron mensajes a los blindados británicos informándoles de las posiciones de los tanques Tiger alemanes que estaban frenando el avance. Se buscó minuciosamente el área de Falaise-Trun-Chambois en busca de objetivos y la precisión de la dirección de los escuadrones AOP se hizo evidente más tarde cuando el avance cubrió el terreno sobre el que habían estado operando los Auster.
Los movimientos del escuadrón eran frecuentes para mantenerse al día con las tropas de avanzada y en más de una ocasión el escuadrón se encontró compartiendo una nueva ubicación con unidades dispersas de las fuerzas alemanas. En Frevest, en septiembre, el Vuelo "A" fue bombardeado por artillería enemiga: el mismo día, los hombres del Vuelo "C" se enfrentaron a un grupo del enemigo al que intentaron tender una emboscada en una casa desierta.
El escuadrón se trasladó a Bélgica en septiembre de 1944, y el cuartel general del escuadrón se estableció en Wintham, con un campo de aterrizaje avanzado en Devberg. A finales de mes se realizó un nuevo movimiento a través de la frontera holandesa hacia Eindhoven.
Las zonas de aterrizaje de Nijmegen y Uden fueron ocupadas en octubre de 1944, aunque el mal tiempo obstaculizó la visibilidad y restringió los vuelos. Durante noviembre se mantuvieron patrullas para informar sobre el estado de los puentes sobre el río Maas y el canal Wessem y se brindó apoyo al ataque de la 51.ª División Highland a través del canal Afwaterings. El 14 de noviembre de 1944 se inició la operación "Mallard" con el objetivo de expulsar al enemigo a través del río Maas y el escuadrón realizó una serie de reconocimientos para descubrir el alcance de las inundaciones del río. También se realizaron misiones Tac/R y fotográficas en el área de Rermond-Panningen y sobre las defensas de Venlo.
Hubo menos actividad durante diciembre de 1944, pero el escuadrón continuó avanzando detrás de sus fuerzas terrestres. El 1 de enero de 1945, dos pilotos del vuelo "C" inauguraron el nuevo año realizando su primera incursión sobre la propia Alemania en la zona de Aquisgrán. Las operaciones del Ejército comenzaron el 16 de enero de 1945 para despejar al enemigo hasta la línea de los ríos Roer y Wuom y, en apoyo de estos, el Escuadrón enfrentó cañones e infantería en el área de avance. Por su participación en la operación el Escuadrón recibió felicitaciones del comandante del 12 Cuerpo de Artillería.
El escuadrón fue retirado de las operaciones en febrero de 1945 para un período de descanso y entrenamiento que estuvo encerrado en Diest. Reanudó su funcionamiento en marzo de 1954 a tiempo para apoyar el cruce del Rin y cruzó el río a finales de mes. El 1 de abril de 1945 se ocupó un campo de aterrizaje en Ahaus y se llevaron a cabo incursiones sobre la zona de Gronau en espera de un contraataque que no se desarrolló. Se realizaron reconocimientos en el canal Emms-Weser para informar sobre el estado de los puentes y en los alrededores se encontraron numerosos objetivos, incluidas posiciones de artillería, tropas y medios de transporte.
El Vuelo "B" operó con la 7.ª División Blindada en su avance desde la cabeza de puente del río Aller y proporcionó cobertura para evitar que el enemigo bombardeara el puente en construcción al otro lado del río.
El escuadrón cruzó el río Elba a principios de mayo de 1945 y el 7 de mayo se concentró en el aeródromo de Altona en Hamburgo. Se realizaron varias incursiones durante el resto del mes para proporcionar información al 12 Cuerpo sobre los movimientos de las fuerzas alemanas rendidas y para informar sobre el transporte marítimo en Brunsbüttel y el Canal de Kiel.
Los vuelos de comunicación del Cuerpo se realizaron hasta que dicha formación regresó a Inglaterra, cuando el Escuadrón pasó al mando del 8 Cuerpo y posteriormente al 30 Cuerpo, trasladándose a un campo de aterrizaje en Hoya. Allí, el Escuadrón estaba ocupado con vuelos de ferry y comunicaciones para 30 Cuerpos con la excepción del Vuelo "B" que cumplía tareas similares para la 7.ª División Blindada de Itsehoe.
El 23 de agosto de 1945, el escuadrón fue transferido al Grupo 84 y el 15 de septiembre de 1945 finalmente se disolvió tras la rendición alemana. [4]
El Escuadrón No. 653 volvió a existir en Chipre el 11 de mayo de 1958, pero ahora como un escuadrón del Cuerpo Aéreo del Ejército . Luego se trasladó a Adén el 9 de marzo de 1961 y se convirtió en el ala HQ 3 durante 1965, sirviendo en Adén hasta 1967. [6] La unidad se disolvió brevemente el 19 de octubre de 1967, pero se reformó en AAC Netheravon el 1 de noviembre de 1971, se volvió a reunir desde 660 Escuadrón desde diciembre de 1978 y trasladado a Alemania el 1 de noviembre de 1978. [7]
El escuadrón opera el Apache AH.1 desde Wattisham Airfield, con el 3er Regimiento del Cuerpo Aéreo del Ejército . [8] Después de 2015 se convirtió en el Escuadrón de Conversión Apache. [9]
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