AA Bronson OC RCA (nacido como Michael Tims en Vancouver en 1946) [1] es un artista. Fue miembro fundador del grupo de artistas General Idea , fue presidente y director de Printed Matter, Inc. , e inició la Feria del Libro de Arte de Nueva York y la Feria del Libro de Arte de Los Ángeles.
El padre de Tims era un oficial de la Fuerza Aérea y, como resultado, la familia se mudaba a menudo; Tims pasó su infancia en varios lugares de Canadá. [2] Fue un ávido lector cuando era niño, y fue a través de sus hábitos de lectura que exploró su interés por el arte, la arquitectura, la espiritualidad y lo oculto, [2] que seguirían siendo piedras de toque importantes a lo largo de su vida y carrera, especialmente en su carrera en solitario posterior a General Idea.
Asistió a la Universidad de Manitoba como estudiante de arquitectura a mediados de la década de 1960. [3] Conoció a Ron Gabe (también conocido como Felix Partz) en la Universidad de Manitoba. Mientras estaba en la escuela de arquitectura, comenzó a interesarse y a involucrarse con las teorías de la educación radical y las comunas. [3] Su interés y experiencia con los métodos alternativos de educación comenzó a la edad de 12 años, donde su escuela primaria experimentó con una forma de aprendizaje autodirigido. [4] Él, junto con un grupo de compañeros estudiantes de la Universidad de Manitoba, abandonó los estudios para formar una comuna, cuyas actividades incluían una prensa libre (llamada "The Loving Couch Press") y una escuela libre (llamada "The School"). [3] Fue a través de sus actividades con Loving Couch Press que Bronson entró en contacto con otras prensas clandestinas. Esto, a su vez, lo expuso a la Internacional Situacionista y Fluxus , que tendrían un impacto significativo en las ideas y métodos perseguidos como parte de General Idea. [5]
A finales de los años 1960, Bronson se formó como facilitador de procesos grupales para comunas y comunidades cooperativas mientras hacía un aprendizaje con un psicólogo en la Universidad de Regina. [5] En su papel de aprendiz, viajó por todo Canadá, incluida la Universidad Simon Fraser . En Simon Fraser, conoció a Brian Carpenter, quien profundizó su exposición a las teorías radicales de la comunicación. También conoció al colectivo de artistas InterMedia y a Slobodan Saia-Levy (también conocido como Jorge Zontal). [5]
En 1969, la participación de Bronson en las comunas y las teorías y prácticas de la educación radical lo llevaron a Toronto, para investigar el experimento del Rochdale College. [6] Fue a través de algunos de los miembros del Rochdale College que Bronson profundizó sus amistades con Felix Partz y Jorge Zontal (cada uno había llegado a Toronto por diferentes razones). Ellos, junto con varios otros, se involucraron en la escena de performances y "happenings" contraculturales que se centraban en el Theatre Passe Muraille de Toronto . A través del Theatre Passe Muraille, Bronson hizo un aprendizaje en Coach House Press (también hizo diseño gráfico para Passe Muraille). [7]
El grupo de artistas General Idea, inicialmente un colectivo informal de cinco a siete personas, fue fundado en 1969 por Bronson, Jorge Zontal y Felix Partz , la entonces novia de Partz, Mimi Paige, y Granada Gazelle (también conocida como Granada Venne o Sharon Venne). [8]
Entre las diversas actividades del grupo, el trío fundó FILE Megazine , una revista visual, que editaron y publicaron desde 1972 hasta 1989. En 1974 fundaron Art Metropole , una editorial, distribuidora y archivo internacional de libros de artistas, vídeos y múltiples, que concibieron como una extensión de la automitologización de General Idea. AA Bronson fue el director de Art Metropole desde 1974 hasta 1984, y nuevamente desde 1996 hasta 1998.
Los tres trabajaron y vivieron juntos durante 25 años, hasta que su colaboración terminó con la muerte de Zontal y Partz en 1994.
General Idea continúa exponiendo internacionalmente en galerías privadas y museos, además de emprender innumerables proyectos temporales de arte público en todo el mundo.
Desde entonces, Bronson trabaja de forma independiente. Actualmente, está representado por Esther Schipper , Berlín, y Maureen Paley , Londres.
Las obras en solitario de Bronson tratan sobre el trauma, la pérdida, la muerte y la curación.
Mientras cuidaba a amigos que se enfrentaban a enfermedades relacionadas con el sida , Bronson comenzó a participar en talleres y seminarios de masajes terapéuticos y sanación de Body Electric (y otros relacionados) en California (participó en el primero de esos seminarios en 1989). [9] Su motivación inicial para esto fue convertirse en partero de los moribundos. [10] En el transcurso de los siguientes once años, regresaría a California para seguir participando y profundizando su conocimiento de las prácticas de sanación alternativa y trabajo corporal terapéutico. [11]
Tras la muerte de Partz y Zontal, un aspecto del duelo de Bronson se manifestó como una crisis creativa. Sus primeras obras son, de hecho, elegías tanto a sus compañeros de General Idea como a su propia identidad como parte del grupo: un retrato en el lecho de muerte de Felix Partz ( Felix, 5 de junio de 1994 , 1994-1999), un tríptico de Zontal poco antes de su muerte ( Jorge, 3 de febrero de 1994 , 2000) y un autorretrato desnudo de cuerpo entero en forma de ataúd ( AA Bronson, 22 de agosto de 2000 , 2000). [12]
Comenzó a trabajar profesionalmente como sanador inicialmente por vocación personal, y esta identidad profesional como sanador pronto se integró en su identidad artística. [13] Bronson ha dicho que abordó su identidad como sanador de la misma manera que General Idea abordó sus identidades como artistas: la palabra estaba tan sobreutilizada que había perdido todo significado y significación particular, y por eso era libre tanto de asumir el "arrastre" de un sanador como, en consecuencia, de investir la palabra con su propio significado. [14] La primera expresión de su práctica curativa como una performance artística surgió en una muestra individual en la galería Frederic Giroux en París en 2003. [15]
Su práctica curativa obtuvo una atención significativa en la prensa debido a la inclusión de una técnica de masaje anal, una práctica que aprendió a través de un maestro que Bronson conoció durante su extensa formación en masajes terapéuticos en California. [16]
En 2004, Bronson comenzó a trabajar en Printed Matter como director. A través de su participación en Printed Matter, fundó la Feria del Libro de Arte de Nueva York en 2005 (que a su vez dio origen a la Feria del Libro de Arte de Los Ángeles). La Feria del Libro de Arte de Nueva York , que se celebra anualmente, acoge a más de 200 editoriales independientes, libreros, anticuarios, artistas y editores de veinte países. [17] A través de su trabajo en Printed Matter y en las Ferias del Libro, Bronson empezó a conocer una red de una generación más joven de artistas, con los que empezó y sigue colaborando regularmente.
Un aspecto significativo de esta colaboración tomó forma en una serie de performances "secretas" específicas del sitio tituladas Invocación de los espíritus queer , concebidas en colaboración con el artista Peter Hobbs. [18] Ellos, junto con una serie de colaboradores selectos, invocarían colectivamente ritualmente a los espíritus de los muertos en varios lugares. El ritual se ha realizado en Banff , Nueva Orleans , Winnipeg , Governor's Island y Fire Island Pines . Estas performances siempre fueron privadas. Creative Time publicó un libro que documenta este proceso (incluyendo su concepción y evidencia fotográfica de sus restos) en 2011. Desde entonces, la Invocación de los espíritus queer se ha realizado en Berlín y París , entre otros lugares.
En 2009, Bronson se inscribió como candidato a la Maestría en Divinidad en el Seminario Teológico de la Unión en la ciudad de Nueva York . Mientras estuvo en la Unión, cofundó el Instituto de Arte, Religión y Justicia Social con Kathryn Reklis. [19]
En 2013, Bronson fue invitado a Berlín para realizar una residencia como parte del programa Berliner Kunstler del DAAD . Una vez finalizado el curso de la residencia de un año, él y su pareja, Mark Jan Krayenhoff van de Leur, decidieron quedarse en Berlín, donde ambos residen actualmente. [20]
En 2021, fue uno de los participantes del cortometraje documental experimental de John Greyson International Dawn Chorus Day . [21]
Tuvo su primera exposición institucional individual fuera de General Idea en 2000 en la Secesión de Viena en Austria, seguida de cerca por una exposición individual en el Museo de Arte Contemporáneo de Chicago (2001), una exposición individual en el MIT List Visual Arts Center , Cambridge (2002), y otra en The Power Plant en Toronto (2003) y la Morris and Helen Belkin Art Gallery , Vancouver (2004). Participó en las Bienales de Montreal y Whitney (2000 y 2002). Con su pareja, Mark Jan Krayenhoff van de Leur, fue uno de los tres finalistas en un concurso público para un monumento a los homosexuales perseguidos por los nazis, para la ciudad de Viena, Austria .
En 2010, un Felix, 5 de junio de 1994, mencionado anteriormente por Bronson, apareció en la exhibición Hide/Seek en la National Portrait Gallery de los Estados Unidos , pero el artista intentó retirar la obra después de la controversia de la censura . [22] La pieza de Bronson estaba en préstamo para la exhibición "de la National Gallery de Canadá . Marc Mayer , el director del museo canadiense, instó a la National Portrait Gallery a respetar los deseos del Sr. Bronson y retirar la obra, pero no exigió formalmente su devolución", y la National Portrait Gallery finalmente se negó a retirar la obra. [23]
Bronson continúa exponiendo regularmente. Entre sus últimas exposiciones, cabe destacar The Temptation of AA Bronson en el Witte de With Center for Contemporary Art Rotterdam (2013), una especie de muestra individual experimental que trazaba un mapa de las diversas influencias de toda la vida de Bronson y sus colaboraciones actuales con artistas más jóvenes. En 2015, realizó exposiciones gemelas en el Salzburger Kunstvereins y el Grazer Kunstvereins, para las que, en colaboración con su socio Krayenhoff van de Leur y el artista Adrian Hermanides, creó una enorme estructura de carpa llamada Folly (Lana's Boudoir) , que posteriormente se presentó en la exposición Unlimited de Art Basel en 2016. Realizó importantes exposiciones individuales en Esther Schipper Berlin, Maureen Paley (Londres) y en el Kunstwerke Institute for Contemporary Art (Berlín) en 2018.
En 2019, presentó su Disculpa a la Nación Siksika en la inauguración de la Bienal de Arte de Toronto. El proyecto, que abarca múltiples facetas, trata sobre el bisabuelo de Bronson, John William Tims , y las consecuencias de su labor misionera en la nación Siksika a principios del siglo XX. [24] El proyecto también incluye una publicación homónima.
Bronson también ha comisariado exposiciones. A finales de los años 1970, comisarió una serie de exposiciones en A Space, Toronto, incluida una exposición de los múltiples de Joseph Beuys . En 1984 fue co-comisario de Evidence of the Avant-Garde... , Art Metropole, Toronto, un estudio de libros de artistas, múltiples y efímeras. En 1987 comisarió From Sea to Shining Sea para la Power Plant, Toronto, una historia de la actividad dirigida por artistas en Canadá desde el período de posguerra hasta 1986. En 1991 comisarió Learn to Read Art , una exposición de 287 libros de artistas y múltiples de la colección permanente de Art Metropole presentada en Art Basel , Basilea, Suiza. A mediados de los noventa comisarió una serie de exposiciones para Art Metropole, incluida Intermedia , una mirada al primer centro dirigido por artistas de Canadá. Más recientemente, como director de Printed Matter, Inc., Nueva York, ha comisariado exposiciones relacionadas con la edición de artistas, en particular "No haré más arte aburrido", una exposición de libros, grabados y material efímero del Nova Scotia College of Art and Design , Halifax. Su exposición, también titulada Learn to Read Art , una historia de Printed Matter Inc. con más de 300 publicaciones, ediciones y carteles, se presentó en el Museo de Arte Contemporáneo de Castilla y León (Sevilla, España), Badischer Kunstverein (Karlsruhe, Alemania) y en el MoMA PS1 en 2009.
Bronson ha estado profundamente involucrado en el mundo editorial, promoviendo la actividad editorial como una forma artística primaria. En 1979 coeditó Performance by Artists con Peggy Gale para Art Metropole, Toronto. En 1983 coeditaron otra publicación de recursos, Museums by Artists , Art Metropole. En 1987, el catálogo de Power Plant Sea to Shining Sea intentó construir una historia desde el período de posguerra de la actividad iniciada por artistas en Canadá, incluida la formación de los centros dirigidos por artistas. También publicó libros de artistas para Art Metropole de Jeff Wall , Colin Campbell , Lisa Steele , Hamish Fulton , Hans Haacke y otros, además de concebir la serie Little Cockroach Press, de la que editó los primeros números. Como director y presidente de Printed Matter, ha publicado muchos libros, incluidos títulos de Scott Treleaven , Terence Koh , Tauba Auerbach , Martha Rosler y Temporary Services (Chicago).
Bronson ha escrito mucho, incluyendo textos para la revista FILE y las publicaciones General Idea, así como ensayos para revistas de arte y catálogos. Ha publicado numerosos libros y proyectos de artista bajo su propio sello, Media Guru. Sus propias memorias, Negative Thoughts , fueron publicadas por el Museo de Arte Contemporáneo de Chicago en 2001.
La obra individual de Bronson se encuentra en las colecciones de la Galería Nacional de Canadá (Ottawa), el Museo Whitney (Nueva York), el Museo Judío (Nueva York), el Centro de Arte Agnes Etherington (Kingston) y colecciones privadas.
Bronson ha sido galardonado con el Premio Skowhegan (2006), el Premio del Gobernador General en Artes Visuales y Mediáticas (2002), [1] el Premio Bell en Videoarte (2001) y una beca Chalmers (2003). Otros premios incluyen el Premio Gershon Iskowitz (1988), el Premio a la trayectoria de la ciudad de Toronto (1993), el Premio Nacional del Centro Banff para las Artes y la Creatividad (1993) y el Premio Jean A. Chalmers de Artes Visuales (1994). Es miembro de la Real Academia Canadiense de las Artes . [25]
Ha recibido doctorados honorarios de la Universidad NSCAD, Halifax, Canadá; la Universidad Concordia, Montreal, Canadá; y la Universidad McMaster, Hamilton, Canadá. En 2008, fue nombrado Oficial de la Orden de Canadá . [26] En 2011, fue nombrado Chevalier de l'ordre des arts et lettres (Caballero de la Orden de las Artes y las Letras) por Frédéric Mitterrand, Ministro de Cultura y Comunicaciones de Francia, en una ceremonia celebrada en la Residencia del embajador canadiense en Francia en París. En 2014, La tentación de AA Bronson ganó el premio AICA Netherlands a la mejor exposición.
En 2012, recibió la Medalla del Jubileo de Diamante de la Reina Isabel II. [27]