Arctostaphylos rubra es una especie de planta con flores de la familia de los brezos y del género Arctostaphylos , las manzanitas y las gayubas. Los nombres comunes incluyen gayuba de frutos rojos , gayuba alpina , gayuba ártica , manzanita roja y ravenberry . Es originaria de Eurasia y el norte de América del Norte, desde Alaska a través de la mayor parte de Canadá hasta Groenlandia . [2] También hay una población en los Estados Unidos contiguos, ubicada en las montañas Absaroka de Wyoming . [3]
Esta planta es un arbusto bajo y extendido que crece hasta 15 centímetros (5,9 pulgadas) de altura. Las hojas miden de 2 a 6 centímetros (0,79 a 2,36 pulgadas) de largo y son marcescentes , y permanecen en el arbusto a medida que mueren. La inflorescencia es un racimo glandular peludo de hasta 6 flores, cada una de aproximadamente medio centímetro de largo. El fruto es una drupa . La planta se reproduce por semilla y por brotes de estolones y rizomas subterráneos . [2]
Este arbusto es miembro de muchas comunidades de plantas en climas árticos y alpinos . Ocurre en bosques subalpinos y tundra . Es un miembro común de los ecosistemas forestales dominados por abetos como el abeto blanco y el abeto negro . Puede ser una especie dominante en varios tipos de hábitat, incluidas las llanuras aluviales del álamo balsámico ( Populus balsamifera ssp. balsamifera ) y los matorrales de tundra en Alaska. Es dominante o codominante con el abeto de Engelmann ( Picea engelmannii ) y el liquen de copa ( Cladonia cariosa y C. pyxidata ) en el Parque Nacional Jasper ; abeto blanco y aliso de montaña ( Alnus viridis ssp. crispa ) en el delta del Mackenzie ; y abeto blanco a lo largo de la autopista de Alaska en Yukon . En las latitudes más bajas, la planta crece en elevaciones más altas , especialmente cerca del límite del bosque . Se cree que su latitud y elevación máximas están aumentando debido al cambio climático . [2] Tiene una población disjunta en Wyoming , su única población conocida en los 48 estados inferiores .
Este arbusto crece en suelos bajos en nutrientes en regiones frías, a menudo suelos que se superponen al permafrost . Es más común en áreas húmedas, como orillas de lagos y bahías, riberas de ríos, ciénagas y suelos de bosques húmedos. A menudo es una especie pionera en la fase primaria de la sucesión ecológica , arraigándose en áreas despejadas de vegetación como llanuras aluviales, tundra desnuda, lugares despejados en la taiga y dunas recién formadas . Crece a lo largo de los bordes erosionados de glaciares en retroceso y en antiguas huellas de excavadoras . Los eventos de limpieza como inundaciones , derrames de petróleo e incendios forestales pueden aumentar la abundancia de la especie.
Muchos animales se alimentan de los frutos, incluidos mamíferos como los osos polares y otros osos, los topillos de pradera , los topillos de lomo rojo , los topillos de brezo occidental , las ovejas de Dall y, a veces, el caribú y las marmotas canosas . Es alimento para pájaros como los cuervos . [2]
Es una buena planta para esfuerzos de revegetación en hábitats húmedos y perturbados en regiones subalpinas y boreales . [2]
La fruta es comestible para los humanos pero no es un alimento favorito. Ha sido utilizado por el pueblo Gwich'in [2] y los inuit . [4]