Arnold Hermann Ludwig Heeren (25 de octubre de 1760, Arbergen – 6 de marzo de 1842, Gotinga ) fue un historiador alemán . Fue miembro de la escuela de historia de Gotinga .
Heeren nació el 25 de octubre de 1760 en Arbergen, un pequeño pueblo cerca de Bremen, en el que su padre era clérigo. Pasó los primeros 15 años de su vida en Arbergen, donde recibió una educación privada. Desde principios del año 1776, poco después de que su padre fuera nombrado predicador de la catedral de Bremen, asistió a la escuela catedralicia de la misma. En la fiesta de San Miguel de 1779 ingresó en la universidad de Gotinga, de acuerdo con el deseo de su padre de que estudiara teología.
Al igual que muchos jóvenes ambiciosos de su época, Heeren, que había comenzado sus estudios en Gotinga, decidió abandonar la teología como vocación (pero esto no significó un alejamiento de la religión, pues Heeren seguiría simpatizando con la fe durante toda su vida). Christian Gottlob Heyne le enseñó filología y Ludwig Timotheus Spittler le enseñó historia. Después de muchas vacilaciones, Heeren se dejó convencer por Spittler de que su talento principal residía en la investigación histórica. Fue el momento decisivo de su joven vida.
Con la bendición de Heyne, Heeren decidió seguir una carrera académica. En 1784, tras recibir su título de Doctor en Filosofía, obtuvo simultáneamente el derecho a enseñar en Gotinga como Privatdocent o profesor adjunto. Aunque reconoció casi de inmediato que su verdadera vocación estaba en otra parte, su primer trabajo académico fue en filología. En 1785 publicó una edición de De encomiis del retórico Menandro y propuso también una edición crítica de las Eclogae physicae et ethicae de Johannes Stobaeus . En relación con este trabajo, así como con la esperanza de mejorar su salud, emprendió (en julio de 1785) un viaje a Italia, París y los Países Bajos. Pasó siete meses en Roma. Teniendo una personalidad agradable, inmediatamente se sintió como en casa allí. Antes de partir, él, hijo de un clérigo reformado, se ganaría el patrocinio de varios cardenales de la Iglesia Católica. Luego pasó dos meses en París.
Después de casi dos años regresó a Gotinga. Con el patrocinio de Heyne, cuya influencia en Hannover estaba en su apogeo, y de quien más tarde (1796) se convertiría en yerno, en junio de 1787 fue nombrado profesor de filosofía de la propia universidad. En Gotinga, eruditos consagrados como Johann Christoph Gatterer , August Ludwig von Schlözer y Spittler seguían siendo historiadores activos. En su primera aparición como conferenciante público, Heeren tuvo cuidado de limitar su enseñanza a un terreno intermedio entre la historia y la filología, en parte por timidez y en parte por una indecisión congénita. Así evitó durante algunos años un compromiso directo con la disciplina en la que más tarde se haría famoso. Durante este período Heeren emprendió con su amigo Thomas Christian Tychsen una "Biblioteca de Literatura y Arte Antiguos", que tuvo una existencia efímera. Al mismo tiempo, inició la publicación de la edición de las Églogas de Johannes Stobaeus que había preparado años antes. La primera parte apareció en la Pascua de 1792. La edición llegaría a su conclusión con la cuarta parte unos nueve años más tarde. La recepción que tuvo la primera parte no fue muy alentadora; el trabajo de Thomas Gaisford y Augustus Meineke acabaría sustituyendo a la edición completa.
Al ver que su verdadero talento no era el de la filología, Heeren se inclinó decididamente hacia la historia como campo de estudio. También influyeron las circunstancias externas. En 1794 fue nombrado catedrático de filosofía, aunque todavía no se había especializado en ningún campo concreto. Pero en ese momento Gatterer y Schlözer habían empezado a envejecer visiblemente. Spittler abandonó Gotinga por completo en 1797. Así pues, poco a poco Heeren fue haciendo sitio como historiador, a pesar de que en ese momento apenas podía pretender estar al mismo nivel que los eruditos de mayor prestigio. En 1801 asumió oficialmente el título de catedrático de historia.
Heeren ya había dado conferencias sobre historia antigua en 1790. Sus nuevas circunstancias pronto hicieron aflorar su talento como historiador de la antigüedad clásica, en la que alcanzaría tanto la plenitud intelectual como una gran eminencia académica. De sus primeras conferencias surgió su magistral Política, comercio y comercio en el mundo antiguo , que pasaría por numerosas ediciones posteriores, con Heeren aportando revisiones fundamentales a medida que seguía apareciendo. Con la aparición de la primera edición, Heeren despertó y se encontró famoso. Incluso hoy, cuando Heeren se ha convertido en una figura menor en la historia de la erudición alemana del siglo XIX, su nombre sigue estando asociado a esta obra.
Parte de su éxito se debió a la afortunada elección del tema por parte de Heeren. El comercio, hasta entonces desatendido por los historiadores, no sólo se estaba estudiando ahora, sino que, en la obra de Heeren, se convertía en objeto de una investigación exhaustiva. Con razón, se ha supuesto que el origen de Heeren en Bremen y sus recuerdos de infancia de esa próspera ciudad comercial fueron los responsables de que tomara esa dirección en particular. Pero para explicar la recepción abrumadoramente favorable que tuvo Política, comercio y comercio en el mundo antiguo , hay que tener en cuenta también el considerable talento de Heeren como escritor, así como un agudo sentido histórico y un espíritu agudamente crítico sin los cuales una obra sobre un tema así no podría dejar de ser una lectura aburrida.
Fuera de Alemania, el volumen de Heeren obtuvo una aclamación inmediata. Pronto fue traducido a varios idiomas extranjeros. El efecto de esta recepción en Heeren fue duradero, sin duda explicando por qué, en sus escritos autobiográficos inéditos, seguiría haciendo especial hincapié en la importancia de lo que él llamaba la dimensión "político-mercantil" de la historia. Sin embargo, como profesor de Gotinga, Heeren no se limitó a esa materia. Se ganó una reputación envidiable como profesor. Como escritor, sería reconocido por su amplia gama de intereses históricos. Aunque más tarde pasarían a una relativa oscuridad, su Historia de las civilizaciones antiguas (Gotinga, 1799) y su Historia de los estados europeos y sus colonias (Gotinga, 1809) tuvieron el mismo éxito que su obra anterior, pasando por numerosas ediciones. Aunque demostraría tener poco sentido real de la historia medieval, también se aventuró a trabajar en esa dirección. Sus contemporáneos consideraron que su Historia de la literatura clásica desde el renacimiento del saber (Gotinga, 1792-1802, 2 vols.) había sido un fracaso. Por otra parte, su Untersuchungen über die Kreuzzüge , traducido al francés como Essai sur l'influence des croisades ("Ensayo sobre la influencia de las cruzadas") por su amigo Charles de Villers, sería premiado en 1806 por el Instituto de Francia.
Heeren tenía poco interés en la política contemporánea, y más tarde sería criticado en su propio país por haberse refugiado en el estudio de la antigüedad cuando la política alemana se encaminaba hacia la crisis de 1848. Este rechazo al compromiso político, escribiría Franz Xaver von Wegele una generación después en la Allegemeinen Deutschen Biographie , fue en gran medida responsable del «rápido desvanecimiento de lo que una vez había sido su estrella brillante» ( das rasche Verbleichen seines einst strahlenden Gestirnes ).
Sin embargo, Heeren no dejó que sus poderes menguaran en sus últimos años. Amplió el alcance de sus conferencias universitarias para incluir trabajos recientes en demografía y geografía. Después de la muerte de Johann Gottfried Eichhorn en 1827, asumió la dirección editorial de Göttische Gelehrte Anzeigen. Depositó en la Göttingen Societät der Wissenschaften sus materiales de investigación sobre las fuentes utilizadas por varios historiadores y geógrafos antiguos, inspirando a varios de sus estudiantes, en particular a Georg Heinrich Pertz, a embarcarse en investigaciones similares en otros períodos históricos. No obstante, viviría para ver su propia reputación eclipsada por miembros de una generación en ascenso, con sus propios colegas entre quienes se unieron a los ataques a algunas de sus propias obras principales.
En Gotinga, el nombre de Heeren sería olvidado. Veinte años antes, cuando GH Pertz y Friedrich August Ukert habían iniciado su ambicioso proyecto sobre la Historia de los Estados Europeos , fue a Heeren a quien habían solicitado con avidez como editor principal. Cuando murió el 6 de marzo de 1842, a los ochenta y dos años, su muerte pasó casi desapercibida para quienes se encontraban en las inmediaciones. Sólo seis estudiantes de la universidad acompañarían el féretro de Heeren hasta su tumba. En el momento de su muerte, pocos recordaban lo inmensamente influyentes que habían sido sus escritos y lo distinguida que había sido su reputación como historiador en su propia época.
El artículo anterior es una traducción de la entrada original de Franz Xaver von Wegele en Allegemeine Deutsche Biographie , vol. 11 (1880), 244–246.
Las principales obras de Heeren son:
Además de estos, Heeren escribió breves semblanzas biográficas de Johannes von Müller (Leipzig, 1809); Ludwig Timotheus Spittler (Berlín, 1812); y Christian Gottlob Heine (Gotinga, 1813). Con Friedrich August Ukert (1780-1851) fundó la famosa colección histórica, Geschichte der europäischen Staaten (Gotha, 1819 y siguientes), y contribuyó con numerosos artículos a publicaciones periódicas científicas. Se publicó una colección de sus obras históricas, con notas autobiográficas, en 15 volúmenes (Göttingen, 1821-1830). [1]
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