Aéroplanes Voisin fue una empresa francesa de fabricación de aviones fundada en 1905 por Gabriel Voisin y su hermano Charles , y continuada por Gabriel después de que Charles muriera en un accidente automovilístico en 1912; el nombre oficial completo de la empresa pasó a ser Société Anonyme des Aéroplanes G. Voisin [1] [2] [nota 1] (en español: Aeroplanes Voisin sociedad anónima ). Durante la Primera Guerra Mundial , fue un importante productor de aviones militares, en particular el Voisin III . Después de la guerra, Gabriel Voisin abandonó la industria de la aviación y creó una empresa para diseñar y producir automóviles de lujo, llamada Avions Voisin .
Gabriel Voisin había sido contratado por Ernest Archdeacon para trabajar en la construcción de planeadores y luego se asoció con Louis Blériot para formar la compañía Ateliers d' Aviation Edouard Surcouf, Blériot et Voisin en 1905. [3] Después de un desacuerdo, Gabriel Voisin compró Blériot y el 5 de noviembre de 1906 estableció Appareils d'Aviation Les Frères Voisin con su hermano Charles [3] (en español: Máquinas voladoras de los hermanos Voisin ). La compañía, con sede en el suburbio parisino de Billancourt , fue la primera fábrica de aviones comerciales del mundo. [4] Creó el primer avión tripulado, más pesado que el aire, capaz de realizar un vuelo circular, controlado y sostenido (1 km), incluyendo despegue y aterrizaje, el Voisin-Farman I. El 8 de marzo de 1910, Raymonde de Laroche, que había aprendido a volar con un Voisin, [5] se convirtió en la primera mujer en recibir una licencia de piloto cuando el Aéro-Club de France le expidió la licencia n.° 36. En Sudáfrica, el 28 de diciembre de 1909, el aviador francés Albert Kimmerling realizó el primer vuelo tripulado con motor más pesado que el aire en África en un biplano Voisin 1907. [6 ]
Al igual que muchas de las primeras compañías aeronáuticas, Voisin construyó máquinas según los diseños de sus clientes, lo que ayudó a respaldar sus propios experimentos. Los primeros clientes de la compañía fueron M. Florencie, [7] quien les encargó la construcción de un ornitóptero que él había diseñado, y Henri Kapferer, para quien construyeron un biplano propulsor de su propio diseño. Este último tenía poca potencia, con un motor Buchet de solo 20 hp (15 kW), y no logró volar. Sin embargo, Kapferer les presentó a Leon Delagrange , para quien construyeron una máquina similar, impulsada por un motor Antoinette de 50 hp (37 kW) . Este fue volado con éxito por primera vez por Charles Voisin el 30 de marzo de 1907, logrando un vuelo en línea recta de 60 m (200 pies). [8] A su vez, Delagrange les presentó a Henri Farman , quien encargó un avión idéntico. Estos dos aviones, a los que se suele hacer referencia por los nombres de sus propietarios, son el Voisin-Delagrange No.1 [nota 2] y el Voisin-Farman No.1 [nota 3], y fueron la base del éxito de la empresa. El 13 de enero de 1908, Farman utilizó su avión para ganar el "Gran Premio de la aviación" ofrecido por Ernest Archdeacon y Henry Deutsch de la Meurthe por el primer vuelo en circuito cerrado de más de un kilómetro. Dado que los hermanos Wright no proporcionaron pruebas de sus propios logros, en ese momento no se les creyó en absoluto, por lo que este fue un gran avance en la conquista del aire y le supuso a Voisin muchos pedidos de aviones similares. Se construirían alrededor de sesenta.
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La producción de los Voisin III Tipo LA y LAS aumentó con el estallido de la Primera Guerra Mundial , con ejemplares construidos bajo licencia en Italia por SIT, en Rusia por Anatra, Breshnev-Moller, Dux Lebedev y Schetinin, y en el Reino Unido por Savages de King's Lynn, [10] con una producción que superó las 1.350 células. Los servicios aéreos belga y rumano también utilizarían ejemplares, y algunos incluso sobrevivieron a la guerra para ser utilizados en Ucrania y en Rusia. [11] Poco después del estallido de la Primera Guerra Mundial, se hizo evidente que la industria de la aviación francesa no podía producir aviones en cantidades suficientes para satisfacer las necesidades militares. Fabricantes de varios otros campos se convirtieron en subcontratistas de aviación, y más tarde en constructores bajo licencia, al igual que muchos fabricantes de aviones más pequeños que no habían podido obtener pedidos para sus propios diseños. En 1918, Voisin ya estaba asociado con la compañía Voisin-Lafresnaye, un importante constructor de fuselajes, y con la compañía Voisin-Lefebvre, un importante constructor de motores de aviación.
Al Voisin III le siguieron unas pocas unidades del Voisin IV Tipo LB y Tipo LBS , equipados con cañones de 37 mm . [12] La B en las designaciones de fábrica indica que el fuselaje estaba equipado con un cañón, aunque algunos lo tenían retirado en servicio. [13] La S indica que el motor estaba elevado ( surélevé ) en comparación con la instalación original. [14]
Le siguieron trescientos aviones Voisin V Type LAS mejorados . [15]
El Voisin VI Tipo LAS fue un desarrollo del V equipado con un motor radial Salmson de 155 hp (116 kW), del cual solo se construyeron alrededor de 50 a pesar del rendimiento mejorado, ya que el tipo básico se consideró obsoleto. [16]
El Tipo LC más grande , el Voisin VII , siguió en 1916 con los radiadores de refrigeración del motor trasladados al morro, pero no fue un éxito ya que tenía muy poca potencia y solo se construyeron cien de estos. [17]
Voisin construyó un gran triplano propulsado por cuatro motores aeronáuticos Salmson refrigerados por agua de 150 hp (110 kW) en 1915 con dos brazos de fuselaje superpuestos, sin embargo no atrajo ningún pedido, pero sus alas se reutilizaron en 1916 para el bombardero triplano E.28 que ahora estaba propulsado por cuatro motores V8 Hispano-Suiza 8 B de 220 hp (160 kW) , que tampoco lograron asegurar ningún pedido. [18]
También en 1915, Voisin construyó el Tipo M en el que el fuselaje estaba debajo del ala inferior y el motor llenaba el espacio entre las alas, sin embargo ni este modelo ni el Tipo O, de fuselaje doble y por lo demás similar , tuvieron éxito. [19]
Después del Voisin VII llegaron los más potentes y exitosos Voisin VIII Tipo LAP y Tipo LBP . Este fue el principal bombardero nocturno del ejército francés en 1916 y 1917, con más de mil construidos. [20]
El Voisin IX , o Tipo LC (se reutilizó la designación), fue un desarrollo aligerado fallido del VIII para un avión de reconocimiento, que perdió ante el Salmson 2 y el Breguet 14. [ 21]
El Voisin X , Type LAR y Type LBR , fue el Voisin VIII con un motor Renault 12Fe de 280 hp (210 kW) más confiable, más ligero y más potente en lugar del Peugeot 8Aa de 220 hp (160 kW) utilizado en el VIII. Las entregas se retrasaron severamente, pero se construyeron unos novecientos antes del final de la guerra. En 1918, se utilizó un Voisin X (No. 3500) para crear el Voisin 'Aerochir' ('Ambulancia'). El avión era capaz de transportar un cirujano, junto con una mesa de operaciones y equipo de apoyo, incluyendo una máquina de rayos X y un autoclave , al campo de batalla. Las alforjas debajo del ala podían transportar 800 lb (360 kg) de equipo. [22] Otro X fue convertido en un dron y voló en 1918 y nuevamente en 1923.
El Voisin XI fue un desarrollo del X, propulsado por un Panhard 12Bc de 350 hp (260 kW), con una envergadura ligeramente mayor y diversos cambios en los detalles. Solo se construyeron unos 10 ejemplares y no entró en servicio. [23]
El diseño final de Voisin, el Voisin XII , tuvo éxito en las pruebas de 1918 para la competición de bombarderos BN2, pero con el fin de la guerra no se ordenó su producción. El Voisin XII era un gran bombardero nocturno biplano de cuatro motores. [24] Varios proyectos de bombarderos pesados para la siguiente especificación de bombarderos (BN3/4) pueden haberse basado en el XII, pero equipados con motores Salmson o Hispano-Suiza más grandes, pero no se construyeron. [25]
En la década de 1930 se construyó un planeador llamado Louis Voisin, aunque no tenía ninguna relación con Gabriel Voisin.
Después de 1918, Gabriel Voisin abandonó la industria de la aviación en favor de la construcción de automóviles bajo el nombre de Avions Voisin .
