Safe in Hell es un melodrama estadounidense anterior al Código dirigido por William A. Wellman y protagonizado por Dorothy Mackaill y Donald Cook , con actuaciones destacadas de Morgan Wallace , Ralf Harolde , Nina Mae McKinney , Clarence Muse y Noble Johnson . El guión de Joseph Jackson y Maude Fulton está basado en una obra de teatro de Houston Branch . [1]
"La chica acusada de asesinato huye al paraíso del Pacífico Sur, donde se encuentra con otros fugitivos y abandonados." [2]
Gilda Karlson ( Dorothy Mackaill ) es una prostituta de Nueva Orleans, acusada de asesinar a Piet Van Saal ( Ralf Harolde ), el hombre responsable de acabar con su antiguo trabajo como secretaria y llevarla a la prostitución. Su antiguo novio, el marinero Carl Erickson ( Donald Cook ), la lleva de contrabando a un lugar seguro, Tortuga, una isla en el Mar Caribe desde la que no puede ser extraditada. En la isla, Gilda y Carl se "casan" sin un clérigo que oficie, y ella jura serle fiel. Después de que Carl se va en su barco, Gilda descubre que es la única mujer blanca en un hotel lleno de criminales internacionales, todos los cuales intentan seducirla. Especialmente persistente es el señor Bruno ( Morgan Wallace ), que se describe a sí mismo como "el carcelero y verdugo de esta isla". Intercepta las cartas que Carl le envía y roba el dinero de manutención que incluye. La intención de Bruno es hacerle creer a Gilda que Carl la ha abandonado, con la esperanza de que ella busque su ayuda una vez que esté desesperada por conseguir dinero en efectivo.
Más tarde, Gilda queda asombrada y aliviada cuando Van Saal llega repentinamente a la isla. Explica que fingió su muerte y reclutó a su esposa para cobrar su póliza de seguro de vida de 50.000 dólares. Después de recibir el dinero, Van Saal abandonó a su esposa, quien luego reveló su fraude a las autoridades, lo que lo obligó a huir del país. Bruno, ahora fingiendo estar preocupado por la seguridad de Gilda, le da una pistola para protegerse. Cuando Van Saal llega a su habitación e intenta violarla, Gilda le dispara y lo mata. Es juzgada por asesinato y parece destinada a ser absuelta por un jurado comprensivo. Mientras espera el veredicto oficial, Bruno le dice que incluso si ella es declarada inocente, la arrestará por poseer el "arma mortal" que le había dado. La sentencia será de al menos seis meses en su campo de prisioneros, donde le proporcionará condiciones de vida muy cómodas a cambio de favores sexuales.
Gilda regresa corriendo ante el juez y confiesa falsamente haber matado a Van Saal "a sangre fría", prefiriendo ser ejecutada en lugar de romper su promesa a Carl. Mientras Gilda espera su ejecución, el regreso de Carl la sorprende. Él le cuenta felizmente sobre su nuevo trabajo y comienza a hacer planes para su vida juntos en Nueva Orleans. En lugar de decirle la verdad sobre sus circunstancias, Gilda se despide de él entre lágrimas y le deja con la impresión de que pronto se unirá a él. Después de que él se marcha, Gilda, seguida por dos policías y Bruno, camina lentamente hacia la horca . [3] [4] [5]
notas de reparto
El rodaje de Safe in Hell comenzó a mediados de septiembre de 1931 bajo los títulos provisionales Lady from New Orleans y Lost Lady , y se completó en menos de cinco semanas, "concluyendo" el 18 de octubre .
La producción estaba originalmente programada para ser dirigida por Michael Curtiz , y el casting de algunos papeles masculinos en la película inicialmente incluyó a David Manners , Boris Karloff , John Harrington, Montague Love y Richard Bennett . First National Pictures también consideró a Lilian Bond y Barbara Stanwyck para el papel de Gilda. [9]
Safe in Hell se publicitó en el momento de su lanzamiento como "No para niños". [9] En su reseña del 22 de diciembre de 1931, el muy leído Variety describió la trama de la película como inverosímil y su tono general excesivamente oscuro. La publicación también señaló que las actuaciones de McKinney y Muse proporcionan algunos puntos brillantes en una producción que de otro modo sería "deprimente":
La historia de Picture es dura y sórdida. Demasiado la mayor parte del tiempo, que es la principal deficiencia de "Safe in Hell". Dorothy Mackaill interpreta a una mala dama hasta el final, cuando se reforma moralmente mientras se dirige a la horca... Un final triste e insatisfactorio es obviamente un intento de dar crédito a una historia imposible. No ayuda, mientras la historia sea completamente increíble hasta el final, ningún final podría cambiar esa impresión. A quienes apuestan por este tipo de cosas no les importará la salida... Nina Mae McKinney, con una canción, y Clarence Muse son el alivio de la comedia coloreada, pero con un gran obstáculo en forma de una película constantemente deprimente. aire de maldad que prevalece en todo el cuadro. [10]
Time fue menos duro en su evaluación de la película que Variety , pero el semanario en su edición del 28 de diciembre de 1931 la llama "cruda, trillada, esporádicamente emocionante". [11] El Pittsburgh Post-Gazette menospreció la película en su número del 1 de febrero de 1932, caracterizando su trama como ilógica y su presentación involuntariamente humorística: "La señorita Mackaill es demasiado buena para un papel como el de ella, mientras que los villanos actúan con auto- Bestialidad consciente y divertida indiferencia." Luego, el periódico afirma que la actuación de McKinney es "lo mejor del panorama". [12]
Una copia de Safe in Hell se encuentra en la colección de la Biblioteca del Congreso . [13]
