Elswick Hopper era un fabricante de bicicletas con sede en el Reino Unido , formado en 1913 por la fusión de las empresas de bicicletas Elswick y Hopper. Las marcas de bicicletas restantes son ahora propiedad de Tandem Group .
Frederick Hopper nació en 1859, [1] y en 1880 inició un negocio de reparación de bicicletas en una antigua herrería en Barton-upon-Humber . [1] Luego comenzó a fabricar bicicletas y en 1906 F. Hopper & Co. Ltd empleaba a 400 personas. En 1912, la empresa exportaba bicicletas a todo el Imperio Británico , con mercados de exportación particularmente fuertes en Australia , India , Japón y Sudáfrica, lo que la convirtió en una importante empresa manufacturera.
En 1910, Hopper y una serie de inversores habían comprado la quebrada Elswick Cycle Company, [1] que tomó su nombre de Elswick , un suburbio de Newcastle upon Tyne donde tenía su sede. Entre 1903 y 1915 había fabricado motocicletas. [2] Gestionadas como dos empresas rivales, en 1913 Hopper compró a sus compañeros inversores y cerró la planta de Elswick, [1] fusionando las dos empresas en la planta de Barton-upon-Humber en 1914 bajo el título de Elswick Hopper Cycle and Motor Company .
La planta de Barton-upon-Humber empezó a prosperar, produciendo tanto bicicletas como muchos de sus propios componentes, y si necesitaba más capacidad de producción, Fred simplemente construía otro edificio. En 1936, tras la muerte de Fred, Elswick Hopper empezó a cotizar en la Bolsa de Londres .
En 1974, Elswick Hopper plc inició un período de expansión con la compra de Wearwell Cycles , que se había establecido antes de 1872. En 1978, la empresa adquirió Falcon Cycles , que funcionaba como subsidiaria antes de fusionarse posteriormente en Barton-upon-Humber.
A mediados de los años 1980, Elswick Hopper plc era un conglomerado diversificado que abarcaba la fabricación, la ingeniería y la distribución. Pero la empresa estaba perdiendo dinero tanto a nivel de grupo como de filiales, y necesitaba desesperadamente una reorganización. Bajo un nuevo director ejecutivo , la empresa del grupo cambió su nombre a Elswick plc en 1984, y rebautizó su división de bicicletas como Falcon Cycles, el nombre de su marca de bicicletas deportivas más vendida. Al finalizar la producción de bicicletas bajo la marca Elswick en el mismo año, toda la fabricación de bicicletas se trasladó a una nueva fábrica en Brigg . En 1987, la empresa compró los negocios de fabricación y distribución mayorista de la rival Holdsworth , que incluía las marcas Holdsworth y Claud Butler .
Sin embargo, a finales de los años 80, las importaciones baratas de Asia inundaban el mercado británico y, como la industria de componentes para bicicletas estaba en grave declive, la empresa dependía también de la importación de estos componentes y solo ensamblaba en Brigg. En ese momento, la producción se había reducido a poco menos de 120.000 bicicletas al año.
Tras reconstruir Elswick plc como una empresa de impresión y embalaje centrada en las etiquetas autoadhesivas y las etiquetas para prendas de vestir , el grupo vendió la división de bicicletas a Casket Ltd., una empresa que controlaba la marca Townsend. Tras vender la ruinosa planta de Barton-upon-Humber, en septiembre de 1994 la parte restante de Elswick plc se vendió a Ferguson International, que a su vez entró en liquidación en enero de 2000. [ cita requerida ]
Casket Ltd, con su mayor poder adquisitivo, permitió la expansión de la marca Falcon, pero se encontró con dificultades tras comprar un fabricante de bicicletas con sede en Alemania . Vendida a Tandem Group plc en noviembre de 1995, la empresa es ahora una división de Falcon, que tiene unas ventas anuales de más de 300.000 bicicletas. [3]
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