A continuación se muestra una película independiente británica de suspenso policial neo-noir de 1998 escrita, producida, dirigida, fotografiada y editada por Sir Christopher Nolan en su debut como director de largometrajes . Cuenta la historia de un joven que sigue a desconocidos por las calles de Londres y se ve arrastrado a un submundo criminal cuando no logra mantener la distancia.
Como primer largometraje de Nolan, se diseñó para que su realización fuera lo más económica posible. Las escenas se ensayaron intensamente, por lo que solo se necesitaron una o dos tomas para economizar en película de 16 mm, el mayor gasto de la producción y que Nolan pagaba con su salario. Al no poder permitirse un costoso equipo de iluminación profesional, Nolan utilizó principalmente la luz disponible. Además de escribir, dirigir y fotografiar la película, Nolan ayudó en la edición y producción.
La película fue lanzada por The Criterion Collection en Blu-ray y DVD en Norteamérica el 11 de diciembre de 2012.
Un joven escritor desempleado y con dificultades económicas (acreditado como "El joven") se dedica a seguir a desconocidos por las calles de Londres, aparentemente para encontrar inspiración para su primera novela. Al principio, se impone unas reglas estrictas sobre a quién debe seguir y durante cuánto tiempo, pero pronto las descarta y se centra en un hombre apuesto y bien arreglado con un traje oscuro. El hombre del traje, al darse cuenta de que lo están siguiendo, se enfrenta rápidamente al joven y se presenta como "Cobb". Cobb revela que es un ladrón en serie e invita al joven (que le dice a Cobb que se llama "Bill") a acompañarlo en los robos. Las ganancias materiales de estos delitos parecen ser de importancia secundaria para Cobb. Disfruta hurgando en los objetos personales de los pisos de sus víctimas y bebiendo su vino. Explica que su verdadera pasión es utilizar el impacto del robo y la violación de la propiedad para hacer que sus víctimas reexaminen sus vidas. Resume su actitud así: "Se lo quitas y les muestras lo que tenían".
El joven está encantado con el estilo de vida de Cobb. Intenta entrar a robar en su casa, mientras Cobb lo anima y lo guía. Por sugerencia de Cobb, cambia su apariencia, se corta el pelo y se pone un traje oscuro. Adopta el nombre de "Daniel Lloyd", basándose en la tarjeta de crédito que Cobb le da, y comienza a buscar una relación con una mujer rubia en cuyo apartamento él y Cobb robaron. La rubia resulta ser la novia de un gánster de poca monta (conocido solo como el "Calvo"), con quien rompió después de que asesinara a un hombre en su apartamento. Pronto, la rubia le confiesa que el Calvo la está chantajeando con fotografías incriminatorias. El joven entra en la caja fuerte del Calvo, pero un hombre no identificado lo atrapa en el acto. Luego golpea al hombre con un martillo y huye con el dinero y las fotos del Calvo. Al regresar a su apartamento, descubre que las fotos son fotos de modelos inofensivas.
Al enfrentarse a la rubia, el joven se entera de que ella y Cobb han estado trabajando juntos para manipularlo para que imite los métodos de robo de Cobb. Ella le dice que Cobb había descubierto recientemente el cuerpo de una mujer asesinada durante uno de sus robos y está tratando de desviar las sospechas de sí mismo haciendo que parezca que varios ladrones comparten su modus operandi .
El joven se va a entregarse a la policía. La rubia le cuenta su éxito a Cobb, quien luego revela que en realidad trabaja para el tipo calvo. La historia sobre la mujer asesinada era parte de un complot para engañar tanto a la rubia como al joven: la rubia ha estado chantajeando al tipo calvo con pruebas del asesinato que cometió en su apartamento, y quiere que la asesinen de una manera que no se pueda relacionar con él. Cobb golpea a la rubia hasta matarla con el mismo martillo que el joven usó durante el robo de la caja fuerte del tipo calvo y lo deja en la escena. La policía, al verificar la historia del joven, encuentra a la rubia asesinada y el martillo con sus huellas dactilares. El joven está implicado así en el asesinato de la rubia. Cobb, mientras tanto, desaparece entre una multitud.
Following fue escrita, dirigida, filmada y coproducida por Christopher Nolan. [6] Se filmó en Londres en película de 16 mm en blanco y negro . [7] [6] Nolan utilizó una estructura de trama no lineal para la película, un recurso que volvió a utilizar en Memento , Batman Begins , The Prestige , Dunkerque , Tenet y Oppenheimer . Este tipo de narración, dice, reflejaba la incertidumbre inherente de la audiencia sobre los personajes del cine negro :
En una historia convincente de este género se nos pide continuamente que repensemos nuestra evaluación de la relación entre los distintos personajes, y decidí estructurar mi historia de tal manera que enfatizara la comprensión incompleta de la audiencia de cada nueva escena tal como se presenta por primera vez. [6]
Following fue escrito y planeado para ser lo más económico de producir posible, pero Nolan ha descrito la producción de la película como "extrema", incluso para un rodaje de bajo presupuesto. [6] Con poco dinero, equipo limitado y un elenco y equipo que trabajaban a tiempo completo los días de semana, la producción tardó un año completo en completarse. [6]
Para conservar el costoso material cinematográfico, cada escena de la película se ensayó exhaustivamente para garantizar que la primera o la segunda toma pudieran usarse en la edición final . [6] La filmación se llevó a cabo los sábados durante 3 o 4 meses; Nolan filmó aproximadamente quince minutos de metraje cada día. Este período de tiempo también moderó el costo del material cinematográfico y le permitió pagarlo con su salario. En su mayor parte, Nolan filmó sin equipo de iluminación cinematográfica profesional, empleando en gran medida la luz disponible . Esto se hizo más fácil con la decisión de utilizar película en blanco y negro de 16 mm, [8] ya que eso eliminó la necesidad de combinar el color de la luz. También utilizó las casas de sus amigos y familiares como ubicaciones. [6]
Following recibió críticas generalmente positivas. La película tiene un índice de aprobación del 83% en Rotten Tomatoes basado en 35 críticas, con una calificación promedio de 7.10/10. El consenso crítico del sitio dice: "Súper breve pero eficiente, Following representa el talento floreciente del director Christopher Nolan en la realización cinematográfica estricta y el cine negro de vanguardia". [9] En Metacritic , la película tiene una puntuación promedio ponderada de 60 sobre 100 basada en 11 críticos, lo que indica "críticas mixtas o promedio". [10]
El crítico de Los Angeles Times Kevin Thomas se mostró particularmente impresionado con la película, diciendo que era un "neo-noir tenso e ingenioso" y que "como misterio psicológico funciona de manera persuasiva, aunque no profunda. Nolan disfruta de la pura maldad que mantiene agitada, sin cesar durante 70 minutos". [11] The New Yorker escribió que Following se hacía eco de los clásicos de Hitchcock , pero era "más ágil y mezquina". [12] TV Guide la calificó de "corta, aguda y dura como una roca", [13] elogiando su narrativa de ritmo rápido y su "complicada estructura de flashback de tres niveles". [13] David Thompson de Sight and Sound comentó que "Nolan muestra un talento natural para una estética fluida de cámara en mano". [14]
Sin embargo, Tony Rayns consideró que el clímax de la película no estaba inspirado, diciendo que "el resultado genérico es un poco decepcionante después de las escenas de exposición basadas en personajes vanguardistas". [15] Trevor Lewis de Empire cuestionó la habilidad del elenco inexperto de la película, diciendo que "carecen del lastre dramático para compensar las erráticas elisiones de la trama [de Nolan]". [16] Por el contrario, David Thompson opinaba que el "elenco desconocido se desenvuelve bien en un estilo naturalista simple". [14] El cineasta Joel Schumacher pensó que Following era el trabajo de un joven director "brillante". "Siempre lo tuve en el fondo de mi mente, pensando: 'Vamos a escuchar a este tipo, a lo grande'. Luego vi Memento y la promesa se cumplió muy rápido". [17]
Desde entonces, Following ha sido reconocida como una de las películas de bajo presupuesto más notables de su tiempo. [18]
Following ganó varios premios durante su recorrido por festivales, incluido el Premio Tiger en el Festival Internacional de Cine de Róterdam [19] y el premio a la "Mejor ópera prima" en el Festival Internacional de Cine de San Francisco , entre otros. [20] Following también le dio fama a Christopher Nolan en forma de premio Blanco y Negro, así como una nominación al Gran Premio del Jurado en el Festival de Cine Slamdance. [21]
El 11 de diciembre de 2012, The Criterion Collection lanzó una restauración en Blu-ray y DVD de la película con una nueva mezcla de sonido 5.1 para la Región A. Tanto el Blu-ray como el DVD incluyen un comentario y una entrevista con el director Christopher Nolan, una edición cronológica de la película (también de 70 minutos), una comparación lado a lado entre tres escenas de la película y el guion de rodaje, el cortometraje de Nolan de 1997 Doodlebug y los tráilers de la película y del relanzamiento. Cada edición también tiene un folleto que incluye un ensayo del crítico de cine Scott Foundas, titulado "Nolan Begins". Exclusiva del Blu-ray es una banda sonora monoaural sin comprimir de la película. [22] [23]