Pierre Fauchard (2 de enero de 1679 - 21 de marzo de 1761) [1] fue un médico francés , reconocido como el "padre de la odontología moderna". [2] Es ampliamente conocido por escribir la primera descripción científica completa de la odontología, Le Chirurgien Dentiste ( "El dentista cirujano" ), publicada en 1728. [2] El libro describía la anatomía y función oral básica, signos y síntomas de patología oral , métodos operatorios para eliminar caries y restaurar dientes , enfermedad periodontal ( piorrea ), ortodoncia , reemplazo de dientes faltantes y trasplante de dientes .
Fauchard nació en una casa modesta en Saint-Denis-de-Gastines en 1679. En 1693 se unió a la Marina Real Francesa a la edad de 14 años, para gran angustia de su familia, y quedó bajo la influencia de Alexander Poteleret, un cirujano mayor, que había pasado un tiempo considerable estudiando enfermedades de los dientes y la boca.
Durante ese tiempo, Fauchard se enteró de que los marineros que realizaban viajes largos sufrían graves dolencias dentales, en particular escorbuto . Finalmente, el mayor Poteleret lo inspiró y lo alentó a leer e investigar cuidadosamente los hallazgos de sus predecesores en las artes curativas. Dijo que quería difundir el conocimiento que aprendió en el mar basándose en la práctica real. Esta idea llevó a Fauchard a convertirse en médico de combate como protegido de Poteleret .
Una vez que Fauchard dejó la marina, se estableció en Angers , donde ejerció la medicina en el Hospital Universitario de Angers . En Angers, inició gran parte del trabajo médico revolucionario que conocemos hoy y fue el pionero de la cirugía oral y maxilofacial científica . Fauchard a menudo se describía a sí mismo como un "Chirurgien Dentiste" (dentista quirúrgico), un término muy poco común en esa época, ya que los dentistas del siglo XVII generalmente extraían los dientes cariados en lugar de tratarlos.
A pesar de las limitaciones de los instrumentos quirúrgicos primitivos durante finales del siglo XVII y principios del XVIII, muchos de sus colegas del Hospital Universitario de Angers consideraban a Fauchard un cirujano muy hábil. Fauchard hizo notables improvisaciones con instrumentos dentales, a menudo adaptando herramientas de relojeros , joyeros e incluso barberos , que creía que podían utilizarse en odontología.
Fauchard introdujo los empastes dentales como tratamiento para las caries dentales . Afirmó que los ácidos derivados del azúcar, como el ácido tartárico , eran los responsables de la caries dental y también sugirió que los tumores que rodean los dientes, en las encías , podrían aparecer en las últimas etapas de la caries dental.
Fauchard fue el pionero de las prótesis dentales y descubrió muchos métodos para reemplazar los dientes perdidos. Sugirió que se podían hacer sustitutos a partir de bloques tallados de marfil o hueso y que esas piezas dentales hechas artificialmente serían útiles como las naturales. Uno de estos métodos establecía que los dientes artificiales se mantendrían en su lugar atándolos a los dientes sólidos restantes mediante pivotes , utilizando hilo encerado o alambre de oro . También introdujo los aparatos dentales , aunque inicialmente estaban hechos de oro, descubrió que la posición de los dientes podía corregirse ya que los dientes seguirían el patrón de los alambres. Por lo general, se utilizaban hilos de lino o seda encerados para sujetar los aparatos.
Entre 1716 y 1718, Fauchard alcanzó un gran prestigio. Durante ese tiempo pasó largos períodos fuera de casa estudiando y compartiendo su práctica médica con otros cirujanos de toda Francia.
En 1718, Fauchard se trasladó a París . Durante su estancia en esa ciudad, Pierre se dio cuenta de que muchas bibliotecas médicas carecían de buenos libros de texto sobre odontología y que era necesario un libro de enseñanza enciclopédica de cirugía oral, por lo que tomó la decisión de escribir un tratado de odontología profesional basado en su experiencia médica.
Durante muchos meses, Fauchard recopiló tantos libros de investigación médica como pudo, entrevistó a los numerosos dentistas que había conocido y revisó sus diarios personales durante sus años en Angers para escribir su manual. Finalmente, en 1723, a la edad de 45 años, completó el primer manuscrito de 600 páginas de "Le Chirurgien Dentiste" (traducido aproximadamente como "El dentista quirúrgico") . Fauchard buscó más comentarios de sus colegas durante los siguientes cinco años, y el manuscrito había crecido a 783 páginas cuando se publicó en 1728 en dos volúmenes. [2] El libro fue bien recibido en la comunidad médica europea. [2] Una traducción alemana ya estaba disponible en 1733, una edición ampliada en francés se publicó en 1746, pero una traducción al inglés tuvo que esperar 200 años más, hasta 1946.
La gente solía acudir a barberos o a sacamuelas para que les hicieran algún trabajo en los dientes en lugar de acudir a los médicos. Los sacamuelas solían utilizar unas herramientas llamadas pelícanos para extraer los dientes. Estos pelícanos no eran muy precisos y solían extraer los dientes sanos junto con los problemáticos. A veces, estos pelícanos también extraían parte de la mandíbula. Los cirujanos estaban tratando de ganar estatus durante esta época y querían distanciarse de los sacamuelas. Por lo tanto, era bastante inusual que Fauchard fuera un cirujano que estudiara los dientes en esa época. [3]
La literatura sobre los dientes se encontraba generalmente en tratados de cirugía, ya que no había libros escritos explícitamente sobre los dientes en ese momento. [4]
No existía ninguna regulación sobre quién podía realizar trabajos en los dientes hasta que la Facultad de Medicina de París emitió el Edicto de 1699, que creó el título de expert pour les dents , o "experto en dientes", para las personas certificadas para realizar trabajos dentales. [5]
Fauchard se lamentaba de que la comunidad médica hubiera ignorado en gran medida los dientes. Dijo que "los cirujanos más famosos habían abandonado esta parte del arte, o al menos le habían prestado poca atención, lo que provocó, por esta negligencia, el surgimiento de personas que, sin teoría ni experiencia, la han degradado y la han practicado al azar, sin principios ni método". [6] Creía que muchos sacadientes dedicaban demasiado tiempo a aprender a extraer dientes mediante ensayo y error, y creía que las personas que trabajaban con dientes deberían dedicar más tiempo a aprender a conservarlos. [3]
Fauchard creía que la principal forma de mantener limpios los dientes era lavarse la boca todas las mañanas con agua y frotarse los dientes con una esponja húmeda. También afirmó que un poco de etanol mezclado con agua sería una solución limpiadora suficiente. Afirmó que los cepillos de dientes deberían usar esponja en lugar de tela o lino porque la tela era demasiado áspera y a menudo desgastaba los dientes. [7]
Fauchard observó que los ingredientes comunes de los dentífricos, como el ladrillo, la porcelana, la piedra pómez, el talco calcinado y el aluminio calcinado, hacen más daño que bien. También se observó que el jugo de acedera , el jugo de limón, el aguardiente y la sal destruyen el esmalte . El dentífrico que recomienda Fauchard es una mezcla de coral, sangre de dragón, miel quemada, perlas de semillas, espina de sepia, ojos de cangrejo de río, bol d'armerie, terre sigillée, terre hematites, canelle, alumbre calcinado, completamente reducidos a un polvo fino y mezclados. Sin embargo, recomendó utilizar un dentífrico de este tipo solo si cepillarse y enjuagarse con agua no fuera suficiente. [7]
El libro constaba de 38 capítulos en el volumen 1 y 26 capítulos en el volumen 2. Los temas de su libro incluían Educación Dental, Anatomía Dental, Caries, Patología, Materia Médica y Terapéutica, Ortodoncia, Cirugía, Reimplantación y Trasplante, Enfermedades Nerviosas Reflejas relacionadas con enfermedades de la boca, Piorrea, Hemorragias y Hemorragias Estípticas, Odontología Operativa y Protésica. [4] Además, ambos volúmenes contenían 42 láminas que representaban instrumentos y aparatos quirúrgicos. Muchas de las ideas introducidas en el libro eran totalmente nuevas para la odontología. [8] Pierre Fauchard grabó en sus libros muchas de sus invenciones de instrumentos hechos para cirugía oral , como el obturador y el ahora famoso taladro de dentista . El taladro que desarrolló Fauchard era manual y estaba accionado por un catgut retorcido alrededor de un cilindro. También sugirió en su libro que se usara aceite de clavo y canela para la pulpitis . [8]
El prefacio del libro se utilizó para llamar la atención sobre las leyes dentales del Edicto de 1699. [4]
Fauchard recomendó que se utilizara orina humana en el tratamiento de las primeras etapas de la caries. [8] Un compuesto químico que no pudo identificar en la orina en ese momento fue el amoníaco , que era responsable del "resultado beneficioso" de la orina. Aunque la orina se había utilizado para este propósito desde la antigüedad hasta la Edad Media , el tratamiento encontró resistencia por parte de muchos médicos y pacientes.
En su libro y durante toda su vida, Fauchard denunció la charlatanería y el fraude de los charlatanes dentales y su explotación de los pacientes. Aconsejó a sus estudiantes y amigos sobre las técnicas altamente nocivas que utilizaban los charlatanes y que las evitaran. Advirtió a sus lectores médicos que el ácido nítrico y el ácido sulfúrico en los dientes para eliminar el sarro que utilizaban los charlatanes eran potencialmente peligrosos y explicó cómo identificar sus empastes dentales falsos. [8] Uno de los primeros médicos en denunciar la mala praxis médica en odontología, alegó ante un tribunal que muchos dentistas en Francia no tenían un título o experiencia. [9]
Fauchard se convirtió en un modelo para todos los dentistas que vinieron después. Murió a la edad de 82 años en París el 22 de marzo de 1761. En su acta de entierro fue designado como Maitre Chirurgien-Dentiste , o maestro en cirugía dental. [4]
El trabajo de Fauchard influyó en muchas mentes médicas jóvenes en la Era de la Ilustración en Francia. Robert Bunon (1702-1748), un dentista como Fauchard, pasó muchos años de su vida investigando la hipoplasia del esmalte . [9]
Etienne Bourdet (1722-1789), considerado uno de los mejores dentistas de Francia después de Fauchard, basó su trabajo principalmente en la prótesis dental (un concepto introducido por Pierre), también mejoró la forma en que se hacían las amalgamas y fue el primer médico en realizar gingivectomía a sus pacientes cuando era necesario. [9]
El dentista estadounidense del siglo XIX Chapin A. Harris lo citó a menudo y dijo que "considerando las circunstancias y limitaciones de su tiempo, siempre será recordado como un pionero y fundador de la odontología moderna". [9]
Aunque el famoso tratado de odontología de Fauchard se publicó en el siglo XVIII, no fue hasta 1946 cuando Lilian Lindsay , historiadora de la ciencia médica, publicó una traducción al idioma inglés. [9]
La Academia de Odontología Pierre Fauchard, fundada en 1936, lleva su nombre.
Fauchard apareció en un sello en Francia para conmemorar el 200 aniversario de su muerte en 1961. [10]