Había un hombre ( en sueco : Terje Vigen ) es un drama mudo sueco de 1917 coescrito y dirigido por Victor Sjöström , [1] basado en un poema del mismo título de Henrik Ibsen . Con un presupuesto de 60.000 coronas suecas , fue la película sueca más cara realizada hasta ese momento, [2] marcando una nueva dirección en el cine sueco con más financiación para menos películas, lo que resultó en una mejor calidad general. [3]
Esta película se considera el inicio de la época dorada del cine mudo sueco que finalizaría tras la saga de Gösta Berling en 1925, aunque películas como Ingeborg Holm (1913) también suelen asignarse a esta época.
Terje Vigen vive feliz con su esposa y su pequeña hija en una pequeña isla de Noruega . En 1809, durante el apogeo de las guerras napoleónicas , la isla está bajo un bloqueo naval británico . Terje decide remar hasta Dinamarca para llevar comida a su familia, pero en el camino de regreso es capturado por un barco británico y enviado como prisionero de guerra a Inglaterra . Cuando la guerra termina y finalmente es liberado, Terje descubre que su esposa y su hija han muerto. Adopta una vida solitaria en su casa con vista al mar. Una noche ve un yate británico en peligro en una tormenta. Corre en su ayuda y descubre que el capitán del yate es el mismo oficial que lo había tomado prisionero muchos años atrás. Decide no vengarse y rescata al capitán junto con su esposa y su hijo.
En Grimstad , Noruega, mientras trabajaba en una farmacia, Henrik Ibsen escuchaba a menudo las historias de los pilotos marítimos nórdicos. Se hizo amigo íntimo de uno de los pilotos más viejos y experimentados, que había vivido una vida notable y tenía historias emocionantes que contarle al joven escritor. Su nombre era Svend Hanssen Haaø, de la isla de Haaø (en noruego moderno Håøya). La historia de su vida suele considerarse una fuente importante para Ibsen cuando escribió su poema Terje Vigen .
La vida de Svend Hanssen Haaø contiene muchos de los elementos esenciales de la historia de Terje Vigen. Haaø realizó varios viajes en bote de remos a Dinamarca a través del bloqueo británico, entre los años 1807 y 1814, para contrabandear alimentos para su familia y amigos en Grimstad. Los británicos lo capturaron hasta cuatro veces, y algunos de sus tripulantes fueron encarcelados en Inglaterra, como se narra en el poema. El poema era una oda patriótica que experimentó un resurgimiento de popularidad después de la independencia de Noruega de Suecia en 1905.
En el pasado, Victor Sjostrom se mostraba muy reservado sobre las posibilidades de adaptar las obras de Henrik Ibsen a la gran pantalla: “no veía cómo el estilo del autor noruego podía conciliarse con la moda imperante en las comedias y los thrillers”. [4] Por ello, no accedió de inmediato a los deseos expresados por Charles Magnusson (1878-1948), director fundador de la Svenska Biograph, que deseaba desesperadamente que llevase al cine el poema de Ibsen. Magnusson había negociado los derechos del poema con el hijo de Ibsen, Sigurd, en 1915.
Más tarde, durante un viaje sentimental a la región de Varmland , donde pasó su infancia, Sjöström volvió a ver a su niñera, quien le habló del coraje de su madre. [5] Continuando su viaje en bicicleta, el director llegó a Grimstad en la costa noruega, donde Ibsen tuvo por primera vez la idea de escribir el poema. El viaje no fue el catalizador para hacer la película, ya que el productor Magnusson ya tenía un guion en el otoño de 1915, escrito por el recién llegado (y futuro director) Gustaf Molander , pero el tiempo de Sjöström en el lugar que inspiró a Ibsen casi con certeza influyó en la concepción de la película. Cuando regresó a Estocolmo en agosto de 1916, estaba listo para filmar la película con la que soñaba Magnusson. [6] En el verano de 1916, Sjöström estaba explorando ubicaciones entre las islas del archipiélago exterior de Estocolmo, la misma área general donde había filmado Los buitres marinos . El presupuesto fue de 60.000 coronas suecas y el rodaje comenzó en agosto y duró tres meses. La película fue considerada una de las producciones suecas más caras hasta la fecha, tres veces más que el promedio de los largometrajes.
Para los estándares de su tiempo, A Man There Was era una película extremadamente ambiciosa debido a sus extensas y audaces secuencias en el mar. El uso de lugares reales que evocan la majestuosidad y el poder de la naturaleza era un componente esencial del arte de Sjostrom. Ninguna realización visual del poema de Ibsen habría funcionado sin imágenes crudas del mar en su forma más implacable. Con la cámara atada a barcos de varios tamaños, a menudo aventurándose en las condiciones más peligrosas, el director de fotografía de Sjostrom, Julius Jaenzon, logra darle al mar una presencia abrumadora en la película, la manifestación más poderosa de la supremacía de la naturaleza sobre el hombre y su poder para guiar su destino . Jaenzon continuaría evocando imágenes poderosas similares en El tesoro de Sir Arne de 1919. [7]
La película también marca un avance significativo en la técnica de Sjostrom, con configuraciones de cámara más dramáticas, una edición más rápida y una menor dependencia de los intertítulos para llevar la historia. Para las secuencias dramáticas en las que Terje intenta evadir su captura por parte de los ingleses, se utilizan montajes cruzados para generar tensión y aumentar la emoción. Más adelante, cuando Terje se enfrenta al hombre que arruinó su vida, se utiliza un breve flashback que evita la necesidad de un título.
El mar juega un papel protagonista junto a los personajes. El mar no sólo se representa como una belleza poética de la naturaleza, sino también como una fuerza contra la que los personajes deben luchar y sobrevivir. Los sentimientos internos de Vigen se visualizan poderosamente mediante planos en corte del mar, que se convierte en un espejo de su alma, capaz de expresarse mucho más de lo que podría hacerlo un rostro humano. Los subtítulos no describen la trama ni el diálogo, sino que sólo citan fragmentos del poema de Henrik Ibsen.
Además de El beso de la muerte (1916), Había un hombre (A Man There Was) se considera una de las primeras obras importantes de Victor Sjöström, así como una obra clave para los primeros inicios del cine sueco.
La nueva restauración de 2006 del Instituto de Cine Sueco, que ha sido objeto de gradación de color, captura el tono y el matiz de la película original, pasando en algunas partes del azul cerúleo al magenta. La película tiene una duración de 1160 metros y una duración de 59 minutos.
La película se estrenó el 29 de enero de 1917 simultáneamente en Estocolmo, Gotemburgo , Malmö y Copenhague , con un programa completo con poemas de Ibsen in extenso, carteles del artista Eigil Schwab y música especialmente compuesta. [8] Cuando se estrenó la película, la recepción del público y la crítica fue positiva. La película recibió varias buenas críticas en Suecia.
La Primera Guerra Mundial impidió que la película se estrenara fuera de Escandinavia hasta 1919. En ese momento, se exportaron 43 copias de la película al extranjero. Victor Sjöström fue presentado como el mejor director de su tiempo. No fue hasta febrero de 1920 que A Man There Was pudo verse en los Estados Unidos. La prensa la elogió, con W. Stephen Bush en "The Billboard" calificándola como "verdaderamente una obra maestra", y casi todos coincidieron con Burns Mantle en Photoplay: "Es tan simple en cuanto a historia, continuidad, montaje e interpretación que uno se pregunta por qué parte de nuestra producción, no tan poderosa, debería consumir tanta energía y surgir con tanta ostentación". [9] Otro periodista escribió: “Seastrom - (su nombre en los países de habla inglesa) - debería venir a Estados Unidos para enseñar a sus competidores cómo hacer películas”. [10] La única crítica, casi universal, fue que los intertítulos eran demasiado densos, lo que llevó al agente de ventas, LE Miller de Radiosoul Films, a colocar anuncios de página completa en las publicaciones comerciales anunciando que se habían escuchado las voces de los críticos y que se estaban cortando y reescribiendo los intertítulos. Uno se pregunta, sin embargo, cuánto entendía realmente Miller su producto dado que lo colocó como una función doble con Down on the Farm de Mack Sennett , protagonizada por Ben Turpin y la pareja de perros y gatos Teddy & Pepper. Para completar el entretenimiento de la noche, el Teatro Broadway incluyó una revista femenina llamada “The Ushers' Quartet”, con cuatro señoritas elegidas entre el personal de los diversos teatros de Moss. [11]
René Jeanne y Charles Ford describieron esta obra maestra como "una especie de 'Canción de Roland' íntima que celebra el mar y los hombres que viven en él, denuncia la crueldad de la guerra y las ambiciones de los dictadores, y que se compadece de todos los hombres a quienes la guerra les ha quitado todo lo que más aprecian en el mundo y que se encuentran solos". [12]
Se dice que los espectadores recitaban estrofas durante las proyecciones, sin duda inspirados por intertítulos tomados directamente del poema, y los espectadores de la época sintieron un tirón emocional adicional dados los bloqueos similares que estaban en vigor en el Mar del Norte debido a la Primera Guerra Mundial.
Terje Vigen es un hito fundamental en la obra del director. “Inaugura el gran período de Sjöström. Definitivamente ha encontrado el ritmo lento de Ibsen, su paso pesado y solemne que envuelve el mundo natural en misticismo”. [13]
