Julian Beck (31 de mayo de 1925 – 14 de septiembre de 1985) fue un actor, director de escena, poeta y pintor estadounidense. Es más conocido por cofundar y dirigir el Living Theatre , así como por su papel como el reverendo Henry Kane, el predicador malévolo en la película de terror sobrenatural Poltergeist II: The Other Side (1986). El Living Theatre y sus fundadores fueron el tema del documental Signals Through the Flames (1983).
Beck nació el 31 de mayo de 1925 en Washington Heights, Manhattan , hijo de Mabel Lucille (née Blum), una maestra, e Irving Beck, un hombre de negocios. Recibió su nombre en honor a Julia Beck (née Blum), la hermana de su madre y la primera esposa de su padre, que había muerto en la pandemia de gripe de 1918. [ 1]
Asistió brevemente a la Universidad de Yale, pero se retiró para dedicarse a la escritura y el arte. Fue un pintor expresionista abstracto en la década de 1940, pero su carrera dio un giro cuando conoció a su futura esposa. En 1943, conoció a Judith Malina y rápidamente compartió su pasión por el teatro; fundaron The Living Theatre en 1947. [2]
Beck codirigió el Living Theatre hasta su muerte. La principal influencia del grupo fue Antonin Artaud , que defendía el Teatro de la Crueldad , que se suponía que debía sacar al público de su complacencia. Esto tomó diferentes formas. En un ejemplo, de The Connection (1959) de Jack Gelber , un drama sobre la adicción a las drogas, los actores que interpretaban a drogadictos deambulaban por el público exigiendo dinero para una dosis. El Living Theatre se mudó de Nueva York en 1964, después de que el Servicio de Impuestos Internos (IRS) lo cerrara cuando Beck no pagó $23,000 en impuestos atrasados. Después de un juicio sensacional en el que Beck y Malina se representaron a sí mismos, fueron declarados culpables por un jurado. [3] [4]
La filosofía teatral de Beck se trasladó a su vida. En una ocasión dijo: "Insistimos en la experimentación, que era una imagen de una sociedad cambiante. Si uno puede experimentar en el teatro, uno puede experimentar en la vida". Fue acusado una docena de veces en tres continentes por cargos como alteración del orden público, exhibición indecente, posesión de narcóticos y no participar en un simulacro de defensa civil. [5]
Además de su trabajo teatral, Beck publicó varios volúmenes de poesía que reflejan sus creencias anarquistas ; dos libros de no ficción: The Life of the Theatre y Theandric ; e hizo varias apariciones en películas, con pequeños papeles en Oedipus Rex (1967), Love and Anger (1969), The Cotton Club (1984) y 9½ Weeks (1986). Tuvo un papel como el antagonista principal en Poltergeist II: The Other Side (1986), que se estrenó póstumamente. Beck también apareció en un episodio de Miami Vice que se emitió 13 días después de su muerte.
Beck y Malina tenían un matrimonio abierto , y Beck tuvo una relación a largo plazo con Ilion Troya, un actor masculino de la compañía. Malina y Beck compartían un amante en Lester Schwartz, [6] un trabajador de un astillero que fue el tercer marido de la acólita de Andy Warhol Dorothy Podber . [7] Beck y Malina tuvieron dos hijos, Garrick e Isha.
A Beck le diagnosticaron cáncer de estómago a finales de 1983 y murió dos años después, el 14 de septiembre de 1985, en el Hospital Mount Sinai de la ciudad de Nueva York, a los 60 años. [5]
En 2004, 19 años después de su muerte, Beck fue incluido en el Salón de la Fama del Teatro Americano . Judith Malina fue incluida en el Salón de la Fama el mismo año. [8]
