A Jolly Bad Fellow (título estadounidense: They All Died Laughing ; también conocida como Don Among the Dead Men ) es unapelícula de comedia negra británica de 1964 dirigida por Don Chaffey y protagonizada por Leo McKern y Janet Munro . [1] [2]
En la película, un profesor universitario avanza en su carrera envenenando habitualmente a sus colegas de la universidad.
Kerris Bowles-Ottery es profesor de ciencias en la Universidad de Ockham. Para avanzar en su carrera, envenena a colegas inconvenientes con una sustancia que ha descubierto que no se puede rastrear y que induce histeria y comportamiento maníaco seguido de la muerte. Su asistente de investigación, Delia, lo chantajea para que le prometa matrimonio, pero él sigue apegado a su esposa y envenena a Delia. Cuando la policía llega a su casa para interrogarlo, huye en su coche, pero lo estrella fatalmente como resultado de fumar un cigarrillo envenenado que su esposa ha traído sin saberlo de su laboratorio. [2]
El Monthly Film Bulletin escribió: "Su título, torpe y anticuado, es desafortunadamente típico de A Jolly Bad Fellow . Una producción de Sir Michael Balcon, con el fallecido Robert Hamer compartiendo el crédito del guión y una gran cantidad de actores de personajes familiares en el elenco, naturalmente despierta esperanzas de una renovación de la tradición de la comedia de Ealing. Pero esa veta se ha trabajado y esta es la segunda película británica reciente que demuestra que realmente no se puede rejuvenecer una fórmula desgastada simplemente agregando un poco de comentario social y algunas referencias sarcásticas a la televisión. Como Nothing But the Best , A Jolly Bad Fellow está llena de ecos: Genevieve , Kind Hearts , Brief Encounter , incluso las primeras películas de Ralph Richardson , cuyos gestos han sido heredados por Leo McKern. Pero los ecos solo recuerdan cuánto mejor se hacían estas cosas hace veinte años. La idea del asesinato como una broma divertida era bastante anticuada incluso antes de The Ladykillers . En la película actual también es peculiarmente de mal gusto porque es innecesaria: la La trama no depende de la muerte de ninguna de las víctimas. La dirección de Don Chaffey logra ser a la vez plana y quisquillosa (el asunto de los cigarrillos envenenados se explota literal y figurativamente hasta la muerte) y hay una banda sonora irritantemente alegre para "órgano de jazz" que hace pensar con nostalgia en Larry Adler . [3]
Leslie Halliwell dijo: "Una comedia de asesinatos interesante pero finalmente irritante, con un guión más punitivo que académico y con solo momentos de genuina hilaridad al nivel de Ealing". [4]
En un estudio de 2017 de Bryanston Films , Duncan Petrie escribe que la película no tuvo "ningún impacto ni comercial ni crítico". [5]
El New York Times lo calificó de "inconformista pero no especialmente divertido", aunque tenía "un aire hábilmente informal y el refinamiento del profesionalismo". [6]