John Field (26 de julio de 1782, Dublín - 23 de enero de 1837, Moscú) fue un pianista, compositor y profesor irlandés [1] a quien se le atribuye ampliamente la creación del nocturno . Mientras que otros compositores escribían en un estilo similar en esa época, Field fue el primero en usar el término "nocturno" específicamente para referirse a una pieza con carácter que presenta una melodía cantable sobre un acompañamiento arpegiado .
Nació en Dublín en el seno de una familia de músicos y allí recibió su primera educación, en particular con el compositor italiano Tommaso Giordani . La familia se trasladó a Londres en 1793, donde Field estudió con Muzio Clementi , y bajo cuya tutela Field pronto se convirtió en un pianista de concierto famoso y solicitado. Juntos, maestro y alumno visitaron París , Viena y San Petersburgo . La decisión de Field de permanecer en la antigua capital rusa (San Petersburgo) es ambigua, pero es probable que Field actuara como representante de ventas de los pianos Clementi.
Field era muy apreciado por sus contemporáneos y su forma de tocar y sus composiciones influyeron en muchos compositores importantes, entre ellos Felix Mendelssohn , Frédéric Chopin , Johannes Brahms , Robert Schumann y Franz Liszt . Aunque se sabe poco de Field en Rusia, sin duda contribuyó sustancialmente a los conciertos y la enseñanza, y al desarrollo de la escuela de piano rusa. [2]
Entre sus estudiantes destacados se incluyen el pianista y compositor prusiano Charles Mayer , el compositor ruso Alexandre Dubuque y el pianista y compositor polaco Antoine de Kontski .
Field nació el 26 de julio de 1782 en Golden Lane , Dublín, [3] el hijo mayor de padres irlandeses que eran miembros de la Iglesia de Irlanda . Fue bautizado el 30 de septiembre. Su padre, Robert Field, se ganaba la vida tocando el violín en los teatros de Dublín. Field estudió piano primero con su abuelo (también llamado John Field), que era organista profesional, y más tarde con Tommaso Giordani . [4] Hizo su debut a la edad de nueve años, una actuación que fue bien recibida, el 24 de marzo de 1792 en Dublín. [5] Según un biógrafo temprano, WH Grattan Flood , Field comenzó a componer en Irlanda, pero no existe evidencia que respalde su afirmación. Flood también afirmó que la familia de Field se mudó a Bath, Somerset , en 1793 y vivió allí durante un corto tiempo, y esto también es considerado poco probable por los investigadores modernos. Sin embargo, a finales de 1793, los Fields se habían establecido en Londres, donde el joven pianista comenzó a estudiar con Muzio Clementi . Este arreglo fue posible gracias al padre de Field, quien tal vez pudo conseguir el aprendizaje a través de Giordani, quien conocía a Clementi.
Field continuó dando conciertos en público y pronto se hizo famoso en Londres, atrayendo comentarios favorables de la prensa y los músicos locales. Alrededor de 1795 su interpretación de un concierto para piano de Dussek fue elogiada por Haydn . Field continuó sus estudios con Clementi, ayudando también al italiano con la fabricación y venta de instrumentos. También se dedicó a tocar el violín, que estudió con JP Solomon. Sus primeras composiciones publicadas fueron publicadas por Clementi en 1795; la primera obra históricamente importante, el Concierto para piano n.º 1, H 27, fue estrenada por el compositor en Londres el 7 de febrero de 1799, cuando tenía 16 años. La primera obra oficial de Field fue un conjunto de tres sonatas para piano publicadas por (y dedicadas a) Clementi en 1801. [5]
En el verano de 1802, Field y Clementi dejaron Londres y fueron a París por negocios. Pronto viajaron a Viena, donde Field tomó un breve curso de contrapunto con Johann Georg Albrechtsberger y tuvo reuniones con Haydn y Beethoven , este último para quien Field tocó en octubre, y Beethoven lo elogió mucho. A principios del invierno llegó a San Petersburgo . Field se inclinó por quedarse, impresionado por la vida artística de la ciudad. Clementi se fue en junio de 1803, pero no antes de asegurarle a Field un puesto de profesor en Narva y "nombrar" al joven como su adjunto, para que Field recibiera honorarios igualmente altos. Después de la partida de Clementi, Field tuvo una temporada de conciertos muy ocupada, y finalmente actuó en la recién fundada Sociedad Filarmónica de San Petersburgo . En 1805, Field se embarcó en una gira de conciertos por los estados bálticos, permaneciendo en San Petersburgo durante el verano. Al año siguiente dio su primer concierto en Moscú. Clementi organizó la publicación de algunas de las antiguas obras de Field en Rusia a fines de 1806; Al parecer, vendió a Field un piano a cambio de música. Field regresó a Moscú en abril de 1807 y aparentemente no volvió a visitar San Petersburgo hasta 1811 (pero mantuvo su apartamento en la isla Vasilievsky ). En 1810 se casó con Adelaide Percheron, una pianista francesa y ex alumna. [5]
Hasta 1808, casi todas las publicaciones de la música de Field eran reediciones de obras antiguas. En 1808-9 finalmente comenzó a publicar música de nueva composición, comenzando con variaciones para piano sobre canciones populares rusas: Air russe varié para piano a 4 manos, H 10, y Kamarinskaya para piano, H 22. En 1811, el compositor regresó a San Petersburgo. Pasó la siguiente década de su vida aquí, más productivo que nunca, publicando numerosas piezas nuevas y produciendo ediciones corregidas de las antiguas. Tuvo éxito en establecer una fructífera colaboración tanto con HJ Dalmas, el editor ruso más destacado de la época, como con Breitkopf & Härtel , una de las editoriales musicales más importantes de Europa. En 1815, Field tuvo un hijo ilegítimo, Leon Charpentier (más tarde Leon Leonov ), pero permaneció con su esposa. Tuvieron un hijo, Adrien, en 1819; Más tarde, León se convertiría en un famoso tenor que actuó en Rusia, mientras que Adrien siguió los pasos de su padre y se convirtió en pianista. En 1819, Field ya era lo suficientemente rico como para rechazar el puesto de pianista de la corte que le ofrecieron. Su estilo de vida y su comportamiento social se volvían cada vez más extravagantes. [5]
En 1818 Field volvió a Moscú por motivos de negocios, motivado por su colaboración con el editor Wenzel. Él y su esposa dieron una serie de conciertos en la ciudad en 1821, el último de los cuales marcó su última aparición en público juntos. Adelaide dejó Field poco después (llevándose a Adrien con ella) e intentó una carrera en solitario, que no fue particularmente exitosa. Field se quedó en Moscú y continuó interpretando y publicando su música. En 1822 conoció a Johann Nepomuk Hummel ; los dos colaboraron en una interpretación de la Sonata para piano a cuatro manos, Op. 92 de Hummel . [5]
En parte como resultado de su extravagante estilo de vida, la salud de Field comenzó a deteriorarse a mediados de la década de 1820. Desde aproximadamente 1823 sus apariciones en conciertos comenzaron a disminuir; a fines de la década de 1820 sufría cáncer de recto . Field se fue a Londres para buscar atención médica. Llegó en septiembre de 1831 y, después de una operación, dio conciertos allí y en Manchester . Permaneció en Inglaterra durante algún tiempo, conociendo figuras distinguidas como Mendelssohn y Moscheles . En marzo de 1832 murió su antiguo maestro y amigo Clementi, y Field sirvió como portador del féretro en su funeral. [6] El día de Navidad de 1832, Field estaba en París, interpretando su Séptimo Concierto para piano, que recibió una reacción mixta, al igual que en sus recientes conciertos en Inglaterra. Después de una serie de conciertos en varias ciudades europeas, Field pasó nueve meses (1834-5) en un hospital de Nápoles . Sus mecenas rusos lo rescataron. Se quedó brevemente con Carl Czerny en Viena, donde dio tres recitales, y luego regresó a Moscú con su hijo Adrien. [5] Dio su último concierto en marzo de 1836 y murió en Moscú casi un año después, el 23 de enero de 1837, de neumonía . Fue enterrado en el cementerio de Vvedenskoye . Según el informe de un testigo ocular, cuando le preguntaron en su lecho de muerte cuál era su religión, Field respondió con un juego de palabras característico: "No soy calvinista, sino clavecinista (en francés, clavecinista)". [7]
Field se hizo conocido por su estilo post-Londres, probablemente desarrollado en Moscú alrededor de 1807. La textura característica es la de una melodía decorada cromáticamente sobre partes sonoras de la mano izquierda apoyadas por pedales sensibles. Field también tenía una afinidad por los patrones ostinato y los puntos de pedal, bastante inusuales para los estilos predominantes de la época. Totalmente representativos de estos rasgos son los 18 nocturnos de Field y piezas asociadas como Andante inedit , H 64. Estas obras fueron algunas de las músicas más influyentes del período romántico temprano: no se adhieren a un esquema formal estricto (como la forma sonata ), y crean un estado de ánimo sin texto o programa . [5] Estas piezas fueron admiradas por Frédéric Chopin , quien posteriormente hizo famoso el nocturno para piano, y Franz Liszt , quien publicó una edición de los nocturnos basada en raras fuentes rusas que incorporaron revisiones tardías de Field. El prefacio de Liszt a dicha edición fue un extenso elogio a Field y sus nocturnos. [8]
Field también dio algunas lecciones al joven Mikhail Glinka , quien se convertiría en el primer compositor ruso notable.
De igual influencia fueron los primeros conciertos para piano de Field, que ocuparon un lugar central en el desarrollo del género en el siglo XIX. Ya las primeras de estas obras muestran una orquestación competente e imaginativa, y una escritura para piano audaz y original. Un rasgo interesante de sus conciertos para piano es su limitada elección de tonalidades: todos utilizan mi bemol mayor o do mayor en algún momento (o ambos, en el caso del último concierto). Compositores como Hummel, Kalkbrenner , Mendelssohn y Moscheles se vieron influenciados por estas obras, que son particularmente notables por sus movimientos centrales, frecuentemente de tipo nocturno. Algunas de las obras menos conocidas también fueron históricamente importantes: en particular las fantasías para piano, en las que Field fue pionero de la estructura episódica romántica a gran escala. [5]
Ninguna de sus sonatas para piano, y sólo dos de sus siete conciertos para piano, tienen un movimiento lento formal. En la interpretación, Field interpolaba un nocturno existente en una tonalidad relacionada o improvisaba uno. [9]
Esta lista está organizada según los números de Hopkinson, introducidos en el catálogo de 1961 por Cecil Hopkinson. Muchas de estas obras fueron arregladas para otros instrumentos y/o revisadas por el propio compositor; dichos arreglos y versiones revisadas no se incluyen en la lista.
En el suburbio dublinés de Walkinstown hay una calle llamada Field Avenue, una de varias llamadas "carreteras musicales" que llevan el nombre de destacados músicos irlandeses.
Se lo menciona de pasada en Guerra y paz cuando la condesa Rostova llama al músico de la casa de los Rostov para que toque su nocturno favorito. [11]
También, en La infancia de Tolstoi , se dice que Field le enseñó a tocar a la madre del narrador: "Mamá estaba tocando el segundo concierto de Field. Field había sido su maestro". (Everyman Library, trad. C. J. Hogarth.)
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