Una cabeza llena de fantasmas es una novela de terror de 2015 del escritor estadounidense Paul Tremblay . [4] La trama involucra a una familia de Massachusetts bajo tensión financiera y emocional, mientras que su hija de catorce años, Marjorie Barrett, muestra signos de una enfermedad mental grave. Los Barrett llegan a creer que está poseída por un demonio y su comportamiento se publicita cuando la familia protagoniza un reality show de televisión. [5] La hermana menor de Marjorie, Merry Barrett, relata las experiencias de su infancia quince años después. Los temas incluyen elementos de exorcismo católico y explotación de reality shows.
Tremblay dedicó la novela a Shirley Jackson. Se ha observado que A Head Full of Ghosts tiene similitudes temáticas y argumentales con We Have Always Lived In The Castle de Jackson . [6] El nombre de Merry Barrett también es similar al de Merricat Blackwood .
La novela fue publicada el 2 de junio de 2015 por William Morrow [2] y ganó el premio Bram Stoker de novela de la Asociación de Escritores de Terror en 2015. [3] [7] Focus Features ha adquirido los derechos para desarrollar una adaptación cinematográfica. [8]
Meredith "Merry" Barrett, de 23 años, recuerda los horribles acontecimientos que rodearon a su hermana Marjorie, que fueron publicitados por su familia y presentados en The Possession , un sensacional reality show documental de televisión, hace quince años. Merry es entrevistada por la autora Rachel Neville para un libro revelador que separa la verdad del programa editado y las leyendas urbanas, aunque Merry admite que sus recuerdos pueden estar distorsionados por el tiempo y las historias de otros. En publicaciones de blog, Karen Brissette revisa y deconstruye The Possession y su recepción .
Como una niña precoz de 8 años, Merry adora a su hermana Marjorie, de 14 años, y en gran medida desconoce la tensión que sufre su familia. Su padre desempleado, John, se ha convertido en un católico renacido , lo que provoca tensión con su esposa, Sarah. Marjorie ha estado actuando de manera extraña, desdibujando la línea entre esquizofrenia y posesión demoníaca, y el tratamiento psiquiátrico parece ineficaz. Marjorie comienza a contarle a Merry historias extrañas y macabras y a colarse en su habitación por las noches. Marjorie se comporta de manera errática, dice que escucha voces, tiene arrebatos violentos y terrores nocturnos y, en privado, amenaza con lastimar a Merry. John intenta abandonar el tratamiento médico y conseguir la ayuda del sacerdote de su iglesia, el padre Wanderly, y llega a creer que Marjorie está poseída por un demonio.
Debido a las precarias finanzas de la familia, Sarah acepta que Marjorie sea el foco de un programa de televisión, The Possession , luego de la "posesión" de Marjorie y su eventual exorcismo . Después de filmar recreaciones del comportamiento de Marjorie, un equipo de televisión se muda a la casa de los Barrett para documentar sus vidas. Marjorie le dice a Merry que ha estado fingiendo su posesión para ayudar económicamente a la familia con el espectáculo. Si bien Merry no está segura de la verdad, miente y exagera para el espectáculo. La familia está condenada al ostracismo por su comunidad y Sarah llega a no estar de acuerdo con el comportamiento cada vez más cruel de John y el padre Wanderly hacia Marjorie. John se vuelve más volátil, violento y religiosamente extremo; Marjorie le dice a Merry que puede ser él el que está poseído.
Para el episodio final de The Possession , Marjorie está atada a su cama mientras el padre Wanderly realiza un exorcismo y su familia es testigo. Después de que Marjorie suplica que la dejen ir, muerde a un sacerdote, escapa de sus ataduras y amenaza con que todos morirán. Merry, abrumado, le grita a Marjorie que deje de fingir y luego huye. En la escena final del programa, Marjorie salta de la barandilla de la escalera para seguir a Merry y parece flotar. Se revela que Karen es un seudónimo con el que escribe Merry, y que John envenenó a la familia y a él mismo un mes después de que terminó el programa, y solo Merry sobrevivió.
Merry recuerda que Marjorie resultó herida tras su salto, un posible intento de suicidio, y John se sintió abandonado por la iglesia tras el fallido exorcismo. Rachel Neville ha descubierto correos electrónicos entre John y un pastor bautista extremista que aparentemente alentó a John a matar a su familia. Finalmente, Merry recuerda el día en que murió su familia. Marjorie le muestra a Merry docenas de noticias sobre familicidios cometidos por padres que, como John, se sentían impotentes y abandonados por la sociedad. Marjorie afirma que su comportamiento ha sido un intento de llamar la atención sobre los problemas mentales de John, pero ahora John está dispuesto a matar a la familia con la ayuda de Sarah. Marjorie saca un frasco de cianuro de potasio que, según dice, le robó a John. Ella le indica a Merry que ponga el veneno en una olla con salsa de espagueti, lo que dejará inconscientes a sus padres y permitirá que las hermanas escapen. Merry lo hace, pero en la cena Marjorie come la salsa en lugar de negarse, como Merry. Merry está enojada porque Marjorie ha vuelto a mentir, antes de que su familia muera pronto.
Merry le dice a Rachel que recuerda que su tía la encontró después de tres días, aunque el informe policial dice que la encontraron entre los cadáveres de su familia en la mesa de la cena. Mientras Rachel se siente conmovida por la confesión, señala que la única huella digital encontrada en el frasco de veneno era la de John y pregunta cuál es la verdad. Merry insiste en que su hermana enferma mental la manipuló para matar a su familia, que el programa lastimó a toda la familia y que está lista para que se sepa su verdad.
Meredith "Merry" Barrett es la narradora y protagonista de la novela. Cuando era niña, tiene una imaginación hiperactiva y le gusta jugar en su habitación en lugar de con otros niños. Admira a su hermana mayor, Marjorie, y haría cualquier cosa para complacerla. Como adulta, Merry lucha con la infamia que adquirió en la infancia y las burlas que enfrentó tras la conclusión de The Possession. Tanto en la edad adulta como en la infancia, Merry es una narradora poco confiable y admite abiertamente que no recuerda claramente su pasado y que mintió cuando era niña.
Marjorie Barrett es la hermana de catorce años de Merry. Antes del comienzo de la novela, comienza a ver a un terapeuta por sus frecuentes arrebatos violentos y su falta de motivación en la escuela. Antes de estos arrebatos, se la describe como una hermana muy concienzuda y amable que a menudo le cuenta historias inventadas basadas en personajes de Cars and Trucks y Things That Go de Richard Scarry . Con el tiempo, actúa de forma manipuladora con Merry. A pesar de su edad, es increíblemente inteligente. Después de que comienza a ver a su terapeuta, su familia se convence de que está poseída y se convierte en el centro de una serie documental llamada The Possession .
John Barrett es el padre de Merry y Marjorie. Antes del comienzo de la novela, pierde su trabajo y lucha por dejar de ser el principal sostén de la familia. Después de acudir a la Iglesia católica en busca de orientación, se vuelve cada vez más paranoico y está convencido de que Marjorie no tiene una enfermedad mental, sino que ha sido poseída. Es propenso a gritar cuando está enojado y desea que su familia, particularmente sus hijos, compartan su fe católica.
Sarah Barrett es la madre de Merry y Marjorie. Ella es el único sostén de la familia y no comparte la fe de su marido. Después de que The Possession comienza a transmitirse, ella no está de acuerdo con la crueldad con la que tratan a Marjorie quienes creen que está poseída y le preocupa cómo se está viendo afectada Merry. Se arrepiente cada vez más de haber dejado exhibir a Marjorie y se avergüenza de su papel en el programa.
Karen Brissette es autora de un blog en línea llamado "The Last Final Girl " que se centra en los medios de terror. Al comienzo de cada sección de la novela aparecen publicaciones dedicadas a analizar La posesión . Karen afirma haber visto The Possession cientos de veces. Karen establece paralelismos con lo que sucede en el programa documental y otras piezas de ficción de terror, como The Blair Witch Project , y señala cuándo el programa ha sido editado para adaptarse a ciertas narrativas y perspectivas. Karen critica cómo Marjorie fue sexualizada en las recreaciones y deshumanizada mientras sufría, y cómo la narrativa del programa se centró en la difícil situación de John.
Mientras investigaba para otra novela, Tremblay leyó una serie de ensayos que exploraban los temas detrás de la novela El exorcista de William Peter Blatty , [9] una de las novelas de ficción más famosas sobre posesión demoníaca. Observando que si bien otros tropos de terror que fueron populares a finales del siglo XX habían resurgido en la literatura popular, escribió Una cabeza llena de fantasmas en respuesta a la falta de novelas recientes sobre la posesión.
A Head Full of Ghosts ganó el premio Bram Stoker de novela de la Asociación de Escritores de Terror en 2015. [3]
La novela también fue elogiada por ser autorreferencial y cómica sin parodiar el género de terror. [10]
La novela fue elogiada por Stephen King , quien afirmó que "le asustó muchísimo". [11]
En 2016, Focus Features adquirió los derechos para desarrollar una adaptación cinematográfica. [12] En febrero de 2018, se anunció que Oz Perkins , el director de la película de terror de 2016 Soy la cosa bonita que vive en la casa , reescribiría y dirigiría la adaptación cinematográfica de A Head Full Of Ghosts . [13] En marzo de 2020, se informó que STXfilms adquiriría la película, con Scott Cooper como director y Margaret Qualley como protagonista. [14] En febrero de 2024, se anunció que Veronika Franz y Severin Fiala dirigirían la película, con financiación de la quinta temporada en lugar de STX. [15]