Fermín Rocker (22 de diciembre de 1907 - 18 de octubre de 2004) fue un pintor e ilustrador de libros británico . Era hijo del teórico y activista anarcosindicalista Rudolf Rocker , un alemán que se había mudado a Londres en 1895, y de Milly Witkop , una judía ucraniana y activista anarquista y feminista, que había huido a Londres en 1894.
Rocker nació en Stepney , al este de Londres en 1907 y lleva el nombre del anarquista español y alcalde de Cádiz Fermín Salvochea . Durante su juventud, conoció a muchos anarquistas destacados como Errico Malatesta y Peter Kropotkin y asistía a menudo a reuniones anarquistas con su padre, un destacado activista, a quien recuerda con cariño en sus memorias de 1998. Posteriormente también conocería a Augustin Souchy , Emma Goldman , Alexander Berkman , Erich Mühsam , Nestor Makhno y Buenaventura Durruti . Durante este período aprendió a dibujar, guiado por su medio hermano Rudolph, y exhibió una aptitud natural. [1] [2]
Cuando estalló la Primera Guerra Mundial, sus padres fueron internados como enemigos extranjeros, junto con muchos alemanes y rusos naturalizados, su padre en 1914 y su madre en 1916. En 1918, fueron liberados y se trasladaron a los Países Bajos y luego rápidamente a Berlín. donde desarrolló su práctica artística. Fermín Rocker se formó como litógrafo . Sus primeros trabajos consistieron en bocetos, acuarelas y obra gráfica. [2] También comenzó a mezclarse en el entorno artístico de Berlín. [1]
En 1929, Rocker siguió a su padre en una gira de conferencias por los Estados Unidos. Contrariamente a sus planes originales, permaneció en Nueva York. Después de la Machtergreifung de 1933, sus padres se unieron a él para vivir en una comuna rural del estado de Nueva York. Trabajó como dibujante , animador de dibujos animados, artista comercial e ilustrador de libros. Entre sus empleadores estaba Survey Graphic . En 1944 realizó su primera exposición individual en Nueva York. Sus obras también serían expuestas en el Museo de Arte de Brooklyn , el Museo Whitney y el Instituto de Arte de Chicago . La Biblioteca del Congreso compró algunas obras suyas. En 1946 recibió un premio del Philadelphia Print Club por su obra gráfica. En 1952 se casó con Ruth Robins, una dentista de California a quien había conocido en Nueva York. Ese mismo año murió su madre; tres años más tarde le siguió su padre. [1] [2] [3]
En 1956 visitó el Reino Unido por primera vez desde 1929. A su esposa le gustó tanto el continente que regresó para establecerse en Inglaterra en 1970, seguida de Fermín en 1972, para escapar de la delincuencia y de los costosos alquileres en Nueva York, y porque Rocker pensaba que Nueva York se había vuelto fea. Él y Ruth vivieron en Tufnell Park por el resto de sus largas vidas. Rocker ilustró libros para Oxford University Press e hizo pinturas laterales. Mick Jagger le compró un cuadro por 4.000 libras esterlinas [2] que representa a refugiados vascos que huyen de los aliados de Franco hacia la frontera francesa. [1]
Aparte de su trabajo de animación, Rocker trabajó en la tradición realista, principalmente pinturas de paisajes con colores cálidos hasta ese momento. Sus imágenes rara vez eran abiertamente políticas y, después de mudarse a Nueva York, se concentró principalmente en pinturas al óleo de escenas íntimas cotidianas. Una vez de regreso en Londres, su estilo evolucionó. Comenzó a pintar naturalezas muertas e incluso cuadros políticos como el que vendió a Jagger. Su paleta de colores se volvió más oscura y melancólica.
La relación de Rocker con el anarquismo era ambigua. Lo disuadieron las interminables disputas y el faccionalismo dentro del anarquismo y reconoció que el capitalismo había elevado el nivel de vida. [1] [2]
Después de que Rocker cumplió 65 años, dejó de ilustrar y se concentró en pintar. Realizó 13 exposiciones individuales en los últimos veinte años de su vida, la mayoría en la Stephen Bartley Gallery, en Chelsea, Londres. En 1989 murió Ruth Rocker y ese mismo año publicó un relato de su infancia en Londres. [4] Rocker murió pacíficamente a los 96 años el 18 de octubre de 2004. [1] [2] [5]