A Balloon Site, Coventry es una pintura al óleo sobre lienzo realizada en 1942 por la artista británica Laura Knight . Retrata a un grupo de personas, en su mayoría mujeres, trabajando para lanzar un globo de bombardeo en las afueras de Coventry , una ciudad industrial en las Midlands que fue el objetivo de un bombardeo alemán en noviembre de 1940, cuando se lanzaron más de 10.000 bombas incendiarias sobre la ciudad. ciudad.
Knight había pintado In for Repairs , que mostraba a miembros de la Fuerza Aérea Auxiliar Femenina (WAAF) reparando un globo de bombardeo dañado, a principios de 1942. El Ministerio del Aire quedó tan impresionado que le pidieron que pintara el WAAF en acción. El Comité Asesor de Artistas de Guerra (WAAC) le encargó y pagó 100 guineas por el trabajo, que se llevó a cabo en julio y agosto de 1942. En la Exposición de Verano de la Royal Academy de 1943 se exhibió un sitio de globos , junto con Ruby Loftus atornillando una recámara. -anillo (1943).
Desde marzo de 1939, Coventry había estado protegida por globos de bombardeo ; la ciudad era un objetivo industrial y contenía fábricas de aviones en las afueras. Los globos se llenaron de hidrógeno y se colocaron en sitios fijos o se adaptaron para su despliegue móvil. Estaban fijados por cables de acero que obligaban a los bombarderos a volar a una altitud mayor de la que hubieran preferido. De esta manera, el bombardeo fue menos preciso y los aviones más vulnerables al fuego antiaéreo terrestre . [1] [2] [3] La protección no era infalible y, el 14 de noviembre de 1940, Coventry fue el objetivo de un bombardeo alemán cuando se lanzaron más de 10.000 bombas incendiarias sobre la ciudad. [4] A partir de abril de 1941 se utilizaron mujeres para operar los globos, una tripulación de catorce mujeres reemplazó a los diez hombres que lo hacían anteriormente. [1]
Durante la Segunda Guerra Mundial, el gobierno británico formó el Comité Asesor de Artistas de Guerra (WAAC) bajo la presidencia de Sir Kenneth Clark , director de la Galería Nacional . El comité debía "elaborar una lista de artistas calificados para grabar la guerra en el país y en el extranjero". [5] Uno de los encargados en varias ocasiones fue la pintora británica Laura Knight , que había pintado para el gobierno canadiense durante la Primera Guerra Mundial . [6] A principios de 1942 había pintado cuatro cuadros para el WAAF; el más reciente fue En reparación , que muestra a miembros de la Fuerza Aérea Auxiliar Femenina (WAAF) reparando un globo de bombardeo dañado. El Ministerio del Aire quedó impresionado con la imagen y su potencial para ayudar con el reclutamiento. El Ministerio preguntó a la WAAF si Knight podía ser comisionado nuevamente, [7] y, en octubre de 1941, recibió una solicitud del Sr. Dickey, el Secretario de la WAAC, para pintar a miembros de la Fuerza Aérea Auxiliar Femenina con base en RAF Wythall , la sede regional del Comando de Globos de la RAF , que estaba a seis millas (diez kilómetros) de Birmingham . Trabajó en la pieza en julio y agosto de 1942, [8] y le pagaron 100 guineas por el trabajo. [9]
En la Exposición de Verano de la Royal Academy de 1943 se exhibió un sitio de globos , al igual que Ruby Loftus atornillando un anillo de recámara , una pintura que Knight acababa de completar. Ambas obras fueron recibidas calurosamente. [8] En 2024, la pintura se encuentra en el Museo Imperial de la Guerra . [1]
Un sitio en globo es una pintura al óleo sobre lienzo que mide 102,5 por 127 centímetros (3,36 pies × 4,17 pies). Muestra el lanzamiento de un globo de bombardeo en las afueras de Coventry. A media distancia hay varios edificios dañados [10] y las ruinas parciales de Coventry que se muestran al fondo. [9] En primer plano, dos grupos trabajan en el lanzamiento del globo. El grupo en primer plano, compuesto por tres mujeres y un hombre, está bajo el liderazgo de Jean Brydon, una sargento. Un segundo grupo se muestra en el otro lado del globo. [10] [11] [12]
Según las historiadoras del arte Teresa Grimes, Judith Collins y Oriana Baddeley , A Balloon Site e In For Repairs "tratan sobre actividad, la concentración y absorción en el trabajo generado por un esfuerzo grupal son centrales para su composición". [13]