Tempel 1 (designación oficial: 9P/Tempel ) es un cometa periódico de la familia Júpiter descubierto por Wilhelm Tempel en 1867. Completa una órbita alrededor del Sol cada 5,6 años. Tempel 1 fue el objetivo de la misión espacial Deep Impact , que fotografió un impacto deliberado a alta velocidad sobre el cometa en 2005. Fue visitado nuevamente por la nave espacial Stardust el 14 de febrero de 2011 y regresó al perihelio en agosto de 2016. El 26 de mayo de 2024, realizará un modesto acercamiento de 0,55 UA a Júpiter [4] [2] que aumentará la distancia del perihelio y 9P llegará al perihelio el 12 de febrero de 2028, cuando estará a 1,77 UA del Sol. [3]
El 3 de abril de 1867, Wilhelm Tempel , que trabajaba en Marsella , descubrió Tempel 1. En el momento del descubrimiento, se aproximaba al perihelio una vez cada 5,68 años (designaciones 9P/1867 G1 y 1867 II). [8] [9] Posteriormente, se observó en 1873 (9P/1873 G1, 1873 I, 1873a) y en 1879 (1879 III, 1879b). [10]
Los intentos fotográficos durante 1898 y 1905 no lograron recuperar el cometa, y los astrónomos supusieron que se había desintegrado , cuando en realidad su órbita había cambiado. La órbita del Tempel 1 ocasionalmente lo acerca lo suficiente a Júpiter como para ser alterada, con un consecuente cambio en el período orbital del cometa. [2] Esto ocurrió en 1881 (la aproximación más cercana a Júpiter de 0,55 UA), alargando el período orbital a 6,5 años. El perihelio también cambió, aumentando en 50 millones de kilómetros, a 2,1 UA, lo que hizo que el cometa fuera mucho menos visible desde la Tierra . [2] El perihelio no cayó por debajo de las 2 UA hasta 1944 después de una aproximación a Júpiter en 1941. [11]
Tempel 1 fue redescubierto en 1967 (como 9P/1967 L1, 1966 VII) después de que el astrónomo británico Brian G. Marsden realizara cálculos precisos de la órbita del cometa que tenían en cuenta las perturbaciones de Júpiter . Marsden descubrió que las aproximaciones posteriores a Júpiter en 1941 (0,41 UA) y 1953 (0,77 UA) habían disminuido tanto la distancia del perihelio como el período orbital a valores más pequeños que cuando se descubrió inicialmente el cometa (5,84 y 5,55 años, respectivamente). [2] Estas aproximaciones llevaron a Tempel 1 a su libración actual alrededor de la resonancia 1:2 con Júpiter. A pesar de un retorno desfavorable en 1967, Elizabeth Roemer del Observatorio Catalina tomó varias fotografías. [2] La inspección inicial no reveló nada, pero a finales de 1968 encontró una exposición del 8 de junio de 1967 (Tempel 1 había pasado el perihelio en enero) que contenía la imagen de un objeto difuso de magnitud 18 muy cerca de donde Marsden había predicho que estaría el cometa. Se requieren al menos dos imágenes para el cálculo de la órbita, por lo que hubo que esperar al siguiente retorno. [2]
Roemer y LM Vaughn recuperaron el cometa el 11 de enero de 1972 desde el Observatorio Steward (9P/1972 A1, 1972 V, 1972a). [2] El cometa fue ampliamente observado, alcanzó un brillo máximo de magnitud 11 durante mayo y fue visto por última vez el 10 de julio. Desde entonces, el cometa ha sido visto en cada aparición, en 1978 (1978 II, 1977i), 1983 (1983 XI, 1982j), 1989 (1989 I, 1987e1), 1994 (1994 XIUX, 1993c), 2000 y 2005. [2]
Tempel 1 no es un cometa brillante; su magnitud aparente más brillante desde su descubrimiento ha sido 11, muy por debajo de la visibilidad a simple vista. Su núcleo mide 7,6 km × 4,9 km (4,7 mi × 3,0 mi). [4] [5] Las mediciones tomadas por el telescopio espacial Hubble en luz visible [13] y el telescopio espacial Spitzer en luz infrarroja [14] sugieren un albedo bajo de solo el 4%. También se determinó una velocidad de rotación de dos días. [15] También se observó que el cometa emitía rayos X debido a los iones del viento solar altamente cargados que eliminaban electrones a través del intercambio de carga de los gases que emanaban del núcleo de Tempel 1. [12]
El 4 de julio de 2005, a las 05:52 UTC (01:52 EDT), el Tempel 1 fue golpeado deliberadamente por un componente de la sonda Deep Impact de la NASA , un día antes del perihelio. El impacto fue fotografiado por el otro componente de la sonda, que registró una brillante niebla procedente del lugar del impacto. El impacto también fue observado por telescopios terrestres y espaciales, que registraron un aumento del brillo de varias magnitudes.
El cráter que se formó no fue visible para Deep Impact debido a la nube de polvo levantada por el impacto, pero se estimó que tenía entre 100 y 250 metros de diámetro [16] y 30 metros de profundidad. Las observaciones del telescopio espacial Spitzer de la eyección detectaron partículas de polvo más finas que un cabello humano y descubrieron la presencia de silicatos , carbonatos , esmectita , sulfuros metálicos (como el oro de los tontos ), carbono amorfo e hidrocarburos aromáticos policíclicos . [17] Spitzer también detectó hielo de agua en la eyección , en consonancia con el hielo de agua superficial detectado por el instrumento espectrómetro de Deep Impact. [18] El hielo de agua provenía de 1 metro por debajo de la corteza superficial (la capa desvolatilizada alrededor del núcleo). [18]
En parte, debido a que el cráter formado durante la colisión de Deep Impact no pudo ser fotografiado durante el sobrevuelo inicial, [16] el 3 de julio de 2007, la NASA aprobó la misión Nueva Exploración del Tempel 1 (o NExT). La misión de bajo costo utilizó la nave espacial Stardust ya existente , que había estudiado el cometa Wild 2 en 2004. Stardust fue colocada en una nueva órbita para que se aproximara al Tempel 1. Pasó a una distancia de aproximadamente 181 km (112 mi) el 15 de febrero de 2011, a las 04:42 UTC. [19] Esta fue la primera vez que un cometa fue visitado dos veces.
El 15 de febrero, los científicos de la NASA identificaron el cráter formado por Deep Impact en imágenes de Stardust . Se estima que el cráter tiene 150 m (490 pies) de diámetro y tiene un montículo brillante en el centro probablemente creado cuando el material del impacto cayó de nuevo en el cráter. [20] Energía del impactador Según la NASA "El impactador entrega 19 gigajulios (es decir, 4,8 toneladas de TNT) de energía cinética para excavar el cráter. Esta energía cinética se genera por la combinación de la masa del impactador (370 kg; 816 lbs) y su velocidad cuando impacta (~10,2 km/s)". Según la NASA, "La energía del impacto excavará un cráter de aproximadamente 100 m de ancho y 28 m de profundidad". [21]
La geometría del sobrevuelo permitió a los investigadores obtener considerablemente más información tridimensional sobre el núcleo a partir de pares estereoscópicos de imágenes que durante el encuentro de Deep Impact . [22] Los científicos pudieron detectar rápidamente lugares donde una formación elevada de material helado similar a un flujo en la superficie del cometa retrocedió debido a la sublimación entre encuentros. [22]
Los cometas se encuentran en órbitas inestables que evolucionan debido a perturbaciones y desgasificación . Tempel 1 pasó a 0,04 UA (o 5,9 millones de km) del planeta enano Ceres el 11 de noviembre de 2011. [4] Luego, como un cometa de la familia de Júpiter, pasará años interactuando con el planeta gigante Júpiter, y para octubre de 2084 el perihelio se elevará hasta 1,98 UA. [23] Luego, el perihelio comenzará a descender nuevamente y pasará a 0,0191 UA (2,86 millones de km; 1,78 millones de mi) de Marte el 17 de octubre de 2183. [4]
