El 98.º Regimiento de Infantería (Príncipe de Gales) fue un regimiento de infantería del ejército británico . Fue creado originalmente en 1824 como el 98.º Regimiento de Infantería, antes de asumir el título de 98.º Regimiento de Infantería (Príncipe de Gales) en 1876. Más tarde, en 1881, tras las reformas de Childers en el ejército británico, el regimiento se fusionó con el 64.º Regimiento de Infantería para convertirse en el Regimiento Príncipe de Gales (North Staffordshire) . Como el 64.º Regimiento de Infantería era superior al 98.º, el 98.º se convirtió en el 2.º Batallón del nuevo regimiento. A lo largo de la existencia del regimiento, sirvió principalmente en el extranjero, en Sudáfrica, China e India.
El 98.º Regimiento de Infantería fue creado en Chichester por el teniente coronel Mildmay Fane en respuesta a la amenaza que suponía la intervención francesa en España en marzo de 1824. [1] Fue el sexto regimiento en ser nombrado como el 98.º Regimiento de Infantería. El primer coronel del regimiento fue el mayor general Henry Conran. [2] La primera bandera fue presentada por la duquesa de Richmond en una ceremonia en Chichester el 6 de octubre de 1824. [2]
En diciembre de 1824, el nuevo regimiento fue destinado a Sudáfrica, donde, durante todos los años de su misión de 13 años, salvo dos, estuvo basado en Ciudad del Cabo y los otros dos en Grahamstown. Durante toda la misión, no se vio ningún servicio activo. Al regresar a Inglaterra en 1837, el regimiento estuvo basado durante dos años en Newcastle upon Tyne, donde fue convocado con frecuencia para apoyar a las potencias civiles durante los disturbios cartistas . En ese momento, el mando del regimiento lo asumió su oficial al mando más famoso, Sir Colin Campbell, que comandó el regimiento durante 12 años entre 1835 y 1847. [3]
En 1841, el regimiento se trasladó a Irlanda, pero poco después fue enviado a China durante la Primera Guerra del Opio . Al llegar a Hong Kong en 1842, formó parte de la 1.ª Brigada, [4] comandada por el mayor general Lord Saltoun , junto con el 26.º Regimiento de Infantería , el Batallón de Voluntarios de Bengala y las compañías de granaderos y ligeras del 41.º Regimiento de Infantería Nativa de Madrás. La brigada avanzó sobre Chinkiang y, tras una persecución ineficaz de las fuerzas chinas en retirada, participó en el avance final sobre Nanking . Durante esta guerra hubo muy pocas bajas en batalla, pero más de 50 murieron de cólera y otras 200 no estaban en condiciones de cumplir con su deber. [1] Como resultado de su participación en la guerra, el regimiento recibió su primer honor de batalla "El DRAGÓN sobrescrito CHINA". A continuación se trasladó a Hong Kong, donde la terrible tasa de mortalidad por enfermedades continuó con más de 500 muertos y enfermos. [5] Esta pérdida de vidas afectó al comandante del 98.º, Sir Colin Campbell ; su biógrafo, Adrian Greenwood , sostiene que Campbell sufría de depresión maníaca en ese momento. [6]
El siguiente movimiento fue a la India en 1846. Inicialmente, el regimiento estaba basado en Calcuta (Kolkata) y Dinapore , sin embargo, en 1848 se trasladó al Punjab donde, aunque no participó directamente en la Segunda Guerra Anglo-Sikh , se le otorgó un segundo honor de batalla: PUNJAUB. [7] Desde aquí, el regimiento fue una de las primeras unidades británicas en servir en la Frontera Noroeste [7] y pasó de 1849 a 1851 en el área del Paso Kohat y sus alrededores. El gobernador general de la India había ordenado a Sir Colin Campbell que llevara al 98.º en una serie de incursiones punitivas contra los miembros de las tribus Pathan , con el fin de obligarlos a pagar los impuestos recaudados por la Compañía de las Indias Orientales , pero Campbell se negó y se vio obligado a dimitir y regresar a Inglaterra. [6]
En 1851, el regimiento había estado en el extranjero durante un total de nueve años y en ese tiempo había sufrido más de 1.100 muertes, en su mayoría por enfermedad, y casi 200 personas habían regresado a sus hogares por invalidez. [8] Los últimos tres años del destino se pasaron en Calcuta antes de que el regimiento regresara a Inglaterra en 1855. [9]
Después de tres años de servicio en el país, el regimiento regresó a la India y a la Frontera Noroeste. Como resultado, no prestó servicio en el motín indio . En cambio, fue empleado como parte de la Fuerza de Campo Sittana enviada para lidiar con los llamados fanáticos indostaníes. [10]
El regimiento regresó a casa en 1867 y luego, en 1870, se trasladó a Irlanda durante tres años. [11] Durante este tiempo, tuvo que lidiar con disturbios menores, incluido un motín de la milicia de infantería ligera de Tipperary. Como parte de las Reformas Cardwell de la década de 1870, donde los regimientos de un solo batallón se vincularon para compartir un solo depósito y distrito de reclutamiento en el Reino Unido, el 98.º se vinculó con el 64.º Regimiento de Infantería (2.º de Staffordshire) y se le asignó al distrito n.º 20 en Whittington Barracks , Staffordshire . [12] [13]
El siguiente destino fue en las Indias Occidentales, de 1873 a 1880, seguido de un traslado a Malta. Fue en Malta, tras la presentación de lo que resultó ser el último conjunto de colores del regimiento por parte del Príncipe de Gales , que el 27 de octubre de 1876 el regimiento se convirtió en el 98.º Regimiento de Infantería (del Príncipe de Gales). [14]
En 1879 estalló la guerra en Afganistán y en 1880, como respuesta, el regimiento se trasladó una vez más a la India, teniendo su base inicialmente en Karachi . [15] Fue aquí donde, en 1881, entró en vigor la conclusión final de las Reformas Childers y el regimiento se fusionó con el 64.º Regimiento de Infantería y con unidades de milicianos y fusileros voluntarios en el norte de Staffordshire para formar el Regimiento del Príncipe de Gales (North Staffordshire) . Como regimiento subalterno, el 98.º Regimiento de Infantería se convirtió en el 2.º Batallón del nuevo regimiento. [13]
El regimiento pasó a llamarse Regimiento de North Staffordshire (The Prince of Wales's) en 1920. En 1959, los regimientos de North Staffordshire y South Staffordshire se fusionaron para formar el Regimiento de Staffordshire (The Prince of Wales's) . En septiembre de 2007, el Regimiento de Staffordshire se fusionó con el 22.º Regimiento (Cheshire) y el Regimiento de Foresters de Worcestershire y Sherwood para formar el Regimiento Mercian , en el que los Staffords se convirtieron en el 3.º Batallón (Staffordshire). [16] El emblema del Dragón todavía se lleva en los colores y tambores del Regimiento Mercian. [17]
Al 98.º Regimiento de Infantería se le concedieron los siguientes honores de batalla:
Los coroneles del Regimiento fueron: [18]