El 962d Airborne Air Control Squadron es parte del 3rd Wing en la Base Conjunta Elmendorf-Richardson , Alaska. Opera el avión Boeing E-3G Sentry que lleva a cabo misiones de mando y control de gestión de batalla aerotransportada. El primer predecesor del escuadrón fue el 862d Bombardment Squadron , una unidad de bombarderos pesados que entró en combate durante la Segunda Guerra Mundial en el Teatro de Operaciones Europeo , donde participó en la campaña de bombardeo estratégico contra Alemania. Hacia el final de la guerra, el escuadrón operó aviones de combate , actuando como una fuerza de exploración para las formaciones de bombarderos. Después del Día de la Victoria , el escuadrón regresó a los Estados Unidos y fue desactivado.
El segundo predecesor del escuadrón fue activado en la Base Aérea Otis , Massachusetts, como el 962d Airborne Early Warning and Control Squadron en 1955. Realizó misiones de vigilancia y advertencia frente a la costa atlántica hasta su desactivación en 1969. Los dos escuadrones se consolidaron en una sola unidad en 1985. El escuadrón consolidado se activó en Alaska al año siguiente y ha proporcionado vigilancia, detección y control del poder aéreo desde entonces.
El 962.º Escuadrón de Control Aéreo Aerotransportado proporciona al Comando Indopacífico de los Estados Unidos aeronaves de vigilancia , detección, identificación y mando y control de largo alcance para operaciones regionales y de despliegue. También apoya la defensa aérea del Comando de Defensa Aeroespacial de América del Norte de su región NORAD de Alaska . [3]
El primer predecesor del escuadrón , el 862d Bombardment Squadron , fue activado por primera vez en McCook Army Air Field , Nebraska como uno de los cuatro escuadrones originales del 493d Bombardment Group . [1] [4] La formación del escuadrón se retrasó por un error administrativo que provocó que algunos de los cuadros de la unidad se presentaran en Davis-Monthan Field , Arizona en lugar de McCook. No fue hasta enero de 1944 que todo el personal estaba en McCook. [5] Para entonces, el escuadrón se había transferido en papel a Elveden Hall , Inglaterra. El personal de tierra del escuadrón en los Estados Unidos había sido utilizado para formar unidades Boeing B-29 Superfortress que estaban siendo activadas por la Segunda Fuerza Aérea , mientras que el escalón aéreo permaneció en Nebraska para realizar entrenamiento en sus Consolidated B-24 Liberators asignados . Mientras tanto, la Octava Fuerza Aérea formó un nuevo escalón de tierra para el escuadrón en Inglaterra a partir de otras unidades asignadas a la 3d Bombardment Division . Este escalón terrestre se trasladó a la estación de combate del escuadrón, RAF Debach , en abril de 1944. El escalón aéreo del escuadrón partió hacia Inglaterra a través de la ruta de ferry del norte el 1 de mayo, mientras que un pequeño componente terrestre dejó McCook y zarpó desde Boston , Massachusetts en el SS Brazil el 12 de mayo de 1944. [4] [5]
El escuadrón voló su primera misión de combate el Día D , el 6 de junio de 1944. Continuó volando con los Liberator hasta el 24 de agosto de 1944, cuando fue retirado del combate para convertirse en Boeing B-17 Flying Fortresses , junto con otras unidades del 93d Bombardment Wing , ya que la Octava Fuerza Aérea concentró todos sus Liberators en la 2d Bombardment Division . Reanudó las misiones de combate con los B-17 el 8 de septiembre de 1944. [5] El escuadrón concentró sus ataques en objetivos militares e industriales en Alemania, atacando un depósito de municiones en Magdeburgo , fábricas cerca de Frankfurt y una planta de fabricación de aceite sintético en Merseburg . También atacó líneas de comunicaciones , incluido un túnel ferroviario en Ahrweiler , puentes en Irlich y patios de maniobras cerca de Colonia . [4]
El escuadrón fue desviado ocasionalmente de la campaña de bombardeo estratégico para atacar objetivos tácticos. Apoyó la Operación Overlord , la invasión de Normandía, atacando baterías de artillería , aeródromos y puentes. Atacó a las fuerzas terrestres enemigas al sur de Caen y durante la Operación Cobra , la ruptura en Saint Lô . Bombardeó fortificaciones alemanas para apoyar la Operación Market Garden , ataques aéreos que intentaban asegurar una cabeza de puente al otro lado del Rin en los Países Bajos y atacó las comunicaciones durante la Batalla de las Ardenas . Hacia el final de la guerra, también apoyó la Operación Varsity , el asalto aéreo al otro lado del Rin en Alemania. [4]
El 1 de febrero de 1945, la designación del escuadrón reemplazó a la 3.ª Fuerza de Exploración y se trasladó a la RAF Wormingford , mientras que el personal del escuadrón se distribuyó entre los otros escuadrones del 493.º Grupo. [1] [5] Las fuerzas de exploración se habían establecido en cada división del VIII Mando de Bombardeo para preceder a las formaciones de bombarderos y advertir del clima adverso o la oposición enemiga. La fuerza estaba equipada con Mustang P-51 de North American pilotados por pilotos de bombarderos experimentados, mientras que los compañeros de ala eran pilotos de caza. [6] Después de que terminaron las hostilidades y la necesidad de una fuerza de exploración, el escuadrón se reformó en Debach en el 493.º Grupo en mayo. El escuadrón voló misiones de lanzamiento de alimentos a principios de mayo. [5] El escuadrón aéreo partió de Debach el 30 de junio, mientras que el escuadrón terrestre zarpó hacia casa a bordo del RMS Queen Elizabeth el 6 de agosto de 1945. A fines de agosto, el escuadrón se reunió en el Aeródromo del Ejército de Sioux Falls , Dakota del Sur, donde fue desactivado el 28 de agosto de 1945. [1] [4]
El segundo predecesor de la unidad, el 962d Airborne Early Warning and Control Squadron , fue activado en la Base Aérea de Otis , Massachusetts, el 8 de julio de 1955. El avión táctico principal del escuadrón era el Lockheed EC-121 Warning Star , aunque también volaba otros modelos del Constellation. En Otis, fue asignado al 551st Airborne Early Warning and Control Wing del Air Defense Command (ADC). La misión del escuadrón era extender la cobertura del radar del sistema de alerta temprana del ADC hacia el mar más allá de la proporcionada por los radares terrestres del ADC. La unidad también proporcionó asistencia de navegación y comunicaciones a los aviones estadounidenses y aliados que cruzaban el océano Atlántico y realizó operaciones de búsqueda y rescate . El 962d fue desactivado el 31 de diciembre de 1969. [3]
El 962d se consolidó con el 862d Bombardment Squadron como el 962d Airborne Warning and Control Squadron mientras estuvo inactivo en 1985. La unidad consolidada se activó el 8 de julio de 1986, en la Base Aérea de Elmendorf . El 962d fue asignado a la 28th Air Division [1] en la Base Aérea de Tinker , Oklahoma, que controlaba todos los aviones Boeing E-3 Sentry . La misión del 962d era proporcionar al comandante de la Undécima Fuerza Aérea (que también comandaba la Región NORAD de Alaska) una plataforma de radar con capacidad de supervivencia para extender la cobertura de vigilancia de los radares terrestres operados por el Centro de Control Operacional Regional de Alaska. Los radares aerotransportados del escuadrón podían detectar amenazas a distancias fuera de las áreas de cobertura del radar terrestre para posicionar interceptores para interceptarlos antes de que ingresaran al espacio aéreo estadounidense. Entre 1986 y 2007, el escuadrón ayudó en la interceptación de 68 aviones de la Fuerza Aérea Soviética . [3]
En mayo de 1992, la 28.ª División Aérea fue desactivada y el escuadrón fue asignado brevemente al 552.º Grupo de Operaciones . Esta asignación fue breve, ya que la Fuerza Aérea había decidido que las unidades en una base debían ser asignadas todas a un ala bajo lo que se denominó la organización Objective Wing. En octubre de 1992, el escuadrón fue reasignado al 3.º Grupo de Operaciones de la 3.ª Ala anfitriona de Elmendorf en Elmendorf. También adquirió la misión de estar listo para desplegarse en apoyo del Comando del Pacífico de los Estados Unidos . En agosto de 1994, el 962.º fue redesignado como el 962.º Escuadrón de Control Aéreo Aerotransportado . [3]
El 22 de septiembre de 1995, el escuadrón sufrió su peor accidente. La aeronave YUKLA 27 se dispuso a despegar a las 0746 hora estándar de Alaska , y permaneció en el aire solo 42 segundos debido a un impacto masivo con un pájaro que provocó daños catastróficos en el motor. El accidente provocó la muerte de 22 miembros de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos y dos de la Real Fuerza Aérea Canadiense . [7] Hoy en día, las tripulaciones del escuadrón participan en ejercicios como RED FLAG-ALASKA, NORTHERN EDGE, COPE NORTH y TALISMAN SABRE para permanecer preparados para operaciones de contingencia en el Pacífico, al tiempo que mantienen una presencia de alerta continua para la misión de defensa nacional. [3]
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.