El uso idiomático más antiguo conocido de la frase es de 1907 en el sur de Indiana . [3] La frase está relacionada con la expresión the whole six yards , utilizada aproximadamente al mismo tiempo en Kentucky y Carolina del Sur . Ambas frases son variaciones de whole ball of wax , registradas por primera vez en la década de 1880. [4] Son parte de una familia de expresiones en las que un elemento de sonido extraño, como enchilada , shooting match , shebang o hog , se sustituye por ball of wax . [4] La elección del número nueve puede estar relacionada con la expresión " To the nines " (a la perfección). El uso de la frase se generalizó en las décadas de 1980 y 1990. Gran parte del interés en la etimología de la frase se puede atribuir al columnista de idiomas del New York Times William Safire , quien escribió extensamente sobre esta cuestión.
Historia de la frase
Origen
Fragmento del cuento de 1855 "La gran camisa del juez", que contiene el primer uso de la frase
El Oxford English Dictionary ubica el primer uso no idiomático publicado de la frase en el New Albany Daily Ledger ( New Albany, Indiana , 30 de enero de 1855) en un cuento cómico titulado "The Judge's Big Shirt". [2]
La anécdota humorística sigue al juez A., que con frecuencia descuidaba empacar una segunda camisa durante sus viajes. Llega a Raleigh, Carolina del Norte, como parte de un viaje de negocios. Mientras espera encontrar una camisa prestada, le insinúa a su amigo abogado (el Sr. C.) que necesita una para asistir a una fiesta importante la noche siguiente. (El narrador aclara que las camisas confeccionadas no se podían comprar "en aquellos días", lo que probablemente sitúa la historia a principios del siglo XIX o finales del XVIII). Para darle una lección al juez A., el Sr. C. encarga específicamente una camisa cómicamente grande y promete que se la entregarán antes de la fiesta. Minutos antes de su partida, llega la camisa; el juez A. inicialmente elogia la artesanía, luego lucha por ponérsela, hasta que "[se encuentra] envuelto en una camisa de cinco yardas de largo y cuatro yardas de ancho". No puede ver más allá del cuello y expresa su asombro por la "monstruosa camisa". [2]
En el final de la historia, el Sr. C finge ser inocente de su broma y exclama: "¡Qué mujer más tonta y estúpida! Le dije que consiguiera lo suficiente para hacer tres camisas; en lugar de hacer tres, ¡ha puesto las nueve yardas enteras en una sola camisa!" [2] A pesar de esto, el Juez asiste a la fiesta, metiendo la camisa dentro de su ropa interior. Más tarde se ve obligado a explicarle la historia a su esposa, después de lo cual el abogado se siente en libertad de compartir la historia con sus amigos. [2]
Uso idiomático
Un titular de 1921 del periódico The Spartanburg Herald-Journal de Carolina del Sur dice: "Todo el asunto".
El primer uso conocido de la frase como modismo aparece en The Mitchell Commercial , un periódico de la pequeña ciudad de Mitchell, Indiana , en su edición del 2 de mayo de 1907:
Esta tarde a las 2:30 se jugará uno de esos partidos de béisbol que vale la pena ir a ver. El equipo regular de nueve va a jugar contra los hombres de negocios tantas entradas como puedan, pero no podemos prometer las nueve yardas completas. [3]
El modismo se usó tres veces más en el comercial de Mitchell durante los siguientes siete años, en las formas give him the whole nine yards (es decir, contarle a alguien una gran historia), [5] take the whole nine yards (es decir, tomar todo), [6] y settle the whole nine yards (es decir, resolver todo). [7]
En otros usos de esta época, la frase se daba como the whole six yards ( las seis yardas completas). En 1912, un periódico local de Kentucky pidió a los lectores: "Esperen, muchachos, hasta que la situación llegue a un punto crítico y les contarán las seis yardas completas". [8] El mismo periódico repitió la frase poco después en otro número, diciendo: "Como hemos estado fuera durante unos días y no hemos podido conseguir todas las noticias para este número, les daremos las seis yardas completas en el próximo". [9] La forma de seis yardas de la frase también aparece en un periódico de Arkansas de 1917 ("... puede escribirme personalmente y le daré las seis yardas completas"); [10] un titular de un periódico de Carolina del Sur; [11] en un periódico de Lawrenceville, Georgia en 1922, [12] y en el texto de un periódico de Missouri de 1927 ("Escuchamos las seis yardas completas... ¿dónde perdiste tu carta?"). [13]
Se han encontrado usos de posguerra de "the whole/full nine yards" entre 1946 y 1951 en un periódico de Lexington, Kentucky [14] y en una edición de 1956 de Kentucky Happy Hunting Ground , donde aparece en un artículo sobre pesca. [15] [16] Después de describir los concursos y premios, el autor escribe: "Así que eso es todo". [17] [18] Apareció en un artículo sobre caza el año siguiente, esta vez sin guion. [16]
En un cuento publicado en 1962, la frase se atribuye a "un vendedor de pinceles". [19] Una carta publicada en una revista de automóviles más tarde ese año describe un cierto automóvil nuevo como si contuviera "todos los nueve metros de cosas buenas". [20] En 1964, varios periódicos publicaron una historia sindicada que explicaba que "Dales los nueve metros completos" era la jerga de la NASA para un informe artículo por artículo. [21] Este uso temprano puede leerse como una sugerencia de extensión, pero también puede leerse como una sugerencia de completitud detallada. [22]
Dos artículos de periódico de 1965 citan a militares estadounidenses que prestaban servicio en Vietnam utilizando la frase. [23] La frase se explicó como algo que "dicen los adolescentes" en una revista de orientación militar en 1965. [24] Las citas de 1966 muestran que la frase fue utilizada por un ex aviador del ejército de EE. UU., [25] y también en una publicación para pilotos de pruebas militares. [26] También se registra en dos novelas contemporáneas sobre la Fuerza Aérea de EE. UU. en Vietnam, Wings of a Tiger (1966) de Carl Krueger , [27] y The Doom Pussy (1967) de Elaine Shepard. [28]
Investigación
William Safire , columnista de idiomas del New York Times , pidió a los oyentes información sobre el origen de la frase en el programa de radio de Larry King en 1982. [15] Safire terminó escribiendo nueve columnas sobre este tema y es en gran parte responsable del interés en él. [15] En 1986, la frase se agregó al Oxford English Dictionary y la primera cita se dio en 1970. [15] [29] El Historical Dictionary of American Slang (1997) citó la novela de Shepard, lo que remontó el primer uso conocido a 1967. [15]
Bonnie Taylor-Blake, investigadora en neurociencia de la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill y miembro amateur de la American Dialect Society , una asociación de lingüistas profesionales y amateurs cuya lista de correo a menudo sirve como foro para el descubrimiento de palabras y frases, realizó varios descubrimientos clave que anticiparon aún más la aparición de la frase. En 2012, Taylor-Blake descubrió los usos de 1956 y 1957 en Kentucky Happy Hunting Ground , y más tarde ese año ella y Fred R. Shapiro encontraron los ejemplos de "seis yardas completas" del período 1912-1921, que recibieron una publicidad sustancial. [15] En 2013, Taylor-Blake publicó su descubrimiento de los usos comerciales de Mitchell del período 1907-1914. [31] [32]
Origen
Aún no hay consenso sobre su origen, aunque hoy en día se pueden estudiar muchas citas publicadas de la época. Se han propuesto numerosas explicaciones para esta frase; [33] [34] sin embargo, muchas de ellas ya no son viables a la luz de lo que se sabe ahora sobre la historia de la frase.
Muchos de los candidatos populares se relacionan con la longitud de piezas de tela o varias prendas, incluidos saris indios , kilts escoceses , sudarios funerarios o rollos de tela. [35] [36] Ninguna fuente verifica que alguna de esas sugerencias fuera el origen real. Sin embargo, un artículo publicado en Comments on Etymology demuestra que la tela se vendía rutinariamente en longitudes estándar de nueve yardas (y otros múltiplos de tres yardas) durante el siglo XIX y principios del siglo XX. [37] Esto puede explicar por qué se ha dicho que tantos tipos diferentes de tela o prendas tenían nueve yardas de largo. [38] La frase "...ella ha puesto las nueve yardas completas en una camisa" aparece en 1855. [39]
Otra explicación común es que "nueve yardas" es una medida cúbica y se refiere al volumen de una hormigonera . [41] Esta teoría también es inconsistente con la historia de la frase. [15]
Otras fuentes propuestas incluyen el volumen de las tumbas ; [42] el destripamiento ritual ; los astilleros; y el fútbol americano . Ha surgido poca evidencia documental que respalde cualquiera de estas explicaciones. [43]
Un posible origen de la vela se encuentra en el mundo de los barcos de vela de aparejo completo , en los que la verga no se utiliza como medida de longitud o tamaño, sino como el nombre de cada mástil horizontal en el que se cuelga una vela. Todas las velas de aparejo cuadrado desplegadas, con 3 vergas en cada uno de los 3 mástiles, podrían describirse como las nueve vergas en total , [44] [45] pero, una vez más, no se ha descubierto documentación real que respalde esta explicación y, en cualquier caso, no todos los barcos tenían exactamente tres vergas en cada mástil, incluso sin tener en cuenta el hecho de que de ninguna manera todos los barcos de vela tenían tres mástiles. [46]
Bonnie Taylor-Blake, al observar que varios ejemplos tempranos tienen la forma "dar" o "contar" las nueve (o seis) yardas completas, ha sugerido que el modismo probablemente dependía de "yardas" como "presentación extensa o completa [de noticias, anécdotas, relato jugada por jugada, etc.]" [47].
Jesse Sheidlower , editor general del Oxford English Dictionary , y Fred R. Shapiro han argumentado que la frase no tiene un significado concreto, señalando la variación entre seis y nueve yardas y comparándola con todo el asunto . [15]
Véase también
Busque todo el asunto en Wikcionario, el diccionario libre.
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