El 860.º Escuadrón de Bombardeo es una antigua unidad de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos que fue asignada al 493.º Grupo de Bombardeo durante la Segunda Guerra Mundial. Fue parte del último grupo de bombardeo asignado a la Octava Fuerza Aérea . Voló misiones de combate hasta el Día de la Victoria en Europa , luego regresó a los Estados Unidos para su inactivación. En 1985, el escuadrón se consolidó con el 660.º Escuadrón de Bombardeo , una unidad del Comando Aéreo Estratégico que voló Boeing B-47 Stratojets durante la Guerra Fría . Aunque los dos escuadrones se consolidaron como el 967.º Escuadrón de Advertencia y Control Aerotransportado , nunca han estado activos bajo esa designación.
El 860.º Escuadrón de Bombardeo se activó por primera vez en septiembre de 1943 en el Aeródromo Militar McCook , Nebraska, como uno de los cuatro escuadrones originales del 493.º Grupo de Bombardeo . [1] [2] La formación del escuadrón se retrasó por un error administrativo que provocó que algunos de los cuadros de la unidad se presentaran en el Aeródromo Davis-Monthan , Arizona, en lugar de en McCook. No fue hasta enero de 1944 que todo el personal estuvo en McCook. [3] Para entonces, el escuadrón se había transferido en papel a Elveden Hall , Inglaterra. El personal de tierra del escuadrón en los Estados Unidos había sido utilizado para formar unidades Boeing B-29 Superfortress que estaban siendo activadas por la Segunda Fuerza Aérea , mientras que el escalón aéreo permaneció en Nebraska para realizar entrenamiento en sus Consolidated B-24 Liberators asignados . Mientras tanto, la Octava Fuerza Aérea formó un nuevo escalón de tierra para el escuadrón en Inglaterra a partir de otras unidades asignadas a la 3.ª División de Bombardeo . Este escalón terrestre se trasladó a la estación de combate del escuadrón, RAF Debach , en abril de 1944. El escalón aéreo del escuadrón partió hacia Inglaterra a través de la ruta de ferry del norte el 1 de mayo, mientras que un pequeño componente terrestre dejó McCook y zarpó desde Boston , Massachusetts en el SS Brazil (1928) el 12 de mayo de 1944. [2] [3]
El escuadrón voló su primera misión de combate el Día D , el 6 de junio de 1944. Continuó volando con los Liberator hasta el 24 de agosto de 1944, cuando fue retirado del combate para convertirse en Boeing B-17 Flying Fortresses , junto con otras unidades del 93d Bombardment Wing , ya que la Octava Fuerza Aérea concentró todos sus Liberators en la 2d Bombardment Division . Reanudó las misiones de combate con los B-17 el 8 de septiembre de 1944. [3] El escuadrón concentró sus ataques en objetivos militares e industriales en Alemania, atacando un depósito de municiones en Magdeburgo , fábricas cerca de Frankfurt y una planta de fabricación de aceite sintético en Merseburg . También atacó líneas de comunicaciones , incluido un túnel ferroviario en Ahrweiler , puentes en Irlich y patios de maniobras cerca de Colonia . [2]
El escuadrón fue desviado ocasionalmente de la campaña de bombardeo estratégico para atacar objetivos tácticos. Apoyó la Operación Overlord , la invasión de Normandía, atacando baterías de artillería , aeródromos y puentes. Atacó a las fuerzas terrestres enemigas al sur de Caen y durante la Operación Cobra , la ruptura en Saint Lô . Bombardeó fortificaciones alemanas para apoyar la Operación Market Garden , ataques aéreos que intentaban asegurar una cabeza de puente al otro lado del Rin en los Países Bajos, y atacó las comunicaciones durante la Batalla de las Ardenas . Hacia el final de la guerra, también apoyó la Operación Varsity , el asalto aéreo al otro lado del Rin en Alemania. [2]
El escuadrón voló su última misión de combate contra los patios de maniobras cerca de Nauen el 20 de abril de 1945, aunque voló misiones de lanzamiento de alimentos a principios de mayo. [3] El escuadrón aéreo partió de Debach el 30 de junio, mientras que el escuadrón terrestre zarpó hacia casa a bordo del RMS Queen Elizabeth el 6 de agosto de 1945. A fines de agosto, el escuadrón se reunió en el Aeródromo del Ejército de Sioux Falls , Dakota del Sur, donde fue desactivado el 28 de agosto de 1945. [1] [2]
A partir de 1958, las alas de Boeing B-47 Stratojet del Comando Aéreo Estratégico (SAC) comenzaron a asumir una postura de alerta en sus bases de origen, reduciendo la cantidad de tiempo que pasaban en alerta en las bases en el extranjero. El ciclo de alerta del SAC se dividió en cuatro partes: planificación, vuelo, alerta y descanso para cumplir con el objetivo inicial del general Thomas S. Power de mantener un tercio de los aviones del SAC en alerta terrestre de quince minutos, completamente abastecidos de combustible y listos para el combate para reducir la vulnerabilidad a un ataque con misiles soviéticos. [4] Para implementar este nuevo sistema, las alas del B-47 se reorganizaron de tres a cuatro escuadrones. [4] [5] El 660.º Escuadrón de Bombardeo se activó en la Base Aérea Forbes , Kansas, como el cuarto escuadrón del 40.º Ala de Bombardeo . [6] El compromiso de alerta del SAC se incrementó a la mitad de los aviones del ala en 1962 y el patrón de cuatro escuadrones ya no cumplía con el compromiso del ciclo de alerta, por lo que el escuadrón se desactivó el 1 de enero de 1962. [5] [6]
En septiembre de 1985, el 860.º Escuadrón de Bombardeo y el 660.º Escuadrón de Bombardeo se consolidaron como el 967.º Escuadrón de Advertencia y Control Aerotransportado . [7]
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.
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