La 85.ª División de Infantería, también conocida como «División Custer» [1] (nombrada en honor al comandante de caballería George Armstrong Custer ), fue una división de infantería del Ejército de los Estados Unidos en la Primera y la Segunda Guerra Mundial. Actualmente existe como el 85.º Comando de Apoyo.
[3] La división se activó por primera vez el 25 de agosto de 1917 en Camp Custer , Michigan, y comprendía las brigadas de infantería 169 y 170 y la brigada de artillería de campaña 160. Después de un año de entrenamiento, la división abandonó los Estados Unidos rumbo a Inglaterra. [4]
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La División estaba compuesta por las siguientes unidades: [2]
Desde Inglaterra, el 339.º Regimiento de Infantería navegó a Arcángel, Rusia, para luchar junto al Ejército Blanco en la Guerra Civil Rusa contra las fuerzas bolcheviques como parte de la Expedición del Oso Polar . Acompañando al 339.º estaban el 1.er Batallón, el 310.º de Ingenieros, la 337.ª Compañía de Ambulancias y el 337.º Hospital de Campaña. [2] Después de la llegada a Francia como parte de las Fuerzas Expedicionarias Estadounidenses , el resto de la división se dividió para apoyar a otras unidades. El Cuartel General estaba estacionado en Lorena como una división de depósito y, por lo tanto, no participó en ninguna operación de combate. Los soldados de infantería de la División sirvieron en otras Divisiones en las Batallas de Saint-Mihiel , Marbache y en Meuse-Argonne en el Frente Occidental . Después de la guerra, la división permaneció en servicio de ocupación en Alemania y en agosto de 1919, los últimos elementos de la división regresaron a los Estados Unidos. [5]
El cuartel general de la 85.ª División llegó al puerto de Hoboken, Nueva Jersey , a bordo del RMS Aquitania el 29 de marzo de 1919 después de 6 meses de servicio en el extranjero y fue desmovilizado el 18 de abril de 1919 en Camp Custer, Michigan. La 85.ª División fue reconstituida en la Reserva Organizada el 24 de junio de 1921, asignada al Área del Sexto Cuerpo y asignada al XVI Cuerpo . La división fue asignada además al estado de Michigan como su área de origen. El cuartel general de la división se organizó el 10 de septiembre de 1921 en la Sala 304, Old Customhouse Building en Detroit , se trasladó el 27 de julio de 1922 al Edificio Marquette y se trasladó de nuevo el 6 de julio de 1923 al New Telegraph Building. Se trasladó dos veces más antes de 1941; En 1926, el personal de la división envió a los oficiales al edificio Book Building en Washington y Grand River Avenues y, finalmente, al edificio Federal Building en 1935, donde permaneció hasta que fue activado para la Segunda Guerra Mundial. Para mantener la comunicación con los oficiales de la división, el personal de la división publicó un boletín llamado “The 85th Division Bulletin”. El boletín informaba a los miembros de la división sobre cuestiones como cuándo y dónde se llevarían a cabo las sesiones de entrenamiento inactivo, cuáles eran las cuotas de entrenamiento de verano de la división, dónde se realizarían los campamentos y qué unidades ayudarían a dirigir los Campamentos de Entrenamiento Militar para Ciudadanos (CMTC).
La estación de movilización y entrenamiento designada para la división era Camp Custer, el lugar donde se llevó a cabo gran parte del entrenamiento de la división en los años de entreguerras. El cuartel general de la división fue llamado al servicio activo para entrenarse allí como unidad en varias ocasiones, la primera vez en abril de 1926. Curiosamente, el cuartel general de la división recibió la orden de entrar en servicio activo por segunda vez (del 5 al 19 de julio) ese mismo verano. El cuartel general asistió al entrenamiento de verano como unidad, salvo para los ejercicios de puesto de mando (CPX) a nivel de cuerpo y ejército, solo dos veces más antes de la Segunda Guerra Mundial: una vez en el verano de 1928 y otra vez en 1937. El cuartel general y el personal generalmente se entrenaban con el personal de la 12.ª Brigada de Infantería, 6.ª División , ya sea en Camp Custer o en Fort Sheridan, Illinois . Los regimientos de infantería de la división realizaron su entrenamiento de verano principalmente con el 2.º Regimiento de Infantería en Camp Custer a partir de junio de 1923. Otras unidades, como las tropas especiales, la artillería, los ingenieros, la aviación, los médicos y el intendente se entrenaron en varios puestos en las áreas del Sexto y Séptimo Cuerpo. Por ejemplo, la artillería de la división se entrenó con el 1.er Batallón, 14.º de Artillería de Campaña en Camp Custer; las tropas especiales se entrenaron con las tropas especiales de la 32.ª División en Camp Grayling , Michigan, o Camp Sparta ( más tarde McCoy ), Wisconsin ; el 310.º Regimiento Médico se entrenó en Fort Snelling , Minnesota ; y el 310.º Escuadrón de Observación se entrenó con el 15.º Escuadrón de Observación en Chanute Field , Illinois. Además de los campos de entrenamiento de la unidad, los regimientos de infantería de la división rotaron la responsabilidad de llevar a cabo el entrenamiento CMTC que se realizaba en Camp Custer cada año.
En varias ocasiones, la división participó en maniobras del Área del Sexto Cuerpo o del Segundo Ejército junto con otras unidades del Ejército Regular, la Guardia Nacional y la Reserva Organizada. A diferencia de las unidades regulares y de la Guardia en el Área del Sexto Cuerpo, la 85.ª División no participó en las diversas maniobras del Área del Sexto Cuerpo y las maniobras del Segundo Ejército de 1935, 1939 y 1940 como una unidad organizada debido a la falta de personal alistado y equipo. En cambio, los oficiales y algunos reservistas alistados fueron asignados a unidades regulares y de la Guardia para llenar los puestos vacantes y llevar las unidades a la fuerza de guerra para los ejercicios. Además, a algunos se les asignaron funciones como árbitros o personal de apoyo. [6]
Antes de que se ordenara a las divisiones de infantería de la Reserva Organizada que entraran en servicio militar activo, se las reorganizó en el papel como divisiones "triangulares" según las tablas de organización de 1940. Las compañías de cuartel general de las dos brigadas de infantería se consolidaron en la tropa de reconocimiento de caballería de la división, y un regimiento de infantería fue eliminado por inactivación. El cuartel general y la batería del cuartel general de la brigada de artillería de campaña se convirtieron en el cuartel general y la batería del cuartel general de la artillería de la división. Sus tres regimientos de artillería de campaña se reorganizaron en cuatro batallones; se tomó un batallón de cada uno de los dos regimientos de cañones de 75 mm para formar dos batallones de obuses de 105 mm, el tren de municiones de la brigada se reorganizó como el tercer batallón de obuses de 105 mm, y el batallón de obuses de 155 mm se formó a partir del regimiento de obuses de 155 mm. Los regimientos de ingenieros, médicos e intendencia se reorganizaron en batallones. En 1942, los batallones de intendencia divisionales se dividieron en compañías de mantenimiento ligero de municiones y compañías de intendencia, y el cuartel general de la división y la compañía de policía militar, que anteriormente habían sido una unidad combinada, se dividieron. [7]
El 15 de mayo de 1942, cinco meses después de que Estados Unidos entrara en la Segunda Guerra Mundial , la 85.ª División de Infantería recibió la orden de entrar en servicio activo en Camp Shelby , Mississippi , bajo el mando del mayor general Wade H. Haislip , un veterano de la Primera Guerra Mundial. La división se organizó en torno a un grupo de oficiales y soldados de la 2.ª División de Infantería , y el entrenamiento comenzó en junio de 1942 en Camp Shelby. En abril de 1943, participó en un entrenamiento del ejército a gran escala en las Maniobras de Luisiana cerca de Leesville , Luisiana. En agosto, la división se trasladó a Camp Coxcomb , California , para el entrenamiento de guerra en el desierto. En octubre, la división fue transferida a Fort Dix , Nueva Jersey , para los preparativos finales antes del envío al extranjero. El mayor general John B. Coulter sucedió a Haislip como comandante de la 85.ª y mantuvo este puesto durante toda la guerra. El comandante asistente de división (ADC) durante la guerra fue el general de brigada Lee S. Gerow , hermano menor del general Leonard T. Gerow . [8] [9] [10] [11]
La 85.ª División de Infantería abandonó los Estados Unidos el 24 de diciembre de 1943 y llegó a Casablanca , Marruecos francés , el 2 de enero de 1944. Recibió entrenamiento anfibio en Port aux Poules, cerca de Arzew y Orán , Argelia, del 1 de febrero al 23 de marzo, y luego se embarcó hacia Nápoles , Italia, a donde llegó el 27 de marzo. El 339.º Equipo de Combate Regimental fue el primer elemento de la división en partir de Port-Aux-Poules para trasladarse a la Campaña Italiana . Al llegar a Italia el 14 de marzo, el 339.º RCT se adjuntó a la 88.ª División de Infantería y se convirtió en el primer regimiento de la 85.ª en combatir durante la Segunda Guerra Mundial en el frente de Minturno - Castelforte al norte de Nápoles, el 28 de marzo. La 85.ª División, bajo el II Cuerpo del Quinto Ejército de los EE. UU. bajo el mando de Mark W. Clark , fue comprometida en acción como unidad el 10 de abril de 1944, al norte del río Garigliano , frente a la Línea Gustav , y mantuvo posiciones defensivas durante un mes.
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El 11 de mayo, lanzó su ataque, tomando Solacciano, Castellonorato y Formia . Itri cayó el 19 de mayo, y la 85.ª continuó limpiando la península de Gaeta . Terracina fue tomada y el camino hacia la cabeza de playa de Anzio fue abierto. La división persiguió al enemigo hasta las colinas cerca de Sezze hasta que fue atacada por fuerzas amigas de Anzio. La Línea Gustav había sido destruida y la 85.ª partió hacia un área de descanso el 29 de mayo, pero recibió la orden de ir al sector de Lariano , que la división despejó el 31. Avanzando hacia Roma, la 85.ª avanzó a través de Monte Compatri y Frascati , entró en la capital italiana de Roma el 5 de junio de 1944 y avanzó hasta Viterbo antes de ser relevada el 10 de junio.
Después de la rehabilitación y el entrenamiento, la 85.ª División se hizo cargo de la defensa de la línea del río Arno del 15 al 26 de agosto. La división atacó las defensas de montaña de la Línea Gótica el 13 de septiembre y las atravesó, tomando Firenzuola el 21. La 85.ª División avanzó lentamente a través del barro y la lluvia contra una fuerte resistencia, tomando La Martina y ganando la carretera del valle del río Idice el 2 de octubre, y llegó al monte Mezzano el 24, con vistas al valle del río Po. Del 27 de octubre al 22 de noviembre de 1944, se mantuvieron las áreas de defensa cerca de Pizzano. El 23, la división fue relevada para descansar y rehabilitarse.
La 85.ª División relevó a la 1.ª División de Infantería británica el 6 de enero de 1945 y limitó sus actividades a patrullas cautelosas hasta el 13 de marzo. Después de un breve período de entrenamiento, la 85.ª, ahora bajo el mando del IV Cuerpo del mayor general Willis D. Crittenberger , durante la ofensiva final en Italia , avanzó al suroeste de Bolonia el 14 de abril, avanzando a través de Lucca y Pistoia hacia el valle del Po cuando la resistencia enemiga colapsó. El río Panaro fue cruzado el 23 y el Po al día siguiente. La división limpió a los alemanes que huían hasta su rendición en masa el 2 de mayo de 1945, en el área de Belluno - Agordo . El final de la Segunda Guerra Mundial en Europa llegó seis días después. Tres soldados de la 85.ª División de Infantería obtuvieron la Medalla de Honor .
La división regresó a los Estados Unidos y se disolvió en el Campamento Patrick Henry, Virginia, el 26 de agosto de 1945. Luego se reconstituyó y reactivó en Chicago, Illinois, el 19 de febrero de 1947 en la Reserva del Ejército de los EE. UU . El 1 de junio de 1959, la misión de la división cambió a entrenamiento y se denominó 85.ª División (Entrenamiento). [13]
Tras la reactivación en la Reserva del Ejército, la división se organizó con un cuartel general de división, tres brigadas de entrenamiento y un grupo de entrenamiento, con el cuartel general de división ubicado en Chicago, Illinois. En 1983, el cuartel general de la división se trasladó a Arlington Heights, Illinois, con cuarteles generales de brigada subordinados ubicados en Waukegan, Illinois (1.ª Brigada); St. Louis, Missouri (2.ª Brigada); Rockford, Illinois (3.ª Brigada); Fort Sheridan, Illinois (4.ª Brigada); y Aurora, Illinois (Grupo de Entrenamiento).
En 1992, la división se reorganizó en la 85.ª División (Ejercicio) con la misión de realizar entrenamiento de carriles para unidades de combate, apoyo de combate y apoyo de servicio de combate, y simulación de combate, ejercicios asistidos por computadora para compañías/batallones y unidades superiores para unidades de la Reserva del Ejército y de la Guardia Nacional del Ejército en el área del Primer Ejército. Además, la división recibió la tarea de ayudar a las unidades del Primer Ejército en la movilización para validar su preparación para el despliegue. La división se reorganizó de la siguiente manera:
En 1999, la división se reorganizó nuevamente y pasó a llamarse 85 División (Apoyo al Entrenamiento). Sus cuatro brigadas tenían su sede de la siguiente manera:
Los comandantes de la división que se convirtieron en oficiales generales del Ejército de EE. UU. incluyen:
En septiembre de 2007, la 85.ª División (Apoyo al Entrenamiento) fue desactivada formalmente y sus activos restantes se incorporaron a la 75.ª División (Apoyo al Entrenamiento) y al 88.º Comando de Preparación Regional. En diciembre de 2008, la 85.ª División fue reactivada como el 85.º Comando de Apoyo para brindar entrenamiento y apoyo logístico al Primer Ejército . [14]
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