La clase 85 de British Rail (también conocida por la designación AL5 ) es una locomotora eléctrica que fue diseñada y producida en las instalaciones de British Rail (BR) en Doncaster a principios de la década de 1960. Si bien fue desarrollada en gran parte por BR, muchos de sus sistemas pueden atribuirse al interés manufacturero británico Associated Electrical Industries (AEI). [1]
La locomotora fue desarrollada como parte del programa de obras para electrificar la línea principal de la costa oeste a finales de la década de 1950 y principios de la de 1960. BR optó deliberadamente por adquirir múltiples lotes de locomotoras de una variedad de fabricantes, lo que llevó a la adquisición de cinco clases de prototipos (Clases 81-85) y posteriormente realizó un pedido más grande de un modelo refinado de una de estas, lo que finalmente condujo al desarrollo de la locomotora Clase 86 .
La Clase 85 demostró ser un caballo de batalla relativamente confiable en la región de London Midland, particularmente después de una remodelación durante la década de 1970 que incluyó el reemplazo de sus rectificadores . Algunos miembros del tipo estuvieron en servicio durante treinta años, su retiro comenzó a mediados de la década de 1980 y duró hasta principios de la década de 1990, habiendo sido efectivamente reemplazados por la llegada de tipos más nuevos como la Clase 87 y más tarde la Clase 90. Después del retiro de la Clase 85, se conservó un solo ejemplar.
A finales de la década de 1950, British Rail (BR) emprendió la electrificación de la línea principal de la costa oeste , una estrategia que requirió la adquisición de una gran cantidad de locomotoras eléctricas para utilizar la infraestructura recién instalada. La Comisión de Transporte Británica elaboró una especificación detallada que enumeraba varios atributos de rendimiento para una locomotora de este tipo . [1]
Se decidió que, en lugar de un pedido en bloque a un solo fabricante, se encargarían varios lotes de locomotoras similares a varias empresas, siendo la primera de ellas la serie AL1 . [3] Se adjudicaron más contratos, incluido uno a la propia Doncaster Works de BR , para adquirir una locomotora similar, lo que dio lugar a la Clase 85. Según la clasificación anterior de BR, el tipo recibió la designación AL5 (es decir, el quinto diseño de locomotora de 25 kV CA) y las locomotoras se numeraron E3056–E3095. [4] [1]
Aunque BR había planeado que esta estrategia de adquisición llevara a que el trabajo se distribuyera entre una variedad de fabricantes diferentes, muchos de los sistemas utilizados en las diferentes clases de prototipos eran similares o, en algunos casos, idénticos, y habían sido suministrados por la misma empresa, la división Metropolitan-Vickers del grupo de fabricación británico Associated Electrical Industries (AEI). [3] [1] Entre 1961 y 1964, se construyeron un total de cuarenta locomotoras de este tipo, todas ellas construidas en Doncaster.
La Clase 85 es una locomotora eléctrica de CA destinada a servicios expresos en la línea principal de la Costa Oeste . [1] Su diseño tenía similitudes considerables con la Clase 81 de British Rail , particularmente en términos de su equipo compartido suministrado por AEI. Una diferencia clave fue la adopción de rectificadores basados en semiconductores y un sistema de frenado reostático ; se consideró que este último probablemente generaría ahorros de costos considerables en comparación con el frenado convencional al reducir el desgaste de las ruedas. [1] Una pequeña proporción del equipo de la locomotora, como los bogies , fueron diseñados por el grupo industrial francés Alstom . [1]
Para alcanzar el peso mínimo exigido por BR, manteniendo al mismo tiempo una resistencia estructural suficiente, las mitades inferiores de los laterales de la carrocería se fusionaron con el bastidor inferior de la locomotora, mientras que el techo y los laterales por encima de la base de las ventanas se construyeron a partir de un bastidor de acero relativamente ligero con una cubierta de aluminio. [1] El bastidor inferior es un conjunto de acero soldado dividido en siete secciones en forma de caja, mientras que el bastidor del bogie está construido a partir de elementos de acero laminado que se soldaron entre sí. En las caras exteriores del bastidor inferior se instalaron el enganche y los topes oleoneumáticos. [ 1 ] La locomotora se asentaba sobre cada bogie mediante un pivote cónico de goma de doble extremo, cuya alineación se definía mediante un anclaje de resorte transversal. Gran parte del peso lo soportaban dos juegos de cuatro soportes laterales accionados por resorte, que utilizaban cepillos de goma siempre que era posible para eliminar la necesidad de lubricación. [1]
La Clase 85 contaba con un compartimento de potencia de gran tamaño, al que se le prestó especial atención para que fuera lo más accesible posible para fines de mantenimiento. [1] La mayor parte del equipo estaba instalado en dos compartimentos, uno que contenía el aparato rectificador y el otro acomodaba el transformador principal y el equipo asociado, mientras que una pasarela se extendía a lo largo del compartimento de potencia para fines de acceso. Sobre el transformador se encontraba el radiador montado en el techo y los ventiladores de refrigeración, mientras que las resistencias de frenado y el panel de contactores del motor se ubicaban cerca. [1] Entre la unidad del transformador y el mamparo trasero se encontraba el compresor de freno, el depósito de aire primario y el panel indicador de fallas. En el lado opuesto del compartimento de potencia, junto al mamparo delantero, se encontraba el compresor auxiliar, el aparato de carga de baterías y un baño químico para la tripulación de la locomotora. [1]
La locomotora recibía energía a través de una catenaria aérea , que siempre estaba energizada a 25.000 V CA. Sin embargo, el transformador principal, que normalmente funcionaba con los cuatro devanados en serie, podía funcionar a 6,25 kV CA con los devanados del transformador en paralelo. Esta tensión estaba destinada a utilizarse cuando las distancias de seguridad limitadas planteaban problemas por el uso de la mayor tensión que provocaba arcos eléctricos en las estructuras de los lados de la vía, especialmente las hechas de hierro fundido . Dado que se consideró que las distancias de seguridad eran adecuadas, las conexiones de menor tensión se bloquearon para su uso. [5] Se adoptó un pantógrafo Stone-Faiveley AMBR estandarizado para el tipo, que se elevaba utilizando aire presurizado, cuya energía se proporcionaba a través del compresor de aire auxiliar alimentado por batería . [1]
Las cabinas de conducción se encuentran en ambos extremos de la locomotora. [1] Las cabinas son de construcción de doble piel, con un exterior de chapa de acero alrededor de un marco de acero y un revestimiento interior de madera contrachapada revestida de plástico junto con molduras de fibra de vidrio para el techo. También se aplicó amianto por sus propiedades de aislamiento térmico y de insonorización ; también había varias unidades de calefacción eléctrica en cada una de las cabinas. [1] Los controles de conducción, que se ajustaban a las convenciones estándar de BR de la época, estaban montados en un escritorio inclinado cubierto de plástico directamente debajo de la ventana delantera; varios instrumentos, interruptores de luz, indicadores y medidores se alineaban en la consola central. El controlador maestro estaba a la derecha del conductor, mientras que los controles de los frenos de aire estaban a la izquierda. [1]
Al entrar en servicio, la flota AL5 se utilizó para transportar trenes expresos en la entonces recién electrificada West Coast Main Line , desde Birmingham hasta Crewe , Manchester Piccadilly , Liverpool y, más tarde, Preston . En 1965, la electrificación se había extendido hacia el sur hasta London Euston , lo que permitió que los servicios se extendieran poco después. [ cita requerida ]
Las primeras 30 locomotoras de la Clase 85 se construyeron con rectificadores de germanio en sus sistemas de potencia, después de lo cual las 10 últimas utilizaron rectificadores basados en silicio . [1] [4] Los rectificadores de silicio se instalaron en toda la flota a finales de 1986. [2]
En 1968, el tipo fue reclasificado como Clase 85 como resultado de la introducción por parte de BR del sistema de numeración TOPS . A partir de 1971, las locomotoras fueron renumeradas progresivamente en el rango 85001–85040. Catorce locomotoras fueron posteriormente reconvertidas para uso exclusivo de carga, numeradas en la subclase 85/1. Estas locomotoras estaban restringidas a 80 mph (129 km/h). [ cita requerida ]
Se ha conservado una locomotora, la 85101 (que anteriormente llevaba los números E3061 y 85006). Esta locomotora la conserva el AC Locomotive Group , que también tiene ejemplares de las clases 81-84 y 86 en el depósito de locomotoras de Barrow Hill . Recibió su nombre para conmemorar el 150.º aniversario de Doncaster Works y está pintada con los colores de Railfreight Distribution , que nunca tuvo en servicio. Su intención es restaurar esta locomotora a su estado operativo. [8]
En 2012, Bachmann introdujo modelos de calibre OO de la Clase 85 en azul eléctrico y azul BR. [11]
