La 822 División Aérea es una organización inactiva de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . Su última misión fue con el Comando Aéreo Estratégico (SAC) en la Base Aérea Turner , Georgia, donde fue desactivada el 2 de septiembre de 1966.
La división se formó para comandar cuatro alas estratégicas que se formaron en el sureste de los Estados Unidos como parte del programa del SAC para dispersar su fuerza de B-52 para minimizar el desgaste de un posible primer ataque soviético. Una vez que las alas de la división estuvieron organizadas y equipadas, mantuvieron una parte de sus aviones en alerta aérea y terrestre . Durante la Crisis de los Misiles de Cuba , todos los aviones de combate de la división fueron colocados en estado de alerta incrementada. Además de su misión SAC, el ala de la división en la Base Aérea Eglin , Florida, participó en las pruebas de armamento para el Boeing B-52 Stratofortress .
La división se desactivó en 1966 cuando SAC comenzó a retirar sus B-52 más antiguos del servicio operativo.
Cuando el Mando Aéreo Estratégico (SAC) comenzó a equiparse con el Boeing B-52 Stratofortress , le preocupaba que las bases con grandes concentraciones de los nuevos bombarderos a reacción fueran objetivos atractivos. La respuesta del SAC fue dividir sus alas de B-52 y dispersar sus aviones en un mayor número de bases, lo que dificultaba a la Unión Soviética destruir toda la flota con un primer ataque sorpresa. [2] [3] En 1959, el Mando Aéreo Táctico (TAC) estaba en proceso de retirar sus cazas de la Base de la Fuerza Aérea Turner, [4] que había sido una base de aviones de combate y reconocimiento del SAC hasta la primavera de 1957. El 1 de enero de 1959, el SAC retomó el control de Turner y activó la 822 División Aérea y el 4138 Ala Estratégica para preparar a Turner para la llegada de los bombarderos pesados y aviones cisterna del SAC . El 4134th Strategic Wing en la Base Aérea Eglin , Florida y el 4241st Strategic Wing en la Base Aérea Seymour Johnson , Carolina del Norte, ambos organizados unos meses antes, [5] también fueron asignados a la división cuando se activó. Seis meses después, el 4137th Strategic Wing en la Base Aérea Robins , Georgia fue organizado y asignado al 822d. [1] Ninguna de estas bases había servido como emplazamientos de bombarderos pesados antes, y solo Turner pertenecía al SAC. Eglin era una base del Comando de Sistemas de la Fuerza Aérea , Seymour Johnson era una base TAC y Robins era una base del Comando Logístico de la Fuerza Aérea . [6]
Sin embargo, el establecimiento de alas no dispersó inmediatamente la fuerza de bombarderos. Aunque el 73.º Escuadrón de Bombardeo se trasladó a Seymour Johnson desde la Base Aérea Ramey , Puerto Rico, cinco días después de que se activara la división, [7] no fue hasta el verano que las alas de Turner y Eglin pudieron activar sus escuadrones de B-52 , [8] [9] y el 342.º Escuadrón de Bombardeo no se trasladó a Robins desde la Base Aérea Blytheville , Arkansas, hasta mayo de 1960. [10] En febrero de 1960, todas las alas, excepto la 4137.ª, estaban listas para el combate. [11] Los movimientos del escuadrón B-52 fueron solo movimientos de papel, y cada unidad comenzó a equipar y entrenar con el Stratofortress desde cero. [12] Sería a fines de diciembre de 1960 antes de que todos los escuadrones de la división estuvieran completamente equipados. [13] A medida que sus escuadrones se preparaban para el combate, un tercio de los aviones de cada ala se mantenían en alerta durante quince minutos , completamente abastecidos de combustible, armados y listos para el combate para reducir la vulnerabilidad a un ataque con misiles soviéticos. Esta cifra se incrementó a la mitad de sus aviones en 1962. [14]
La división llevó a cabo misiones de entrenamiento de bombardeo de largo alcance desde la activación hasta la inactivación. [1] Debido a su ubicación en la Base Aérea de Eglin, sede del Centro Terrestre de Entrenamiento Aéreo, el ala 4135 (y más tarde la 39) estaría involucrada en pruebas operativas de armas para el B-52. Uno de los primeros de estos fue el misil GAM-77 Hound Dog , que eventualmente equiparía a las cuatro alas de la división. [15] El ala 4135 estaba volando B-52 prestados incluso antes de que se le asignara su 301.º Escuadrón de Bombardeo , con las pruebas Hound Dog como su misión inicial. [15] La división llevó a cabo numerosas visitas de asistencia del personal y supervisó ejercicios tácticos, incluida la Operación Chrome Dome , operaciones de alerta aérea B-52. [1]
El 20 de octubre de 1962, al comienzo de la Crisis de los Misiles de Cuba , cada una de las alas de la división recibió la orden de poner dos B-52 adicionales en alerta. Dos días después, 1/8 de los B-52 fueron puestos en alerta aerotransportada. Se colocaron en alerta KC-135 adicionales de la división para reemplazar a los KC-135 dedicados a mantener la mayor fuerza de bombarderos B-52 en alerta aerotransportada. El 24 de octubre, el SAC pasó a DEFCON 2, poniendo a todos los aviones en alerta. [16] Esta postura se mantuvo hasta el 21 de noviembre, cuando el SAC regresó a su estado normal de alerta aerotransportada y asumió DEFCON 3, pero el 822d mantuvo un mayor número de bombarderos y aviones cisterna en alerta terrestre durante otra semana. [17]
Las tres alas estratégicas de la división eran unidades controladas por el Comando Mayor (MAJCON) que no podían tener una historia o linaje permanente. [18] El SAC recibió autorización del Cuartel General de la USAF para descontinuarlas y activar unidades controladas por la Fuerza Aérea (AFCON) para reemplazarlas sin alterar sus misiones. El 1 de febrero de 1963, el 39.º Ala de Bombardeo reemplazó a la 4135.ª en Eglin, el 68.º Ala de Bombardeo reemplazó a la 4241.ª en Seymour Johnson, el 465.º Ala de Bombardeo reemplazó a la 4137.ª en Robins, y el 484.º Ala de Bombardeo reemplazó a la 4138.ª en Turner. Cada una de las nuevas alas absorbió el personal y las aeronaves de sus predecesoras. [19] [20] [21] [22]
En junio de 1965, la 39.ª Ala de Bombardeo fue desactivada y sus bombarderos se trasladaron a la Base Aérea Barksdale , en Luisiana. La división formó el Destacamento 1, 822.ª División Aérea en Eglin para dar por concluidas las operaciones de los B-52 del SAC allí. [19] [23] La división fue desactivada en el otoño de 1966, cuando Turner se preparaba para el cierre y sus alas subordinadas fueron reasignadas a la 57.ª División Aérea . La desactivación se había planeado originalmente para julio de 1967, pero se aceleró con la eliminación gradual de los primeros modelos de B-52 del inventario de la Fuerza Aérea. [24] [25]
Alas
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.