El 80.º Regimiento de Campaña (Lowland – Ciudad de Glasgow) fue una unidad de Artillería Real (RA) del Ejército Territorial (TA) británico a tiempo parcial durante la Segunda Guerra Mundial . Descendía del 1.º Regimiento de Artillería de Lanarkshire , creado por primera vez en Escocia en 1859. Sirvió en las Fuerzas Nacionales durante la mayor parte de la guerra, recibiendo entrenamiento en guerra de montaña y operaciones aerotransportables antes de entrar finalmente en acción a nivel del mar en la Batalla del Escalda . Luego participó en los combates en Renania (Operaciones Blackcock y Veritable ), y luego en el avance hacia Bremen . Se reformó en el TA de posguerra y continuó hasta 1961.
Los 1.º Voluntarios de Artillería de Lanarkshire se formaron como parte de la Fuerza de Voluntarios en 1859. Cuando estalló la Primera Guerra Mundial, se habían convertido en las Brigadas III y IV de las Tierras Bajas [a] de la Artillería de Campaña Real (RFA) en la División de las Tierras Bajas de la Fuerza Territorial . Durante la Primera Guerra Mundial, estas brigadas sirvieron con la división (más tarde la 52.ª División (de las Tierras Bajas) ) en Egipto y Palestina . [1] [2] [3] [4]
La 3.ª Brigada de las Tierras Bajas se reformó en 1920 y fue rebautizada como la 80.ª Brigada (de las Tierras Bajas), RFA, al año siguiente, cuando la TF se reconstituyó como el Ejército Territorial (TA). Siguió siendo parte de la 52.ª División (de las Tierras Bajas) y tenía la siguiente organización: [2] [3] [5] [6]
En 1924 la RFA fue absorbida por la Artillería Real (RA), y la palabra 'Field' fue insertada en los títulos de sus brigadas y baterías. [3] [5] [6] El establecimiento de una brigada de artillería divisional TA fue de cuatro baterías de 6 cañones, tres equipadas con cañones de 18 libras y una con obuses de 4,5 pulgadas, todos modelos de la Primera Guerra Mundial. Sin embargo, las baterías solo tenían cuatro cañones en tiempos de paz. Los cañones y sus vagones de munición de primera línea todavía eran tirados por caballos y los puestos de la batería estaban montados. La mecanización parcial se llevó a cabo a partir de 1927, pero los cañones conservaron las ruedas de hierro hasta que comenzaron a introducirse los neumáticos justo antes de la Segunda Guerra Mundial . [7]
La brigada cambió su subtítulo a 'Lowland – City of Glasgow' a partir de agosto de 1937. En 1938, la RA modernizó su nomenclatura y el mando de un teniente coronel pasó a denominarse 'regimiento' en lugar de 'brigada'; esto se aplicó a las brigadas de campaña de TA a partir del 1 de noviembre de 1938. [2] [3] [5]
El TA se duplicó en tamaño después de la Crisis de Munich de 1938, y la mayoría de los regimientos se dividieron para formar duplicados. Parte de la reorganización fue que los regimientos de artillería de campaña cambiaron de cuatro baterías de seis cañones a un establecimiento de dos baterías, cada una de tres tropas de cuatro cañones . Para el 80.º Regimiento de Artillería (Lowland – City of Glasgow) esto dio como resultado la siguiente organización a partir del 31 de marzo de 1939: [3] [5] [8] [9] [10]
80.º Regimiento de Campaña (Tierras Bajas – Ciudad de Glasgow), Artillería Real
131.º Regimiento de Campaña, Artillería Real [b]
Al estallar la guerra, el 80.º Regimiento de Campaña (Lowland – Ciudad de Glasgow) se movilizó en la 52.ª División (Lowland). Aparte de un período en junio de 1940, cuando el resto de la división fue desplegado brevemente en Francia (y el regimiento estuvo adscrito a la 49.ª División (West Riding) del 8 al 23 de junio [11] ), el regimiento sirvió con ella durante toda la guerra. [9] [12] [13] La división se movilizó en el Comando Escocés, pero se trasladó al sur, al Comando Sur, en abril de 1940, luego al Comando Aldershot a principios de junio hasta que fue a Francia. Cuando la mayor parte de la división regresó del intento fallido de formar una Segunda Fuerza Expedicionaria Británica (BEF) en Francia, fue asignada al II Cuerpo en la reserva móvil alrededor de Londres, donde el 80.º Regimiento de Infantería se reincorporó a ella el 1 de julio. Después de la Batalla de Francia, la BEF original había sido evacuada de Dunkerque sin ninguno de sus equipos pesados. Con 70 de sus 72 cañones Mk II de 25 libras , la 52.ª División (L) era una de las fuerzas mejor equipadas que quedaban en las Fuerzas Nacionales. El 3 de noviembre, después de que el riesgo inmediato de invasión se hubiera alejado, la 52.ª División (L) regresó al Comando Escocés, donde constituyó la reserva del ejército mientras se sometía a entrenamiento. [13] [14] [15]
Una de las lecciones aprendidas de la Batalla de Francia fue que la organización de dos baterías no funcionaba: los regimientos de campaña estaban destinados a apoyar a una brigada de infantería de tres batallones. Como resultado, se reorganizaron en tres baterías de ocho cañones. El 80.º Regimiento de Campaña había formado su tercera batería, la 458, en mayo de 1941. [5] [10] [16]
En mayo de 1942, la 52.ª División (L) comenzó a entrenarse en guerra de montaña en los montes Grampianos . [13] [17] Este entrenamiento alcanzó una alta intensidad después de que el mayor general Neil Ritchie tomara el mando de la división en septiembre, tras su regreso del Octavo Ejército en el Desierto Occidental . El entrenamiento culminó en el Ejercicio Goliath II, que duró tres semanas en octubre de 1943 en duras condiciones. Después de esto, algunos consideraron que la división era la "más dura, más apta y más dura del ejército británico". [18] [19] Aunque el entrenamiento fue genuino, la división también jugó un papel importante en los planes de engaño aliados , como la Operación Tindall , diseñada para convencer al alto mando alemán de que un mítico " Cuarto Ejército " al mando del general Sir Andrew Thorne se estaba reuniendo en Escocia para invadir la Noruega ocupada . Esto se convirtió en la Operación Fortitude North para desviar la atención alemana de los genuinos planes aliados de invadir Normandía ( Operación Overlord ). [20] [21]
Esta pretensión se mantuvo durante algún tiempo después de que comenzara la invasión de Normandía el Día D (6 de junio de 1944). En agosto de 1944, la división fue transferida al Primer Ejército Aerotransportado Aliado y comenzó a entrenarse en operaciones de desembarco aéreo . [13] [22] Se planearon y cancelaron varias operaciones de este tipo antes de que se diera luz verde a la Operación Market Garden . Se trataba de utilizar tres divisiones de paracaidistas para apoderarse de una "alfombra aerotransportada" de puentes por delante del 21.º Grupo de Ejércitos hasta Arnhem a través del Nederrijn . Cuando se lanzó Market Garden el 17 de septiembre de 1944, estaba previsto que la 52.ª División (L) fuera trasladada por aire a Arnhem tan pronto como la 1.ª División Aerotransportada hubiera asegurado pistas de aterrizaje al norte de la ciudad. Sin embargo, el fracaso de Market Garden significó que la 52.ª División (L) nunca se utilizó en esta función. [23] En cambio, fue enviada por mar para reforzar al 21.º Grupo de Ejércitos que luchaba a través de los Países Bajos . [13] [24]
La división desembarcó en Ostende el 15 de octubre y, bajo una directiva emitida al día siguiente por el mariscal de campo Montgomery , fue asignada al Primer Ejército Canadiense para las operaciones de limpieza del estuario del Escalda y poner en uso el vital puerto de Amberes para los aliados. [13] [25] [26] Los elementos líderes de la división relevaron a los canadienses en su cabeza de puente sobre el Canal Leopold , y luego avanzaron para ocupar Aardenburg sin oposición el 19 de octubre. Temprano el 26 de octubre, la división llevó a cabo un asalto anfibio a través del Escalda occidental para flanquear la línea de defensa alemana en el Canal de Beveland ( Operación Vitality II ). La artillería aliada bombardeó con precisión las playas de desembarco en Hoedekenskerke desde las 04.30, la infantería traída por lanchas de desembarco desde Terneuzen desembarcó 20 minutos después, y al final del día había capturado Oudelande . Durante los días siguientes, los alemanes evacuaron el sur de Beveland . [27] [28]
El siguiente objetivo era la isla de Walcheren . Las tropas de la 157.ª Brigada de Infantería de la 52.ª División (L) y la 5.ª Brigada de Infantería Canadiense se abrieron paso a través de una calzada estrecha con un apoyo masivo de artillería y aseguraron una precaria cabeza de puente. Cuando los exhaustos canadienses se retiraron, el comandante de la Artillería Real (CRA) de la 52.ª División (L), el general de brigada LBD Burns, tomó el mando de la operación con un cuartel general improvisado conocido como "Burnfor". La infantería de la 157.ª Brigada logró un segundo asentamiento en Walcheren utilizando lanchas de asalto y luego vadeando sobre barro blando. Mientras tanto, el 1 de noviembre se había llevado a cabo un asalto por mar en el extremo oeste de la isla de Walcheren, y la 155.ª Brigada de la 52.ª División (L) había desembarcado en Flushing en la costa sur ( Operación Infatuate I ) con apoyo de artillería "a gran escala" desde el otro lado del Escalda. Después, las brigadas de la 52.ª División (L) se desplegaron por toda la isla y acabaron con los defensores restantes el 8 de noviembre. [29] [30]
La 52.ª División (L) permaneció bajo el mando canadiense, manteniendo la línea al sur del río Waal , hasta el 4 de diciembre, cuando se trasladó al este para unirse al Segundo Ejército británico . [13] [31] En enero de 1945, el Segundo Ejército lanzó la Operación Blackcock para eliminar un saliente alemán al suroeste del río Roer . Los alemanes estaban bien atrincherados y apoyados por la artillería. La 52.ª División (L) se unió el 18 de enero, avanzando en dos ejes: la 155.ª Bde con la 8.ª Bde Blindada a través de Susteren para despejar los bosques de Echterbosch, mientras que la 156.ª Bde apoyada por blindados especializados de la 79.ª División Blindada y la mayor parte de la artillería disponible atacó el eje Sittard - Heinsberg . Cada aldea fue defendida y el suelo que se estaba descongelando se convirtió en barro. Al día siguiente, la 157.ª Bde reforzó el ataque. Las nevadas obligaron a la mayoría de los aviones a aterrizar, pero los aviones de reconocimiento del puesto de observación aérea (AOP) pudieron volar y complementaron a los oficiales de observación avanzada (FOO) de la artillería para realizar un fuego efectivo durante las operaciones. Cuando los cazabombarderos pudieron volar, la artillería también llevó a cabo planes de fuego de supresión Flak "Applepie" para protegerlos. La cabeza de puente de Roer fue despejada el 26 de enero, y la 52.ª División (L) fue la primera en establecerse en una ciudad alemana. [32] [33]
El Primer Ejército Canadiense lanzó luego la Operación Veritable para despejar el Reichswald entre los ríos Mosa y Rin . Esta comenzó el 8 de febrero, y la 52.ª División (L) fue enviada para reforzarla el 12 de febrero. Moviéndose por la orilla del Mosa, la división capturó Afferden , pero se encontró detenida por el antiguo castillo Bleijenbeek a prueba de bombas . Sin embargo, el 3 de marzo la división estaba haciendo un buen progreso a través del país boscoso al suroeste de Weeze . El 9 de marzo, después de una dura lucha, despejó el fuerte Haus Loo en Alpen , uno de los últimos puestos avanzados alemanes al oeste del Rin. [13] [34] [35]
Aunque la 52.ª División (L) defendía la orilla del Rin, fue designada como formación de seguimiento para el cruce ( Operación Plunder ) y no participó en el asalto inicial. Sin embargo, sus cañones participaron en el bombardeo inicial "Pepperpot" antes de que la 15.ª División de Infantería (escocesa) pasara por la 52.ª División (L) para liderar el asalto del XII Cuerpo . La 15.ª División (S) tenía más de 700 cañones de todo tipo de guardia cuando comenzó el bombardeo a las 23.30 horas del 23 de marzo. La infantería partió a través del río en vehículos anfibios a las 02.00 horas del 24 de marzo y avanzó rápidamente hacia el interior para unirse a las tropas aerotransportadas que desembarcaron durante la mañana ( Operación Varsity ). [36] [37] La 52.ª División (L) comenzó a cruzar el puente el 25 de marzo, y sus unidades de vanguardia pasaron a estar bajo el mando de la 15.ª División (S) mientras limpiaban la cabeza de puente y se conectaban con la 6.ª División Aerotransportada . [38] [39] El Segundo Ejército comenzó entonces un rápido avance a través de Alemania. Parte de la 52.ª División (L) limpió los focos de alemanes alrededor de Ibbenbüren mientras el resto de la división cruzaba el canal Dortmund-Ems . [40]
Mientras el Segundo Ejército avanzaba a toda velocidad, la 52.ª División (L) pasó a formar parte del XXX Cuerpo para atacar Bremen . [41] El teniente general Brian Horrocks , al mando del XXX Cuerpo, consideró que en esta fase de la guerra, la 52.ª División (L) era una de las mejores del Segundo Ejército porque aún conservaba parte del personal original (lo que era consecuencia de su llegada tardía al teatro de operaciones). [19] Del 20 al 26 de abril, el XXX Cuerpo se acercó a Bremen contra una tenaz resistencia. La división tuvo que controlar los disturbios y los saqueos en la caótica ciudad. [42] [43] [44]
Después del Día de la Victoria en Europa, las unidades del 21.º Grupo de Ejércitos se dedicaron a tareas de ocupación, desarmando a las tropas alemanas y administrando la zona británica de la Alemania ocupada por los Aliados . La 52.ª División (L) continuó prestando servicio en el Ejército británico del Rin durante algunos meses mientras se ponía en marcha la desmovilización . El 80.º Regimiento de Campaña (Tierras Bajas - Ciudad de Glasgow) fue puesto en animación suspendida el 5 de mayo de 1946. [5] [45]
Cuando se reconstituyó la TA el 1 de enero de 1947, el 80.º se reformó en Glasgow como 280 (Lowland – City of Glasgow) Medium Rgt , en el 85 (Field) Army Group Royal Artillery . Volvió a ser un regimiento de campaña el 1 de julio de 1950 cuando el 85 (Fd) AGRA se convirtió en el Cuartel General de la 52.ª División de Artillería (Lowland) una vez más. En diciembre de 1955 fue redesignado como 280 (City of Glasgow Artillery) Field Rgt con la siguiente organización: [3] [5] [46] [47] [48] [49] [50]
Con el fin del Servicio Nacional hubo una reducción del TA en 1961, y la mayor parte del 280 (City of Glasgow) Fd Rgt se fusionó con el 279 (Ayrshire) Fd Rgt para formar el 279th (City of Glasgow & Ayrshire) Fd Rgt con la siguiente organización: [3] [47] [50] [51]