El 8.º Regimiento de Caballería Ligera tiene su origen en el 8.º Regimiento de Caballería Ligera del Rey Jorge , que se formó en 1922 mediante la fusión del 26.º Regimiento de Caballería Ligera del Rey Jorge y el 30.º Regimiento de Lanceros tras una reorganización del Cuerpo de Caballería de la India . Ambos regimientos eran unidades de caballería regular que habían tenido una larga y distinguida trayectoria en el Ejército Británico de la India antes de su fusión. Durante la Segunda Guerra Mundial, el regimiento se convirtió en una unidad de vehículos blindados y sirvió durante la campaña de Birmania. Después de que la India obtuviera la independencia, el regimiento recibió el nombre de 8.º Regimiento de Caballería Ligera. El regimiento es el tercer regimiento blindado más antiguo de la India y se encuentra entre los regimientos más condecorados del país.
El 26.º Regimiento de Caballería Ligera del Rey Jorge se creó originalmente como el 5.º Regimiento de Caballería Nativa de Madrás el 23 de octubre de 1787 como parte del Ejército de la Presidencia de Madrás . En 1788, se lo volvió a designar como el 1.º Regimiento de Caballería Nativa de Madrás y en 1816 su nombre se cambió a 1.º Regimiento de Caballería Ligera de Madrás. El regimiento volvió a denominarse 1.º Regimiento de Lanceros de Madrás en 1886, y se lo conoció con ese título hasta principios de siglo, cuando se lo cambió a 1.º Regimiento de Lanceros de Madrás.
En 1903 pasó a llamarse 26.º Regimiento de Caballería Ligera y tres años más tarde pasó a llamarse Regimiento de Caballería Ligera del Príncipe de Gales y, en 1910, Regimiento de Caballería Ligera del Rey Jorge. Durante este tiempo participó en la Tercera Guerra de Mysore (1789-1792), la Cuarta Guerra de Mysore (1793-1798), las campañas contra Dhoondia Wagh y los Polygars (1799-1830), y las campañas en Afganistán y Birmania (1880-1914).
El 26.º Regimiento de Caballería Ligera del Rey Jorge sirvió en el sur de Yemen durante la Primera Guerra Mundial como parte de la Fuerza de Campaña de Adén. [2]
El año 1826 fue testigo del nacimiento de otro ilustre regimiento, el 4.º de Caballería de Nizam, creado como parte de la Caballería de Hyderabad. Más tarde se lo rebautizó como el 30.º de Lanceros y también llegó a ser conocido como el Regimiento de Caballería de Gordon en honor a Sir John Gordon. Este regimiento participó en el Motín de la India, 1857-1859 y en la Segunda Guerra Birmana, 1860-1889. De la Segunda Guerra Birmana a la Primera Guerra Mundial, 1889-1914. Capítulo V - De la Primera Guerra Mundial a la Fusión, 1914-1922. Givenchy 1914; Francia y Flandes 1914-1916; Afganistán 1919; Irak 1920.
Durante la Primera Guerra Mundial, el Regimiento formó parte de la 3.ª Brigada de Caballería (Ambala) , 1.ª División de Caballería de la India , y formaba parte de la 8.ª División de Húsares (King's Royal Irish) y la 9.ª División de Caballería de Hodson [3]. Fueron enviados a Francia para prestar servicio en el Frente Occidental , donde a veces servían en las trincheras como infantería debido a la diferencia en los niveles de tropas; cada Brigada de Caballería, una vez desmontada, formaba un regimiento desmontado. El elevado número de bajas de oficiales que sufrió al principio tuvo un efecto en su rendimiento posterior. Los oficiales británicos que entendían el idioma, las costumbres y la psicología de sus hombres no podían ser reemplazados rápidamente, y el entorno extraño del Frente Occidental tuvo cierto efecto en los soldados. [4] El Regimiento permaneció en Francia como parte de la 1.ª División de Caballería de la India hasta marzo de 1918, cuando la división se disolvió y se reformó en Egipto. [5]
En 1922, los dos regimientos se fusionaron para formar el 8.º Regimiento de Caballería Ligera del Rey Jorge, heredando en el proceso las tradiciones y el rico patrimonio de ambas culturas. Después de que la India alcanzó la independencia, el regimiento pasó a llamarse 8.º Regimiento de Caballería Ligera.
El 1er Regimiento de Caballería Nativa de Madrás, en sus inicios, vio acción en Birmania y Afganistán, donde obtuvo los honores de batalla AVA y AFGANISTÁN, indicativos de su magnífico desempeño en ambos teatros de guerra.
Luego llegó la Gran Guerra y el 26.º Regimiento de Caballería Ligera del Rey Jorge fue trasladado a Yemen del Sur como parte de la Fuerza de Campaña de Adén, donde, manteniendo las tradiciones del regimiento, actuó brillantemente.
Durante esta guerra, el 30.º Regimiento de Lanceros entró en acción en Francia, donde, a pesar de ser un regimiento de caballería, conoció la guerra de trincheras. Después, extinguió las brasas de una rebelión árabe en Irak, antes de entrar en acción en Persia.
Para entonces, el regimiento había obtenido 12 honores de batalla. Con una historia meritoria de más de un siglo, resultó apropiado que el rey Jorge V, coronel de uno de los regimientos, se convirtiera en el coronel en jefe del regimiento fusionado. El mariscal de campo, Lord Chetwode, se convirtió en el primer coronel del regimiento en 1936.
Este es el lema inmortal de Lord Chetwode: “La seguridad, el honor y el bienestar de su país son lo primero, siempre y en todo momento. El honor, el bienestar y la comodidad de los hombres que usted comanda son lo siguiente. Nuestra propia tranquilidad, comodidad y seguridad son lo último, siempre y en todo momento”, que se convirtió en el lema no solo del regimiento, sino de todo el cuerpo de oficiales del Ejército de la India y está grabado en el salón principal de la Academia Militar de la India en Dehradun.
Segunda Guerra Mundial 1939-1945; Waziristán 1939-1943; Vizagapatam 1944; Birmania 1945, 19ª División India, 1946.
En 1940, el Regimiento se despidió de los caballos y comenzó el largo y arduo proceso de mecanización. En 1943, estaba totalmente mecanizado en vehículos blindados. Ejecutó su primera operación mecanizada en 1945 en Birmania, donde ganó 19 premios al valor y al servicio distinguido en esta única operación.
El regimiento tiene una composición de clase fija de Jats , Rajputs y Sikhs .
Después de la independencia, el regimiento tuvo el privilegio de participar en todas las guerras importantes libradas por el ejército indio: Hyderabad (1948), Jammu y Cachemira (1948), Goa (1961), China (Sikkim) (1962), Pakistán (Punjab) (1965) y Pakistán (Jammu y Cachemira) (1971).
El regimiento participó en la anexión de Hyderabad contra los Razakars, lo que condujo a la unión formal del estado principesco de Hyderabad con la Unión de la India. [6] Las operaciones en Hyderabad acababan de terminar cuando el regimiento fue trasladado a Jammu y Cachemira. Durante la liberación de Goa en 1961, el regimiento, con sus tanques AMX-13, encabezó el ataque que llevó a los portugueses a rendirse. [7]
La historia de la guerra mecanizada fue reescrita por el regimiento en 1962, cuando condujo sus tanques AMX-13 a las vertiginosas alturas de 14.000 pies por la carretera del paso de Nathu La en Sikkim , una hazaña nunca realizada ni intentada antes en ningún lugar del mundo. [8]
Khemkaran en Punjab fue testigo de los enfrentamientos de tanques entre el regimiento y las fuerzas paquistaníes durante la Batalla de Asal Uttar, que terminó convirtiendo el campo de batalla en un “cementerio” para los tanques Patton paquistaníes. [9] Aquí el regimiento ganó el Honor de Batalla PUNJAB.
En la guerra indo-pakistaní de 1971, el regimiento, con sus tanques Vijayanta, se encontraba entre las fuerzas indias que habían derrotado al tácticamente frágil Chicken's Neck en el sector Akhnoor . [10]
La mayor gloria del Regimiento llegó en 1976, cuando en reconocimiento a sus servicios y valor, el regimiento recibió la Bandera de manos del entonces Presidente, Sr. Fakhruddin Ali Ahmed .
La insignia actual del Regimiento consiste en lanzas cruzadas con banderines de color rojo sobre blanco, el número "8" inscrito en el cruce de las lanzas, rematado por un puño de malla con la letra "AC" y una voluta en la base con las palabras "Caballería ligera" en él. El título del hombro consiste en "8C" en latón.