Dhondia Wagh (fallecido el 10 de septiembre de 1800) fue un soldado militar y aventurero en la India del siglo XVIII. Comenzó su carrera al servicio de Hyder Ali , el gobernante de Mysore . Durante la Tercera Guerra Anglo-Mysore , abandonó al sucesor de Ali, Tipu Sultan , y posteriormente atacó territorios en la frontera entre Maratha y Mysore. Después de que los Marathas lo obligaran a retirarse, buscó refugio en Tipu y se convirtió al Islam , cambiando su nombre a Malik Jahan Khan . Después de la muerte de Tipu en la Cuarta Guerra Anglo-Mysore , formó una fuerza compuesta por soldados del antiguo ejército de Mysore y tomó el control de la parte norte del Reino de Mysore. Se autodenominó Ubhaya-Lokadheeshwara ("Rey de los dos mundos"). La Compañía Británica de las Indias Orientales y Maratha Peshwa enviaron ejércitos para controlar su creciente poder. Finalmente fue derrotado y asesinado por una fuerza británica liderada por Arthur Wellesley .
Dhondia Wagh nació en Channagiri en el Reino de Mysore (actual Karnataka). [1] Pertenecía a una familia Maratha del clan Pawar. Durante el reinado de Hyder Ali , se unió al ejército de Mysore como soldado bajo el mando de Bishnu Pandit. Poco a poco, ascendió al puesto de shiledar (oficial de caballería) durante el reinado de Tipu Sultan . [2]
Durante la Tercera Guerra Anglo-Mysore , Wagh dejó el servicio de Tipu, llevándose consigo varios soldados y una riqueza considerable. Se refugió bajo el desai (recaudador de ingresos de Maratha) de Lakshmeshwara . Después de que terminó la guerra en 1792, se proclamó gobernante de las áreas en la frontera entre Maratha y Mysore. Comenzó a saquear aldeas y a cobrar impuestos en las zonas alrededor de Dharwad . En enero de 1793 capturó Haveri y ocupó Savanur . También comenzó a atacar otros territorios cedidos por Mysore a los Marathas según el Tratado de Seringapatam . [1]
En 1794, el general maratha Parashuram Bhau envió un ejército comandado por Dhondopant Gokhale (también conocido como Dhondu Pant) para controlar el creciente poder de Wagh. Gokhale lo obligó a huir y buscar refugio con Tipu Sultan en junio de 1794. Reconociendo su habilidad como guerrero, Tipu perdonó su pasado acto de deserción y le pidió que se convirtiera al Islam . Wagh rechazó el Islam y recibió un nuevo nombre, "Shaikh Ahmad", aunque prefirió llamarse "Malik Jahan Khan". Se le dio el mando militar en el ejército de Mysore. Sin embargo, algún tiempo después, perdió el favor de Tipu y fue encarcelado. En un momento, Tipu consideró liberar a Wagh, pero su ministro Mir Sadiq lo disuadió de hacerlo. [1]
Después de que la Compañía Británica de las Indias Orientales derrotara a Tipu Sultan en 1799, las tropas británicas liberaron a Dhondia Wagh y otros prisioneros. Wagh llegó a Shikaripur , donde reunió a un grupo de soldados del antiguo ejército de Tipu. Obtuvo el apoyo de Krishnappa Nayaka de Balam y se declaró Ubhaya- Lokadheeshwara (Rey de los Dos Mundos). También asumió el título de Nayaka de Bidnur (al estilo de los Nayakas de Keladi ). Mientras los británicos estaban ocupados fortaleciendo su control sobre Mysore, Wagh comenzó a cobrar impuestos a los comerciantes y cultivadores en Shimoga y sus alrededores . Los señores feudales polígaros de Hangal , Harpanahalli , Ranebennuru , Savanur , Sodhe y Vittal reconocieron su soberanía. En el apogeo de su poder, se cree que reunió un ejército de 90.000 jinetes y 80.000 infantes. [3] En julio de 1799, se había convertido en una molestia suficiente para que los británicos enviaran una fuerza contra él. [4]
En 1799, Wagh dirigió un pequeño grupo hacia el norte y asaltó territorios ubicados alrededor de la frontera entre Maratha y Mysore. Entró en el actual distrito de Dharwad con 300 hombres y buscó una alianza con el jefe maratha Dhondopant Gokhale, que anteriormente había ayudado a mercenarios rebeldes a saquear territorios en Dharwad. Sin embargo, Gokhale no lo entretuvo. [3] De hecho, lanzó un ataque sorpresa contra el campamento de Wagh y lo saqueó. Wagh luego prometió "teñir su bigote con la sangre del corazón de Gokhale". [2] Posteriormente, se refugió en Kolhapur pero tuvo que irse después de un conflicto con las autoridades locales. Regresó a Shimoga y luego volvió a entrar en Dharwad con una fuerza mayor. En 1800 ocupó Savannur, seguido de Dambal el 4 de mayo. En ese momento, controlaba todos los fuertes del actual distrito de Haveri , con la excepción de Havanur . También capturó el fuerte de Jamalabad construido por Tipu. Varios soldados se disolvieron de Aurangabad , Hyderabad y Kadapa se unieron a él. [3]
Alarmados por su creciente poder, los británicos decidieron enviar una fuerza poderosa contra él. En mayo de 1800, el recién nombrado gobernador británico de Mysore, el general Wellesley, recibió su primer mando independiente. [4] Al describir la gravedad de la insurgencia de Wagh, el general Wellesley escribió al gobernador general Marqués Wellesley el 26 de mayo: [5]
Si no lo atrapamos, debemos esperar una insurrección general de todos los descontentos y desafectos de estos países. Tengo información que la mayoría de ellos han recibido cartas, ya sea de él o de otros escritos en su nombre, llamándolos a aprovechar la oportunidad para rebelarse contra el gobierno de la Compañía o el de sus aliados; y su invasión de nuestro territorio se considera una circunstancia favorable a sus opiniones. La destrucción de este hombre es, por tanto, absolutamente necesaria para nuestra tranquilidad.
En junio de 1800, Wellesley reunió una fuerza compuesta por el 25º Dragón Ligero , el 73º de Infantería , el 77º de Infantería y tropas nativas en Chitradurga . Mientras los británicos avanzaban hacia él, Wagh huyó al territorio controlado por Maratha. El general Wellesley obtuvo permiso de Maratha Peshwa para perseguir a Wagh en el territorio de Maratha. Los Peshwa también enviaron una fuerza maratha liderada por Chintamanrao Patwardhan contra Wagh. [2] Wellesley llegó a Harihar el 16 de junio; Mientras tanto, Wagh huyó y llegó a Hubli el 19 de junio. El 20 de junio, los hombres de Wellesley capturaron el fuerte Airani . Durante la semana siguiente, los británicos también capturaron el fuerte Ranibennur . Los británicos entregaron todos estos fuertes a Patwardhan por su ayuda. [3] Los británicos también atacaron el fuerte de Bidnur el 27 de junio, pero Wagh aún se mantuvo esquivo. [4]
Mientras tanto, Dhondopant Gokhale, con sus dos sobrinos Appaji Ganesh y Bapuji Ganesh, también se unieron a la fuerza Maratha de Patwardhan. El 30 de junio, los Marathas atacaron Wagh en Dawangi Nala, cerca de Kittur . Dhondopant Gokhale y sus pocos hombres, separados del ejército principal, fueron atrapados en una emboscada. Wagh mató a Gokhale y a su sobrino Appaji en Londa , y se dice que literalmente cumplió su promesa coloreando su bigote con la sangre de Gokhale. Patwardhan luego atacó a Wagh, pero resultó gravemente herido en la batalla. Junto con Bapuji Gokhale y otros marathas, tuvo que refugiarse en el fuerte controlado por los británicos en Haliyal . [2]
El 4 de julio de 1800, el general Wellesley envió una carta a Patwardhan, elogiando su valentía en la batalla y lo invitó a unirse a las operaciones británicas contra Wagh. Las fuerzas británicas continuaron persiguiendo a Wagh y tomaron el control de Savanur el 12 de julio. El avance de Wellesley se vio frenado por el mal tiempo. [2] Mientras tanto, Wagh había avanzado hacia Kittur , antes de retirarse a Kundgol después de enterarse del ejército de Wellesley. Dejó 600 soldados en Kundgol y llegó a Annigeri el 17 de julio, vía Kanavi . [3] El 25 de julio, Wellesley se reunió con Patwardhan e hizo planes para luchar contra Wagh. [2] Al día siguiente, una fuerza conjunta británica-maratha capturó el fuerte Dambal, que estaba siendo custodiado por mil hombres de Wagh. Wagh continúa evadiendo las fuerzas enemigas, atravesando Saundatti , Annigeri, Munavalli, Kittur, Khanapur y Badami . [3] A finales de julio, las fuerzas de Wellesley habían capturado casi todos los antiguos territorios de Wagh. Después de que varios de los hombres de Wagh lo abandonaran, huyó hacia el territorio de Nizam . El 30 de julio, los británicos lograron lanzar un ataque sorpresa contra las fuerzas de Wagh cuando estas últimas cruzaban el río Malaprabha en Manoh. Wagh logró escapar, pero las fuerzas de Wellesley lo persiguieron en tres columnas separadas , apoyadas por los Marathas y los Nizam. [2] [4] Hubo varios enfrentamientos entre ambos partidos durante agosto de 1800. [3]
El 25 de agosto, Wagh logró cruzar el río Malaprabha. El 9 de septiembre, una columna encabezada por el coronel Stevenson logró interceptar a Wagh. [4] A la mañana siguiente, Wagh murió en una batalla con los 19 Dragones Ligeros del general Wellesley cerca de Konagal o Conaghalli (en el actual distrito de Raichur ). [6] Según las crónicas de Maratha, Wellesley se llevó sus bigotes manchados de sangre a Inglaterra como trofeo. Wellesley ofreció protección al hijo de 4 años de Wagh, Salabat Khan, y pagó su manutención antes de partir hacia Europa. Cuando creció, Salabat Khan fue empleado del rey de Mysore. Murió de cólera en 1822. [2]