El Día de la Victoria (o Otto settembre ) es un día festivo que se celebra en Malta el 8 de septiembre [1] y recuerda el final de tres asedios históricos realizados en el archipiélago maltés, a saber: el Gran Asedio de Malta por el Imperio Otomano que finalizó en 1565; el Asedio de La Valeta por el Bloqueo Francés que finalizó en 1800; y, el Asedio de Malta durante la Segunda Guerra Mundial por las fuerzas del Eje que finalizó en 1943.
Este día coincide también con la conmemoración del nacimiento de la Virgen María , más conocida como la Natividad de María , que se celebra en los pueblos de Senglea , Naxxar y Mellieha en Malta, y Xagħra en Gozo . Se la conoce localmente como il-Vitorja (la Victoria) e il-Bambina (el Bebé). [2] La tradicional regata de carreras de barcos en el Gran Puerto se celebra el Día de la Victoria.
El 7 de septiembre de 1565, la flota siciliana Gran Soccorso llegó a las costas maltesas para prestar ayuda a los malteses, haciendo retroceder así la invasión turca. Al día siguiente, tras más de tres meses de asedio, los otomanos, que asediaban los suburbios de Birgu e Isla, retiraron sus fuerzas y abandonaron esa región de la isla. A pesar de que las batallas continuaban en la región de lo que hoy es la bahía de San Pablo , se puede decir que esta fecha marcó el último día del Gran Asedio , que se considera uno de los más sangrientos de la historia mundial y el mayor asedio de la historia de Malta. [3]
La rendición de las tropas francesas que ocupaban Malta a Emmanuele Vitale y al canónigo Francesco Saverio Caruana el 4 de septiembre de 1800 es también un acontecimiento histórico relacionado con la celebración que tiene lugar en este día. [2]
El asedio de Malta durante la Segunda Guerra Mundial concluyó en noviembre de 1942. Durante este tiempo, Malta sufrió un total de 3.000 bombardeos a lo largo de dos años en un intento de destruir las defensas de la Real Fuerza Aérea y los puertos. [4] Por soportar esto, el rey Jorge VI del Reino Unido otorgó la Cruz de Jorge a toda la isla y el diseño de la Cruz de Jorge se incorporó a la bandera maltesa. [5]
El 8 de septiembre de 1943, Italia se retiró de la guerra y puso fin a las hostilidades contra los aliados y se volvió contra su antiguo aliado alemán . El primer ministro italiano, el mariscal Pietro Badoglio , leyó la declaración de que "El gobierno italiano, reconociendo la imposibilidad de continuar la lucha desigual contra el poder abrumador del enemigo, y con el objeto de evitar más y más graves daños a la nación, ha solicitado un armisticio al general Eisenhower ... Esta solicitud ha sido concedida. Las fuerzas italianas, por lo tanto, cesarán todos los actos de hostilidad contra las fuerzas angloamericanas dondequiera que se encuentren ..." [6] El general del ejército estadounidense Dwight D. Eisenhower dio a conocer la noticia de la rendición incondicional, "efectiva en este instante", al mismo tiempo en una transmisión desde el Cuartel General Aliado en el norte de África. [7] La flota italiana navegó hacia Malta para rendirse. [8]
El 7 de septiembre se celebran en la plaza del Gran Asedio de La Valeta actividades culturales para celebrar el Día de la Victoria , que incluyen lecturas literarias, música y actuaciones artísticas. El Día de la Victoria, las Fuerzas Armadas de Malta desfilan por la calle República de La Valeta y llegan a la Concatedral de San Juan , donde saludan al Primer Ministro y finalmente se interpreta el himno maltés. Más tarde ese mismo día se celebra una misa para los oficiales de más alto rango en el mismo templo. Para conmemorar el evento, el Presidente coloca una guirnalda simbólica al pie del monumento del Gran Asedio para conmemorar a las víctimas de la Guerra Mundial. [3]
La actividad principal es una carrera de barcos organizada por el Consejo de Deportes de Malta (en maltés: Kunsill Malti għall-Isport ), conocida localmente como regata , que se lleva a cabo en el Gran Puerto y en la que participan las sociedades afiliadas Cospicua , Vittoriosa , Birzebbuga , Marsa , Marsamxett , Kalkara e Isla . Se llevan a cabo varias carreras de barcos subdivididas en dos categorías. [9]
En Gozo, se celebra una ceremonia conmemorativa en la Plaza de la Independencia de Rabat presidida por el Ministro de Gozo. [3] Las Fuerzas Armadas de Malta también participan en un desfile y finalmente colocan una corona de flores al pie del monumento conmemorativo de la guerra dedicado a Cristo Rey de los judíos . [10]
El día también está relacionado con la Natividad de María , y se celebran fiestas en Xagħra , Naxxar , Senglea y Mellieħa . [11]