La Séptima Ala de Bombardeo (7 BW) es una unidad de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos asignada a la Octava Fuerza Aérea del Comando de Ataque Global . Está estacionado en la Base de la Fuerza Aérea Dyess , Texas, donde también es la unidad anfitriona.
El 7 BW es una de las dos únicas alas de bombardeo estratégico B-1B Lancer de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos , siendo la otra la 28.ª Ala de Bombardeo en la Base de la Fuerza Aérea de Ellsworth , Dakota del Sur .
Sus orígenes se remontan al establecimiento en 1918 del 1.er Grupo de Observación del Ejército (más tarde 7.º Grupo de Bombardeo) , uno de los 15 grupos aéreos de combate originales formados por el Ejército de los Estados Unidos antes de la Segunda Guerra Mundial.
El 7.º Grupo de Operaciones lleva el linaje y la historia de su unidad predecesora de la Segunda Guerra Mundial , altamente condecorada. Inicialmente operó en Filipinas como una unidad de bombarderos pesados B-17 Flying Fortress asignada a la Quinta Fuerza Aérea , pero después de la caída de Filipinas a principios de 1942, operó principalmente con la Décima Fuerza Aérea en India como una unidad B-24 Liberator . Activo durante más de 60 años, el 7 BW fue un ala componente de la fuerza de disuasión de bombarderos pesados del Comando Aéreo Estratégico durante la Guerra Fría.
La Séptima Ala de Bombardeo está comandada por el coronel Seth W. Spanier. Su Vicecomandante es el Coronel Samuel A. Amigo. Su Jefe de Comando es el Sargento Mayor Jefe Richelle D. Baker. [3]
.jpg/1280px-Convair_B-36B_Peacemaker_of_the_7th_Bombardment_Wing_in_flight,_in_1949_(176246696).jpg)
El 17 de noviembre de 1947, se organizó la 7.ª Ala de Bombardeo , Muy Pesada en el Campo Aéreo del Ejército de Fort Worth , Texas [2] como parte de la reorganización de la base del ala de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos , en la que los grupos de combate y todas las unidades de apoyo en una base fueron asignados a una sola ala . La misión del ala era organizar y entrenar una fuerza capaz de realizar operaciones y guerras ofensivas de largo alcance inmediatas y sostenidas en cualquier parte del mundo. El 7.º Grupo de Bombardeo , que volaba Boeing B-29 Superfortresses, se convirtió en su componente operativo. La misión del ala era prepararse para el bombardeo estratégico global en caso de hostilidades. Bajo varias designaciones, la Séptima Ala de Bombardeo voló una amplia variedad de aviones en la base hasta que se mudó en 1993.
A partir de junio de 1948, el ala recibió los primeros cinco Convair B-36A Peacemakers . Los B-36A se entregaron desarmados y se utilizaron para entrenamiento y conversión de tripulaciones. [4] [nota 2] El primer B-36 fue designado "Ciudad de Fort Worth" (número de serie AF 44-92015) y fue asignado al 492d Escuadrón de Bombardeo . Cuando la organización de la base del ala se hizo permanente en 1948, el ala fue redesignada como Séptima Ala de Bombardeo , Pesada el 1 de agosto. [2] En noviembre de 1948, los aviones B-36B comenzaron a unirse a los B-36A. El 7 de diciembre, uno de los nuevos B-36B voló en una misión de bombardeo simulado sin escalas a Hawaii, arrojando una carga de bomba simulada de 10.000 libras al océano. El vuelo duró más de 35 horas y media y recorrió más de 8.000 millas. [5] El último B-29 del ala fue transferido el 6 de diciembre al 97.º Grupo de Bombardeo en la Base de la Fuerza Aérea Biggs . Durante 10 años, el "Peacemaker" sirvió como el principal sistema de armas disuasorias de Estados Unidos.
El 11.º Grupo de Bombardeo se activó el 1 de diciembre de 1948 con los escuadrones de bombardeo pesado 26.º , [6] 42.º , [7] y 98.º asignados. [8] [9] El 11.º Grupo de Bombardeo fue asignado a la Octava Fuerza Aérea , pero adjunto al 7.º ala y también estaba equipado con B-36A para entrenamiento. [10] Una formación B-36 de cinco barcos voló el 15 de enero de 1949, en una revisión aérea sobre Washington, DC, en conmemoración de la toma de posesión del Presidente de los Estados Unidos, Harry S. Truman .
En diciembre de 1950, el ala y sus grupos adjuntos tenían 38 B-36 disponibles, incluidos varios B-36D con cuatro motores a reacción General Electric J47 que aumentaban sus seis motores alternativos y sus B-36B comenzaron a actualizarse al estándar B-36D. En enero de 1951, el 7 participó en una misión especial de entrenamiento en el Reino Unido. Este fue el primer vuelo de B-36 fuera de los Estados Unidos continentales desde la misión simulada a Hawaii. [11] El propósito de la misión era evaluar el B-36D en condiciones de plan de guerra simuladas. Además, evalúe más a fondo las tácticas equivalentes de velocidad aérea y compresión para aviones de bombardeo pesado. El avión, que pasaría por Limestone AFB , Maine, aterrizaría en RAF Lakenheath , Reino Unido, luego de un ataque nocturno con bombardeo de radar en Helgoland , Alemania Occidental. Desde allí, los bombarderos realizarían un bombardeo simulado en Heston Bomb Plot, Londres, y finalmente aterrizarían en [RAF Lakenheath. Este fue el primer despliegue de aviones SAC B-36 y de ala en Inglaterra y Europa. Durante los siguientes cuatro días, el vuelo realizó incursiones fuera de Inglaterra. El avión se redesplegó a los estados el 20 de enero y llegó a Carswell el 21 de enero.
En septiembre de 1952, los B-36 asignados a la 7ª Ala y su compañera 11ª Ala constituían dos tercios de la fuerza de bombarderos intercontinentales del SAC. [12]
El 1 de septiembre de 1952, lo que entonces se pensaba que era un tornado atravesó la línea de vuelo de Carswell, con vientos de más de 90 millas por hora registrados en la torre de control. Cuando pasó, "la línea de vuelo era una maraña de aviones, equipos y piezas de edificios". [12] Ninguno de los 82 bombarderos en la base escapó a daños, y el SAC declaró no operativa a toda la 19.ª División Aérea en Carswell. El personal de mantenimiento de la 7ª Ala siguió un horario de trabajo semanal de 84 horas y comenzó a trabajar para restaurar el estado operativo del avión menos dañado. El personal del Área de Material Aéreo de San Antonio , donde se encontraba el depósito del B-36, trabajó en los aviones más dañados . Los aviones que habían sufrido más daños fueron remolcados a través del campo hasta la planta de Convair donde habían sido fabricados. En un mes, 51 de los Peacemakers de la base habían sido devueltos al servicio y el ala fue nuevamente declarada operativa. En mayo de 1953, todos los aviones menos dos habían vuelto a estar en servicio. [nota 3]
El 10 de diciembre de 1957, el 98.º Escuadrón de Bombas fue separado del ala y asignado al Ala Estratégica 4123d recién activada en Carswell. Esta se convertiría en la primera unidad Boeing B-52 Stratofortress en Carswell. Durante enero de 1958, el ala comenzó a transferir sus bombarderos B-36 a varias alas del SAC. El 20 de enero, el ala transfirió todos los equipos y propiedades B-52 disponibles al Ala Estratégica 4123d para facilitar la conversión de esa organización, que estaba programada varios meses antes de la 7ma Ala de Bombas en Carswell. La Séptima Ala de Bombardeo se convirtió oficialmente en una organización B-52 con la adopción de documentos de dotación y autorizaciones de equipamiento el 1 de febrero de 1958.
El 30 de mayo, Día de los Caídos, los últimos B-36 del ala fueron retirados con ceremonias apropiadas y un evento de "casa abierta" en la base. Personal de la Fuerza Aérea y civil de la base, sus familias y civiles de las comunidades circundantes estuvieron presentes para despedirse con cariño del "Pacificador". Este último vuelo de un B-36 eliminó por completo las operaciones de B-36 en el ala.
A finales de la década de 1950 y principios de la de 1960, la misión principal del ala era entrenar en bombardeos estratégicos globales y operaciones de reabastecimiento de combustible en vuelo. El 13 de abril de 1965, el 7 BW desplegó sus fuerzas en la Base de la Fuerza Aérea Andersen , Guam, para apoyar las operaciones de combate del SAC en el sudeste asiático . Se desplegaron la mayoría de los bombarderos y aviones cisterna del ala, junto con las tripulaciones aéreas y parte del personal de apoyo. En Andersen AFB, el ala voló más de 1.300 misiones sobre Vietnam y regresó a Carswell en diciembre de 1965.
En 1964 y 1965, los B-52F del ala fueron seleccionados para su modificación en el marco de los programas South Bay y Sun Bath. Estas modificaciones permitieron a los bombarderos del ala duplicar su carga de bombas de 24 a 48 bombas de 750 libras mediante la instalación de bastidores de bombas externos. Con estas modificaciones, los aviones del ala, junto con los del Ala de Bombardeo 320 en Mather AFB , fueron los primeros en desplegarse en la Base de la Fuerza Aérea Andersen , Guam y los primeros en volar misiones de bombardeo Arc Light . Los B-52F modificados fueron los únicos bombarderos SAC que se desplegaron para misiones Arc Light hasta 1966, cuando los B-52F fueron reemplazados por B-52D con la modificación Big Belly que les permitió transportar una carga de bombas más grande y variada. [13]
Posteriormente, las tripulaciones del B-52 fueron enviadas a un curso intensivo de dos semanas sobre el B-52D, lo que los hizo elegibles para prestar servicio en el Sudeste Asiático. Los B-52D asignados al servicio de combate en Vietnam estaban pintados con un esquema de camuflaje modificado en las superficies superiores, con la parte inferior, la parte inferior del fuselaje y ambos lados de la aleta vertical pintados en negro brillante. El número de serie de la USAF estaba pintado en rojo en la aleta sobre una franja roja horizontal a lo largo de la aleta.
El esfuerzo del B-52 se concentró principalmente contra objetivos sospechosos del Viet Cong en Vietnam del Sur , pero la ruta de Ho Chi Minh y objetivos en Laos también fueron alcanzados. Durante el relevo de Khe Sanh , oleadas ininterrumpidas de seis aviones, atacando cada tres horas, arrojaron bombas a una distancia de hasta 900 pies de las líneas amigas. Camboya fue bombardeada cada vez más por B-52 desde marzo de 1969 en adelante.
A mediados de 1973, la mayoría de los recursos del ala KC-135 se habían reasignado y la mayoría de los recursos del B-52 regresaron en enero de 1974. El ala recuperó el estado de alerta nuclear el 3 de enero de 1974. Del 4 de diciembre de 1973 a mayo de 1975, el ala llevó a cabo el reemplazo del B-52D. entrenamiento, y desde enero de 1974 también llevó a cabo entrenamiento de tripulaciones de combate B-52D, es decir, proporcionando entrenamiento de vuelo B-52 a tripulaciones novatos. A partir de junio de 1974, el ala también llevó a cabo cursos de instructores de vuelo centrales B-52 y KC-135. Participó en numerosos ejercicios de la USAF y la OTAN en todo el mundo. B-52 usados para vigilancia oceánica e identificación de barcos en operaciones navales conjuntas.
Los reabastecimientos aéreos del ala KC-135 apoyaron a los grupos de trabajo de petroleros en todo el mundo. En octubre-noviembre de 1983, el ala apoyó la invasión de Granada con reabastecimiento de combustible en vuelo. En la década de 1980, la base recibió varios sistemas de armas nuevos, incluidos aviones B-52H modificados cuando se retiraron los aviones B-52D. En 1983, las tripulaciones de los B-52 comenzaron a entrenar con un nuevo sistema de armas, el SRAM (Short Range Attack Missile) y más tarde, en 1985, el ALCM (Air Launched Cruise Missile ). Además, el ala realizó numerosas misiones de muestreo atmosférico durante 1986 y 1987 en respuesta al accidente del reactor nuclear de Chernobyl .
Se desplegó personal y equipos de reabastecimiento de combustible en vuelo en alas provisionales en el suroeste de Asia , de agosto de 1990 a febrero de 1992. El ala acogió el primer equipo de inspección de exhibición soviético START (Tratado de Reducción de Armas Estratégicas) en septiembre de 1991.
Como "unidad anfitriona" de Carswell AFB, la Séptima Ala de Bombardeo comenzó los preparativos para la realineación de la base de Carswell AFB dirigida por la Comisión de Cierre y Realineación de Bases (BRAC) en enero de 1992 y la transferencia de la mayor parte de la instalación a la Marina de los EE. UU. como Estación Aérea Naval Conjunta. Reserve la Base Fort Worth /Carswell Field para reemplazar la cercana Estación Aérea Naval de Dallas , que también estaba cerrada debido a BRAC. También se logró la transferencia simultánea de los aspectos restantes específicos de la USAF de Carswell a las actividades de inquilinos del Comando de Reserva de la Fuerza Aérea en Carswell, el Cuartel General, la 10.ª Fuerza Aérea (10AF) y la 301.ª Ala de Caza . La séptima ala de bombas perdió todas sus capacidades operativas en Carswell AFB el 1 de enero de 1993.
La Séptima Ala de Bombardeo cerró Carswell AFB el 30 de septiembre de 1993, transfiriendo la instalación a la Marina de los EE. UU. como NAS JRB Fort Worth y al Comando de Reserva de la Fuerza Aérea como Carswell Air Reserve Station y se trasladó a Dyess AFB , Texas, sin personal ni equipo, el 1 de octubre de 1993. .
En Dyess, se convirtieron en la Séptima Ala, un ala compuesta equipada con aviones B-1B y C-130. En 1997, el ala asumió la responsabilidad de toda la calificación inicial de B-1B y la capacitación de actualización de instructores para el Comando de Combate Aéreo. El 1 de abril de 1997, el ala volvió a convertirse en la séptima ala de bombas cuando la misión de transporte aéreo C-130 se transfirió al Comando de Movilidad Aérea . Desde 2000, la 7.ª Ala de Bombardeo ha proporcionado bombardeos, entrenamiento y apoyo de combate a los comandantes combatientes.
En la primavera de 2015, el Departamento de la Fuerza Aérea anunció que, a partir del 1 de octubre de 2015, la 7.ª Ala de Bombardeo, junto con la 28.ª Ala de Bombardeo en la Base de la Fuerza Aérea de Ellsworth , serían reasignadas al nuevo Comando de Ataque Global de la Fuerza Aérea , reuniendo a todos los Los bombarderos y misiles estratégicos de la Fuerza Aérea están bajo un solo mando por primera vez desde que se desestableció el Comando Aéreo Estratégico 23 años antes. [14]
Grupos
escuadrones
Aeródromo del ejército de Fort Worth (1942)/Base de la Fuerza Aérea Griffiss (1948)/Base de la Fuerza Aérea Carswell (1948):
Base de la Fuerza Aérea Carswell:
Base de la Fuerza Aérea Dyess:
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.