La 6.ª División de Infantería (6de Infanterie Divisie) fue una división de infantería del ejército belga que existió durante la Batalla de Bélgica durante la Segunda Guerra Mundial . [1] [2]
Al comienzo de la Primera Guerra Mundial , la 6.ª División de Infantería era una de las 7 divisiones originales, y se llamaba « 6.ª División ». Su cuartel general está en Bruselas y la división estaba compuesta por las 18.ª, 19.ª y 20.ª Brigadas Mixtas, que se organizaron a partir de unidades de Granaderos y Carabineros. También tenían bajo su mando al 1.er Regimiento de Cazadores. El comandante de la división es Latonnois van Rode . [3] [ página necesaria ]
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Como una de las divisiones belgas más fuertes (sus tres regimientos formaban parte del ejército permanente activo), la división recibió una gran parte de la línea del Canal de Alberto al estallar la guerra. Cubría los 14,5 km entre Beringen y Eindhout (Geel). Para ello, recibió temporalmente apoyo de fuego adicional de los regimientos de artillería 2.º, 4.º y 16.º.
El 10 de mayo, la División vio a tropas de la 11.ª División en retirada y unidades de caballería de cobertura pasando por su línea, algunas de las cuales ya mostraban daños por los bombardeos de la Luftwaffe. Aparte de algunos ataques de los aviones alemanes, la 6.ª nunca fue puesta a prueba seriamente en sus fuertes posiciones. La ruptura en Eben-Emael requirió una retirada temprana a la línea principal de resistencia de la Línea KW . Después de un tiempo, los 1.º Carabineros fueron convocados de nuevo al Canal Albert para cubrir la retirada general junto con unidades del Grupo Ninitte y la División de Caballería.
Mientras avanzaban hacia el canal, los carabineros descubrieron que los alemanes ya habían cruzado el canal en Kwaadmechelen. Después de algunos combates y duelos con morteros, el regimiento fue convocado para retroceder también a la línea KW.
El día 15 la división ya estaba en posición en torno a la fortaleza Koningshooikt. Aparte de algunas escaramuzas de patrullas y vehículos blindados, no hubo grandes enfrentamientos hasta que se dio la orden de una segunda retirada hacia el canal de Gante-Terneuzen. Allí no había líneas preparadas, por lo que hubo que cavar trincheras lo antes posible. El día 20 llegaron las primeras patrullas alemanas, seguidas de bombardeos de artillería. En el sector del 1.er Regimiento de Carabineros, los intentos de cruzar los canales fueron rechazados.
Cuando los alemanes llegaron al canal de la Mancha, se ordenó una tercera y última retirada, esta vez hacia un pequeño canal cerca del río Lys. Nuevamente, tuvieron que construir apresuradas trincheras mientras el enemigo los seguía de cerca. Su posición original iba a ser la sección entre Balgerhoeke y Strobrugge. Pero después de la ruptura alemana alrededor de Kortrijk , dos de sus regimientos fueron convocados para tapar el agujero y tomar posición alrededor de Roeselare para una última resistencia desesperada.
El 27 de mayo, el 1.º de Granaderos y el 9.º de Línea sufrieron combates especialmente duros, cuando se defendieron de dos importantes ataques gracias al eficaz despliegue de morteros, artillería y cazacarros T-13. Al final del día, los granaderos sólo tuvieron que realizar una retirada táctica.
Los Carabineros del 1.º fueron los últimos en permanecer en el canal, donde bajo un intenso fuego de artillería presenciaron el desmoronamiento del 7.º y el 23.º al norte. Los alemanes utilizaron prisioneros como escudos vivientes para acercarse a las líneas del 1.º, pero sin éxito. Cuando se hizo evidente que las cabezas de puente al norte no podían ser contenidas, sus unidades restantes se retiraron a Maldegem, donde intentaron una última resistencia antes de la rendición del ejército. Como el avance final del 27 de mayo no pudo ser contenido, el regimiento se desintegró lentamente.
Al menos 225 oficiales, suboficiales y soldados murieron en acción. [5]
Estructura de la división en vísperas de la batalla de Bélgica : [4]