El 58.º Regimiento de Reflectores (Middlesex) de Artillería Real fue una unidad de defensa aérea del Ejército Territorial (TA) de Gran Bretaña formada justo antes de la Segunda Guerra Mundial . Defendió las Midlands Orientales de Inglaterra durante el Blitz y más tarde sirvió como infantería en el noroeste de Europa al final de la guerra, convirtiéndose en artillería antiaérea (AA) en la posguerra.
.jpg/1280px-RE_Badge_(GVIR).jpg){kind=icon}
Esta unidad de reflectores se formó como parte de la duplicación del tamaño de la TA en el momento de la crisis de Munich a finales de 1938. Formalmente, era un duplicado del 36.º Batallón Antiaéreo (Middlesex), Ingenieros Reales , basado en la 344 Compañía AA. en Harrow , que fue transferido del 36.º Batallón AA para proporcionar un cuadro de hombres capacitados. Luego se formaron dos nuevas empresas para darle a la unidad la siguiente organización: [1] [2] [3] [4]
58.o Batallón Antiaéreo (Middlesex), Ingenieros Reales
El primer oficial al mando fue el teniente coronel Edward Boggis, MBE , que había sido el oficial al mando de la 344.a Compañía AA. [3]
En febrero de 1939, las defensas AA existentes quedaron bajo el control de un nuevo Comando Antiaéreo . En junio se inició una movilización parcial de unidades TA en un proceso conocido como "cobertura", mediante el cual cada unidad AA cumplía un período de servicio de un mes en rotación para ocupar posiciones seleccionadas de AA y reflectores. El 24 de agosto, antes de la declaración de guerra, el Comando AA estaba completamente movilizado en sus estaciones de guerra. [5] Al estallar la Segunda Guerra Mundial, el 58 Batallón AA formó parte de la 40.ª Brigada Antiaérea en la 2.ª División AA . Con base en RAF Duxford , la brigada era responsable de proporcionar defensa AA para los aeródromos de la RAF en East Anglia . [2] [4] [6] [7] [8] En abril de 1940, el 58º pasó a estar bajo el mando del 39 AA Bde . [9]
El 1 de agosto de 1940, los batallones AA de Ingenieros Reales fueron transferidos a la Artillería Real (RA), siendo redesignados como regimientos de reflectores, y las compañías se convirtieron en baterías. [1] [2] [10] [11] [12] En ese momento, la 58.a (Middlesex) se había trasladado a la 32.a Brigada Antiaérea (Midland) , todavía en la 2.a División AA, pero ahora responsable de la defensa AA del Este. Midlands durante el próximo Blitz . [7] [13] [14] [15]
Se formó un nuevo 511 S/L Bty para el regimiento a finales de 1940. Inicialmente se adjuntó al 40.º (Sherwood Foresters) S/L Rgt y permaneció en 39 AA Bde, quedando bajo el mando del 30.º (Surrey) S/L Rgt. desde el 8 de enero (cuando se consideró operativamente activo) hasta el 12 de mayo de 1941, cuando se reincorporó al 58.º S/L Rgt. [1] [9] La batería se unió permanentemente al 30.º S/L Rgt (Surrey) a principios de 1942. [16] El regimiento también suministró un grupo de oficiales y hombres experimentados al 233.º S/L Rgt de entrenamiento en Saighton Camp , donde proporcionó el base para un nuevo 539 S/L Bty formado el 12 de diciembre de 1940. Esta batería se unió más tarde al 88.º S/L Rgt recién formado . [1]
En 1941 se reorganizó la disposición de los reflectores sobre las Midlands, de modo que cualquier incursión hostil que se acercara a las Áreas Defensas de Armas (GDA) alrededor de las ciudades debía cruzar más de un cinturón de reflectores, y luego dentro de las GDA se incrementó la concentración de luces. [17]
El 19 de abril de 1943, el 344.º Bty recibió órdenes de entrenarse para una función móvil y, después de este entrenamiento, se unió a los 100 AA Bde el 30 de junio. 100 AA Bde fue una de las formaciones programadas para participar en la Operación Overlord (la invasión aliada de Normandía planeada para 1944) y poco después la batería se independizó formalmente del regimiento 58 S/L. [1] [18] El 344.º Independent S/L Bty se dirigió a Normandía en julio de 1944, donde fue pionero en el uso de reflectores para crear luz de luna artificial, también conocida como luz de movimiento o 'Monty's Moonlight', para ayudar al movimiento en operaciones nocturnas del 21.º Ejército. Grupo. [19] En febrero de 1945 cambió su título a 344th Independent Moonlight Bty y dividió una 581th Independent Moonlight Battery separada. [20]
Mientras tanto, el resto del 58.º Regimiento S/L (425 y 426 Bty) había permanecido en el Comando AA. En mayo de 1944 se le unió 314 (Kent) S/L Bty del 29th (Kent) S/L Rgt . Luego, el 1 de junio, la Tropa E de 372 S/L Bty del 43.º (5.º Regimiento del Duque de Wellington) S/L Rgt se unió y se convirtió en E Trp de 425 S/L Bty. [1] Poco después del Día D en junio de 1944, comenzó el bombardeo de Londres por bombas voladoras alemanas V-1 , y el Comando AA participó en los esfuerzos para combatirlas ( Operación Diver ). Gran parte de la fuerza del Comando AA se reubicó en la costa sur de Inglaterra para enfrentarse a los V-1 cuando avanzaban sobre el mar. En el centro de la línea en Dungeness había cuatro baterías Z , cada una de las cuales 64 lanzacohetes gemelos de 3 pulgadas. En 1944, las Baterías Z que defendían las ciudades estaban tripuladas en gran medida por turnos de miembros a tiempo parcial de la Guardia Nacional, pero para estas baterías de primera línea los destacamentos fueron proporcionados por el 58.º Regimiento S/L, que había sido entrenado apresuradamente en el nuevo papel. [21] [22]
La fase más severa de los ataques V1 contra el Reino Unido terminó en septiembre de 1944 después de que los sitios de lanzamiento fueran invadidos por el avance del 21º Grupo de Ejércitos a lo largo de la costa de Francia y Bélgica. [21] [23]
A finales de 1944, la Luftwaffe alemana sufría tal escasez de pilotos, aviones y combustible que se podían descartar ataques aéreos graves contra el Reino Unido y la Oficina de Guerra comenzó a reorganizar los regimientos antiaéreos excedentes en el Reino Unido en batallones de infantería para sus funciones. en las zonas traseras. [21] [24] El 58.º Regimiento Searchlight fue una de las unidades seleccionadas para la conversión, y el 9 de noviembre de 1944 se le ordenó la conversión, siendo redesignado como 58.º Regimiento de Guarnición (Middlesex), RA . (314 Searchlight Bty se independizó y finalmente se reincorporó al 29.º S/L Rgt.) [1] [7] [10] [11] [12] [25]
Mientras tanto, el 21.º Grupo de Ejércitos que luchaba en el noroeste de Europa sufría una grave escasez de personal, especialmente entre la infantería. [26] En enero de 1945, la Oficina de Guerra aceleró la conversión del excedente de artillería en unidades de infantería, principalmente para líneas de comunicación y tareas de ocupación, liberando así infantería entrenada para el servicio de primera línea. [27] [28] El 58 Regimiento de Guarnición fue redesignado nuevamente, convirtiéndose en 611 Regimiento de Infantería (Middlesex), RA en febrero. Fue al noroeste de Europa el mes siguiente y cumplió funciones con el Segundo Ejército hasta después del Día VE . Fue puesto en animación suspendida el 31 de octubre de 1945. [1] [7] [10] [11] [25] [29] [30] [31]
Cuando se reconstituyó la TA el 1 de enero de 1947, el regimiento se reformó como 593 (Middlesex) (mixto) Regimiento antiaéreo pesado, RA en Harrow, ("mixto" indica que estaba compuesto en parte por miembros del Cuerpo del Ejército Real de Mujeres ). Su título se cambió más tarde a 593 (Harrow) HAA Regiment . [1] [10] [11] [32] [33] Fue asignado a 82 AA Bde con base en Heston [34] [35] [36]
El 10 de marzo de 1955 se disolvió el Comando Antiaéreo y muchos de sus regimientos TA se redujeron: el Regimiento 593 HAA fue puesto en animación suspendida y se disolvió por completo el 4 de julio de ese año. [11] [32] [33]
Durante 1941, el regimiento adoptó como insignia de brazo un Aciano azul bordado sobre un disco de color caqui. El aciano es el ojal tradicional que usan los seguidores de Harrow School en el partido Eton-Harrow , el partido anual de cricket contra Eton College que se celebra en Lord's Cricket Ground . El regimiento y sus sucesores continuaron usando la insignia hasta su disolución en 1955. [11] [37]