El 561.º Escuadrón de Armas es un escuadrón de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos asignado a la Escuela de Armas de la USAF en la Base de la Fuerza Aérea de Nellis , Nevada. El escuadrón fue la última unidad de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en volar el McDonnell F-4 Phantom II en misiones operativas. El último Republic F-105 Thunderchief derribado en la Guerra de Vietnam fue el 561.
El escuadrón fue activado originalmente durante la Segunda Guerra Mundial como el 561º Escuadrón de Bombardeo . Tras formarse en Estados Unidos, se desplegó en el Teatro de Operaciones Europeo , donde participó en la campaña de bombardeos estratégicos contra Alemania . El escuadrón recibió dos veces la Mención Distinguida de Unidad por sus acciones de combate. Después del VE Day , regresó a los Estados Unidos y fue desactivado. El escuadrón estuvo brevemente activo en la reserva a fines de la década de 1940, pero no parece haber estado completamente tripulado ni equipado.
El escuadrón fue redesignado como 561º Escuadrón de Cazas-Bombarderos y se activó en 1953. Se trasladó a Europa, pero fue desactivado en 1957, cuando fue reemplazado por otra unidad. Se activó nuevamente como el 561º Escuadrón de Cazas Tácticos en 1962. Realizó despliegues frecuentes, pero se centró en entrenar pilotos para operaciones en el sudeste asiático. Elementos del escuadrón participaron en combates allí, aunque el escuadrón permaneció en Estados Unidos. A partir de 1973, llevó a cabo el entrenamiento de Wild Weasel . Desplegó tripulaciones y aviones en el suroeste de Asia durante la Tormenta del Desierto y mantuvo elementos allí hasta su desactivación en 1996. Se activó en su función actual en 2007.
El 561 proporciona información sobre las lecciones tácticas aprendidas y las tácticas, técnicas y procedimientos actuales para garantizar que el entrenamiento contribuya a una mayor preparación y. Es el punto focal de un proceso que recopila, examina, difunde e integra información relevante y oportuna y es una fuente central de doctrina táctica y recursos tácticos actuales. [4]
El 561.º se activó por primera vez como el 561.º Escuadrón de Bombardeo en Gowen Field , Idaho, uno de los cuatro escuadrones originales del 388.º Grupo de Bombardeo , en diciembre de 1942. [1] [5] El cuadro que se formó en Gowen se trasladó a Wendover Field , Utah en febrero de 1943, donde la unidad estaba completamente tripulada y comenzó el entrenamiento del escuadrón con bombarderos pesados Boeing B-17 Flying Fortress . El entrenamiento continuó hasta junio de 1943, cuando fue enviado a Inglaterra. El escalón aéreo transportó sus B-17 a Inglaterra a través de la ruta de ferry del norte, mientras que el escalón terrestre partió hacia Camp Kilmer , Nueva Jersey, el puerto de embarque, navegando en el RMS Queen Elizabeth el 1 de julio. [6]
El escuadrón se reunió en RAF Knettishall , su estación de combate, y realizó su primera misión de combate el 17 de julio, cuando atacó una fábrica de aviones en Ámsterdam . El escuadrón participó principalmente en la campaña de bombardeos estratégicos contra Alemania , atacando sitios industriales, refinerías de petróleo e instalaciones de almacenamiento, centros de comunicaciones y objetivos navales en el continente europeo. [5]
El escuadrón recibió una Mención Distinguida de Unidad (DUC) por atacar una fábrica de aviones en Ratisbona , Alemania, el 17 de agosto de 1943, resistiendo una fuerte resistencia para alcanzar el objetivo. Se le concedió un segundo DUC para tres misiones distintas: un ataque anterior a una fábrica de neumáticos y caucho en Hannover , Alemania, el 26 de julio de 1943 y dos misiones en 1944, una contra refinerías de petróleo sintético cerca de Brüx , Alemania [f] el 12 de mayo y en Ruhland , Alemania, el 21 de junio. Este último ataque fue en una misión de bombardeo desde Inglaterra a Alemania, a Poltava , URSS, [g] a Foggia , Italia, y de regreso a Inglaterra. [5] Otros objetivos estratégicos incluyeron fábricas de aviones en Brunswick , Kassel y Reims ; aeródromos en París , Berlín y Burdeos ; instalaciones navales en Emden , Kiel y La Pallice , plantas químicas en Ludwigshafen ; fábricas de rodamientos de bolas en Schweinfurt y centros de clasificación ferroviaria en Bielefeld , Bruselas y Osnabruck . [5]
Ocasionalmente, el escuadrón fue desviado de la campaña estratégica para realizar misiones de interdicción y apoyo aéreo . Atacó instalaciones militares en Francia a principios de 1944 para ayudar a preparar el camino para la Operación Overlord , la invasión de Normandía, y el Día D atacó defensas costeras , baterías de artillería y objetivos de transporte. Atacó concentraciones de tropas y depósitos de suministros. En julio de 1944 apoyó la Operación Cobra en Saint Lo y el mes siguiente atacó objetivos en Caen . Golpeó instalaciones militares y aeródromos cerca de Arnhem durante la Operación Market Garden , el intento fallido de asegurar una cabeza de puente a través del Rin en los Países Bajos. Atacó objetivos de transporte para apoyar el avance final a través de Alemania a principios de 1945. [5]
El escuadrón voló su última misión de combate en abril de 1945. Después del Día VE , el escuadrón voló en misiones a los Países Bajos para arrojar alimentos en áreas inundadas. Luego comenzó a redesplegarse en los Estados Unidos. Su avión partió de Knettishall entre el 9 de junio y el 5 de julio de 1945. El escalón de tierra zarpó de nuevo a bordo del Queen Elizabeth el 5 de agosto. El escuadrón se desactivó en el campo aéreo del ejército de Sioux Falls , Dakota del Sur, el 28 de agosto de 1945. [1] [5] [6]
El escuadrón fue activado en las reservas del aeropuerto de Orchard Place , Illinois, el 12 de junio de 1947 y asignado al 338.º Grupo de Bombardeo . [1] [7] El escuadrón se entrenó bajo la supervisión de la 141.a Unidad Base AAF (Entrenamiento de Reserva) del Comando de Defensa Aérea (ADC) (más tarde el 2471.o Centro de Entrenamiento de Vuelo de Reserva de la Fuerza Aérea), aunque no parece que estuviera completamente tripulado o equipado. [8]
En julio de 1948, el Comando Aéreo Continental (ConAC) asumió la responsabilidad de gestionar las unidades de reserva y de la Guardia Nacional Aérea del ADC. [9] ConAC trasladó el escuadrón a General Mitchell Field , Wisconsin en septiembre de 1948. El 561 fue desactivado cuando el reducido presupuesto de defensa de 1949 del presidente Truman requirió reducciones en el número de unidades de la Fuerza Aérea, [10] Con las operaciones de vuelo de reserva de inactivación del escuadrón en Mitchell terminó hasta 1952, cuando se activó allí la 438.a Ala de Transporte de Tropas . [1] [11]
El escuadrón fue redesignado como 561.º Escuadrón de Cazas-Bombarderos y se activó en la Base de la Fuerza Aérea Clovis , Nuevo México, en noviembre de 1953. [1] El escuadrón estaba equipado con F-86F Sabres norteamericanos , con capacidad de transportar armas nucleares. [12] Un año después de la activación, en noviembre de 1954, el escuadrón fue transferido a las Fuerzas Aéreas de los Estados Unidos en Europa y partió, junto con otros elementos de la 388.ª Ala de Cazas-Bombarderos , hacia la Base Aérea de Étain-Rouvres , Francia. Sin embargo, la construcción en Etain no estaba lo suficientemente avanzada como para permitirle aceptar aviones de combate, y solo el cuartel general del ala se instaló en la base. [13] [14] En cambio, el escuadrón transportó sus Sabres a la base aérea de Hahn , Alemania, y llegó el mes siguiente. [1] [15]
Se realizaron pocos vuelos durante el primer invierno del escuadrón en Europa debido al clima. Se desplegó en la Base Aérea Wheelus , Libia, en abril de 1955, donde pudo entrenarse en artillería y bombardeo por primera vez desde su llegada a Europa. El escuadrón fue la última de las unidades operativas del ala en reunirse con el ala en su base permanente en Francia. A partir de noviembre de 1955, el escuadrón brindó apoyo al Destacamento 1 del Ala 388 en Hahn y se desplegó allí para mantener la alerta nuclear . El destacamento se trasladó a la base aérea de Spangdahlem , Alemania, en febrero de 1956. [16]
En agosto de 1956, el escuadrón comenzó a entrenar para convertirse al F-100 Super Sabre norteamericano . La conversión se completó en mayo de 1957. [17] Sin embargo, el escuadrón voló el "Hun" durante menos de un año. El 10 de diciembre de 1957, la 49.ª Ala de Cazas-Bombarderos se trasladó desde Japón en papel para reemplazar la 388.ª Ala. La 561.ª fue desactivada y su misión, personal y aviones fueron transferidos al 7.º Escuadrón de Cazas-Bombarderos . [1] [18] [19]
El escuadrón fue redesignado como el 561.º Escuadrón de Cazas Tácticos y se organizó en la Base de la Fuerza Aérea McConnell , Kansas, en octubre de 1962 y fue asignado a la 388.ª Ala de Cazas Tácticos . En febrero de 1964, la 388.a fue reemplazada en McConnell por la 23.a Ala de Caza Táctico . [20] El 561 estaba equipado con el Republic F-105 Thunderchief . El escuadrón llevó a cabo operaciones tácticas y entrenamiento en preparación para el despliegue global y se desplegó en la Base Aérea de Yokota , Japón en 1965. Después de 1966, el escuadrón llevó a cabo entrenamiento de reemplazo en el F-105, realizando frecuentes despliegues en la Base de la Fuerza Aérea George , California. [1] [21]
Las operaciones de Wild Weasel se convirtieron en la misión principal del escuadrón a mediados de 1970, cuando el escuadrón cambió sus F-105 de un solo asiento por F-105G Thunderchiefs de dos asientos. En abril de 1972, el escuadrón estableció el Destacamento 1 en la Base de la Fuerza Aérea Real Tailandesa de Korat , Tailandia y voló en misiones de combate Wild Weasel. El destacamento se suspendió en septiembre, pero las tripulaciones y aviones del escuadrón continuaron realizando misiones hasta finales de enero de 1973. El escuadrón recibió el Premio a la Unidad Destacada de la Fuerza Aérea con el Dispositivo "V" y la Cruz de Gallardía Vietnamita con Palma por este período. [1] Un avión del 561 fue el último F-105 derribado en la Guerra de Vietnam. [i] Fue alcanzado por un misil tierra-aire el 16 de noviembre de 1972; la tripulación fue rescatada. [22]
El 1 de julio de 1973, la 561.ª se trasladó a la Base de la Fuerza Aérea George y se unió a la 35.ª Ala de Caza Táctico . En George, la misión del escuadrón era principalmente el entrenamiento de las tripulaciones de Wild Weasel. El escuadrón continuó volando el F-105G hasta 1980, cuando comenzó la transición al McDonnell F-4G Phantom II avanzado Wild Weasel, completando la transición el año siguiente. En agosto de 1990, los Wild Weasels se desplegaron en la base aérea Sheikh Isa , Bahrein, y durante la Operación Tormenta del Desierto realizaron más de 2.400 incursiones registrando más de 8.000 horas de combate. [ cita necesaria ] Después de la guerra, el escuadrón fue desactivado el 30 de junio de 1992. [1]
El escuadrón fue activado en la Base de la Fuerza Aérea de Nellis como parte del 57.º Grupo de Operaciones el 1 de febrero de 1993. El 561. pronto se desplegó en la Base Aérea de Incirlik en apoyo de la Operación Proporcionar Confort y regresó al suroeste de Asia en la Base Aérea de Dhahran en Arabia Saudita, apoyando la Operación. Vigilancia del Sur y Operación Guerrero Vigilante . El 561 también fue empleado como escuadrón "agresor" durante los ejercicios BANDERA ROJA . En 1994, el 561 se convirtió en el escuadrón de cazas más grande de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . [ cita necesaria ] Mantuvo un despliegue continuo en el Medio Oriente hasta su desactivación en octubre de 1996. [1]
El escuadrón fue redesignado como 561º Escuadrón Táctico Conjunto y se activó en Nellis en mayo de 2007 en su función actual. Fue reasignado a la Escuela de Armas de la USAF y renombrado como Escuadrón de Armas 561 en julio de 2019. [1]
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.
