El 560th Flying Training Squadron es parte del 12th Flying Training Wing de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos con base en la Base Aérea Randolph , Texas. Opera el Northrop T-38 Talon .
El escuadrón fue activado por primera vez durante la Segunda Guerra Mundial como el 560th Bombardment Squadron . Después de entrenarse con aviones Boeing B-17 Flying Fortress en los Estados Unidos, la unidad se trasladó al Teatro de Operaciones Europeo , donde participó en la campaña de bombardeo estratégico contra Alemania. El escuadrón fue galardonado con la Mención de Unidad Distinguida en dos ocasiones por su desempeño en combate. Después del Día de la Victoria en Europa , el escuadrón regresó a los Estados Unidos y fue desactivado.
El escuadrón sirvió en la reserva desde 1947 hasta 1949, pero aparentemente sólo contaba con personal y equipo parcialmente. Fue redesignado como el 560.º Escuadrón de Cazas Tácticos y activado en 1962. Sirvió en los Estados Unidos hasta 1970, entrenando pilotos para su despliegue en el sudeste asiático, al tiempo que mantenía la preparación para las operaciones de combate. Se desplegó en Corea durante la Crisis de Pueblo de 1968. El escuadrón fue activado nuevamente en su función actual como unidad de entrenamiento de vuelo en 1972.
El 560.º escuadrón capacita a pilotos de cazas y bombarderos como pilotos instructores en el Northrop T-38C Talon . El escuadrón entrena a pilotos instructores de la Fuerza Aérea, candidatos a la escuela de pilotos de prueba de la Fuerza Aérea y la Marina de los EE. UU., pilotos de caza e instructores de naciones aliadas y pilotos de la Fuerza Aérea identificados para la transición a aviones de combate. El escuadrón actualmente vuela un total de 8.800 horas al año en una flota de casi 40 aviones y produce alrededor de 130 graduados por año. [3]
El 560.º escuadrón de bombardeo fue activado por primera vez como el 560.º escuadrón de bombardeo en Gowen Field , Idaho, uno de los cuatro escuadrones originales del 388.º grupo de bombardeo , en diciembre de 1942. [1] [4] El grupo que se formó en Gowen se trasladó a Wendover Field , Utah, en febrero de 1943, donde la unidad fue dotada de personal completo y comenzó el entrenamiento del escuadrón con bombarderos pesados Boeing B-17 Flying Fortress . El entrenamiento continuó hasta junio de 1943, cuando se desplegó en Inglaterra. El escalón aéreo transportó sus B-17 a Inglaterra a través de la ruta de ferry del norte, mientras que el escalón terrestre partió hacia Camp Kilmer , Nueva Jersey, el puerto de embarque, navegando en el RMS Queen Elizabeth el 1 de julio. [5]
El escuadrón se reunió en la base de combate de la RAF Knettishall y voló su primera misión de combate el 17 de julio, cuando atacó una fábrica de aviones en Ámsterdam . El escuadrón se dedicó principalmente a la campaña de bombardeo estratégico contra Alemania , atacando sitios industriales, refinerías de petróleo e instalaciones de almacenamiento, centros de comunicaciones y objetivos navales en el continente europeo. [4]
El escuadrón recibió una Mención de Unidad Distinguida (DUC) por atacar una fábrica de aviones en Ratisbona , Alemania, el 17 de agosto de 1943, resistiendo una fuerte resistencia para alcanzar el objetivo. Se le otorgó una segunda DUC por tres misiones separadas: un ataque anterior a una fábrica de neumáticos y caucho en Hannover , Alemania, el 26 de julio de 1943 y dos misiones en 1944, una contra refinerías de petróleo sintético cerca de Brüx , Alemania [e] el 12 de mayo y en Ruhland , Alemania, el 21 de junio. Este último ataque fue en una misión de bombardeo de lanzadera desde Inglaterra a Alemania a Poltava , URSS, [f] a Foggia , Italia, y de regreso a Inglaterra. [4] [6] Otros objetivos estratégicos incluyeron fábricas de aviones en Brunswick , Kassel y Reims ; aeródromos en París , Berlín y en Burdeos ; instalaciones navales en Emden , Kiel y La Pallice , plantas químicas en Ludwigshafen ; fábricas de rodamientos de bolas en Schweinfurt y estaciones de clasificación ferroviaria en Bielefeld , Bruselas y Osnabrück . [4]
El escuadrón fue desviado ocasionalmente de la campaña estratégica para realizar misiones de apoyo aéreo e interdicción . Atacó instalaciones militares en Francia a principios de 1944 para ayudar a preparar el camino para la Operación Overlord , la invasión de Normandía, y en el Día D atacó defensas costeras , baterías de artillería y objetivos de transporte. Atacó concentraciones de tropas y depósitos de suministros. En julio de 1944, apoyó la Operación Cobra en Saint Lo y el mes siguiente atacó objetivos en Caen . Atacó instalaciones militares y aeródromos cerca de Arnhem durante la Operación Market Garden , el intento fallido de asegurar una cabeza de puente a través del Rin en los Países Bajos. Atacó objetivos de transporte para apoyar el avance final a través de Alemania a principios de 1945. [4]
El escuadrón voló su última misión de combate en abril de 1945. Después del Día de la Victoria en Europa , el escuadrón voló misiones a los Países Bajos para lanzar alimentos en áreas inundadas. Luego comenzó a desplegarse en los Estados Unidos. Sus aviones partieron de Knettishall entre el 9 de junio y el 5 de julio de 1945. El escuadrón de tierra navegó nuevamente en el Queen Elizabeth el 5 de agosto. El escuadrón se desactivó en el Aeródromo del Ejército de Sioux Falls , Dakota del Sur, el 28 de agosto de 1945. [1] [4] [5]
El escuadrón fue activado en las reservas del Aeropuerto de Orchard Place , Illinois, el 6 de marzo de 1947. Fue asignado al 338.º Grupo de Bombardeo , que había sido activado en Orchard Place en julio de 1947, a fines de septiembre. [1] [7] El escuadrón se entrenó bajo la supervisión de la 141.ª Unidad Base de la AAF (Entrenamiento de Reserva) del Comando de Defensa Aérea (ADC) (más tarde el 2471.º Centro de Entrenamiento de Vuelo de la Reserva de la Fuerza Aérea), aunque no parece que estuviera completamente equipado o dotado de personal. [8]
En julio de 1948, el Comando Aéreo Continental (ConAC) asumió la responsabilidad de gestionar las unidades de reserva y de la Guardia Nacional Aérea del ADC. [9] El 560.º fue desactivado cuando el ConAC reorganizó sus unidades de reserva bajo el sistema de organización de base de ala en junio de 1949. El reducido presupuesto de defensa de 1949 del presidente Truman también requirió reducciones en el número de unidades en la Fuerza Aérea, [10] En O'Hare, el 338.º Grupo y sus escuadrones fueron desactivados, y la mayoría de su personal fue transferido al 437.º Ala de Transporte de Tropas . [7] [11]
El escuadrón se organizó en la Base Aérea McConnell , Kansas, en octubre de 1962 y fue asignado al 388th Tactical Fighter Wing . En febrero de 1964, el 388th fue reemplazado en McConnell por el 23d Tactical Fighter Wing . [12] Inicialmente estaba equipado con North American F-100 Super Sabres , pero pronto se convirtió en el Republic F-105 Thunderchief . El escuadrón realizó operaciones tácticas y entrenamiento en preparación para el despliegue global y después de 1966, realizó entrenamiento de reemplazo en el F-105. [13] En septiembre de 1968, se trasladó a la Base Aérea Homestead , Florida, donde se convirtió en el McDonnell F-4 Phantom II . Se desplegó en Corea del Sur en respuesta a la captura del USS Pueblo por parte de Corea del Norte en junio de 1969. Después de mantener el estado de alerta en Corea y más tarde en Japón, el escuadrón regresó a Homestead, donde fue desactivado en octubre de 1970, [6] y su personal y equipo fueron transferidos al 309.º Escuadrón de Cazas Tácticos .
El 1 de mayo de 1972, el 560.º fue reactivado como el 560.º Escuadrón de Entrenamiento de Vuelo en la Base de la Fuerza Aérea Randolph , Texas, y asumió la misión de entrenar a los pilotos instructores del Northrop T-38 Talon para las bases de entrenamiento de pilotos universitarios del Comando de Entrenamiento Aéreo . [6]
Después de 1973, todos los pilotos prisioneros de guerra de la era de Vietnam que habían sido repatriados y que estaban físicamente en condiciones de volver a volar en forma activa acudieron al 560.º para recibir un entrenamiento de recalificación. Como capítulo final de la Operación Homecoming , el escuadrón devolvió a más de 150 pilotos en servicio activo a la condición de pilotos activos. Durante los dos años siguientes, el 560.º voló más de 6000 horas y estableció un vínculo duradero que todavía mantiene con estos ex prisioneros de guerra. [6]
En octubre de 1993, el 560.º escuadrón añadió las misiones de Introducción a los fundamentos de los cazas y Entrenamiento de pilotos instructores de actualización en el "Smurf Jet" AT-38. En mayo de 1998, la operación Smurf había alcanzado el tamaño de un escuadrón y se separó para reactivar el 435.º escuadrón de entrenamiento de cazas . El 560.º escuadrón todavía prepara a pilotos calificados de diversos orígenes para el entrenamiento de introducción a los cazas. [6]
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