Las Michigan 500 de 1986 , la sexta edición del evento, se llevaron a cabo en el Michigan International Speedway en Brooklyn, Michigan, el sábado 2 de agosto de 1986. La carrera fue ganada por Johnny Rutherford , su victoria número 27 y última en Indy Car . Fue la sexta victoria de Rutherford en la Triple Corona de carreras de 500 millas de IndyCar, y la primera en las 500 Millas de Michigan . El evento fue la carrera número 9 de 17 en la CART PPG Indy Car World Series de 1986 .42°03′58.68″N 84°14′29.18″O / 42.0663000°N 84.2414389°W / 42.0663000; -84.2414389
Después de años de estar definido por una superficie de asfalto rugosa y llena de baches, el Michigan International Speedway fue repavimentado en la primavera de 1986. La nueva superficie lisa produjo mayor agarre y velocidades más altas. En las pruebas del 23 de julio, Rick Mears corrió a una velocidad de vuelta de 222,5 mph. Extraoficialmente, fue la primera vez que un auto de Indy alcanzó una velocidad de vuelta superior a 220 mph. [2]
Como fue el caso en los últimos tres años, Domino's Pizza ofreció un bono de un millón de dólares a cualquier piloto que pudiera ganar la Triple Corona de carreras de 500 millas de IndyCar : las 500 Millas de Indianápolis , las 500 de Michigan y las 500 de Pocono . [3] Bobby Rahal ganó las 500 Millas de Indianápolis de 1986 y entró en Michigan todavía elegible para ganar el millón de dólares.
La práctica comenzó el miércoles 30 de julio. Bobby Rahal estableció la velocidad de práctica más rápida con 220.723 mph. Rick Mears fue segundo a 220.467 mph. Roberto Guerrero , Ed Pimm y Randy Lanier estuvieron entre los cinco autos más rápidos. [4]
La primera ronda de contrarreloj se llevó a cabo el jueves 31 de julio. Rick Mears rompió el récord mundial de velocidad en circuito cerrado con una vuelta de 223,401 mph. El récord anterior había sido 221.160, establecido por Mark Donohue en Talladega Superspeedway en agosto de 1975. Mears era casi cuatro millas por hora más rápido que Al Unser en segundo lugar a 219.552 mph. Bobby Rahal completó la primera fila con una velocidad de 218,759 mph. [5]
Aproximadamente una hora después de conseguir la pole, Rick Mears chocó su coche en la curva dos. Tras perder el control, el coche impactó contra el muro y dañó el morro y la suspensión delantera izquierda. [6] Si el equipo de Mears no hubiera podido reparar el coche, habría perdido su pole position y habría tenido que empezar desde la parte trasera del campo.
Tras la inspección, la tripulación descubrió que el accidente de Mears fue el resultado de una falla en la junta homocinética trasera derecha. [7] El equipo del equipo Penske de Mears trabajó 15 horas para reparar el automóvil el viernes por la mañana. [8]
Durante la práctica del viernes, Bobby Rahal estableció la velocidad más rápida con 217,753 mph. El auto reparado de Mears fue el segundo más rápido con 217,615 mph. Roberto Moreno se estrelló en la curva dos y sufrió daños en el lado derecho del coche. Su equipo pudo reparar el vehículo antes de la carrera. El equipo de Geoff Brabham retiró su coche con motor Cosworth y lo sustituyó por un coche con motor Judd. El cambio significaba que comenzaría la carrera en la última posición. [9]
Al inicio de la carrera, Rick Mears tomó la delantera. Sólo en la tercera vuelta, Steve Chassey se estrelló en la curva dos y provocó la primera bandera amarilla de la carrera. [10]
La lluvia comenzó a caer en la vuelta 14. La carrera se detuvo durante 90 minutos mientras pasaba el aguacero y la pista se secaba. [11]
Cuando se reanudó la carrera, Michael Andretti mantuvo el liderato durante 15 vueltas. Roberto Guerrero tomó la delantera, pasando a Andretti hacia el interior en la curva uno en la vuelta 37. Después de 11 vueltas en cabeza, Guerrero tocó aceite en la curva tres y giró hacia atrás contra la pared. Guerrero quedó inconsciente en el accidente, pero pronto caminó hasta la ambulancia y fue transportado a un hospital local donde fue dado de alta esa misma tarde. [12] Mario Andretti y Tom Sneva también se salieron de la carrera en incidentes con un solo coche.
En la vuelta 100, Randy Lanier se estrelló en la curva tres, impactando fuertemente contra la pared con el lado derecho del coche. Lanier sufrió una fractura en la pierna derecha y fue operado esa misma noche. [13] Dos observadores de CART en la vía fueron alcanzados por los escombros y hospitalizados. Robert Vanice sufrió una laceración en la nuca y Brian Brown recibió un golpe en la espalda. Ambos fueron tratados y dados de alta en un hospital local. [14] En última instancia, fue la última carrera automovilística para Lanier, quien fue acusado y posteriormente condenado por contrabando de drogas en octubre de 1986. [15]
A lo largo de la mitad de la carrera, Bobby Rahal y Rick Mears lideraron partes importantes del evento. Ambos pilotos se retirarían por fallas en el motor. [16]
Mientras lideraba en la vuelta 195, Michael Andretti explotó un motor y provocó la novena bandera amarilla del día. Eso le dio la ventaja a Johnny Rutherford.
Con ocho vueltas restantes, el auto del tercer lugar conducido por Geoff Brabham perdió potencia en la curva dos y fue golpeado por detrás por Al Unser Jr. Brabham golpeó la pared exterior y Unser giró hacia el cuadro. Unser perdió sus alerones delanteros y traseros, tuvo un morro dañado y conectó el enfriador de aceite a la caja de cambios, pero regresó a la pista y terminó la carrera en octavo lugar. Debido al alto desgaste, Brabham terminó cuarto. [17]
La carrera se reanudó faltando cuatro vueltas. Al correr vueltas a más de 217 mph (más de 5 mph más rápido que su velocidad de calificación), Rutherford amplió su ventaja sobre Josele Garza, quien buscaba su primera victoria. Garza no pudo alcanzar a Rutherford, quien ganó las 500 Millas de Michigan por 1,82 segundos. [18]
Rutherford se convirtió en el primer piloto en ganar carreras de autos de Indy de 500 millas en las cuatro pistas que las celebraron: Indianápolis , Ontario , Pocono y Michigan.
Sólo siete de los 28 participantes terminaron la carrera. Las 10 advertencias redujeron la velocidad promedio a 137,139 mph. [19]
Por primera vez, NBC optó por televisar la carrera en un formato retrasado ocho días después del evento el domingo 10 de agosto. [20] La decisión de CART de posponer las 500 Millas de Michigan de 1985 le costó a NBC 400.000 dólares y la cadena se mostró reacia a Transmitir nuevamente un evento de 500 millas en vivo. [21]
Paul Page fue el locutor principal y se le unió Bobby Unser como comentarista de color. Gary Gerould y Bruce Jenner sirvieron como reporteros de boxes. [22]
