El 5.º Regimiento de la Milicia Voluntaria de Massachusetts fue un regimiento de infantería en tiempos de paz que se activó para el servicio federal en el ejército de la Unión en tres períodos separados durante la Guerra Civil estadounidense . En los años inmediatamente anteriores a la guerra y durante su primer período de servicio, el regimiento estaba formado principalmente por compañías del condado de Essex , así como de Boston y Charlestown . [1]
El regimiento sirvió por primera vez durante 90 días, desde abril hasta julio de 1861. Cerca del final de este primer alistamiento, el 5.º Regimiento de Massachusetts participó activamente en la Primera Batalla de Bull Run . Su segundo período de servicio duró 9 meses, desde septiembre de 1862 hasta julio de 1863, durante los cuales estuvieron estacionados en New Bern, Carolina del Norte , participaron en varias expediciones y vieron combates menores, incluida la Batalla del Puente Goldsborough . Su tercer alistamiento en respuesta al llamado de emergencia de tropas para defender Washington, DC, duró 100 días, desde julio hasta noviembre de 1864, durante los cuales estuvieron estacionados en varias fortificaciones alrededor de Baltimore, Maryland , principalmente en Fort McHenry . [2] [3]
Otras unidades que datan del siglo XVIII recibieron la designación de 5.º Regimiento de la Milicia de Massachusetts. Se formaron y disolvieron repetidamente durante más de un siglo antes de la Guerra Civil. Entre ellas se encontraba un regimiento que sirvió durante la Guerra del Rey Jorge en el asedio de Louisbourg en 1745. Durante la Guerra de la Independencia , el 5.º Regimiento de Massachusetts participó en la Batalla de Bunker Hill , la Campaña de Nueva York , la Batalla de Trenton , la Batalla de Princeton y la Batalla de Saratoga . El 5.º Regimiento de Massachusetts que prestó servicio durante la Guerra Civil se formó durante la reorganización de la milicia de Massachusetts en 1855. En ese momento de su formación, el regimiento estaba comandado por el coronel Charles B. Rogers. Al comienzo de la Guerra Civil en 1861, Samuel C. Lawrence comandaba la unidad y la dirigía durante su primer período de servicio. [4]
El 15 de abril, cuando el presidente Lincoln convocó a 75.000 soldados en respuesta al ataque a Fort Sumter , el gobernador de Massachusetts, John A. Andrew, ordenó al 5.º Regimiento de Massachusetts que se preparara para el servicio activo en el campo. Andrew envió cuatro regimientos el 17 y el 18 de abril, manteniendo al 5.º Regimiento de Massachusetts en reserva por el momento. El 19 de abril, alborotadores pro-secesionistas en Baltimore atacaron al 6.º Regimiento de Massachusetts cuando este intentaba abrirse camino hacia Washington. Alarmado por la escalada de violencia, Andrew convocó al 5.º Regimiento de Massachusetts a Boston para prepararse para la partida. Las primeras compañías llegaron a Boston ese mismo día, el 19 de abril. El 20 de abril, las compañías restantes se presentaron y el regimiento estaba preparado para partir. [5] Esa noche, la unidad se acuarteló en Faneuil Hall y partió hacia Virginia el 21 de abril de 1861. [1]
El regimiento pasó su primer mes de servicio entrenándose en Washington DC. Durante este tiempo estuvieron acuartelados en el edificio del Tesoro de los Estados Unidos . [6] El 25 de mayo, marcharon a Alexandria, Virginia , donde establecieron un campamento y permanecieron allí durante un mes y medio. Durante este tiempo, el presidente Lincoln y su gabinete revisaron el regimiento y lo apodaron el "Quinto Firme" debido a su desempeño durante la revisión. [7] Mientras estaban acampados en Alexandria, la unidad recibió nuevos uniformes que consistían en abrigos y pantalones de color azul oscuro, el uniforme del Ejército regular de la época. El 5.º de Massachusetts fue una de las pocas unidades de voluntarios que salieron al campo con uniformes del Ejército regular y con frecuencia se los confundía con tropas regulares durante la campaña de Bull Run. [8] El 13 de julio, el 5.º de Massachusetts recibió órdenes de marchar hacia Centreville, Virginia . [9]
El 21 de julio de 1861, pocos días antes del final de su período de servicio de 90 días, el 5.º de Massachusetts participó en la Primera Batalla de Bull Run , el primer enfrentamiento importante de la Guerra Civil. Antes de su partida de Alexandria, el mayor general Irvin McDowell , al mando del Ejército de la Unión del Noreste de Virginia, se dirigió al 5.º de Massachusetts y, en vista de que su período de servicio estaba a punto de terminar, les ofreció la opción de renunciar a la campaña. El 5.º de Massachusetts votó por unanimidad ir con el ejército de McDowell. [10] Asignado a la Primera Brigada ( de Franklin ), Tercera División ( de Heintzelman ) del Ejército del Noreste de Virginia, el 5.º de Massachusetts estuvo entre las unidades enviadas a sondear el flanco derecho confederado el 18 de julio, lo que resultó en la Batalla de Blackburn's Ford . Cuando esta maniobra fracasó, McDowell optó por enviar una gran parte de sus fuerzas a una amplia maniobra de flanqueo a través del vado de Sudley Springs, con la esperanza de rodear el flanco izquierdo confederado. El 21 de julio, exactamente tres meses después de haber partido de Boston, el 5.º Regimiento de Massachusetts cruzó el vado de Sudley Springs y participó en un combate campal en la colina Henry House. [11]
El regimiento avanzó más de una milla desde Sudley Springs Ford hasta Henry House Hill a toda velocidad y con el equipo completo. Este ritmo rápido ejecutado con pesadas mochilas fue un desafío para el inexperto regimiento. Cuando llegaron al pie de la colina, el general Heintzelman dirigió al 5.º de Massachusetts, al 11.º de Massachusetts y a la batería de Ricketts cuesta arriba en un esfuerzo por recuperar varias baterías de la Unión y girar hacia el flanco derecho confederado. [12] La artillería confederada detuvo su avance y se ordenó al 5.º de Massachusetts que se tumbara boca abajo en la ladera de la colina bajo fuego de artillería directo. El sargento de color WH Lawrence permaneció de pie durante este tiempo y fue asesinado por fuego de artillería. El coronel Lawrence, que también permaneció de pie en el centro de su regimiento, estaba entre los heridos y fue sacado del campo. [7] Cuando el general confederado Thomas "Stonewall" Jackson dirigió un contraataque, el 5.º de Massachusetts se retiró en desorden de Henry House Hill con el resto del ejército de la Unión. La unidad sufrió bajas de 9 muertos y 11 heridos y 22 prisioneros. [13]
El 5.º Regimiento de Massachusetts se embarcó hacia Boston menos de una semana después de que el ejército de la Unión se retirara a Washington. Fueron licenciados el 30 de julio de 1861. [9]
El regimiento fue activado nuevamente para el servicio federal luego del llamado de Lincoln en agosto de 1862 para 300,000 tropas para servir durante nueve meses. Cinco de las compañías originales (la mitad del regimiento) regresaron para la segunda gira. Las otras cinco compañías fueron reclutadas recientemente. La unidad fue reclutada en Camp Lander en Wenham, Massachusetts a partir del 16 de septiembre de 1862. El regimiento partió de Massachusetts el 22 de octubre, asignado al Departamento de Carolina del Norte del Mayor General John G. Foster , más tarde designado como el XVIII Cuerpo . El coronel George H. Peirson de Salem, Massachusetts comandó el regimiento durante su segundo período de servicio. [14]
El 5.º Regimiento de Massachusetts se unió al mando del general Foster en New Bern, Carolina del Norte, a finales de octubre de 1862. Durante noviembre, participó en una expedición a Williamston, Carolina del Norte , pero no encontró oposición seria por parte del enemigo. En el otoño de 1862, New Bern sufrió un brote de fiebre amarilla que afectó a los soldados acampados alrededor de la ciudad. [15] Durante su servicio en Carolina del Norte, el 5.º Regimiento de Massachusetts no sufrió bajas en combate, pero perdió 16 hombres por enfermedades. [16]
En diciembre, el regimiento vio su primer combate de su segundo alistamiento durante la Expedición Goldsborough. El objetivo de esta maniobra era interrumpir la línea de suministro confederada a lo largo del ferrocarril de Wilmington y Weldon destruyendo el puente Goldsborough. En el transcurso de esta expedición, la unidad marchó 180 millas y participó en las batallas de Kinston , White Hall y el puente Goldsborough . [17] Durante el último enfrentamiento el 15 de diciembre de 1862, el puente Goldsborough fue destruido por tropas de la Unión. El 17 de diciembre, la expedición comenzó su marcha de regreso a New Bern mientras el 5.º de Massachusetts estaba destinado para actuar como retaguardia. Al cumplir estas órdenes, resistieron un intenso fuego durante dos horas y rechazaron una carga de infantería. [18] Al final de la expedición, el regimiento había sufrido bajas leves de ocho heridos. [19]
En enero de 1863, el regimiento recibió órdenes de fortificar su campamento en las afueras de New Bern. El campamento mejorado recibió el nombre de Fort Peirson en honor a su oficial al mando. [20] Durante la primavera de 1863, la unidad participó en varias expediciones para reconocer y desalojar posiciones enemigas a lo largo de los ríos Pamlico y Neuse . Estas expediciones implicaron solo escaramuzas menores. [21]
El regimiento partió de New Bern hacia Boston el 22 de junio de 1863 y llegó el 25 de junio. El 26 de junio, el 5.º Regimiento de Massachusetts desfiló por Boston y Charlestown acompañado de varias unidades ceremoniales y bandas de música. El 2 de julio de 1863, la unidad fue dada de alta en Camp Lander. [22]
En la primavera de 1864, mientras el mayor general Ulysses Grant se preparaba para lanzar su Campaña Overland , retiró tropas frescas de las fortificaciones defensivas de Washington y las trasladó al campo para reforzar el Ejército del Potomac . Aprovechando esta reducción de personal, el general confederado Robert E. Lee ordenó a Jubal Early que lanzara una ofensiva contra la capital, en gran parte indefensa, desde el valle de Shenandoah . El ataque fracasó, sin embargo, el hecho de que las tropas confederadas avanzaran hasta las afueras de Washington DC provocó un pánico generalizado. Esto llevó a Lincoln a emitir un llamamiento a 500.000 tropas para cumplir un breve mandato de 100 días para reforzar las defensas alrededor de la capital. [23]
El 5.º Regimiento de Massachusetts fue activado por tercera vez en respuesta a este llamado. El reclutamiento de los hombres comenzó el 16 de julio de 1864 en Camp Meigs, en las afueras de Boston. El coronel George H. Peirson volvió a comandar el regimiento. La lista de oficiales era básicamente la misma que la del período de servicio de nueve meses, al igual que la de los soldados rasos. [24] El reclutamiento fue apresurado, los nuevos alistamientos recibieron solo un entrenamiento mínimo y el regimiento partió de Boston el 28 de julio de 1864 hacia Baltimore. [25]
Poco después de llegar a Baltimore, el 5.º Regimiento de Massachusetts ocupó Fort McHenry. Tres compañías fueron posteriormente destacadas para servir de guarnición en Fort Marshall. Otras compañías fueron estacionadas en Federal Hill . [26] Los hombres del 5.º Regimiento de Massachusetts que permanecieron en Fort McHenry estuvieron presentes en el 50.º aniversario del famoso bombardeo del fuerte durante la Batalla de Baltimore el 13 de septiembre de 1814. [27] El historiador del regimiento señaló que sus deberes en Baltimore se centraban más en mantener el orden en una ciudad conocida por sus puntos de vista secesionistas que en las amenazas externas. [28] Durante las elecciones presidenciales de octubre de 1864, destacamentos del 5.º Regimiento de Massachusetts custodiaron las urnas electorales en varios lugares de Baltimore y sus alrededores. [29]
El 1 de noviembre de 1864, el 5.º Regimiento de Massachusetts partió de Baltimore y llegó a Boston el 7 de noviembre. Fueron dados de baja por última vez en Camp Meigs el 16 de noviembre de 1864. [26]
Los soldados del 5.º Regimiento de Massachusetts que murieron durante su segundo período de servicio en el Departamento de Carolina del Norte están enterrados en el Cementerio Nacional de New Bern . El 5.º Regimiento de Massachusetts es uno de los 17 regimientos de Massachusetts que figuran en el monumento colocado allí por la Mancomunidad de Massachusetts en 1908. [30]
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