Balendra Shah ( nepalí : बालेन्द्र साह ; nacido el 27 de abril de 1990), conocido popularmente como Balen Shah o simplemente Balen , es un rapero , compositor musical, poeta, ingeniero estructural y político nepalí . Actualmente se desempeña como el decimoquinto alcalde de Katmandú , la capital de Nepal. [1] [2] Es el primer candidato independiente en ser elegido alcalde de Katmandú. [3]
Shah ha sido una figura popular en el hip-hop nepalí desde principios de la década de 2010. Shah anunció su candidatura a la alcaldía de Katmandú como independiente y fue elegido en las elecciones locales de 2022 , derrotando al candidato del Congreso nepalí Sirjana Singh y al candidato del CPN (UML) Keshav Sthapit . [4] [5] [6]
Está incluido en la lista de la revista Time de "Time100 Next " en 2023. [7]
Balendra Shah nació en una familia Maithil el 27 de abril de 1990 en Naradevi, Katmandú . Es el hijo menor de Ram Narayan Shah, un practicante ayurvédico , y su esposa Dhruvadevi Shah. [8] Sus padres se mudaron a Katmandú desde el distrito de Mahottari de la provincia de Madhesh después de que su padre fuera destinado al Hospital Ayurvédico de Naradevi. [5] Su hogar ancestral paterno está en el municipio rural de Ekdara de Mahottari , mientras que la familia de su madre vive en el distrito de Dhanusha . [9]
Shah asistió a la escuela secundaria superior VS Niketan para sus estudios 10+2 . Recibió una licenciatura ( BE ) en ingeniería civil del Himalayan Whitehouse International College. [10] También recibió una maestría ( MTech ) en ingeniería estructural de la Universidad Tecnológica Visvesvaraya (VTU) en Karnataka, India . [8]
También había expresado su interés en postularse para la alcaldía de Katmandú en las elecciones locales de 2017, pero luego se retractó. [5] [10]
Desde temprana edad, Shah se interesó por la música y la poesía. [11] Lanzó su primer sencillo, Sadak Balak , que escribió mientras estaba en noveno grado, en 2012. [10] Saltó a la fama entre los fanáticos de Nephop en 2013 después de su aparición en la serie de batalla de rap de YouTube Raw Barz . [10]
Como una de las primeras medidas que tomó al asumir el cargo, Shah introdujo la transmisión en vivo de las reuniones del consejo municipal, lo que marcó la primera vez que se implementó una práctica de este tipo en la ciudad. Esta iniciativa recibió comentarios positivos y fue elogiada por su compromiso con la transparencia. [12] También alentó a las empresas a permitir el acceso público a sus baños, lo que llevó a la aparición de carteles de baños públicos en varios establecimientos privados en toda la ciudad. [13] También se comprometió en discursos públicos a salvaguardar el patrimonio y la arquitectura Newa , junto con la revitalización de los edificios de tipo Newa Chhen en la infraestructura pública, aunque su implementación generalizada sigue siendo limitada. [12]
Durante su mandato, Shah ha defendido la idea del nacionalismo y ha criticado abiertamente a los principales partidos políticos y al gobierno federal . A menudo expresa sus opiniones en las redes sociales y se sabe que evita interactuar extensamente con la prensa convencional después de ser elegido. [14]
Desde que asumió el cargo el 30 de mayo de 2022, Shah ha priorizado varias iniciativas, principalmente la gestión de residuos sólidos , la infraestructura de estacionamiento , la eliminación de barrios marginales , la gestión de vendedores ambulantes y proyectos de embellecimiento . [12]
La gestión de los residuos sólidos en Katmandú se enfrentó a desafíos incluso antes de la elección de alcalde debido a las protestas de los residentes que viven cerca del vertedero , quienes expresaron preocupación por su impacto en la salud pública. Balen, el alcalde recién elegido, prometió abordar esta cuestión de manera permanente durante su campaña. Después de asumir el cargo, visitó el vertedero, Sisdol , para escuchar las quejas de los lugareños. Balen Shah dejó en claro que no se llevarían a cabo celebraciones de la victoria electoral hasta que el problema de los residuos se resolviera de manera permanente. También alentó al público a separar los residuos degradables y no degradables para facilitar una mejor gestión de los mismos. [12]
El 6 de junio de 2022, el Ministerio de Desarrollo Urbano y los representantes recién elegidos llegaron a un acuerdo para comenzar a eliminar la basura a partir del 7 de junio. Sin embargo, cuando los camiones de basura llegaron a Sisdole, los residentes locales protestaron, lo que provocó enfrentamientos entre la policía y los vecinos y resultó en la detención de algunos residentes. Como consecuencia, la recolección de residuos se interrumpió durante dos meses más. Finalmente, el 18 de agosto de 2022, tras un acuerdo de cuatro puntos entre los vecinos y los funcionarios del gobierno, Balen ordenó a las empresas privadas que se encargaran de la eliminación de todos los residuos sólidos no recogidos. [15]
De conformidad con la Sección 11 (2) de la Ley de Funcionamiento del Gobierno Local de 2074 , Balen ordenó a Rajunath Pandey, jefe de la policía municipal, que iniciara la demolición de construcciones no autorizadas que invadían la propiedad pública. Antes de tomar medidas, se dio un aviso de 35 días a los ocupantes de estas propiedades, instándolos a cumplir con la ley. Posteriormente, la alcaldía procedió a la demolición de varias estructuras ubicadas en áreas afluentes como Hattisar y Durbar Marg , incluidos centros comerciales, pubs, restaurantes, farmacias y otras propiedades privadas, dentro de la primera semana después de que expirara el período de notificación. [16]
Shah ordenó demoler las propiedades privadas construidas sobre el río Tukucha , como parte de las medidas de embellecimiento de la ciudad y conservación del río. Las empresas afectadas por la campaña presentaron una petición judicial ante el tribunal. Posteriormente, el Tribunal Superior de Patan emitió una orden provisional que prohibía al gobierno de la ciudad de Katmandú participar en la campaña de demolición. [17]
Hizo una solicitud a la Policía de Nepal para garantizar el cumplimiento de la ley y el orden eliminando todas las subestaciones de policía construidas en las aceras sin la debida autorización del municipio. [18] También se enfrentó a la Autoridad de Aviación Civil de Nepal , después de que la alcaldía retirara los materiales de construcción, incluida la cerca de alambre, en los terrenos del Aeropuerto Internacional Tribhuvan , que se construyeron sin la debida aprobación de la ciudad. [19]
La oficina de Balen emitió un aviso público de siete días para desalojar a los ocupantes sin tierra en las orillas del río, lo que provocó un conflicto entre los residentes y la policía municipal durante el intento de demolición del barrio marginal. El enfrentamiento resultó en varios heridos. [20] Balen expresó más tarde su preocupación por la falta de asistencia percibida por el Ministerio del Interior durante el incidente. Antes de esto, Balen había expresado su descontento con el gobierno federal cuando la recolección de basura de Katmandú se interrumpió durante dos meses. Después del enfrentamiento con los colonos de la ribera del río, las tensiones entre el gobierno federal y la oficina metropolitana de Katmandú aumentaron, lo que finalmente llevó a Balen a ordenar el cese de la recolección de basura de Singha Durbar , la sede del gobierno federal. [21]
El gobierno municipal de Katmandú , dirigido por Shah, ha enfrentado críticas de organizaciones como Human Rights Watch debido a acusaciones de emplear un uso desproporcionado de la fuerza contra los vendedores ambulantes. [22] Sus políticas también han llevado al surgimiento de protestas a pequeña escala por parte de activistas sociales, desencadenadas por la circulación de videos que muestran a la policía municipal persiguiendo, golpeando y confiscando las propiedades de los vendedores ambulantes. [23] Los críticos de la represión de Shah contra los vendedores ambulantes argumentan que, dado que casi la mitad de la economía del país depende de negocios informales , tales acciones impactan negativamente el nivel de vida de los pobres urbanos sin ofrecer soluciones alternativas viables. [24]
En septiembre de 2023, el activista político conocido como Iih se mantuvo durante 199 horas frente al Ayuntamiento de Katmandú, instando al alcalde a permitir que los vendedores ambulantes realizaran sus negocios sin interferencias hasta que se pudiera proponer una solución alternativa. El apoyo a la protesta provino de figuras como el diputado de Kathmandu-4 Gagan Thapa , el ex viceprimer ministro Kamal Thapa y el ex ministro de Finanzas Surendra Pandey . Al dirigirse a la protesta, el alcalde Shah declaró en Facebook que estaba haciendo cumplir las leyes existentes establecidas por legisladores como el diputado Thapa. También argumentó que restringir a los vendedores ambulantes no aborda eficazmente la pobreza y expresó su preocupación por la injusticia que enfrentan aquellos cuyas propiedades habían sido confiscadas durante las iniciativas de expansión de carreteras de la ciudad. La protesta concluyó con un acuerdo entre la Ciudad Metropolitana de Katmandú e Iih, con el objetivo de desarrollar un plan alternativo para los vendedores ambulantes, permisos temporales para áreas y horarios específicos y la devolución de los bienes confiscados a sus propietarios. [25] [26]
Shah desató la controversia cuando impuso una prohibición de proyectar películas indias dentro de los límites de la ciudad, exigiendo la eliminación de la línea " Sita es la hija de la India" de la película Adipurush . En respuesta a su decisión, se presentó una petición en la Corte Suprema , lo que llevó a la emisión de una orden provisional por parte del Tribunal Superior de Patan contra la prohibición de Shah. En desafío a la orden del tribunal, Shah recurrió a Facebook, declarando su negativa a cumplir, argumentando que la decisión del tribunal era contraria a los intereses del país y acusando además tanto al gobierno federal como a los tribunales de estar bajo la influencia de la India . [27] [28] Tras la declaración de Shah en Facebook, posteriormente se presentó una petición judicial en la Corte Suprema, acusándolo de desacato al tribunal . [29] A pesar de su arrebato en las redes sociales, Shah cedió al día siguiente y permitió la proyección de películas indias en Katmandú.
A principios de julio de 2022, generó controversia por el uso de una corona sagrada en Nephopko Shreepech , un reality show de hip-hop en el que se desempeñó como juez. [30]
Shah está casado con Sabina Kafle, una profesional de la salud pública. [10] Vive con su familia en Gairigaun, Tinkune. [10]
Balen Shah había estado reflexionando sobre sus planes de candidatura desde 2020 y el 17 de diciembre de 2021 anunció que se postularía para la carrera por la alcaldía como candidato independiente a través de su página de Facebook. [4] [10] Su campaña se centró en la gestión de residuos , el control del tráfico vial , la prestación de servicios públicos , la lucha contra la corrupción y la preservación del patrimonio cultural de la ciudad. [5]
Shah fue elegido el 26 de mayo de 2022, tras obtener el 38,6% de los votos emitidos. Derrotó a la candidata del Congreso de Nepal Sirjana Shrestha y al ex alcalde y candidato del PCN (UML) Keshav Sthapit por un margen de más de 23.000 votos. [1]
Shah prestó juramento como alcalde el 30 de mayo de 2022 y tomó juramento a otros miembros de la asamblea municipal elegidos en las elecciones. [31]
La revista TIME incluyó al alcalde de la ciudad metropolitana de Katmandú, Balen Shah, en la lista de "Los 100 líderes emergentes que están dando forma al futuro" de 2023. A continuación, se muestran las 100 personas de diferentes campos de todo el mundo identificadas como líderes de la nueva generación que ya están trazando un rumbo hacia el futuro. Además, hay muchos otros reconocimientos que Balen Shah ha obtenido, como los siguientes.
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