El Cosworth 4WD [1] es un monoplaza de Fórmula 1 diseñado en 1969 por Robin Herd para la empresa Cosworth . Nunca participó en una carrera, ya que su principal propósito era que Trevor Taylor y Mike Costin realizaran pruebas para mejorar la tracción de los monoplazas propulsados por motores Cosworth DFV . Es el único monoplaza de Fórmula 1 construido por Cosworth.
Cosworth había estado suministrando motores a los equipos de Fórmula Uno desde la temporada de 1963 , y a partir de la temporada de 1967 , desarrolló las unidades DFV . [2] En la temporada de 1968 , se hizo evidente que, aunque los coches propulsados por motores Cosworth tenían una ventaja significativa sobre sus competidores, enfrentaban problemas en las curvas. [3] Cosworth se propuso resolver este problema. Para ello, contrataron al ex ingeniero y diseñador de McLaren Robin Herd para diseñar el primer coche de Fórmula Uno construido por Cosworth, a través del cual la empresa pretendía identificar y eliminar las causas de los problemas en las curvas. [3] Cosworth recibió el apoyo financiero de Ford y comenzó a construir el coche. [3] Herd señaló más tarde que otra razón para intentar construir su propio coche era el deseo de Cosworth de ser el centro de atención. [4]
El objetivo principal de Cosworth era utilizar la tecnología obtenida de la construcción de motores y aplicarla a la construcción del automóvil. [4]
Herd asumió que el coche tomaría mejor las curvas si tuviera tracción en las cuatro ruedas . [3] Esta solución se utilizó por última vez en el BRM P67 de 1964. [5] Además de utilizar el raro sistema de tracción en las cuatro ruedas en la Fórmula Uno, también se decidió que la carrocería del coche tendría una forma radical y angular, y se utilizaría mallita (un tipo de laminado) en su construcción. Se creía que la forma del coche mejoraría su aerodinámica . A diferencia de otros coches de Fórmula Uno con tracción en las cuatro ruedas, Cosworth no utilizó el sistema de transmisión Ferguson , sino que empleó el suyo propio (diseñado por Keith Duckworth ), y también desarrollaron una nueva caja de cambios. [3] El bloque del motor DFV se fundió en magnesio , que la empresa quería probar, viéndolo como el "futuro" de la Fórmula Uno. [1] La fundición del motor en magnesio también tenía como objetivo reducir su peso, y las ganancias resultantes se utilizaron para agregar componentes adicionales al tren motriz. [4] Para mejorar el comportamiento del diferencial central , el motor fue montado en sentido inverso respecto a otros coches propulsados por motores DFV. [6] El motor V8 con una cilindrada de 2.993 cm³ producía alrededor de 410 CV a 9.000 rpm . [7] El embrague fue montado en la parte delantera, como era habitual en otros monoplazas de Fórmula 1 4WD. [3]
El coche estaba equipado con dos "flotadores" entre las ruedas, conectados por paneles de piso cargados y mamparos de magnesio. [8] El "flotador" delantero albergaba el diferencial. [8] La caja de cambios estaba equipada con un eje que transmitía potencia al diferencial central, que estaba en ángulo y posicionado a la derecha del conductor; [3] debido a esto, la cabina estaba ligeramente desplazada hacia la izquierda. [8] Los ejes delantero y medio corrían a lo largo de la distancia entre ejes , mientras que el trasero estaba ubicado detrás del motor. [3] La caja de cambios transmitía potencia al diferencial trasero. [3] Gracias a la colocación de los ejes motrices dentro del automóvil, se podían usar frenos de disco tanto en la parte delantera como en la trasera. [3] A pesar de esta disposición del tren motriz, Herd comentó más tarde: [3]
Probablemente fue una reflexión bastante superficial. Si todos hubiéramos pensado un poco más, probablemente nos habríamos dado cuenta de que, debido a las tendencias imperantes en ese momento, la tracción en las cuatro ruedas no era práctica.
El coche tenía dos diseños. La versión original presentaba cuñas estrechas, un alerón trasero en forma de bandeja de té y un enfriador de aceite en la parte superior del motor. [8] La versión posterior estaba equipada con un alerón trasero más pequeño y las cuñas delanteras se extendieron para cubrir todo el ancho del coche. [8]
En 1969, hubo un aumento del interés en los automóviles 4WD en la Fórmula Uno; además del Cosworth 4WD, ese año se introdujeron otros vehículos con tracción en las cuatro ruedas, incluidos el McLaren M9A , el Lotus 63 y el Matra MS84 . [8]
En 1968, Cosworth convenció a Jim Clark para que probara su coche después de que terminara la temporada. [4] Sin embargo, Clark murió trágicamente en un accidente en el Hockenheimring . A pesar de esto, Cosworth continuó desarrollando el proyecto. [4] Trevor Taylor y el cofundador de Cosworth, Mike Costin, se convirtieron en los conductores de pruebas del Cosworth 4WD. [1] El primer problema encontrado fue la colocación del tanque de aceite. Para mejorar la distribución del peso, se ubicó en la parte trasera, directamente detrás del conductor, lo que causó una incomodidad significativa. [3] Luego, el tanque se movió detrás del motor y también se rediseñó el eje delantero. [3] El auto tenía un agarre relativamente bueno, pero su problema principal, que resultó ser típico de los autos de Fórmula Uno 4WD, era el subviraje . [3] Robin Herd notó este problema y luego comentó: [4]
La carga aerodinámica delantera era mucho mayor de lo que había previsto, pero nunca logramos equilibrar la parte trasera. También hubo problemas con el diferencial y nadie que condujo el coche sintió que estuviera correctamente equilibrado.
Como resultado, intentaron utilizar un diferencial delantero de deslizamiento limitado, pero esto no produjo los resultados deseados. [3] Después de conducir varias vueltas en el automóvil, Jackie Stewart comentó: Es tan pesado en la parte delantera que cuando entras en una curva, te dirige; el auto toma el control de ti , lo que confirma que los problemas no se habían resuelto. [ 3] Aunque hubo planes iniciales para ingresar el automóvil en el Gran Premio de Gran Bretaña , el desarrollo y las pruebas posteriores se abandonaron debido a los problemas en curso con el modelo y la salida de Herd a March Engineering . [1] [8]
En 1971, Cosworth donó el modelo junto con sus piezas al museo Donington Grand Prix Collection, ubicado en el circuito de Donington . [6] El vehículo fue adquirido posteriormente por el York Motor Museum de Australia. [6] En 2009, el coche fue puesto a subasta, pero no se vendió. [6]
Los periodistas de Fórmula Uno describieron el sistema 4WD, combinado con el motor de fundición de magnesio, como un símbolo de visión de futuro para 1969, aunque esto no se correspondía con el diseño de chasis tosco del coche. [4] Se hizo hincapié en que el problema principal del coche era el sistema 4WD. [4] Robin Herd creía que, en determinadas condiciones, el coche tenía potencial e incluso podría haber sido innovador en la Fórmula Uno: [4]
Si Keith hubiera decidido construir un coche convencional con tracción trasera y hubiera traído a Jim Clark de Lotus, la historia del automovilismo podría haber sido muy diferente.
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