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El 497.º Grupo de Bombardeo fue un grupo de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos . La unidad fue desactivada el 31 de marzo de 1946.
La unidad formó parte de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos y de la Vigésima Fuerza Aérea durante la Segunda Guerra Mundial . El 497.º BG participó en operaciones de bombardeo muy intensas ( B-29 Superfortress ) contra Japón. Sus aviones fueron identificados por una "A" y un cuadrado pintado en la cola.
Su historia y linaje los continúa el actual 497.º Grupo Expedicionario Aéreo .
La unidad se estableció a finales de 1943 en el Aeropuerto Municipal de El Paso , Texas, y se formó como un Grupo de bombardeo muy pesado B-29 Superfortress . La unidad se formó con cuatro escuadrones de bombas (869.º, 870.º, 871.º y 872.º), todos ellos de nueva constitución.
Se trasladó al Pratt Army Air Field , Kansas , en diciembre de 1943 para comenzar el entrenamiento. Debido a la escasez de B-29, el grupo estaba equipado con antiguas Fortalezas Voladoras B-17 del II Bomber Command ya en Pratt, que anteriormente se utilizaban para entrenar personal de reemplazo de bombarderos pesados. En la primavera de 1944, finalmente recibió los B-29 Superfortresses recién fabricados. En mayo, la escasez de aviones y equipos provocó la desactivación del 872d Bomb Squadron y su personal se consolidó en otros escuadrones de grupo.
Como grupo de tres escuadrones, el 497 fue desplegado en el Teatro de Operaciones del Pacífico (PTO) en septiembre de 1944, siendo asignado al Ala de Bombardeo 73 del XXI Comando de Bombarderos en las Islas Marianas del Norte ; estando estacionado en Isley Field, Saipan . A su llegada, el personal del grupo se dedicó a la construcción de la cabaña Quonset. A mediados de octubre, la mayor parte del personal pudo trasladarse a las cabañas desde las tiendas iniciales que se les asignaron a su llegada. El grupo inició operaciones en octubre de 1944 con ataques contra Iwo Jima y las islas Truk . Participó en el primer ataque (24 de noviembre de 1944) contra Japón por aviones de la AAF con base en las Marianas . Voló muchas misiones contra objetivos estratégicos en Japón; en numerosas incursiones, realizó sus ataques a la luz del día y desde gran altura.
Recibió una Mención Distinguida de Unidad para una misión el 27 de enero de 1945. Aunque las condiciones climáticas impidieron que el grupo bombardeara su objetivo principal, los B-29 sin escolta resistieron severos ataques enemigos para atacar un objetivo alternativo, el área industrial de Hamamatsu . Se le otorgó un segundo DUC por atacar centros estratégicos en Japón durante julio y agosto de 1945. Asistió en el asalto a Okinawa en abril de 1945 bombardeando aeródromos enemigos para reducir los ataques aéreos contra la fuerza de invasión. A partir del 19 de marzo y hasta el final de la guerra, el grupo realizó ataques incendiarios contra Japón, volando de noche y a baja altura para bombardear objetivos de la zona. El grupo publicó folletos de propaganda sobre las islas japonesas, de julio a agosto, y continuó con bombardeos estratégicos y ataques incendiarios hasta la capitulación japonesa en agosto de 1945.
Después del Día VJ , el 497 arrojó suministros a los prisioneros aliados, participó en misiones de demostración de fuerza y sobrevoló Japón para evaluar los daños de los bombardeos. En noviembre de 1945 la unidad regresó a Estados Unidos; inicialmente asignado a la Cuarta Fuerza Aérea de las Fuerzas Aéreas Continentales (CAF) en March Field , California. En March Field, el 513.º Escuadrón de Bombardeo se unió al grupo; anteriormente era un decimoquinto escuadrón B-24 Liberator de la Fuerza Aérea con base en Italia, había sido devuelto a los Estados Unidos en mayo y estaba recibiendo entrenamiento de mejora del Bombardero Muy Pesado B-29 en Nebraska cuando su antiguo grupo asignado, el 376.º Grupo de Bombardeo , fue inactivado.
En enero de 1945, el 498 fue reasignado a la Tercera Fuerza Aérea CAF en MacDill Field , Florida. Posteriormente fue transferido al nuevo Comando Aéreo Estratégico el 21 de marzo de 1946, siendo uno de los grupos de bombardeo iniciales del SAC. Sin embargo, la desmovilización estaba en pleno apogeo y el grupo entregó su avión y fue desactivado el 31 de marzo.
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.