La 485.a Ala Expedicionaria Aérea es una unidad provisional de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos asignada al Comando de Combate Aéreo . Como unidad provisional, el 485 AEW puede ser desactivado o activado en cualquier momento por el Comando de Combate Aéreo. La última vez que se supo que el ala estuvo activa durante la Operación Libertad Iraquí en 2003 en el Aeropuerto Regional de Tabuk , Arabia Saudita, en 2003. [3]
El ala se activó por primera vez como el 485.º Grupo de Bombardeo , un grupo de bombardeo pesado Consolidado B-24 Liberator que sirvió con la Decimoquinta Fuerza Aérea durante la Segunda Guerra Mundial. El grupo recibió la Mención Distinguida de Unidad por su acción en una misión a Viena, Austria, en 1944. El 485.º regresó a los Estados Unidos en mayo de 1945, donde se convirtió en un Boeing B-29 Superfortress , entrenando con la Segunda Fuerza Aérea . Cuando terminó la guerra en agosto de 1945, el grupo permaneció en su base de entrenamiento y se convirtió en uno de los diez grupos de bombardeo originales asignados al Comando Aéreo Estratégico (SAC). El grupo fue desactivado en 1946 y sus aviones, personal y equipo fueron transferidos al 97º Grupo de Bombardeo .
El segundo precursor del ala fue el 585.º Grupo de Misiles Tácticos , que estuvo estacionado en la Base Aérea de Bitburg , Alemania, de 1956 a 1962. El 585.º operó misiles de crucero TM-61 Matador desplegados hacia adelante desde su estación de origen. Posteriormente estos misiles fueron reemplazados por misiles TM-76 Mace (más tarde MGM-13). Fue desactivado en 1962 y su escuadrón operativo transferido a la 38.ª Ala de Misiles Tácticos .
En 1983, los dos grupos se consolidaron como la 485.ª Ala de Misiles Tácticos , un ala de misiles de crucero lanzados desde tierra (GLCM) estacionada en la Base Aérea de Florennes , Bélgica. El ala fue desactivada como resultado del Tratado de Fuerzas Nucleares de Alcance Intermedio en 1989. En 2003, el ala se convirtió al estado provisional como Ala Expedicionaria Aérea 485 y se asignó al Comando de Combate Aéreo.
Cuando se activó en 2003, el 485 AEW era un ala compuesta de 24 aviones de combate McDonnell Douglas F-15C Eagle y 46 aviones de transporte aéreo Lockheed C-130H Hercules y más de 3500 efectivos de 82 ubicaciones diferentes. Los C-130 representaron una de las agrupaciones de combate más grandes de este avión hasta la fecha. [4]
El ala fue activada para la Operación Libertad Iraquí y estaba compuesta por aviones y personal regular de la Fuerza Aérea de Langley AFB , Virginia y Eglin AFB , Florida. También incluía aviones y guardias de las Guardias Nacionales Aéreas de Virginia Occidental , [4] Tennessee , Misuri , Kentucky , Oklahoma y Delaware , [5] y reservistas de las Cataratas del Niágara.
Para el 3 de mayo de 2003, la parte C-130 del ala había volado 1199 misiones, 3354 salidas, 7451 horas, transportado 9382 toneladas de carga y 8800 pasajeros, y contaba con una tasa de capacidad de misión superior al 90 por ciento. Cuando los F-15 completaron las operaciones de vuelo el 17 de abril, habían realizado 581 salidas, volado más de 4.000 horas y mantenido una tasa de capacidad de misión superior al 83 por ciento. [ cita necesaria ]
El ala se desactivó a principios de mayo de 2003 y los últimos miembros regresaron a los Estados Unidos en septiembre de ese año. [ cita necesaria ]
El ala se constituyó originalmente como el 485.º Grupo de Bombardeo (Pesado) y se activó el 20 de septiembre de 1943. [6] Sus escuadrones originales fueron los recientemente activados 828.º , 829.º y 830.º Escuadrones de Bombardeo , a los que se unieron unos días después el 831.º Bombardeo. Escuadrón en Gowen Field , Idaho. [7] El 831 era un experimentado escuadrón Consolidated B-24 Liberator que había estado realizando misiones de guerra antisubmarina como el 11.º Escuadrón Antisubmarino. [7] El grupo se desplegó en Gowen, de donde obtuvo su cuadro inicial del 29.º Grupo de Bombardeo [8] y fue asignado a la Segunda Fuerza Aérea para entrenar con B-24 en Gowen y en Fairmont Army Air Field , Nebraska. El grupo se desplegó en el Teatro de Operaciones del Mediterráneo (MTO) en marzo y abril de 1944. [6]
Aunque el escalón terrestre se había desplegado en el sur de Italia en abril de 1944, el escalón aéreo fue detenido en Túnez para recibir más entrenamiento. El grupo entró en combate con la Decimoquinta Fuerza Aérea en mayo de 1944. La 485.ª participó en misiones de bombardeo estratégico de muy largo alcance contra objetivos militares, industriales y de transporte enemigos en Italia, Francia, Alemania, Austria, Hungría, Rumania y Yugoslavia, bombardeando astilleros . refinerías de petróleo , aeródromos , industria pesada y otros objetivos estratégicos. [6]
El grupo recibió una Mención Distinguida de Unidad por combatir la intensa oposición de los combatientes y atacar una refinería de petróleo en Viena el 26 de junio de 1944. El 485 también llevó a cabo algunas operaciones de apoyo e interdicción. Golpeó puentes, puertos y concentraciones de tropas en agosto de 1944 para ayudar en la Operación Dragón , la invasión del sur de Francia. Golpeó líneas de comunicación y otros objetivos durante marzo y abril de 1945 para apoyar el avance del Octavo Ejército británico en el norte de Italia. [6] Voló su misión de combate número 187 y última contra Linz , Austria, antes de prepararse para regresar a los Estados Unidos y reequiparse. [9]
El 485 regresó a los Estados Unidos en mayo de 1945 y fue programado para su despliegue en el Teatro de Operaciones del Pacífico (PTO) como un grupo de bombardeo muy pesado Boeing B-29 Superfortress . [ cita necesaria ] Muchos veteranos de combate de MTO se desmovilizaron al llegar a los Estados Unidos, y un pequeño grupo de personal se reformó en el aeródromo del ejército de Sioux Falls, Dakota del Sur, a finales de mayo. [ cita necesaria ] [10] El grupo fue reasignado a la Segunda Fuerza Aérea para recibir entrenamiento en Iowa. Debido a que los grupos B-29 tenían sólo tres escuadrones de combate, el 831.º Escuadrón de Bombardeo fue desactivado en agosto. [7] Luego, el grupo se trasladó en papel [11] al Smoky Hill Army Air Field , Kansas, en septiembre. [6]
El grupo permaneció en servicio activo después de la rendición japonesa . En marzo de 1946, las Fuerzas Aéreas Continentales se convirtieron en Comando Aéreo Estratégico y la Segunda Fuerza Aérea fue reemplazada por la Decimoquinta Fuerza Aérea como cuartel general intermedio del grupo. Simultáneamente, el 506.º escuadrón de bombardeo fue asignado al grupo del 44.º grupo de bombardeo . [12] En agosto de 1946, el personal y el equipo del 485.º fueron reasignados al 97.º Grupo de Bombardeo y el 485.º fue desactivado. [6] [13]
En 1954, la USAF comenzó a desplegar misiles de crucero TM-61 Matador en Alemania. En 1956, había tres escuadrones en su lugar y la USAFE organizó la 701.ª Ala de Misiles Tácticos con un grupo subordinado en cada una de las bases principales donde estaban estacionados los Matadores. [14] El 585.º Grupo de Misiles Tácticos fue activado en la Base Aérea de Bitburg , Alemania, en septiembre de 1956 para comandar el 1.º Escuadrón de Misiles Tácticos y dos escuadrones de apoyo. [15]
Poco después de la activación, el grupo comenzó a actualizar sus misiles TM-61A a TM-61C. [16] El TM-61C estaba equipado con el sistema de guía Shannicle que generaba una rejilla que el misil podía usar para navegar, reemplazando los sistemas de dirección tierra-aire del TM-61A. El grupo participó en lanzamientos de prueba periódicos de Matadors en Wheelus AB , Libia. [17]
En 1958, la USAFE reemplazó el ala 701 con la 38.a Ala de Misiles Tácticos en una medida administrativa para mantener en servicio activo unidades cuyas raíces se remontan a la Segunda Guerra Mundial . [18] Simultáneamente, el 1.er escuadrón fue reemplazado por el 71.º Escuadrón de Misiles Tácticos , uno de los elementos históricos del 38.º Grupo de Bombardeo de la Segunda Guerra Mundial . El Matador se estaba volviendo obsoleto y el último Matador fue retirado de la Alerta Victor (nuclear) el 30 de junio de 1962. [19]
El grupo reemplazó sus Matador con misiles TM-76 Mace (más tarde MGM-13). [ cita necesaria ] Estos misiles no dependían de señales terrestres como guía, sino que usaban un radar a bordo para hacer coincidir el terreno con un mapa almacenado a bordo del misil. En 1962, el 585.º y sus grupos acompañantes en Alemania fueron desactivados y los escuadrones de misiles asignados directamente al Ala 38.º. [18] El mismo día fue dado de baja el último Matador en Bitburg. [19]
La 485.a Ala de Misiles Tácticos se activó en la Base Aérea de Florennes , Bélgica, en agosto de 1984. El primer misil Gryphon llegó el 28 de agosto [20] y el ala comenzó a operar el Gryphon desde 1985 hasta la implementación del Tratado sobre Fuerzas Nucleares de Alcance Intermedio en 1988. [1 ]
El ala y su base fueron objeto de protestas periódicas del movimiento por la paz cerca de la puerta principal. [21] En agosto de 1988, un equipo de inspección soviético de diez hombres visitó Florennes para asegurar el cumplimiento del tratado. [22] El ala fue desactivada en 1989 con la retirada de las fuerzas estadounidenses de Florennes. [1]
485o grupo de bombardeo
585.o grupo de misiles tácticos
485a Ala Expedicionaria Aérea
Escuadrones tácticos
Escuadrones de apoyo
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.