El 445.º Escuadrón Expedicionario Aéreo es una unidad provisional de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . Fue asignado por última vez como el 445.º Escuadrón de Bombardeo , una unidad regular de la Fuerza Aérea, al Ala 321.º de Bombardeo en la Base de la Fuerza Aérea McCoy , Florida, donde fue desactivado el 25 de octubre de 1961.
El escuadrón se activó por primera vez en junio de 1942 como una unidad de bombarderos medianos . Después de entrenar en los Estados Unidos, se desplegó en el Teatro de Operaciones del Mediterráneo , donde participó en combate hasta abril de 1945. Se le concedieron dos Menciones de Unidad Presidenciales por sus acciones sobre Atenas, Grecia en 1944 y Toulon , Francia en 1944. Siguiendo VE Día , permaneció en Italia, hasta que fue desactivado en septiembre de 1945.
El escuadrón fue activado brevemente en la [[fuerza de reserva militar}reserva]] de 1947 a 1949, pero no parece haber estado completamente tripulado ni equipado con aviones operativos. Fue activado en 1953 como unidad de bombarderos del Comando Aéreo Estratégico , sirviendo hasta 1961, cuando sus Boeing B-47 Stratojets fueron reemplazados por Boeing B-52 Stratofortresses . Se convirtió al estado provisional en 2011 como el 445.º Escuadrón Expedicionario Aéreo , pero no parece haber estado activo como unidad expedicionaria.
El escuadrón se organizó por primera vez como una unidad de bombarderos medianos en Barksdale Field , Luisiana, a finales de junio de 1942. Era uno de los cuatro escuadrones originales del 321.º Grupo de Bombardeo , que estaban equipados con B-25 Mitchell norteamericanos . [1] [3] [4] Sin embargo, no fue hasta que el escuadrón se trasladó sobre el papel a la Base Aérea del Ejército de Columbia , Carolina del Sur, que se asignó el cuadro inicial en agosto de 1942 [5]
Después de cinco meses de entrenamiento, el escalón de tierra del escuadrón partió hacia el puerto de embarque en Camp Kilmer , Nueva Jersey, el 21 de enero de 1943. [1] [5] Abordó el USS Elizabeth C. Stanton el 7 de febrero. [6] El escalón aéreo del escuadrón permaneció en la Base Aérea del Ejército DeRidder hasta el 12 de febrero, cuando voló a Morrison Field , Florida, para realizar operaciones a través de la ruta del ferry del Atlántico Sur . [5] Partió de Morrison hacia el extranjero el 15 de febrero de 1943. [7]
El escalón terrestre aterrizó en Orán , Argelia, el 21 de febrero de 1943. [8] El escalón aéreo llegó a Argelia al aeródromo de Oujda el 2 de marzo de 43. [9] El 9 de marzo, la mayor parte del escalón terrestre y aéreo se unieron en Oujda. [10] El escuadrón llegó a su primera estación de combate, el aeródromo de Ain M'lila , Argelia, en marzo de 1943, y el escalón aéreo se estableció allí el 12 de marzo. [11] El escuadrón realizó su primera misión de combate, un ataque a un campo de aterrizaje cerca de Mezzouna Túnez el 15 de marzo. [12] Inicialmente se dedicó principalmente a misiones de interdicción y apoyo aéreo , bombardeando centros de operaciones , líneas ferroviarias, carreteras, puentes, viaductos, concentraciones de tropas, emplazamientos de armas , transporte marítimo, puertos y otros objetivos en el norte de África. Posteriormente, los objetivos se extendieron a Francia, Italia, Bulgaria, Yugoslavia y Grecia. También participó en misiones de guerra psicológica, lanzando folletos de propaganda detrás de las líneas enemigas. [4]
Hasta mayo de 1943 participó en operaciones aliadas contra el Eje en Argelia y Túnez. En junio, avanzó hacia bases en Túnez, desde donde participó en la Operación Sacacorchos , la invasión y reducción proyectada de Pantelleria y Lampedusa . El mes siguiente apoyó la Operación Husky , la invasión de Sicilia y en septiembre, la Operación Avalancha, la invasión de la Italia continental cerca de Salerno . El 8 de octubre de 1943, el escuadrón completó una incursión en el aeródromo de Eleusis cerca de Atenas , a pesar de los intensos ataques antiaéreos y ataques de numerosos aviones interceptores enemigos Messerschmitt Bf 109 y Focke-Wulf Fw 190 , que resultaron en la pérdida de dos de los aviones atacantes del escuadrón. Por esta acción se le otorgó una Mención Distinguida de Unidad (DUC). [4] [13]
El escuadrón proporcionó apoyo aéreo para el avance aliado hacia Roma entre enero y junio de 1944 y la Operación Dragón , la invasión del sur de Francia en agosto de 1944. El 18 de agosto, sus ataques al puerto de Toulon le valieron al escuadrón un segundo DUC. [4] El enemigo había concentrado el transporte marítimo en el puerto para aumentar la artillería de defensa del puerto. Las condiciones climáticas adversas hicieron que otros grupos retrocedieran, pero el Grupo 321 continuó hacia el objetivo. El escuadrón continuó su ataque a pesar del fuego antiaéreo "fuerte, intenso y preciso" durante el bombardeo. El reconocimiento posterior al ataque mostró que el Grupo 321 dañó gravemente un acorazado y hundió un crucero y un submarino. [14]
Después de septiembre de 1944, apoyó las operaciones aliadas en el norte de Italia, incluida la Operación Estrangular , el esfuerzo por cortar los suministros para el ejército del Eje en Italia mediante la interdicción aérea y la Operación Grapeshot , la ofensiva de primavera de 1945 en el norte de Italia desde septiembre de 1944 hasta abril de 1945. Permaneció en Italia después del Día VE , reduciendo su tamaño a medida que los individuos regresaban a los Estados Unidos, quedando reducido a un mero cuadro en agosto de 1945 [15] y fue desactivado en el aeródromo de Pomigliano el 12 de septiembre de 1945. [1] [4]
El escuadrón fue reactivado como unidad de reserva bajo el Comando de Defensa Aérea (ADC) el 29 de junio de 1947 en el Aeropuerto Municipal de Toledo , Ohio. No está claro si el escuadrón contaba con todo el personal o estaba equipado con aviones operativos durante este período. [16] En julio de 1948, el Comando Aéreo Continental (ConAC) asumió la responsabilidad de gestionar las unidades de reserva y de la Guardia Nacional Aérea del ADC. [17] El presupuesto de defensa reducido del presidente Truman en 1949 requirió reducciones en el número de unidades de la Fuerza Aérea, [18] y el 445 fue desactivado [1] y no reemplazado cuando cesaron las operaciones de vuelo de reserva en el Aeropuerto Municipal de Toledo.
El escuadrón fue reactivado el 15 de diciembre de 1953 en la Base de la Fuerza Aérea de Pinecastle , Florida, [1] una base del Comando de Entrenamiento Aéreo (ATC), donde la 3540th Flying Training Wing del ATC llevó a cabo entrenamiento de transición en bombarderos Boeing B-47 Stratojet . [19] El 1 de enero de 1954, la base y la misión de entrenamiento B-47 fueron transferidas al Comando Aéreo Estratégico (SAC). [20] [b] Bajo la doble organización adjunta del SAC, el escuadrón fue asignado directamente al Ala 321, con la organización a nivel de grupo eliminada. Durante los siguientes seis meses, la misión de entrenamiento del B-47 en Pinecastle fue eliminada y reemplazada por la 445.a y otras unidades operativas de la 321.a Ala de Bombardeo, y el escuadrón entró en funcionamiento a finales de mayo de 1954. [1] [21]
El escuadrón se entrenó en operaciones de bombardeo estratégico global con el B-47. Se desplegó con el ala 321 en RAF Lakenheath , Inglaterra, desde diciembre de 1954 hasta marzo de 1955 y en la base aérea de Sidi Slimane , Marruecos, desde abril hasta julio de 1956. [21] A partir de 1957, los despliegues en el extranjero de alas enteras para estar alerta fueron reemplazados por la Operación Reflejo. Reflex colocó Stratojets y Boeing KC-97 Stratofreighters de múltiples alas en bases más cercanas a la Unión Soviética durante períodos de 90 días, aunque los individuos regresaron a las bases de origen durante los despliegues de las unidades Reflex. [22] A partir de 1958, las unidades SAC B-47 comenzaron a asumir una postura de alerta en sus bases de origen, reduciendo la cantidad de tiempo pasado en alerta en las bases en el extranjero, con el objetivo inicial de mantener un tercio de los aviones del SAC en alerta terrestre de quince minutos. , con todo el combustible y listo para el combate para reducir la vulnerabilidad a un ataque con misiles soviéticos. [23]
En 1961, SAC dependía de unidades dispersas Boeing B-52 Stratofortress como columna vertebral de su fuerza de bombarderos. El escuadrón y el resto del ala 321 dejaron de estar operativos el 15 de septiembre de 1961 y fueron reemplazados por el ala estratégica 4047 , una unidad B-52. El escuadrón fue desactivado a finales de octubre de 1961. [1] [21]
En mayo de 2011, el escuadrón se convirtió al estado provisional como 445.o Escuadrón Expedicionario Aéreo y se asignó al Comando de Combate Aéreo para activarlo e desactivarlo según fuera necesario. [1] Aparentemente, el escuadrón nunca ha estado activo en este estado.
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.