La 406.a Ala Expedicionaria Aérea (406 AEW) es una unidad expedicionaria aérea provisional asignada a la Tercera Fuerza Aérea de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos , estacionada en la Base Aérea de Ramstein , Alemania. Sus componentes llevan a cabo misiones de transporte aéreo táctico , recuperación de personal , evacuación de heridos y ataque en apoyo al Comando de África de los Estados Unidos .
El ala se activó por primera vez como unidad de cazabombardero durante los inicios de la Guerra Fría en 1952 y estuvo estacionada en el Reino Unido durante seis años hasta su inactivación en 1958. De 1972 a 1992, el ala sirvió como unidad de entrenamiento mientras estaba estacionada en España. .
En 2001, el ala fue asignada a las Fuerzas Aéreas de los Estados Unidos en Europa como unidad provisional.
La unidad se activó por última vez el 9 de junio de 2023, asumiendo el control de las unidades de la 435.a Ala Expedicionaria Aérea .
El 10 de julio de 1952, la 123.ª Ala de Cazas-Bombarderos de la RAF Manston , Inglaterra, fue liberada del servicio federal y devuelta a la Guardia Nacional Aérea de Kentucky , mientras que su personal y equipo fueron transferidos a la recién activada 406.ª Ala de Cazas-Bombarderos . [2] Los escuadrones de cazas fueron reemplazados por los 512.º, 513.º y 514.º respectivamente, los F-84G Thunderjets y los aviones de apoyo del ANG fueron asignados al 406.º Grupo de Cazas-Bombarderos . El 406.º FBW comandaba las funciones tanto de los grupos de apoyo como del 406.º FBG de combate aéreo. Los pocos miembros de la Guardia Nacional que aún estaban en el ala partieron y el último fue liberado del servicio activo el 9 de julio, aunque algunos oficiales de reserva permanecieron en servicio activo durante seis a doce meses más.
El 1 de mayo de 1956, cuando la 406.a FIW se convirtió en una organización Tri-Diputada, asignó escuadrones operativos directamente al ala. El 406º Grupo de Cazas-Bombarderos fue desactivado. En junio de 1956, los interceptores F-86D Sabre llegaron de CONUS para equipar el 87.º Escuadrón de Cazas-Interceptores , que fue transferido al 406.º desde el 81.º FBW asignado a la RAF Shepherds Grove . El 87.º FIS, sin embargo, permaneció físicamente en Shepherds Grove, pero estaba bajo el mando organizativo del 406.º en Manston. En septiembre de 1955, el 87º fue redesignado como 512º FIS.
En mayo de 1958, la 406.a fue desactivada en el lugar, y sus tres escuadrones de defensa aérea fueron asignados a Europa continental bajo la 86.a División Aérea (Defensa) en la Base Aérea de Ramstein, Alemania Occidental. Los escuadrones fueron trasladados a las siguientes bases:
Los F-86D fueron finalmente retirados de Europa en 1961, y los 512, 513 y 514 fueron desactivados.
En febrero de 1970, el Proyecto CREEK STEP pedía la construcción de la Base Aérea de Zaragoza como lugar de entrenamiento de armas de la USAFE , comenzando el uso real del campo de tiro y bombardeo aire-tierra de Bardenas Reales (a unas 45 millas/70 km al noroeste de la base). en marzo.
Con el cierre de la Base Aérea Wheelus en Libia , Zaragoza volvió al estado activo el 19 de febrero de 1970 con la activación de la 86.ª División Aérea . El 406.º fue elevado a la categoría de ala el 21 de julio de 1972. Aunque el 406.º no tenía aviones asignados permanentemente, el ala brindó apoyo a todos los aviones tácticos de la USAFE que utilizaban el campo de tiro de Zaragoza, así como a las unidades SAC y TAC desplegadas, así como a los aliados de la OTAN. unidades.
A partir de septiembre de 1972, el 406 también operó la Escuela de Empleo de Fuerzas Tácticas de la USAFE y, en mayo de 1976, comenzó a operar la Escuela de Pilotos Instructores de la USAFE. [3] Los destacamentos de entrenamiento de armas eran principalmente aviones F-4 Phantom II , aunque los F-111 utilizaron el campo de tiro del ala durante un corto período en 1974, y los A-7 Corsairs de la Marina de los EE. UU. utilizaron las instalaciones del campo de tiro en junio de 1974. Durante noviembre de 1976, el El 406.º TFTW comenzó el apoyo de mantenimiento completo de un destacamento de camiones cisterna SAC KC-135 de forma permanente. El 12 de septiembre de 1977, se añadió otra faceta a las operaciones de entrenamiento del ala cuando llevó a cabo las primeras misiones de entrenamiento de combate aéreo diferente (DACT) con aviones de la USAF y la Armada de los EE. UU.
En 1979, la Escuela de Pilotos Instructores se cerró en julio debido a amplios cambios en la misión de la USAFE y restricciones presupuestarias. El 1 de enero de 1980, la misión de apoyo se amplió cuando el 406 asumió la responsabilidad de varias áreas funcionales en apoyo de los cuatro sitios de radar de dispersión de tropas de la USAF en Humosa, Mencora, Sóller e Inoges. El ala brindó este apoyo en cooperación con la 401a Ala de Caza Táctico asignada a Torrejón AB .
El más importante de los logros del 406.º TFTW durante 1981 fue la preparación y planificación para la recepción de los Destacamentos de Entrenamiento de Armas F-16 que comenzaron en 1982. El 512.º TFS de la 86.º Ala de Caza Táctico en Ramstein AB , Alemania Occidental registró su primer F- Despliegue del caza 16C en el campo de tiro de Bardenas Reales el 3 de abril de 1986. Esto representó el uso inicial del avión modelo C F-16 en el campo desde que se introdujeron los F-16 más nuevos en el teatro europeo.
Durante el resto de la década de 1980, el 406 continuó brindando apoyo para el entrenamiento de la tripulación de la USAFE y los ejercicios de entrenamiento de campo. Agosto de 1990 marcó el comienzo de un período de intensa actividad, ya que el 406.º y Zaragoza proporcionaron importante apoyo aéreo y terrestre a la Operación Escudo del Desierto , llevada a cabo en respuesta a la invasión iraquí de Kuwait . Por Zaragoza pasaron miles de militares y toneladas de material rumbo a la crisis de Oriente Medio. La base y el ala continuaron actuando como un importante puerto aéreo brindando apoyo durante y después de la Operación Tormenta del Desierto .
Sujeto a las mismas disposiciones que requerían la retirada de otras unidades de España, el 406.º inició esfuerzos para poner fin a sus operaciones y devolver Zaragoza al Gobierno español en 1992. El uso del campo de entrenamiento terminó en diciembre de 1991, seguido por el cambio de operaciones de la base. a los españoles en abril de 1992.
La 406.a Ala de Entrenamiento de Cazas Tácticos fue desactivada el 1 de abril de 1994 cuando la USAFE puso fin a su presencia y devolvió el control de la Base Aérea de Zaragoza al gobierno español.
En 2001, el ala se convirtió al estado provisional como Ala Expedicionaria Aérea 406 . [4] En esta capacidad, el ala fue activada a principios de 2003 como ala provisional para ser utilizada como parte de la Operación Libertad Iraquí (OIF), con base en Turquía . Cuando Turquía se negó a permitir que su territorio fuera utilizado como parte de la invasión de Irak en marzo de 2003, [5] parece probable que el 406 AEW fuera desactivado poco después. [ ¿investigacion original? ]
Fue activado el 30 de marzo de 2011 en la Base Aérea de Morón , España, para apoyar la Operación Odisea Amanecer , una misión para imponer una zona de exclusión aérea establecida para proteger a los civiles en Libia durante la escalada de la Guerra Civil Libia . La tarea de reunir una fuerza de reabastecimiento aéreo recayó inicialmente en la 171.a Ala de Reabastecimiento Aéreo de la Guardia Nacional Aérea de Pensilvania y en el general de brigada Roy E. Uptegraff III, comenzando con dos camiones cisterna que ya estaban en Morón para apoyar a los aviones que rotaban hacia y desde el Medio Oriente. . Los primeros cuatro camiones cisterna del 171 llegaron la mañana del 20 de marzo. Al día siguiente, el ala aún por ser designada formalmente había crecido hasta convertirse en una combinación de quince Boeing KC-135 Stratotankers y cuatro McDonnell Douglas KC-10 Extenders , provenientes de 14 alas diferentes de la fuerza regular , el Comando de Reserva de la Fuerza Aérea . y la Guardia Nacional Aérea . Al observar la mezcla de franjas de cola en los aviones que comandaba, Brig. El general Uptegraff apodó a su unidad "Calico Wing". [6] [7]
Debido a que el Congreso no había aprobado la misión, gran parte de la dotación del ala estaba en bases voluntarias, con fondos provenientes de dinero presupuestado para otros fines. Si bien el control operativo del ala fue asignado a la Decimoséptima Fuerza Aérea de las Fuerzas Aéreas de los Estados Unidos en Europa (USAFE) , las deficiencias en la dotación y la experiencia con las operaciones de movilidad aérea llevaron a un control combinado entre la USAFE (para el control táctico) y el Comando de Movilidad Aérea ( AMC). [8] El 31 de marzo, el control de Odyssey Dawn fue asumido por la OTAN , que la denominó Operación Protector Unificado . El mismo día, la confusa situación de mando se enfatizó cuando órdenes simultáneas de USAFE y AMC designaron el ala de Uptegraff como 406th AEW (USAFE) y 313th Air Expeditionary Wing (AMC). [9] Relatos posteriores enfatizan que Uptegraff se centró en asegurarse de que las operaciones continuaran, y que la 406a AEW solo existió brevemente. [10] No queda claro cuándo se disolvió formalmente la 406 AEW. Por el contrario, la 313 AEW existió hasta octubre de 2011. [ cita necesaria ]
El 9 de junio de 2023, la unidad fue activada durante una ceremonia en la Base Aérea de Ramstein, ganó los componentes de la 435.a Ala Expedicionaria Aérea , que fue desactivada el mismo día. Compuesta por dos grupos, que a su vez constan de un total de 10 escuadrones, la unidad es la única ala aérea bajo el control del Comando África de Estados Unidos . Operando desde cuatro aeródromos, la misión del ala consiste en transporte aéreo táctico , recuperación de personal , evacuación de heridos y operaciones de ataque. [11]
Grupos
escuadrones
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.
{{cite book}}: Mantenimiento CS1: nombres numéricos: lista de autores ( enlace )